“昨晚我們一路追擊馬子，直到沂蒙山根兒，沂蒙山雖然和嶧縣挨邊，卻不是我們地盤，我們無權進剿，眼看著馬子竄進了沂蒙山。”
“孫縣長盡力了就好，也不必太過自責。”
“火燒劉莊，這又跑縣城來搶了宋老爺，沂蒙山的馬子越來越囂張了。這也充分暴露了我們城防力量的不足。”
黃老爺宋老爺四目相視，沒有說話。
“宋老爺子、黃老爺子，你們看，你們之前定的規矩，是不是該改改了，要不然我們招不到人馬，可就無力保一方安寧了。”
“孫縣長，老朽現在除了地啥都沒有了，要是再不叫佃戶們專心種地干活，往后這日子可沒法過了。”
“這倒是真的。黃老爺您呢，馬子搶完了宋老爺，下一目標，說不定可就是您了。”
黃老爺答非所問：“老朽不怕，馬子要是敢來，老朽就和家人跟他們拼個你死我活！”
“我也就這么一說，二位老爺子既然都不同意佃戶們當兵，那我再想辦法就是了。”
縣政府辦公室，孫野把裁好的一張張紅紙鋪在辦公桌上。
“給我拿筆墨。”
林小晗端來筆墨，“孫縣長，你這又要寫什么告示啊？”
“還是征兵的。”
“百姓們為了種地，都不當兵了，我們就是貼出去也一樣沒人來啊。”
“活人還能叫尿憋死。這回不一樣了。”
“那還是我替你寫吧。”
孫野把毛筆遞給林小晗。
“內容跟上次一樣就行，除了把軍餉的每月兩塊大洋，改成四塊。”
“四塊？官兵里每月兩塊都開不上了，我們給四塊，能給得起嗎？”
孫野微微一笑：“咱不缺錢，你就照我說的寫！”
縣城大街上，一群百姓圍在墻根看告示，一看到四塊大洋字樣，紛紛打開了話匣子。
“我的乖乖！四塊大洋，老少爺們們，每月四塊大洋啊！”
“一塊大洋能買一百斤糧食，一個月四塊一年就是四十八塊，我的乖乖，這比咱一年種十畝地的收成還多啊！”
“這么算下來，那當兵可比種地好多了！”
“干脆咱也去報名當兵吧！”
“黃老爺不說了么，只要當兵就不給咱地種了。”
一漢子走過來：“還種啥地！俺剛剛報了名人家就發了四塊大洋，俺這就回家去把黃老爺的地退了，不賃了。當兵比種地劃算多了！”
“那咱也甭賃了，正好還沒勥地，把地退了當兵去！”
“走，咱一起去！”
宋家大院后花園里。
宋老爺和孫子宋成在花園里溜達著。
“爺爺我都打聽清楚了，那個冒充我小奶奶叔父的，是抱犢崮馬子的四掌柜，人都叫他辮子劉，還有那個冒充我小奶奶的，是孫野相好的王聰兒的弟弟。”
“這靠譜嗎？”
“絕對靠譜，我跟姑父他城里城外打聽了好幾天。”
“我想起來了，怪不得那天晚上，那個冒充你小姨奶奶的小子叫那個辮子啥四掌柜的，敢情是叫順嘴了，忘了改口。”
“爺爺，證據確鑿，咱去找孫野討個說法！”
“好，你去叫上黃老爺和你姑父，咱一塊去縣政府興師問罪，看他孫野怎么狡辯！”
宋老爺、黃老爺、黃有才、宋成四個都來了縣政府，孫野招呼他們進了會客室。
宋老爺也不繞彎子，當即就說了辮子劉和貍子到宋家打劫一事。
孫野似笑非笑道：“老爺子，這話可不能亂說。我們現在可是正兒八經的軍隊，要說當年我們還是馬子的時候。差不多能干出這事兒來，現在，絕不會干這種事情。”
宋老爺捋捋胡須：“是真是假，孫縣長可叫他們過來，我們一看便知。”
“那兩個冒充宋老爺子丈叔和五姨奶奶的馬子，前兩天跑縣東邊和沂蒙山接壤的一個村子里殺人，正巧撞見了保安團，叫他們給砸了。老爺子你們要看他倆的尸首？”
“不是他們，老朽說的是保安二團的團長辮子劉和城防團王團長的弟弟貍子。”
“哦，原來是他們兩個，可以。我這就讓人叫他們過來。”
“嗯，好。”
“在叫他們之前，我要給各位說件事。”
“孫縣長請講。”
“那兩個馬子我們保安團是活捉之后槍斃的。經過審問，他們倆招供，說上個月火燒劉莊的事兒是你們倆干的。”拿手指了指黃有才和宋成。
宋成慌了：“胡說，他們一派胡言！”
黃有才道：“孫縣長，一定馬子栽贓陷害我們！”
宋老爺也有點慌：“孫縣長，我們宋黃兩家是書香門第富庶之家，兒孫們向來衣食無虞，豈會做那燒殺搶掠的勾當。”
黃老爺趕忙跟上：“對，更何況有才和宋成都是堂堂的軍官，豈會知法犯法。”
宋成道：“孫縣長明察，這擺明了是污蔑啊！”
“他們說，這件事，是宋老爺子那晚在洞房里親口跟他們說的。他們還說，宋老爺子還親口告訴他們，火燒劉莊這個主意，是宋老爺子、黃老爺子您二位給出的主意。”
宋老爺打了個寒噤，他想起了洞房那晚自己和辮子劉的對話…
“孫縣長，馬子這是誣蔑，是誣蔑啊！誣蔑！純粹是誣蔑！”
孫野從兜里掏出一疊紙：“這是他們的供詞，簽字畫押了的。”
宋老爺渾身打顫看著手里的供詞。
黃老爺等三人面如土色。
“火燒劉莊，燒死了七個百姓。這可是死罪。執法犯法，更是罪加一等呢。這要放前朝，可是要滅三族，凌遲棄世的。擱現在，也是死罪難逃啊。”
宋老爺魂不守舍：“孫縣長，這是狹私報復，不可為信，不可為信啊！”
黃老爺脖頸冒出冷汗：“胡言亂語，絕不可信，絕不可信啊！”
“二位老爺子不要激動。這個供詞都在我懷里揣好幾天了，我之所以未將其公之于眾，便是因為我不相信他們說的。”
“孫縣長英明，這原本就是一派胡言，決不可當真。”
“就是。我跟二位老爺子往日無冤近日無仇，即使前段時間令郎令孫被我攆了出去，我也相信，兩位老爺子都是大儒之士，絕不會因為公事而挾公報私，你們說是不是。”
“那是自然。”
“孫縣長所言極是。”
“說多了說多了，差點忘了這事兒，我這就叫人去叫辮劉和貍子過來。”
宋老爺、黃老爺忙拉住孫野：“哎孫縣長，孫縣長。”