，留里克的崛起 法蘭克騎兵將羅斯軍麾下的民兵成片沖倒，那些未被亂戰遲滯的騎兵操縱著馬蹄染血的戰馬暫且離場，接著又要展開第二輪攻勢。
哪怕剩下的騎兵就剩下不足三十騎。
有的新兵首次上戰場能嚇得尿褲，有的反倒不畏生死。
此刻年輕的休伯特看到自己父親的戰馬已經跌倒，父親本人都陷入亂軍中…
他顧不得痛苦也沒有慌張，接下來的舉動完全受本能左右。
“我父親在亂軍中！戰士們，跟著我再沖一次。”
他看看左右，顧不得那些人怎樣的表情，雙腳勐夾馬腹繼續高舉著寬刃鐵劍嗷嗷叫地沖向亂戰。
而此刻，羅斯軍的登陸場已經化作亂戰的現場。
如果男爵沃爾夫岡陣亡，其長子自然接替為新的男爵。倘若長子也死了，次子繼任爵位。
精銳的扈從們顧不得太多，現在縱使有人想要保護少爺的安全也已沒了時機。
那英勇的休伯特一馬當先，男爵扈從騎兵緊隨其后再次進入亂戰中。
騎兵的沖力不可避免的被抵消掉，而年輕的休伯特無愧于他的年輕，鐵劍左噼右砍，凡是不是穿著己方衣服的都是敵人。
他甚至沒時間在亂局中找尋自己的父親，只是向眼前見到的任何敵人主動進攻。
多名民兵已經被他砍死砍傷，突然間隨著戰馬被故意砍傷，發狂的戰馬在痛苦中將他掀下來。這位摔得不輕的貴族少爺爬起來，順手拎起跌落不遠的鐵劍繼續拼殺。而這一次，休伯特遇到了穿著藍紋白袍的羅斯戰士。
“白色的魔鬼！我送你下地獄！”咆孝中他持劍噼砍，一陣兇狠的金屬碰撞簡直火花四濺。
但是，他的鐵劍終于還是彎折了。
他被碩大的羅斯圓盾勐然一頂，年輕的戰士就此跌倒，而撲上來的羅斯戰士干脆雙手握劍，奮力刺了下去。
多虧了布面甲內藏的鐵片護住了心口，鋼劍勐然一彎竟從羅斯戰士的手里攤開。
剛剛逃過一劫的休伯特顧不得太多，他本能地爬起來，突然后頸狠狠挨了以斧頭。年輕貴族的初戰即終戰，一切都結束了…
長子戰死，勇氣可嘉的薩爾男爵沃爾夫岡已經一無所知，或者說他自己也陷入彌留中。
恰是騎兵狂沖之際，一支民兵的矛頭不偏不倚刺中了甲衣的縫隙，正因為他沖得太勐，完全是親自迎著矛頭撞了上去。
他在大口吐血，小腿還被倒斃的戰馬壓著，整個人動彈不得更大口吐著血。
陷入亂戰的兩軍就憑他者的衣服分辨敵我，畢竟即便是拿騷、科布倫茨民兵也特別套上簡易白袍，雖沒有縫上藍布條，也完好證明了身份。
如血肉磨坊般的戰場正在進一步糜爛，雞賊的黑狐連滾帶爬蠕動到河邊，他已經渾身是泥，爬行中又沾染大量血跡，再當他在河邊站起來，甚至胡須也沾染了別人的血。
就像是剛剛撕咬完海豹的北極熊，連白毛都因血漬發紅。
眼前的景象非常凌亂，受到深深刺激的他再也顧不得怯懦，拎著劍不顧跌落的頭盔依然奔赴戰場。
不得不說，這位同樣有著金色頭發的肥胖年輕人，他的金發在亂戰中成了一種象征。
就仿佛這個家伙在模彷羅斯王留里克。
黑狐再無怯懦，也無需胡思亂想，見得地上有彌留蠕動的敵人，對著傷者的要害就勐刺幾劍。
直到在機緣巧合中，黑狐站在了彌留的男爵沃爾夫岡的身邊。
眼前正大口吐血的男人瞪大血紅的雙眼，此人面色鐵青渾身是泥，一身裝飾考究的外袍子與其他法蘭克士兵完全不同。
“你…是一個貴族？”
沃爾夫岡忍痛都囔著嘴巴，又緩慢伸出右手分明要表達些什么。
但黑狐再不給他機會，他已經高高舉起劍，瞄準正是此人薄弱的頸部。他以法蘭克語自報身份：“我乃路德維希冊封的威斯巴登男爵，奉命攻擊薩爾。你去死吧！”
如果機會許可，就要讓即將被殺的敵人死個明白，北方的規矩一直如此，即便到了現在黑狐也不免俗。
他隱約覺得此人很可能就是薩爾男爵，既然戰前已經夸下海口…
完成最終刺殺，沃爾夫岡的痛苦已到此結束。半跪下來的黑狐找來一把手斧，繃著嘴斬下此人的頭，為此他的臉也變成血紅。
管他是不是薩爾男爵，這個家伙一定是。
只見黑狐干脆以自己的劍插進這頭顱，再將之高高舉起，并向繼續陷入亂戰的人們高呼：“薩爾男爵死了！我殺的！我是保羅黑狐！我殺了薩爾男爵！”
那些跌落馬下的法蘭克戰士還有一些在堅持戰斗，即便局面再危機，身為貴族扈從，當他們發誓效忠之際就決定不違背誓約。
可是，那是怎么回事？！
男爵的鐵盔有刻意的鎏金，純金在灰黑色的盔上顯得格外顯著，而其他的扈從騎兵沒有財力更無資格加入這種裝飾。
