經過三天大吃大喝，還剩下的勃艮第軍隊，他們對羅斯軍的警惕消散得差不多。
至少羅斯王國承認了勃艮第王國的復國，但是威爾芬要作為國王，還是缺乏最關鍵的加冕儀式。
留里克手里掌控著真正的阿基坦王冠，它已經是籌碼，就算威爾芬一方樂意出個好價格也是斷不會交易的。
因為阿基坦已經有了新王——「禿頭」查理。
留里克發覺自己手里的「黃金荊棘王冠」，是讓小查理不再頭禿的關鍵。
于是，勃艮第方面就只能自己再做一頂王冠。除非，他們能從某個不知名的角落，把遺失的前王國王冠扒出來。
威爾芬與其父康拉德合計了一些新的計劃。
包括歐塞爾在內的整個勃艮第都背叛了「皇帝」洛泰爾，消失的王國重現，不意味著就可以高枕無憂。
為了安全，勃艮第需要更多的盟友。
羅斯人終究要回去，勃艮第已經結交的那些盟友實力存疑。
威爾芬當然不敢拿取阿基坦的王冠，他與父親康拉德從未動過這個念頭。
父子倆至多想了想，或許可以把歐坦伯爵拉入勃艮第陣營了。
歐坦伯爵杜達，他的封地正好卡在阿基坦與勃艮第之間，一條關鍵的羅馬大道從其領地橫穿，只要勃艮第拉攏成功，新王國的實力大增。
可能歐坦伯爵囿于其與波瓦蒂爾伯爵是同一個爺爺奶奶的兄弟，歐坦方面就帝國內戰始終擺著中立態度，恐怕還是 更心向阿基坦。
勃艮第未來最好的辦法其實是與阿基坦結盟，就算「禿頭」查理實力不怎么樣，他的那些阿基坦表親們在打著他的旗號蠢蠢欲動。如果只是圖爾伯爵發了瘋進攻，歐塞爾還能堅守乃至反擊，倘若整個阿基坦也加入戰爭，歐塞爾是萬萬頂不住的。
康拉德可以確信自己的豪賭已經失敗，救援洛泰爾的行動，因羅斯聯軍橫插一刀徹底崩潰，現在自己最需要做的就是返回歐塞爾穩定局面，繼而想辦法去與「禿頭」查理結盟。
老謀深算的康拉德，想想自己在年輕的羅斯王面前已經足夠低聲下氣，再面對那個小查理，繼續態度卑微也無妨。
甚至于完全拋棄洛泰爾！
康拉德想到一種更瘋狂的新方案，那就是聯合蘭斯、桑斯、圣康坦、特魯瓦等地的大貴族大主教，集體支持小查理的合法，把禿頭的家伙推舉成新的皇帝。
當然這種構想，康拉德不愿意向留里克坦白。
大吃三天之后，羅斯軍都不忙著出發，威爾芬與康拉德已經急不可耐。
這天，父子二人以拜會為借口，他們識趣地特別卸下武器，前往凡爾登城內覲見留里克。
留里克頭頂王冠，和善地接待起兩位貴客。
他注意到這二位的面龐有一種很奇怪的感覺，便額外端起兩只彩色玻璃杯，倒上葡萄酒遞過來。
「你們似乎很快樂。喝吧，是美酒。」
康拉德接過酒杯，理解性地 抿上一口。
罷了，留里克也端著自己的酒杯，俯視起衰老的康拉德：「讓我猜猜你的想法。該不會…你是覺得宴會結束后我們就該出發了？」
「您是無比智慧的。」一番恭維，康拉德急忙問道：「如何？我們何時出發？」
「我想…再等等。」留里克說。
「我看沒必要再等了。」
「你很著急？」
「著急？」康拉德稍作猶豫又矢口否認：「我不急，就怕…」
「你有些顧慮，讓我想想。對了，你是擔心那個圖爾伯爵打你。」
「您又猜對了。」康拉德其實擔憂的有很多，急忙說：「我后方兵力不足，萬一…」
留里克聳聳肩，反問道：「我不信你的人守不住。你要是真的沒底氣，如何組織三萬大軍遠征？」
