在這一剎那，畸形尸失控了，陷入混亂中，有些朝別墅外逃，有些變成石雕，有些茫然等死，有些仍在攻擊，可已經不成氣候。
科洛夫抓住一條尸犬，下了個命令，尸犬馱著他飛奔而去。
索萊絲驚呼：“別讓他逃了！”她橫身飛撲，但那條尸犬像風一樣快，她沒能得手。廢鐘手臂暴長，也差了半截，剩余尸犬變得愈發兇猛，彌爾塞、索萊絲、廢鐘被團團圍住。
我知道決不能讓科洛夫落跑，那些尸犬沒注意到我，我爬起身，全力追逐。
我看清地上尸犬的腳印，他沒能甩開我，也許他體內的詛咒之火所剩不多，他必須在維持尸犬與治愈自身之間抉擇，我一邊替自己扎針用藥，一邊將念刃集中在雙腿。
我追蹤他，來到一座孤獨的小山坡上，黎明的前夕，天空是紫色的，人的黑影在這紫色的幕布前顯得很清晰，我看見了科洛夫，他半躺半坐在一座不知名的墳墓前。
那畸形尸朝我吠叫兩聲，科洛夫殺死了它，說道：“吵得讓人心煩。”
我說：“你逃不掉了，游騎兵會收押你，你會為你所做的一切受罰，肯定是死罪。”
科洛夫笑道：“受罰？我已經被你們人類處刑過多次了，你說的對我并不新鮮。”
我說：“我不關心，你以前多慘與我有關系嗎？你觸怒了黑棺，這才是你該死的原因。”
科洛夫似沒聽見我說的話，又或者他也不關心，他只是在自言自語：“你知道，我也有個母親，就像我制造索萊絲、廢鐘一樣，是她制造了我。她讓我意識到，我們活尸本不必活得太委屈。”
他碾死了幾只爬過的螞蟻，又說：“母親帶著我，試圖在廢土上找到容身之處。我們找到了個村莊，那兒有圍墻，相對安全，他們在地里挖坑，必要時可以躲避風暴，我們母子懇求人類，他們收留了我們。”
他低下腦袋，把螞蟻分解，露出虛弱的笑容，說：“但我們有冥火，冥火可以創造一些奇跡，比如替他們治病，可卻治愈不了人的心。母親替他們做了很多事，可他們并不領情。一個月之后，他們....將母親殺了，將她分成了好幾塊，腦袋插在木架上燒毀。
他們說母親是捉小孩兒吃的女妖，但他們村子里根本沒少過一個小毛孩，你相信嗎？就因為他們認為我們有罪，所以我們就有罪。他們不聽辯護，不找證據，不信理性，只認定他們的偏見。”
他將冥火注入死去的螞蟻體內，螞蟻爬起，試圖回到螞蟻的隊伍中，可其余螞蟻很快殺死了它。
科洛夫搖了搖頭，說：“我受夠了，友善有什么用？善良有什么用？恭敬有什么用？助人又他媽的有個屁用？你就像塊肉，他們餓了就吃你，然后把你當屎一樣拋棄。”
我說：“我們都一樣，在貴族眼里，我們又算得了什么？”
科洛夫罵道：“一樣個屁！我們的生命比蟲子都不如，人類至少會忽略蟲子，可他們天生厭惡我們！”他望向一邊，說：“你只是在利用我的孩子，然后，總有一天，你會把他們釘在十字架上燒死，算作你為民除害的功績。”
我心頭有火，喝道：“胡說，我偏不信，我絕不會讓你言中，我會善待他們，讓他們覺得自己與人類沒什么不同。”
科洛夫笑道：“那你會遭遇不幸的，相信我，命運對我們總是不公平，不是我們倒霉，就是我們所愛的人倒霉。”
他說：“我再告訴你一個秘密。”
我不耐煩地回身張望，盼著游騎兵快點趕來，將這大嘴巴鎖進大牢。
科洛夫說：“世界上的惡魔都是人。”
我認為他在瞎掰，套用宗教上原罪的說辭，試圖讓我動搖，我答道：“你就會這些老一套嗎？”
科洛夫說：“你見到的那些白色惡魔、紅色惡魔、黑色惡魔、熔巖惡魔，他們都是人變得。就像我們活尸一樣，他們變異了，成了惡魔。”
我說：“你這話有什么根據？還不是危言聳聽？”
科洛夫微笑道：“我知道，知道的很清楚，因為我觀察過，它們被惡魔附體，患上了詛咒，我們活尸又何嘗不是？我們不再是生前的我們，他們也不再是從前的他們。”
我駁斥他：“關于末世浩劫的理論可不少，還有人說惡魔是從異空間來的，但那些都已經過去了，就算研究明白又如何？我們只想在這世上活著，沒空刨根問底。”
科洛夫說：“我遇到過一個人，西蒙·瑪格努斯，你聽說過沒有？”
我心頭巨震，說：“瑪格努斯？他在哪兒？”
