我坐在簡陋的休息室，耳邊仍回蕩著康瑟女兒的哭聲。
她很悲傷，很害怕。她必定會成為那些服藥者的一員，墮落成小偷，或者更糟。
或者更糟。
我什么都不能為她做，不能帶她走，不能收養她，更不可能救得了她死去的父親。
我問：“像她這樣的人有很多么？”
海爾辛回答：“至少她能保住性命。”
性命并不是最重要的，在悲傷的紀元，死亡太尋常了，有許多命運比死亡更糟糕。巨大的悲痛、危險的疾病、可怕的變異、饑餓與活下去的本能....以及歹毒的人心。
讓人生不如死的事不勝枚舉。
海爾辛說：“我的念刃是拯救之刃，可有些時候，我選擇見死不救。念刃并未因此減弱，可卻在我內心造成傷痕。偶爾，我會感到那巨大的空洞，我虛弱無力，甚至抬不起手。”
而圣徒的信念又如何？
他由罪人成為圣徒，但并未選擇濟世救人，他行走于血族與人類之間，他是個觀察者。
在地球之外，宇宙中漂浮著孤獨的觀察者。
有人推開房間的門，喊道：“圣徒什么來著？”
我杜撰了一個名字：“圣徒彼得。”
“圣徒彼得，該你上場了。”
走廊有些潮濕，那是鮮血，驚天動地的喊聲一瞬間寂靜，那是賽事的規矩，IBA主人的特權。
我走入光芒刺眼的賽場，莎莎快跑著給我送上了一杯熱茶，我盯著茶杯看，莎莎不滿地說：“放心，沒有毒，就算我膽子再大一百倍也不敢。我是你的支持女郎，這是做樣子的。”
她抱著我的手臂，單腿往后翹，做了個很可愛的姿勢。她干凈的腋下貼到了我的臉上，我聞了聞，有些怪味。
她搔首弄姿，搶了我的風頭，似乎是想讓自己今晚賣個好價錢。
長發主持人喊道：“今夜，此刻，我向你們介紹神秘的圣徒彼得！
他是第一次出現再次，
他和許多人一樣，不愿公開自己的身份。
他很可能是上世紀某個沉睡的魔法師，
也可能是體內封印著惡魔的莽夫，
還可能是那罕見的、惹人怨憎的活尸，
又或者，他是一只在黑夜中出沒的血族。
他想要什么？十噸肉食，十噸蔬菜？好大的胃口！
不，他想要的并不是這些，那只是他的借口。
今晚，他想要的只是將對手撕碎，撕成粉末，將他們的臟器當做美味可口的肉！
讓我們歡迎——圣徒彼得！”
他的嗓門變得空前吵耳，觀眾們得到了他的授權，大聲叫喚著。
莎莎說：“加油，如果你取勝，我的曝光率會增加，更多人會選擇我，讓我給他們帶去幸運。”
我的對手是布萊肯，荒漠的女獅子。
主持人手指一揮，一道光打向了布萊肯，他說：“贊美我們此地的常客，獅群的捍衛者，女獅子布萊肯！
她，自稱是紀元帝國的法師，她衣食無憂，她生活富足，
是什么號召她來到這危險之地，直面危險的對手？
是為了更多的財富？
不，是因為她的強大，
是因為她自信比所有人更強！
她想要將敵人的骨皮血肉都吃入肚子！
歡迎我們的女獅子布萊肯去吞噬對手！”
莎莎又說：“忘了告訴你，布萊肯已經是十連勝了，還有，她喜歡取勝后殺死對手。”
我皺著眉問：“你不是希望我取勝嗎？”
莎莎做了個打呵欠的手勢，說：“你太無聊了，知道嗎？其他人在臨死之前還會付我些錢，與我睡一覺再死。我知道你贏不了。”
“無聊？我周圍的人都說我是個段子手。”
莎莎干巴巴地“哈哈”兩聲，說：“上去吧，早死早超生。”
海爾辛不發一語，我走入那大場子。布萊肯沖我做了個吼叫的鬼臉，披頭散發，張開雙臂。
主持人說：“那么，開始！”賽場瞬間變得冷寂，再無人發出半點聲音。
布萊肯伸出一只手，做了個“來吧”的動作。
她一個動作沒做完，扭過頭不看我，繼續晃動手指，喊道：“快些，我趕時間。”
觀眾們都睜眼看著，興奮地強忍著不發聲。
我發動念刃，使出激流，擊中她的鼻子，她體外有一層類似念刃的護盾被我擊碎，她腦袋后仰，鮮血長流。
她“啊”地大叫，觀眾也適時地發出呼喊。
我不擅長拳術，動作并不是很漂亮，但拉米亞教過我一些訣竅，只要速度夠快，力量夠強，技巧并沒有多少發揮的余地。
我的拳頭擊中她的腹部，她的護盾又一次生效，卻只緩了緩，她嘴里也吐血，怒道：“念刃？”