「這件事…你就別說了。」
「好吧。你的糗事我不說。」留里克不再逼這個可憐的老頭子，反正他的兵馬都在羅斯軍的監控內。
其實康拉德與威爾芬想撤，何許詢問羅斯軍的態度？老家伙上午說明情況，下午即可帶領殘部打道回府。
康拉德實際擔心的是，兵力過于龐大羅斯聯軍在沒有自己的監督和勸說下，羅斯人到了第戎就打家劫舍，進入歐塞爾領地后更是搶掠得雞犬不留。他估計，至少自己監督之下，羅斯人還能基于他們自己簽署的條約維持一個底線。
留里克沒有想這么多，也懶得估計康拉德父子的陰謀。他想的是 在歐塞爾轉一圈看看情況，瞻仰一下這個時代的奧爾良城，繼而就情況而定是否立即全力北上攻擊巴黎。
因為無論歐塞爾還是奧爾良，與巴黎就只是隔著一片楓丹白露森林，森林中也有羅馬古道，沖入巴黎有捷徑。
留里克，他的計劃已經調整為把巴黎的財富搬空呢。
在進行新遠征之前，凡爾登這邊還有很多事務要解決。同樣，羅斯軍后方也要安頓一下，譬如因為地理環境因素，羅斯遠征軍與作為大后方拿騷科布倫茨的距離已經很遠，軍隊的補給線已經拉得太長。
雖然羅斯聯軍手里的軍糧仍舊充沛，未來是否可以通過劫掠補充消耗，它是不確定的。唯一可以確定的陸路運輸，因距離拉長變得不可靠。
除非…換一種思路。譬如命令羅斯艦隊帶著物資沖向塞納河。
畢竟羅斯海軍主力一直駐扎在萊茵河口。當地還有尼德蘭伯國、弗蘭德斯伯國兩個盟友。難道友軍要一直蟄伏嗎？
不要那兩個友軍也無妨，讓海軍水手們客串陸戰隊，再在低地招募一些客居的北歐漁民，西拼八湊組織起兩千人的軍隊，繼續打著羅斯的旗號突入塞納河直搗巴黎，可行！
留里克暫且安撫著急出發的康拉德父子，他也給了這對父子一個不可能拒絕的留駐理由——普羅旺斯王國的葬禮。
丕平二世已經死去多日，尸身被圣油清洗干凈后，列日大主教哈特加，
就與勃艮第方面來的隨軍教士聯合起來，他們抱起換了新衣的尸體平靜放入木棺。
教士們對丕平二世做了告解，基于本篤修護對于戒律的堅守，有著王爵的丕平，他沒有任何的隨葬品。手指、脖子上的寶石首飾，是他的私人物品，在棺材里維持著王者最后的尊貴。
尸體不能繼續存放下去了，當留里克去大教堂視察時，教士們已經完成了封棺，甚至于連墓穴都給挖好了。
凡爾登城就是丕平二世的葬身之地，他葬在教士公墓里不顯得孤單，最后墳墓上樹立一尊十字架，不起眼也不突出，除非仔細看看木十字架的名分，很難想象這里埋葬著一位加洛林王室的王爵大貴族。
現在葬禮尚未開始，儀式結束后丕平的墳墓該是怎樣的，留里克已經有了預期。
已經沒有人能為丕平二世舉辦一場隆重葬禮，且這位所謂的君主，生前沒有實權，死得也很窩囊。
作為勝利者，留里克自覺要看到這位親手干掉的戰敗者入土，他決定帶上一票羅斯軍的貴族、將領們參與葬禮。
又是新的一天，凡爾登城外的教士公墓。
處于較高位置的墓地被一片極為低矮的石墻圈起來，青苔附石雜草瘋長，在和平時期也只有教士們愿意光顧這里，附近的村民就算是放牧 牛羊，也不敢靠得太近。
這一天，還留在軍營的勃艮第大大小小貴族，他們騎著馬趕到羅斯軍的凡爾 登大營，在康拉德與居林的帶領下送丕平二世最后一程。
當他們策馬抵達時，羅斯軍的將領們早已有說有笑地聚集在墓園周圍。
