朱氏偷偷瞥了眼蓮臺中那兩個身影。
眼眸微微一黯。
當初，本來是該由她放鴿子的。朱家有個傳統，每個年滿十六歲的女孩子，都可以在當年中秋放一回白鴿。
那一年，本該她的。
可是當年，陛下新登基，后宮空缺，家里人全都盯緊了后宮位置。
當年她帶著喜意，她想，自己若是在萬千人中露了臉，想來也能謀個好夫婿的。
甚至在那之前她都打扮好了，那些點子，全都是她想的。
朱家素來對放白鴿不感興趣，不過是小輩的玩耍。
誰知…
那一年陛下來了。
母親厲聲呵斥自己，讓她將機會讓給鳶鳶。自己拼死抵抗，母親卻跪倒在自己面前，求她為了朱家的榮耀，讓小妹去。
她還記得自己傻傻念著：“明明是我，明明是我。”
母親卻眼神堅毅的看著她：“是你，就只是你。是你妹妹，那便是整個朱家。”
她知道妹妹風華絕代，知道她年紀小小便迷得家中小廝都見了她臉紅。卻從未想過，有一日還會傷及自己的利益。
那一年，她滿臉絕望的看著那素來瞧不起自己的小妹，登上了本該屬于自己的舞臺。
本該改變自己人生的機會，讓出去了。
再那之后，她消沉低迷，便嫁給了來京趕考的池老爺。
所有人都說她破罐子破摔，也有人說她這般長相只能嫁那樣的人。眾人從不拿她與鳶鳶做比較，因為根本沒有可比性。
而她，卻因為那一相讓，在心中與她計較了一輩子。
如今，唯有大女兒能讓她翻盤。
“你跑哪里去了？莫要壞了你姐姐好事。”朱氏見小女兒低著腦袋回來，呵斥了一句。
“什么時候能懂點事，今日這種日子是胡鬧的時候嗎？陛下還在上面坐著呢…”朱氏掩下眼底的興奮。
絲毫沒發現小女兒低頭下垂眸的嫉妒。
朱氏響起女兒這幾日情緒不高便眉頭緊皺。
從貴妃回來召見裊兒時，她便陰陽怪氣。
“你姐姐她，終于要成為人上人了。”朱氏滿意的看向太子。她是知道大女兒私下與太子有聯系，如今只差最后一把火。
冠絕京城，便能順利進入東宮。
唯一的遺憾，便是老爺官位太低了。頂多某個側妃。
朱氏心有遺憾，深深的吐了口氣。
朱氏捂著心口，心臟猛跳，這一次，比起當年她自己還要緊張。
隱隱瞥了眼小妹的方向，明眸皓齒，雪白的玉臂，依然如當年模樣。順勢摸了把自己的臉，朱氏唇角抿的更緊了。
“母親，你把最好的都給了姐姐。女兒，女兒也想…”池娉婷低聲道。
“快快快，你姐姐要出來了。你姐姐要出來了。”朱氏眼睛看著水面上，直接打斷了她的話。
池娉婷抬起頭，目光冰冷的看著水面。
四面奏樂而起，不知從何處飛來的蝴蝶在水面上一起一落，落在蓮花尖尖上，惹得眾人一陣驚訝。
“越發別致了。”皇帝笑著看了眼貴妃。
“那一年，你將自己送給了朕，今年，莫不是又要送什么禮物給朕？”皇帝玩笑道。
哪知道貴妃卻是臉色瞬間一滯，仿佛心跳都停了。
太子坐在下首，拳頭猛地一握，心臟劇烈跳動起來。
太子條件反射般看了眼貴妃，這一瞥便猛地收回眸子，仿佛被灼傷了似的。
在貴妃跟前，時光仿佛是最沒用的東西。時光并未給她留下半點痕跡，只讓她更絕色了。
“陛下說笑了，臣妾都不知道陛下今兒要來呢。送你的禮物，還在臣妾寢宮呢。等回去便送給陛下。”貴妃娘娘湊到陛下耳朵旁，呵氣如蘭。
太子這才垂眸，看向場中花燈。
場中歌舞升平，皇帝似乎也來了幾分興致，攬著貴妃看得頗有幾分興味。
河面，不知何時放下了點著蠟燭的蓮花燈，一朵朵在水面飄蕩。
一朵巨大的蓮花朝著蓮臺中央飄來。
“哇，好美啊，那朵蓮臺在發光。周身都泛著光…”底下有人驚喜的叫道。
池錦齡瞥了一眼，以她的視力，能瞧見那大蓮花周邊都鑲了金線，蓮花瓣是由玉石鑄成，只怕還用了極其稀有之物。在微弱的月色下，周身移動的花燈，正好襯得那朵大蓮花流光艷艷。
不管從哪個方向看，蓮瓣都極其精致美艷絕倫。
陳姑娘伸長了脖子，見蓮臺上的舞姬往后退，退到了那朵從水中飄來的蓮瓣前，心中有個猜測呼之欲出。
“朱家，這次可是下了血本了。”不，只怕是貴妃娘娘下了血本了。
貴妃娘娘一生無子，且瞧著還頗為淡然。
難怪啊，難怪啊，這如何能不淡然！
太子若是娶了她娘家侄女，將來便是太子登基，她依然不會失勢。
池錦齡嘴角含著笑，幾乎快要笑出聲。
看著臺上眾人眼神滿是譏諷，真是笑話啊，謀來謀去，可惜，誰都沒猜到結果。
此時奏樂已經越發歡快，仿佛有什么東西要呼之欲出。
一群歌姬雙手朝著四面八方舉起，仿佛在歡迎什么人登場一般。
皇帝突然開了口。
“前日有術士進宮，說是宮中久久沒有喜事，倒不如沖沖喜。鳶兒你怎么看？”
此話一出，貴妃的臉霎時一沉，整個人幾乎要大喊停下。
只是什么都還沒來得及。
便見那水面上的蓮花緩緩張開，鮮花盛開，穿著羽衣的女子突然沖天而起，朝著蓮臺上緩緩落下。
無數花瓣飄落，帶起一陣陣奇異的花香。
女子周身仿佛帶有熒光一般，旋轉著落在蓮臺中央，裙擺飛揚，皇帝正對著她的方向。
無數白鴿自她身后沖天而起，池娉裊言笑晏晏，笑靨如花。
比起當年的貴妃，更甚一籌。
“好！”皇帝順勢推開貴妃，貴妃一個沒注意，差點跌坐在地。
只見皇帝站起身，撫掌而笑。
“好！好！”眼睛緊緊的看著池娉裊。
太子嘴角的笑意，漸漸凝固。
遠處，喬爾嘉跟在父親身后，心里滿是狐疑。
不對啊，前世陛下壓根沒來啊。
這個時候陛下已經病得起不來身，太子在今日見到池娉裊，驚為天人。
這也是日后她壓過太子妃的籌碼。
但此刻陛下的貿然出現，卻讓一切都轉了個彎。