她掌中噴出那種劇毒的黑氣，可她動作太慢了，我在她身后，一腳踢中她后背，她朝前摔，滾出五十米后停下爬起。
激流已經是念刃的高級技巧，憑借激流，我甚至可以徒手殺死紅色惡魔。女獅子布萊肯的護盾也許堅硬，卻應付不了我的速度和力量。
她朝遠處跑，看臺上突然有人說：“不要耍花招，丟我們的臉！”
她不跑了，轉身面對我，神色憤怒異常，她喊道：“不就是念刃嗎？我不會再輕敵了！”
她念起咒，身上冒起黑色的煙霧，遮住了她，據說這煙霧有劇毒，有些類似于念刃的暗云。她尖著嗓子大笑起來：“這又怎么樣？”
我之所以沒追擊她，是因為激流帶來的疼痛讓我難以忍受，她利用這短暫的瞬間保護住了自己，“嗖嗖”兩聲，兩顆黑球以弓箭的速度朝我飛來。我躲開之后，黑球在地面生成了霧氣。
我喊道：“你就是這么連勝的？太讓人失望了。”
布萊肯怒答：“你的好運到此結束！”她霎時扔出六枚黑球，我斜著跑，將它們全數避開，第一道石杉劈開了黑氣，第二道弒神如狂奔的群牛般擊中了她。她口中鮮血狂噴，倒地不起。
主持人喊道：“不可思議！圣徒彼得獲勝了！圣徒彼得擊敗了女獅子布萊肯！”我聽見觀眾在高呼“圣徒贏了！圣徒彼得！圣徒彼得！”這聲音讓人心潮澎湃。
我問：“還要取勝幾場？”
主持人說：“你干得不壞，只需再勝四場，就能收獲你的獎賞了！”
“那盡快安排吧，我不想多等。”
主持人微笑點頭，喊道：“多么嗜血的戰士！人們愛看這個！”我走下比賽場，這時，莎莎風風火火地跑過來摟住我，面對閃爍的鏡頭，大笑著比了個V字手勢，還用力親了我的面罩一口。
她有口臭，真是金玉其外，敗絮其中。
莎莎說：“是我帶給你的好運氣，我很靈吧，你得謝謝我。”
我瞪著她：“你不是祝我早死早超生嗎？”
莎莎“咦”了一聲，表情慌張，忙道：“你聽錯了，真的，我是祝你....早日取勝！”她立刻又換上了一副笑臉，投懷送抱地把我送入休息室。
她抬起一條腿，露出部分身體，嘻嘻笑道：“勝利了，不來一次激情的狂歡嗎？我可以給你打折哦。”
首先，我不會對不起拉米亞，其次，我想起她的口臭，聯想到了她糟糕的衛生習慣：“不用了。”
莎莎嘆道：“真是掃興的家伙，連你提出的心愿都很無聊。”
我問：“下一場比賽要等多久？”
莎莎說：“那取決于主人們的心情，你干掉的女獅可不得了，她在晉升第一級別之前贏得停不下來，很受一些大人物的喜歡。而且聽說她背后很有些厲害的親戚。”
我皺眉道：“那些親戚難道還能指定挑戰我不成？”
“多半是啦！主人們也喜歡看這種恩怨情仇的戲碼，唉，只可惜女獅子好像沒死。”
母獅子是紀元帝國的貴族人物，這混亂而龐大的霸主中不知有多少強敵？可能是血族，可能是法師，也可能是惡魔使，他們都讓人頭疼，僅憑徒手，念刃的威力會減弱，接下來會是一場場苦戰。
海爾辛出現，說：“如果你連續使用激流，擊打同一部位，女獅子撐不了那么久。”
我一直在回思戰況，驚覺確實如此。
海爾辛說：“熟練掌握念刃之后，還需恰當地運用才行，行云流水，連綿不絕，行有余力，隨心所欲，才是真正的大師境界。有時，無需一味追求強大的力量，巧妙的攻擊會有意想不到的效果。”
我意識到一直以來，我施展的念刃，甚至我的作戰方式，缺乏持續，很不連貫，大部分情況都是見招拆招，而不是水銀瀉地般令敵人潰敗的攻勢。我應該主導戰局，而非以往屢屢靠妙招取勝。
正在我回憶往昔戰斗之際，莎莎眨了眨眼，說：“我可以去打聽打聽敵人的情報，不過得收取些好處。”
我問：“你能打聽得到？準確嗎？”
莎莎笑道：“我總得從你身上榨取點油水吧，不然萬一下一場你輸了，又沒人因為我幸運而包我，我豈不是白忙一場？”
我盯著這到處鉆營的女孩兒，忽然有些替她悲哀，每個人都有每個人的生存方式，對每個人自己而言，并無對錯，只有活下去的信念。
“你去吧。”
莎莎伸出手，說：“一百金元，謝謝。”
我干脆付了賬，莎莎嘻嘻輕笑，歡快地離開了。
海爾辛嘆了口氣，說：“真難。”
我點頭道：“是啊，真難。”