他們甚至可以放聲大笑，嘲諷躺在簡陋棺木中的丕平二世一生都很窩囊倒霉。
在眾多貴族中，與死者關系最密切的就是烏鶇。
雖然兩人有著共同的爺爺，烏鶇對丕平沒有任何的情感。權力已經異化了整個加洛林王室，可憐烏鶇只是一個女人，倘若自身也是一個王子…
烏鶇懶得再多想下去，去年起跟著羅斯軍穿越「已知世界」，如今以軍事貴族的身份重返法蘭克。昔日，她從未在法蘭克世界有著自己的一席之地，如今的她更樂意以「諾曼人女酋長」的姿態，帶領她的部下大肆劫掠。
留里克本不好意思直接詢問烏鶇的感受，他便借助自己女兒維莉卡的幫助，獲悉了烏鶇對葬禮的真實感受——沒有感受。
無情？仔細想想，對一個莫名其妙冒出來的表哥，烏鶇有感情才算奇怪。留里克挺理解她的。
教士們完全負責丕平二世的葬禮，墓穴已經挖掘完畢，棺木已經放入。按照流程，不過是列日大主教哈特加，換上一件湊合得體的服裝，對著福音書念上一段有關「塵歸塵土歸土」的經文，伴隨著最后一聲阿門，就可以埋土了。
哈特加非常鄙夷一群信仰異神的諾曼貴族來圍觀一位虔誠者的葬禮，他看到了很多 金發男子說說笑笑，再想到死者的表妹吉斯拉公主就在這里，卻以「哥特蘭女酋長烏鶇」之名站在這里，對死者一副漠視姿態就痛心不已。
在哈特加心里，他已經想好了，所謂等自己回到列日重建主教坐堂，在書寫自己這段傳奇經歷時，要就一些人或物著重那些筆墨。他已經想好了很多最惡毒的詞匯，用以詛咒、斥責吉斯拉公主的背叛。因為叛徒比信仰異神的家伙還可惡！
信仰異神者，他再兇殘也可能通過感化令其改邪歸正。那些背叛信仰者，一定是向撒旦出賣了靈魂。遂在哈特加心里，吉斯拉公主道貌岸然的站在這里，她已經與女妖無異。
哈特加也知自己必須裝模作樣，否則就可能被羅斯人野蠻謀殺。他們已經謀殺了很多位大主教，像是這樣主持葬禮，他半年前就已經做了。
梅茨大主教與避難的特里爾大主教，就是哈特加強忍悲痛主持了兩位圣職的葬禮。
他已經獲悉勃艮第人一定會來參與葬禮，一想到那群高貴的家伙居然與諾曼人媾和，所謂高貴也變得如糞土般惡臭骯臟。
終于，那些騎馬的勃艮第貴族到了。他們不會對墓穴里的丕平二世有任何的悲傷，康拉德此來，一是程序性的參與一場葬禮，二是接著機會與留里克討論一下未來的行動方案。
康拉德面對現實，不得不將羅斯大軍帶入自己的歐塞爾主城，之后試著攛 掇他們攻打圖爾，亦或是把他們引向巴黎方向。好一手禍水西引的招數，要實現這一目標，就不得不放任他們在勃艮第腹地高傲穿行。
如何確保野蠻成性的羅斯人在穿越勃艮第時不撒野，這是康拉德、威爾芬和居林最憂慮的。
康拉德設計了路線圖，他對葬禮一事心不在焉，為留里克提供一份畫在羊皮紙上的「行軍路線圖」才是最重要的。
至少，連那些下級騎士都被拉來湊數，顯得勃艮第一方的貴族們人數很多。他們一樣的面目平靜，不少小貴族間有說有笑。
本就對勃艮第貴族大失所望的哈特加，現在瞇起眼睛，對道貌岸然的康拉德全是鄙夷 可葬禮還是要按照流程進行吶。
簡單的葬禮在大大小小貴族們有說有笑的圍觀中進行，哈特加努力平復心情，權當圍觀的家伙們都是空氣。他拿出破舊的手抄本福音書，口音平靜、沙啞又蒼白地以拉丁語念道：「…，你滿臉汗水才能吃上飯，你來自于塵土，也終將回歸塵土，愿主的慈愛永遠與你相伴，因父及子及圣神之名。阿門。」
