小蟲子駕駛光煉Z2刺入敵陣只有五分鐘，就似已經戰斗了一個世紀那么漫長——先有翅蟲纏卷而來，化作一團遍布爪牙的黑色風暴，反復追截圍堵著光煉Z2的行動線路；再有無數音爆與漿液在小蟲子掠過之時爆起，全方位絞殺這投入蟲海汪洋的小小一根“針”。
即便小蟲子有著嫻熟的戰斗技巧，但在這種密密麻麻的攻勢中也是選擇有限，有時只能硬吃某些攻擊借力逃開，方才不會被致命的傷害擊中。
所以五分鐘后，小蟲子便完全爆發光煉Z2所有的能源，將敏捷度與反應提升到了最高，穿梭在無窮無盡地黑云之中…他準備先調查過黑云，再去探查腳下的“方舟”——畢竟按照常理推斷，核心蟲母應該是在天上才會更安全些？
“小塔塔，蜂鳥號靠近涅槃城；安娜，使用你的異能。”艾瑪向視野外的安娜與小塔塔下令，趁著蟲群陣型微亂的時候，驅使蜂鳥號進入難民們的視線。
這樣一來可以振奮涅槃城的民心，二來方便艾瑪與小蟲子展開持久戰。
“你猜我看見誰了？”蜂鳥號啟動，安娜的傳訊卻率先接了過來。
“誰？”艾瑪略一思襯，“薛納德？”
“正是他的部隊，掛在懸崖外與蟲子激戰呢。”安娜傳來了一段畫面，畫面中薛納德的智能部隊占據了一處山頭，正努力驅趕零星攻上來的蟲子——要不是涅槃城吸引了附近大量蟲群的注意，薛納德的103團的狀況應該更加慘烈，但至少現在看來還算不錯。
那從走私者處借來的一千智能機器人…此時大約還剩下四百多個，破損嚴重的被103團的士兵被壘了起來，作為人與蟲潮之間的緩沖；破損較輕但能源耗盡的機器人則被103團保護在正當中，甚至連薛納德本人都要排在它們的外面，盡顯這位草根將軍的摳門本色。
話說薛納德也不容易——在地震與海嘯來的時候，薛納德第一時間號令智能機器人組隊飛天，再也顧不上掩蓋行跡，在耗盡了三百個智能機器人的能源后，水位退去，103團才找到了一個地方歇腳。
隨后涅槃城處的戰斗熱鬧非凡，薛納德急忙令布下與智能機器人更換冷兵器阻敵，放大批蟲群被吸引到涅槃城處，也才讓103團且戰且退，一直茍活到了現在。
可不管怎樣，沒有補給的103團如同無根之木，即便再能打最后也是死路一條——其間薛納德不止一次向灰城以及吳比發送救援請求，怎奈海嘯摧毀了涅槃城以外幾乎所有的通訊基站，于是便沒有任何人聽到過這千多人的求援之聲。
有好幾次，薛納德已經打算回頭找華萊士幫忙了，但最終還是理智戰勝了感性——即便能夠接通涅槃城的通訊，看那里的戰況…應該也不會有人分得出手來救助自己，興許還會被命令回歸涅槃城當炮灰。
預見到了結果，薛納德也就只能硬撐…直到懸崖上的他，看到了天空中的蜂鳥號。
“果然來了…”安娜輕聲道，“要不要支援一下他們？”
“涅槃城103團長官薛納德，請求通訊。”小塔塔幾乎是同時，向艾瑪轉答了薛納德的通訊請求。
“當然要支援，正愁不知道哥哥會怎么動手，這馬上送來了一把好刀。”艾瑪輕巧地接起了薛納德的通訊，準備迎接他鋪天蓋地的怨念。
“艾瑪老大？”薛納德先確定一下通訊對象。
“是我。”艾瑪靜等薛納德說話，同時注意力幾乎都集中在對面的黑云與方舟——小蟲子還在黑云中搜索著，艾瑪使用魔法將視角拉得近一點，時時刻刻關注著其中的兇險。
“我接下來怎么辦？”薛納德居然跳過了發牢騷這一環節，直接問起了下一步的行動——這是一位常年被拋棄或用作炮灰的老將的自覺。
艾瑪沒想到薛納德竟然如此看得開，先是一愣，正眼看了看屏幕中疲憊不堪的薛納德，方才重新為他布置任務：“涅槃城暫時沒有危險，你可以回到華萊士的麾下，幫我打探他的反擊計劃。”
“涅槃城暫時沒有危險？”薛納德雖然只在意自己能立下多大的功勞，但截止目前他只知道涅槃城被蟲族大潮圍攻過一次，眼下又直面黑云與方舟，怎么看怎么都像是要被摧毀的模樣，不確認自己進入涅槃城后103團是否安全——無論薛納德如何撒謊，也不想要陪伴自己許久的親兵團受到太大傷害。
艾瑪何等聰明，當然知道薛納德的擔憂，便速速把涅槃城的情況與薛納德分享了一下，連自己的下一步計劃也沒有隱瞞：“定位了蟲母所在之后，我會發動大規模殺傷魔法，一舉摧毀絕大部分蟲潮，專心應對涅槃城內的敵人…”
艾瑪還準備向薛納德明確一下情報范圍，卻被薛納德突然打斷了：“老大，稍等，既然你能直接摧毀蟲潮，為什么現在不做？”
“都說了我在五里處布下了魔法陷阱，轉換陣法需要時間，剛才也已經用魔法陣擋了一輪電漿齊射，還要點點時間蓄能…”艾瑪完全是下意識地在對薛納德解釋，眼神絲毫不放松觀察小蟲子那里的戰況——小蟲子已經探查完畢天空的黑云，轉而攻往水上的方舟。
方舟的反應比黑云更大，已經集結成了一座屹立在涅槃城十里外的高塔，完全隱藏住了核心蟲母的行動；黑云則放棄追殺小蟲子，再度閃爍、蠕動起來，顯然是要再來上一發電漿齊射。
“我只還有一事不明。”薛納德已經催動部隊飛天，準備以幸存之師的姿態重回涅槃城了，“蟲子在等什么？一直遠攻…不太符合它們的進攻習性。”
“這也是我想知道的。”艾瑪瞇了瞇眼睛，眼神卻突然有所游移，不再聚焦在十里外的黑云與方舟，而是看著更遠處逐漸下降的水面。
在水面之下，似乎隱藏著什么常人難以目及的陰謀，正在緩緩發酵。