鄭度喘了口氣，憂心忡忡的說：“主公！老臣多謝你能體諒我，但是這次不同以往，兵者國之大事，絕不可慢待，漢中乃是益州的門戶，一旦此戰不利，漢中落入曹操的手中，那么接下來我們的境況必然非常不利，事關重大，此戰許勝不許敗，老臣實在放心不下，還望主公能夠應允，讓老臣略盡綿薄之力，隨軍前往！”
“這…”
劉循非常感動，卻又覺得自己如果就這么答應了，未免有些不近人情。
鄭度斬釘截鐵的說：“家母去世前，我跟她商量過了，不瞞主公，家母已經答應了，她對我說，益州有明主，是我們所有人的福氣，如果我因為私事逗留在家中，因此耽誤了主公的大事，家母在九泉之下也不會原諒我的。”
鄭度的老母親僅僅見過劉循一面，卻依然敏銳的感覺到，劉循的身上有一種與眾不同的親和力，能讓身邊的每一個人都心甘情愿的追隨他，擁護他，為他赴湯蹈火，甘效死命！這是蓋世明主才會具有的獨特魅力，所以鄭度的母親絕不希望兒子因為自己，而耽誤了大事。
“是嗎？”
劉循心情有些沉重，遙望著成都的方向，陷入了沉默。
良久之后，劉循喃喃道：“老夫人！想不到您如此深明大義，循深感汗顏，老人家放心，此戰，我以性命擔保，不奪取漢中，誓不罷兵！”
轉過身來，劉循拉住鄭度的手，“鄭公！你能來，我很高興，既然你一番赤誠，我還能再說什么，希望鄭公隨我一同前往，對我多加指教。”
當即劉循深鞠一躬，既表示對鄭度的付出感激，也以弟子之禮，真心向鄭度請教。
“老臣責無旁貸。”鄭度激動的回道，一路的勞乏疲憊，因為劉循的一番話，也頓時消減了大半。
這次東州兵與眾不同，每一個人身上都背著一個包裹，鄭度好奇的問道：“主公！他們身上帶的是什么？”
龐統解釋道：“是糧食和睡袋。”
“糧食？”
鄭度疑惑不解的問：“不是有專門督運糧草的隊伍嗎？”
龐統道：“是啊，這是主公的主意，主公說金牛道雖然相比較米倉道和陰平道更加平坦寬闊，但終究是山道，如果光用運糧隊運送糧草，難免有些不便，主公便讓將士們每人背負三十斤的糧食，雖然數量不多，但三萬人加起來，那也不是個小數目啊，還能讓將士們負重磨練一下，起到練兵之效，可謂一舉兩得。”
鄭度點點頭，當即稱贊道：“主公這個想法真的不錯，三萬名將士一次就能運送六萬斤糧食，一下子就幫運糧隊減輕了不少負擔。”
“那睡袋是何物？”
劉循一擺手，王虎從一個士兵包裹里拿過一個皮袍，遞給了鄭度，鄭度仔細看了看，很快他便發現這不是普通的皮袍，確切的說，像個大口袋，足有兩米多長，人可以鉆到里面。
“此物何用？”鄭度問道。
“既然是睡袋，顧名思義，自然是用來夜里睡覺用啊。”王虎哈哈的笑道。
“睡覺不是有帳篷嗎？”
鄭度又一次大吃一驚，真想不到劉循怎么會有這么多新奇的想法。
劉循解釋道：“山道狹窄，很多地方都不方便安置帳篷，再說即便現在天氣轉暖，可夜里依然氣溫非常潮濕，如果讓將士們睡在路上，難免會有人受寒染病，此去陽平關不下數百里之遙，即便都是鐵打的漢子，誰也無法保證將近一個月的行軍路途上不會著涼染病，所以還是盡量小心一些，睡袋都是用動物的毛皮縫制而成，既堅韌，又非常保暖，不僅我們的將士配備了，魏延馬超他們也隨軍攜帶了不少。”
鄭度一點就透，看似是個不起眼的小東西，可作用卻非常明顯，鄭度連連點頭，“主公！本該是我們為主公分憂解難，想不到竟讓主公如此費心，老臣實在慚愧。”
龐統也笑了，“鄭公！你慚愧，我何嘗不是呢，當初我跟你一樣，剛見了此物，也著實吃了一驚啊。”
再把目光轉向曹操。
曹操這次率軍出征，有些迫于無奈，因為劉循孫權劉備三家會盟，不用猜，目標也很明顯的瞄準了曹操。
所以曹操必須抓緊時間，爭取以最快的速度奪取漢中，收服張魯。
這次離開鄴城，曹植等人一直送到了黃河岸邊的孟津渡口，就連卞夫人和曹家的眾多兒子也都趕來了。
人上了年紀之后，就會愈發留戀家人的陪伴，會變得更加任性，更加頑固，即便曹操是亂世梟雄，畢竟他也是個普通人，一個上了年紀的老人。
如果可以的話，曹操甚至想把全天下的人都帶在身邊，讓他們一直送到關中，送到漢中。
在眾人提醒之下，曹操徹底恢復了理智，他知道，不能再送了，送君千里，終須一別。
先讓隊伍原地駐扎，曹操先是跟卞夫人道別，卞夫人輕嘆了一聲，柔聲勸道：“如果戰事順利，你就盡快回來吧，熊兒身體一日不如一日，我擔心…”
說著說著，卞夫人哽咽著再也說不下去。
熊兒就是曹熊，從八九歲，是卞夫人和曹操生的小兒子，從小就體弱多病，這些年幾乎大半的時間都躺在病床上。
曹操倒沒有那么悲傷，他子嗣眾多，足足有25個兒子，許多兒子中途早夭，這樣的打擊曹操已經經歷過很多次，加上他一生征戰沙場，心性遠比普通人要堅強果斷的多，很多事早就看開了。
看了不遠處的曹植和曹丕，曹操勸道：“你也別難過，胳膊再長也拉不住短命鬼，我把華佗的弟子給你留下，能治就治，如果真的回天無力，由著他去吧，可能還少受點罪。”
目光久久的停留在曹植和曹丕的身上，曹操突然有感而發，說了一句“興許死了的比活著的更讓人省心！”
雖然曹植文采斐然，享譽士林，曹丕也足夠出色，可曹操總是覺得這兩個兒子不夠讓他滿意，興許是因為他自己太出色了，無形中總喜歡拿兒子跟自己比較，越看，自然越失望。