哈特加說完，他如卸重負，長嘆一口氣后靜靜合上了那本破舊的書籍。
他的眼角余光注意到，那些勃艮第貴族，以及混在羅斯軍中的伯爵吉爾伯特、伯爵艾伯哈特，一眾人道貌岸然地胸口劃起十字。
多么諷刺的一幕啊。
哈特加不再說話，他示意從勃艮第 來的隨軍教士開始填土，接著便勾著頭一言不發…
丕平二世的葬禮很快就結束了，羅斯軍的凡爾登大營又恢復了平常的樣子。
雖然三天的大吃大喝已經結束，鑒于大王并未下達出征命令，閑下來的戰士們依舊保持著休閑狀態。他們也都清楚羅斯的遠征還要持續，大王究竟要打到哪里也是眾說紛紜。
唯一可以確定的是，羅斯聯軍很快又要出發了。
當大吃大喝的假日剛剛結束，就有信使奉命帶著大王的書信，快馬加鞭向奧恩河口的營地沖擊。那是留里克基于拿騷科布倫茨伯國的命令，它的具體內容普通人無從得知。
戰士之間樂忠于打聽，早就有傳言，所謂法蘭克境內名為巴黎的城市非常富裕，哪里富裕哪里就是目的地。
如今大王已經與勃艮第結盟，再把盟友搶掠一番就是背信棄義。
巴黎伯爵據稱也是個死硬的「帝國派」貴族，勃艮第倒戈之后，再滅了巴黎，「帝國派」貴族就消亡了。只要對方是「帝國派」的成員，羅斯軍就有十足的借口去打它。
其實戰爭的目的很干脆——劫掠。
留里克許可勃艮第方面媾和，乃至贈送不少既得利益，就是因為它看到了未來的無限可能。羅斯可以扶持勃艮第，日后再通過與當地的貿易，購進諸如橄欖、橄欖油、橘子、葡萄酒，以及其他北方世界沒有的農產品。
留里克實在知道普羅旺斯就是 盛產葡萄酒的福地，鑒于拿騷方面的葡萄酒目前產能有限，以及北方老家對這種珍饈的需求量無比旺盛，供給需求的嚴重不匹配，羅斯王室在其中就有大利可圖。
勃艮第的控制區，尤其是阿爾勒伯爵的領地到處是葡萄酒產地，而購進、運輸、銷售葡萄酒一事幾乎就是羅斯王室差人經營的產業。
留里克很注重通過貿易產生的利潤充盈國庫，他還向阿爾勒伯爵居林承諾，羅斯在法蘭克的商業代理人，即拿騷科布倫茨伯國，會全力收購來自普羅旺斯的葡萄酒。因為大戰之后貿易線已經完全打通，南方的葡萄酒在運抵凡爾登后，向東穿越大山口進入梅茨，裝船后順著摩澤爾河一路漂行就好了。阿爾勒伯爵要做的事情非常簡單，以馬車將成桶的葡萄酒運抵梅茨的內河港口，之后一手交貨一手得到沉甸甸銀幣，不愁海運風險、不怕海盜偷襲、也不必擔心柏柏爾馬匪襲擾，賣給羅斯人似乎毫無風險。
有了如此重磅的商業許諾，在嘗到甜頭前還不能徹底對留里克放松警惕。他也無比期待羅斯人守信用，盼望著自己能因此大賺特賺。
沒有人再想著墓穴中的丕平，居林想著賣貨發財，康拉德想著的就是禍水西引。
趁著機會，兩位大伯爵高高興興地在凡爾登城意欲再次覲見羅斯王留里克。
康拉德親手攥著那漲他連夜手繪的路線圖，決定親手 送到留里克處。
他走近羅斯王在城內的御所，向衛兵展示自己真的毫無武器，特別聲稱有禮物獻給羅斯王。
執勤的侍衛可不會對自稱歐塞爾伯爵的老頭子放心，既然此人帶了一份卷起來的「布」，不如攤開看看是否藏了傷人匕首。