科洛夫說：“他是紀元帝國的樞機主教，他也肯定了我的觀點。他認為人類的誕生與惡魔息息相關，而惡魔在我們的身體里埋下了一些...按鈕，一些入口。
大部分人，一旦被惡魔觸動了開關，就會異化，成為嗜殺的瘋子，就像白色惡魔、畸形尸那樣沒腦子的畜生。
而極少數人，血統卻截然不同，這些少數人——西蒙稱為‘奈法雷姆’——可以反過來掌控這樣的力量，保持理性的同時，變得異常強大。”
我記得乏加就被卡戎的人稱作奈法雷姆——惡魔的后裔，看來這一套理論由來已久，可那又怎么樣呢？就算惡魔曾經是人，難道我還能舉著白旗去和他們談判交友嗎？
科洛夫說：“你...自然是奈法雷姆，我們...活尸也是，黑棺的貴族也是。”
他說：“我能聽得到，我能聞出來，你也被惡魔....碰過，某個....很可怕的惡魔。我們原本都是人類，可現在不再是了。
某種儀式...改變了我們。對我們而言，是死去、分解、重生，而對血族而言，是失血后補充魔血。你呢？你經歷的儀式又是什么？”
我堅定地站著，可心里卻只想扭頭就走，我告訴自己不必理會這個魔頭，可魚的眼睛卻似乎布滿夜空，向我低聲囈語，訴說著恐怖的，令人發瘋的真理。
忽然，遠方傳來大呼小叫，游騎兵的增援來了。他們現在才到，無疑有摘果子的嫌疑，可至少能讓我暫時避開科洛夫，我不必再單獨看守他了。
科洛夫笑道：“恐懼，是惡魔降臨的契機，人類休想再捉住我，羞辱我，折磨我！我不為自己的罪孽而辯護，恰恰相反，我為我對人類做的報復而自豪！”頃刻間，明亮的冥火燒毀了他的身軀，他化作了灰燼，連骨頭都沒剩下。
彌爾塞與薩爾瓦多在人群里，拉米亞、久楠也在，我沒見到廢鐘兄妹，他們也應該避開，那是為了他們好。
我和拉米亞擁抱，詳述了案情的經過。我沒告訴拉米亞那個西蒙·瑪格努斯，那得留到以后了。科洛夫關于奈法雷姆與惡魔的理論本就靠不住，我也索性不告訴任何人。
也許他是對的。
那又如何？
十個小時之后，我、彌爾塞、薩爾瓦多在勒鋼的辦公室，勒鋼捧著資料簿，在辦公桌后讀著，我只覺得背后的椅子不太舒服，眼巴巴地望著對面的沙發，后來我實在忍不住了，坐到沙發上，可又覺得沙發太軟，未免不稱我的鋼背鐵臀。
于是我又坐回了椅子。
勒鋼說：“朗基，你知道我們黑棺的游騎兵是有一些規章制度的。”
我說：“什么？我剛剛破了大案，你就和我說這個？”
勒鋼說：“是的，比如在長官面前得保持敬意，最基本的敬意就是坐著別動。”
我無奈地說：“是，長官，但你也得找幾張好點的椅子。”
勒鋼說：“好，我明天就把這些椅子換掉。”
他頓了頓，又說：“時代雖然混亂，但黑棺的主旨是帶來秩序，尤其在摩天樓之內查案，取證自有一套流程。”
我根本沒空讀那些條條框框，問：“長官，什么流程？”
勒鋼笑道：“我也不知道，但總之有該死的流程。”
我們同時笑了，我就知道勒鋼根本不在乎。
勒鋼說：“你擊殺了科洛夫，雖然是大功一件，可并沒有帶回來任何可供受審之人，這未免美中不足。”
我說：“索寞被證實和血契幫有關，而血契幫長期以來一直非法從事黑民運輸，黑棺的安全設施漏洞百出，形同虛設。”說到這兒，我擔心自己損壞了阿比老板與乏加的利益，于是點到為止。
勒鋼說：“我們會加大力度，打擊黑民犯罪。然而我們動不了索寞，他是貴族，在低層可以做任何事，能約束他的唯有麥宗。”
彌爾塞問：“任何事？難道他殺人放火也無法制裁他？”
勒鋼說：“當然，會有制裁的，我們會在長老院指控他，但那無疑會破壞黑棺政局的平衡。”他嘆了口氣，又說：“而且，我們需要血契幫。”
我們齊聲問道：“什么？”
勒鋼說：“這是執政官的意思，我不便多問。”
彌爾塞說：“你們不愿管理低層，所以培植那些不法之徒作為代理人？”
勒鋼說：“你們的匯報就到此為止吧，朗基努斯少校，薩爾瓦多上尉，還有彌爾塞先生，多謝你們，守護了游騎兵的尊嚴，我還有要事，我們就此別過。”
我很遺憾，沒能一口氣升至上校，可看在勒鋼與我的交情份上，倒也不是不能接受。
而且由于我被惡魔附體，不小心順走了勒鋼辦公室的一些或許不那么值錢的小玩意兒，大家都是朋友，希望他不會介意。