“他是俺們抱犢崮的二掌柜，老太爺當然得在他手里！俺是三掌柜的。”辮子劉指著周天成搶話道。
“抱犢崮二掌柜…天成，你怎么干了馬子？”孫野不可置信。
“少爺把我救走后我不是在你家當了半年多長工嗎，記得后來我從你家走的時候，你還硬塞給了我五十塊大洋。我從嶧縣去了徐州，正好遇上‘辮子軍’招兵買馬，我就跟著他們混了。還用你給的錢在連長陳大麻子那換了個副連長當。”
“有錢就是好，俺當時也在辮子軍，混了七年才是排長，他一上來就比俺高半級了，真氣人！”辮子劉插話道。
周天成繼續說：“后來我們辮子軍跟北洋軍開戰，我們叫人家給沖散了找不著主力。陳大麻子就帶著我們百十來號弟兄在蘇魯豫皖四省搭界這一帶轉悠，本想等著辮子軍再殺回來我們好歸隊，誰知道去年年底一打聽才知道，我們辮子軍老早就被北洋政府給裁撤遣散了！
弟兄們一聽都愁得不行，說這往后日子該咋過？——陳大麻子一跺腳，說這一帶到處都是干馬子的弟兄，人家能干咱也能干！就拉著我們弟兄上了抱犢崮。后來，陸陸續續又有兩百多散兵游勇和活不下去的老百姓上了山。咱們山上現在有三百多弟兄呢！”
“原來是這樣…你們把我爺放回來，陳大麻子不怪罪你們？”孫野詫異地問。
“怪罪個熊蛋！那賊羔子現在正擱閻王爺那打報告呢！”辮子劉笑呵呵道。
“他死了？”
“是俺一腳給他從崮頂上踢了下來！百十米高的懸崖峭壁，摔不死他奶奶的才怪呢！”
“你弄死了你們大掌柜的，你們弟兄能饒了你？”孫野不可置信地說。
辮子劉道：“俺們弟兄早就對他忍無可忍了。”
“怎么回事天成？”
“他這人生性粗暴，整天不管青紅皂白，動不動就對弟兄們又打又罵，惹得弟兄們都膈應他，我跟下面幾個管事的弟兄合計了一下，干脆一不做二不休，辦了他！我們幾個就趁其不備綁了他，本想一槍砸了，可念在兄弟一場沒忍心，就叫辮子劉從崮頂上給掀了下來，生死就看他造化啦！”
“摔死他個孬東西才好！”孫野罵道。
“孫少爺，俺跟二哥這一下子給恁省了兩千大洋，夠意思不！”辮子劉心直口快。
“夠意思！不過這省下來的錢過不了幾天就都得進韓貴那小子的腰包！”
周天成不解：“給韓貴干什么？”
“這兩年里那小子幾乎十天半月就上門一趟，不是要糧就是要錢，這回他更是獅子大開口，張口就要兩千八百塊大洋，還說五天后準時來取！”孫野氣憤地說。
“他奶奶的，這幫兵崽子砸碎真是訛人！”辮子劉義憤填膺。
“少爺，這錢給還是不給？”周天成問。
“我只想給他兩耳刮子！可不給他還能有什么辦法…我大哥說了，等過個十天半月把家里東西歸置利索了就去青島，就最后一次吃這啞巴虧吧。”孫野無奈地說。
“天下烏鴉一般黑，說不定青dao當官的比咱們嶧縣的更黑呢！”周天成說。
“青島沒有韓貴，可肯定少不了趙貴錢貴孫貴李貴！”辮子劉道。
“有道理，要是去了那還是被人訛，那去了還有什么意義…”孫野若有所悟。
“孫少爺要不跟俺們干吧！”辮子劉說。
“跟你們干馬子？”
“昂，你們俺們在山里一天天多自在啊！”辮子劉說著，又從懷里掐出一只虱子在嘴里嚼死。
“自在是自在，可你們就不怕哪天叫官府給抓了槍斃啊？”
“不怕，腦袋掉了碗大個疤，怎么著都是一輩子，活一百歲跟活三十歲并沒有什么本質上的區別。”周天成有些慷慨激昂地說。
孫野不以為然：“怎么沒區別，多活七十年，能多享多少榮華富貴啊！”
周天成據理力爭：“就這年月，當個多活七十年的良民順民也不過是多受七十年罪。烏龜王八還能活上千年呢，最終還不得被人宰一刀？雖然我們現在是馬子，可說不定什我們還真能干成大事呢，東北王張作霖不也是馬子出身。竊鉤者誅，竊國者諸侯，這年月哪還有什么天理…”
孫野陷入沉思。
清晨。
孫家大院的門敞著，幾個仆人正分散個各個院子忙著潑水、掃院子。
餐廳里，孫桂良父子爺孫六人和倆兒媳婦坐在八仙桌前吃飯。
桌上擺著四道菜，一盤辣子雞，一碟香椿拌豆腐，一碗大雜燴，一碟生蒜瓣。主食是高粱煎餅和清湯面。
一家人閑聊，孫野提起韓貴昨天來家里要兩千八大洋的事。
“不給，決不能給他！”
孫桂良把吃光面條的碗重重地磕在桌上，隨手從碟子里捏起一個蒜瓣扔進嘴里，生氣地嚼著。
孫昌道：“保不齊他今天還得來。”
“來就來，反正咱又不該他欠他的。”孫野怒道。
孫恒瞥了一眼孫野：“小五，食不言寢不語！爺，家里有我們弟兄仨呢，您好好養身體就行了，別再操那份心了。”
“不操心能行嗎，今天要錢明天要糧的，都讓他訛了那么多了。”
“爺，等把家都歸置利索，咱就遠走高飛了，頂多也就十天半個月的，他就是天天來訛咱還能訛多少啊。”孫恒寬慰道。
“你這是放屁！祖宗留下點家業容易嗎，說送人就送人！我今天還就跟他置這個氣了！”
孫桂良一拍桌子，倆兒媳和孫子頓時嚇得端著碗在手里都不敢吃飯了。
“對，咱就不給，看他能怎么著。”孫野附和道。
孫恒責備道：“小五，你是唯恐天下不亂嗎？”
“這蒜真辣！”孫野裝作沒聽見大哥說話，也撿了一大半蒜扔進嘴里，頓時辣得面容都扭曲了，“辣心了！”
“吃口豆腐緩緩。”大嫂夾起一筷子香椿拌豆腐送到孫野面前，他趕忙吞下。
“好多了，好多了。”
“我看周天成他們整天在深山老林里待著也不容易，小五啊，一會你去給他們送五百大洋去。”孫桂良道。