在現下的歐羅巴,最簡單的制糖技術也不是他們所能具備的,歐羅巴人日常食用的果糖和蔗糖全部依靠進口,而蔗糖更是只有那些貴族們才能享用的奢侈品,而白糖更是奢侈品中的珍品。
舉個簡單的例子,在現在的英國,白糖甚至成為在醫院里限量出售的“珍貴藥品”,只有重量級的王室成員,才能在生病時用上一點。
能不能在病中吃一口白糖,這才是英國權貴的身份象征。
而反觀現在的大明,白糖已經走入尋常百姓家中。
別的不說,京師里的很多工匠家中,白糖都會被放置在一個蓋著蓋子的陶罐中,家中的孩童會趁著家長不注意,偷偷打開蓋子,伸出指頭偷抿一口,隨后在爹娘半真半假的呵斥聲中逃出屋外。
這一切都要得益于黃泥水淋糖法這個看似粗鄙的核心技術,而白糖也迅速成為繼茶葉、絲綢、陶瓷這傳統出口三件套外,大明最受歡迎的商品之一。
現在大明單單向臨近的東瀛,每年就會出口一萬石左右的白糖,這還是因為受制于產量的緣故,要是白糖的產量有了巨大提升,僅僅是東瀛這一個市場便會消耗數量巨大的白糖。
而號稱海上馬車夫的尼德蘭人,更是想方設法從大明收購白糖運往歐洲銷售,從中獲取了巨額的利潤。
這次東印度公司提出的與大明貿易條款中,就專門有一條于此相關的內容,由此可見白糖的受歡迎程度了。
四海糖業的迅速崛起,將會徹底改變各個小糖寮價格不一的混亂局面,從而把白糖的定價權牢牢握在了手中。
其實朱由檢的保密措施已經晚了,現在的做法等同于亡羊補牢。
所有大明以外國家的人員將會被禁止進入產糖區,這是朱由檢能想到的最好方法了。
黃泥水淋糖法在隆萬時期便已出現,已經不是什么秘密了,幸運的是,由于出產蔗糖的地區都是地處內陸的窮鄉僻壤,在這個并沒有大量外國人涌入的時候,這個方法還沒有流傳出去,大明還能繼續依靠此法從世界上獲取大量的白銀。
四海糖業已經派人對福建、廣西兩個行省的制糖業進行了全面考察,力爭在五年之內將所有糖寮并購到旗下,全面壟斷白糖的產出和銷售,隨后將是要加大對海外的銷售量,國內的銷售份額會進一步縮減。
能從海外賺取銀子,那就先緊著外貿,賺國內自己人銀子的事先靠邊站吧,沒有白糖也無所謂,紅糖和黑糖他不甜嗎?
除了白糖這項長期內處于賣方市場的暴利行業需要技術保密外,四海商行涉足的造紙業也屬于核心技術嚴格保密的范疇之內。
雖然在有明一代,歐羅巴部分地區也掌握了造紙技術,并且后世某些磚家為此狂吹特吹,大贊所謂的歐洲造紙術促進了西方文明的進步和發展,但事實上,直至滿清中前葉,歐洲的造紙術還處在簡單粗暴的階段,所產出的紙張也只是一碰就破的粗糙僵硬的草紙。
而就算這種拿來擦屁股都嫌拉得慌的破草紙,產量也是非常的低,價格也只比羊皮稍微便宜一點,就連當時歐洲很多著名畫家,也只敢現在木板上打好草稿,反復定稿之后,才能在這種草紙上畫下來。
后世中國流傳的外國故事中,所謂的小達芬奇在一張張草紙上畫滿一個個雞蛋這種敗家行為,是絕對不可能發生的。
與歐羅巴這種粗糙淺陋的紙張相比,造紙術鼻祖的中國發展到現階段,造紙術已經相當硬核。
據朱由檢所知,現在大明的造紙原料,大多以青竹為主,經過浸漚槌洗 抄紙晾曬這數道工序制作完成。
而且在撈紙時要用竹簾,抄紙時要放紙藥,從而百分百保證紙張的質量。
別小看這些細節,正是這種細微之處的講究,才使得紙張更加平滑耐用。
也就是說,在歐羅巴人連制造草紙都費勁的時候,大明的紙張品種卻早已是琳瑯滿目了。
既有精美超薄的宣紙,也有硬質的卡紙,更有可以制作成成軍用紙甲的特種紙,并且顏色也是五花八門,令人愛不釋手。
而在紙張的面積上,歐羅巴人更是拍馬都趕不上,大明十二尺以上的大幅紙張可以輕松制出,而同時代的歐羅巴人最大只能造出五十六吋的爛草紙。
僅僅就造紙術上,大明遙遙領先與世界各國,這一切直到所謂的“糠乾盛世”時才被徹底終結。
隨著大量西方傳教士的涌入,借著傳教的名義走遍中國各地,將中國的造紙術繪成圖畫后帶回歐洲,這才讓歐洲人結束了只能制作草紙的悲催歷史,從而造出了逃命夢寐以求的巨幅白紙,給十八世紀的歐羅巴文化帶來了強大助力。
由于現在世界各國并未掌握各種紙張的制造技術,所以大明憑借著領先世界的造紙術,誕生了許多經典著作,并且遠銷東南亞以及現今的歐羅巴,從而將中華文明傳播向了全世界。
四海商行在造紙業最發達的江西行省廣信府鉛山縣石塘鎮收購了十家小型作坊,招募工人六百余名,開辦了四海紙業,其所產的優質白紙全部用于銷往日本、朝鮮、交趾等國家和地區,等到四海紙業規模進一步擴大之后,所產白紙也將向西方傾銷。
現在的石塘鎮可是名聞遐邇之地,鎮上生產的連史紙為大明官方所廣泛使用,目前從事于造紙業的工人多達六萬多人,每年產出的各種紙張無法計數。
而發達的造紙業也帶動了當地第三產業的巨大繁榮,鎮上各種茶樓酒肆旅店遍布,鎮上的當地人除了在造紙工坊勞作的以外,其余的老弱婦孺紛紛擺起各種小攤,售賣各種吃食及其他商品,整個鎮子的繁華程度比縣城還要強出幾倍。
對于現在歐羅巴人造紙術如此拙劣一事,朱由檢倒是不奇怪,讓他最好奇的是,沒有趁手的手紙,這些后世自詡文明世界代言人的歐洲人拿什么擦屁股?
看來除了出口品質白紙外,還要加大手紙的生產量和銷售量,拯救一下用土坷垃擦屁股的歐洲大胡子們,順便也讓他們提前百余年創作出更多優秀的文藝作品,早日擺脫一些愚昧落后的生活方式。
大明要做歐洲的救世主,聽話的有糖吃,有紙用,不聽話的有燧發火銃。
給他們打斷腿。
不過,歐羅巴人好像不只是缺少茶葉、陶瓷、絲綢、白紙、白糖,有一樣東西也是他們奇缺并急需的。