眼前的金發衛兵各個強壯如小巨人，他們都是自己惹不起的狠角色。
康拉德只好攤開了地圖，腹誹一群北歐野蠻人看不懂拉丁語。
其實不然，羅斯王國早就使用羅馬字母來詮釋諾斯語，康拉德本人的文筆寫得再潦草，單詞都是二十余字母的排列組合，衛兵看得一知半解，康拉德的手書單詞能拼讀，就是圖畫過于抽象。
剛剛結束葬禮的留里克其實是趕回御所喝些水，罷了再看看抱孩子的寵妾貝雅希爾。
戶外一陣嘈雜，在獲悉是歐塞爾伯爵本人覲見，就樂呵呵地走了出去。
「康拉德。」留里克探出頭，繼續俯視問道。
「看來，尊貴的羅斯王還有很多事要忙。」
「現在不忙了。你有什么事？總不會，還是來催促我行動的吧？我再告訴你，我還要再等等。」
康拉德也不客套了，「沒錯。羅斯王，你何時動身呢？你瞧，為了你的新行動，我甚至為你準備了禮物。」
「那是什么？」
「一份地圖。」
「地圖？該不會是你勃艮第的地圖？」
「算是吧。」康拉德旋即把羊皮紙地圖攤開。
本時代的法蘭克貴族所了解 的地圖繪制方法，圖畫是上西下東排布。
留里克撓撓頭，無奈要求老頭子在攤開地圖的時候調增一個方向，即便這樣的話，寫在地圖的城市名稱就變得很別扭了。
康拉德隨了留里克的要求，接著就解釋起來這就是他為羅斯勃艮第聯軍準備的一份行軍路線圖。
按照該計劃，聯軍自凡爾登出發，沿著現成的羅馬大道南下，途徑「新堡壘大營」、朗格勒、第戎。在抵達第戎后，聯軍走入西行的羅馬大道支線路，抵達阿瓦隆城后繼續西行，抵達約訥河后沿著河道向下游走，這就順利抵達歐塞爾城。
該路線度在空間位置上其實是兜圈子，按理說聯軍可有捷徑，但考慮到實際情況，聯軍一萬余人還攜帶大量輜重物，如此大軍在曠野行軍，看似可以抄近道，實則就是自討沒趣。
春夏季的荒草可以沒腰深，越是草叢密集越是蚊蟲多，步兵與輜重部隊硬闖面臨的阻礙太大了，唯有騎兵尚可輾轉騰挪無視之。
至少這里有著暢通的羅馬古道可用，看起來就是兜圈子，其實是聯軍唯一可用的坦途。
當然，抵達歐塞爾后只是「開始的結束」。
康拉德滔滔不絕地向留里克介紹行動方案，非常心機地介紹起進攻圖爾或巴黎的更進一步之方案，還非常貼心的將路線標注得非常清楚。這一刻，老家伙就仿佛留里克身邊的大軍師。
突然間留里克對這老頭子 的熱情非常不適，他已經猜到此乃禍水西引的招數，也很難說康拉德的主張有什么陰謀的。
攻擊圖爾？一想到自己的大兒子雷格拉夫還在那邊奮戰。父親怎么能攻擊自己的兒子？還有那個羅貝爾，留里克也不想打他。
攻擊巴黎？它的確是最符合自己心意的戰略方針，只是進軍路線由康拉德提供，一個戰敗后被迫簽署城下之盟的老頭子，居然親自指導勝利者如何行軍打仗，這個老家伙未免太傲慢了。
留里克依舊沒有給出準確的答復，他收了康拉德的「路線圖」，搪塞道：「我的大軍需要對漫長行軍做籌備，此事還需要大概一周的時間。」
還能如何？一度進攻神速的羅斯人，這下突然慢了下來。
難道真的要再等一個星期？
康拉德沒有辦法，他和部下顧忌太多，仿佛一副無形的手銬腳鐐束縛了勃艮第貴族們，他們只好笑臉答應，繼續等待留里克的決定。
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