這邊海疆城戰場相關的一切暗流涌動，那邊真正的戰場卻已經醞釀完畢，而今正蓄勢待發，蠢蠢欲動。
來自維斯特洛各地的騎士與士兵們匯聚于西境重要城市蘭尼斯特港中，在各大領主良好的指揮調度下，登上一艘艘準備完畢的河灣戰艦之上。
明天一早他們就要踏上反攻鐵群島的戰爭當中了，對此有人緊張，有人興奮，有人則習以為常。
但大多數人對于這場戰爭的結果還是抱有樂觀態度的，畢竟雙方實力相差太過懸殊，只是樂觀歸樂觀，自身能不能從戰爭當中全身而退，甚至掙得功勞與榮耀那卻是需要全力以赴的事情了。
榮耀不提，小命面前，當士兵的沒有誰敢大意什么。
相對而言，指揮士兵的領主們對此就頗覺輕松了，運輸艦隊抵達于蘭尼斯特港后，其上的河灣貴族們自然也到了他們西境好鄰居的城市當中。
河灣地的梅斯公爵就在一次軍事會議上聲稱這場戰爭不可能會失敗，而今他們最要緊的是以雷霆之勢撲向鐵群島，打那幫鐵雜種們一個哭爹喊娘。
這種啥也不用管，直接莽的計劃惹來很多人附和，也惹來在場幾個精通戰爭之人的腹誹，但并未掀起什么風浪，因為統帥全局的勞勃國王還沒大意到那種程度。
勞勃國王是個大大咧咧的人，率軍作戰也是那種直來直去以勢壓人的風格，如同風暴之姿席卷而去。但那并不代表他不謹慎，或者說在戰爭方面不謹慎。
于是他直接無視了梅斯公爵的提議，選擇聽取其他幾個領主的意見安排反攻計劃與要點。
戰前準備這段時間，他們已經基本敲定了作戰計劃。
史坦尼斯.拜拉席恩率軍攻打大威克島，而御林鐵衛隊長巴利斯坦.賽爾彌則領兵進攻老威克島，余眾領主們負責其他島嶼，最終一齊反攻鐵群島的核心——派克島。
大體方針確定好，具體方面卻需要不斷討論，不過隨著啟程時間越來越近，計劃已經被完善的七七八八。
一切準備就緒，最后一次作戰會議結束后，領主們紛紛離開大廳去各忙各的，年輕的勞勃國王則開始處理一些戰爭之外的事情。
“七國各地出現一些身份不明人員？”聽著情報總管瓦里斯口中的消息，勞勃國王不由一樂：“前陣子不是還有個自稱泰溫祖宗的家伙，和那差不多？”
“我們目前還無法得知。”
光頭的情報總管瓦里斯低笑道：“據說還有個女人聲稱自己是梅葛降臨。”
“這倒新鮮了。”
勞勃聞言摸了摸下巴：“他長奈子？”
瓦里斯聞言干咳了一聲，正準備回一句幽默話，對方反倒擺擺手：“算了，一幫不知從哪跑過來的馬戲團小丑，翻不起什么風浪，不用多理會他們。”
光頭的情報總管于是開始說第二件事。
“御林內的農民們反饋林子當中最近有一群野豬非常活躍，可能有不正常事情發生，他們希望陛下能派專門人員去處理此事。”
“那必然是因為咱們沒時間去打獵的緣故。”勞勃樂呵呵地道：“野豬們想念咱們的狗兒叫聲啦。”
顯然這事不值得重視，于是瓦里斯繼續開口。
“我方在鐵群島的一個內應聲稱群島內正傳揚著神跡、淹神之子之類的消息，還說那淹神之子能叫死人復活。”
死人復活？
勞勃心思一動，但緊接著就頗覺荒繆地擺了擺手：“神棍、小丑、騙子、野豬，這世道可真是越來越亂了——諸神在上，瓦里斯，你就不能說點有用的？”
“佛雷家族來信聲稱藍禮公爵而今正在他們孿河城做客，他們說——”
“瓦德.佛雷那老東西是腦子糊涂了？”勞勃聞言不悅地道：“我小弟正老老實實呆在高庭，怎么可能出現在老瓦德那個破城堡里？”
“他們聲稱從一個綁匪手中救下的藍禮公爵。”情報總管邊說邊將一封羊皮信從袖子里掏出，隨后雙手奉上。
勞勃見此挑了挑眉，接過攤開看去，臉色不由漸漸發黑。
“叫異鬼給他捉了去吧！那梅斯.提利爾在搞什么？竟然把我小弟帶去了盾牌列島！？”
羊皮信上清楚寫下了藍禮之前對佛雷家族撒謊時說的一切，在島上被綁架，一路前往孿河城附近的海疆城，最后被救下送往孿河城。
因為雷妮絲的“失蹤”，佛雷家族在信中直接將救下藍禮的功勞安排在了自家身上，他們認為反正也沒別人看見，就算事后男孩說救他的另有其人，勞勃國王大概也是不會相信的。
不過這種小心思甭說藍禮不知道，就算知道他也不會在意，甚至可能更樂得于此，因為這等于佛雷家族直接替他的行蹤“背鍋”了。
而對于勞勃來講，他清楚見到這封信上有佛雷家族的印章，那么自然不會再將之當作胡言亂語，然而也正因此，他感覺頗為惱火。
“把那提利爾給我叫來，我倒要親口問問他，帶一個六歲小孩上戰場，他那豬腦子到底是怎么想的！？”
瓦里斯聞言躬身離去，不久之后就帶著身材魁梧的梅斯公爵返了回來。
然而對于年輕國王的質問，梅斯公爵滿臉茫然。
“我收到了您的來信，陛下。”他愣愣地道：“您聲稱要我帶藍禮去戰場見見世面，所以我才帶他去的盾牌列島，后來他生病——”
“我什么時候寫過這種信？”
勞勃詫異地打斷了他的話。
“你弄錯了吧？”
這情況讓梅斯公爵腦子更糊涂了。
“但那信上分明烙有您的印章，陛下，也明顯是派席爾大學士的字跡，不可能弄錯的。”
“不可能，我可沒叫派席爾寫過這信，叫一個六歲小孩上戰場？這是有多蠢的人才能想的出來？”
“可是——”
“也許是大學士的問題，陛下。”
一旁的瓦里斯見兩人一時扯不明白，不由小聲道：“也許派席爾大學士弄錯了，或者…或者叫歹人鉆了空子。您知道的，大學士年紀太大了，警惕心難免不足。”
“他養了那么多條狗在塔里邊，還能叫人鉆了空子？”
勞勃聞言反問，卻也看清楚了眼前的梅斯公爵同樣是“受害者”，于是咬牙道：“綁架、偽造信，這里面一定有隱情。”
他說著，看了眼一旁的梅斯公爵，隨后朝瓦里斯道：“派人去調查這件事，我要弄清楚到底是誰在打我小弟的主意！”
這個意思已經很明確了，在瓦里斯點頭的同時，旁邊的梅斯公爵也忙聲稱他那邊也會展開相應調查，于是這件事就暫時這么決定。
隨后梅斯公爵告退，情報總管則匯報了最后一件事，也是年輕國王的家事。
“關于王子命名問題，王后來信詢問您的意見。”
“上次不是都和她說了嗎，這種小事讓她自己去做主。”勞勃聞言不耐地擺手道：“我兒子還沒出生呢，就想什么名字問題了，那女人整天閑的慌？”
“王后殿下說她想給孩子取名喬佛里，征求您的同意。”
“喬佛里？”