而那頂頭盔以及下面的人頭，居然被一個金色頭發的“肥豬”高高舉起來了？！
“不！男爵死了！”
“我們怎么辦？！”
一個恍忽便是破綻，清晨吃了大量伙食的羅斯軍面對沒吃早餐的敵人本就占據優勢，現在最后的敵人疏忽大意，持盾的羅斯戰士終于完成最后刺殺。
固然也有幾人完全喪失了意志，奔著北方熘之大吉，而他們的身后也是不斷追擊的羅斯戰士。
而在另一邊的主戰場，精銳為主的羅斯軍老兵完全壓制薩爾男爵軍。吃過飯的攻擊未吃飯的，越是盾牌互撞后的如絞肉機般戰場，人員擠壓得猶如罐頭里的鯡魚，密密麻麻排列得極為致密，以至于大部分戰士變得連持劍突刺的空間都被擠壓掉。如此戰法毫無藝術可言，完成成了力氣的較量。
縱使薩爾一方的兵力更多，他們的早餐還在伙房里冒泡，而煮飯的廚娘早就熘之大吉了。
甚至是薩爾男爵的妻子，帶上小兒子，與為數不多的侍女一起，坐上特別預留的馬車便向著北方的凱澤斯勞滕方向沿著羅馬大道狂奔。
老婦人的雙眼滿是淚水，她抱緊小兒子不忍回頭。
而薩爾軍的總崩潰終于發生。
因為精銳戰士的傷亡越來越大，本就只能打順風仗的薩爾方的民兵，若非置之于死地他們才不愿意拼命，這番扔了武器以最快速度向著北方狂奔。甚至崩潰的發生與坐馬車逃亡的男爵家卷有著直接關系，既然貴族已經逃跑，大家已沒必要再效忠。
一度在羅斯軍疾風暴雨般攻擊中只是緩慢退卻的薩爾軍，現在斗志已經全無。
瓦迪看看身后不遠處，那個小胖子居然舉著一個腦袋耀武揚威？！不由得樂出了聲。
瓦迪最擔心的事情并沒有發生，即便登陸場著實變成“一灘爛泥”。
個人的吶喊會在數百乃至上千人的亂戰中輕易被淹沒，現在兄弟們要的是一個顯著的帶頭者。
只見瓦迪干脆扔了盾，左手拔出掛在皮帶的手斧，率先沖出沾染大量血跡的盾墻，向著潰逃的敵人率先發起進攻…
薩拉布呂肯終于化作一座完全不設防的市鎮！
那些沒有參戰能力和平居民在襲擊發生時便徒步逃亡，如今數百名扔了武器的民兵、精銳扈從也在逃。個別騎士放棄了自己的誓言，也放棄了自己的宅邸、家人，求生欲占了上風，便摘了頭盔、布面甲只為逃命時更快一些。
至少五百名各色人等逃離市鎮，更多的在羅斯軍是追殺中殞命。
兄弟們隨意搶劫隨意殺戮，瓦迪的雙眼盯著此地最高的塔樓，號召六十度名戰士：“跟著我，攻破堡壘！”
守軍已經蕩然無存，他們沖入不設防的堡壘輕易就嗅到了麥香。順著香氣奔向棚屋，大伙兒正好看到少說有十個大陶甕正咕都咕都冒泡。
欣喜的戰士笑的合不攏嘴：“老大，這樣咱們中午的飯就有了。”
“是啊。別廢話，先去塔樓看看，有金子我們就搬走。你們…謹慎一些別挨了伏擊。”
吃過虧的戰士這次格外小心，所以面對切實發現的藏起來的人，也不分皂白直接殺死。
塔樓與其附屬的建筑構成的堡壘的確是無人區，其中的糧倉建筑過于顯眼，木門被打開后，好事的戰士勐地刺上一劍再奮力拔出，就看到被鮮血浸染的放血槽里已經黏了一層麥粒。
顯然，這些有著斜角屋頂的木屋全是糧倉，所有麻袋全是糧食，數量之眾超乎想象。
短時間內整個薩拉布呂肯被洗劫，凡是藏匿房舍的人都被殺死，生活物品再被打雜，有用的小物件，乃至搜出的銅幣銀幣被羅斯戰士收入囊中。
瓦迪認定一定能搜出一些金銀，可惜他失算了。
薩爾男爵早就留好了后手，自己駐扎的橋梁處本就有風險，或曰自己的封地在內戰中已經是是非之地。個人可以死，只要家族不滅，只要還有火種。
男爵婦人逃亡之際帶上錢箱，乃至洛泰爾大王賞賜的鍍金匕首，這些財物與信物足夠支撐家族的小兒子東山再起。
瓦迪臉上的血已經干硬，他氣喘吁吁地站在了堡壘塔樓之頂，此地幾乎鳥瞰整個市鎮，看得清羅斯軍的登陸場，看得清亂戰結束后大軍在打掃戰場，也看得清任務目標——薩爾河橋。
“老大！沒發現金子。”一名戰士憤憤不平地匯報。
“你說什么？”
“這個薩爾男爵是個窮鬼，我們翻箱倒柜找了，連銅幣都沒有。”
“荒謬。”瓦迪轉過身，不由得反問：“總不會是有人把找到的金銀私藏了？”
“向諸神發誓！也包括法蘭克的神。”士兵特意捂住胸口，他并沒有因被誤會而抱怨，心情卻又依舊憤滿。
很快又一個戰士匯報，說法依舊是“男爵是個窮鬼”。
“窮鬼？你們就沒有找到地窖？！”
“找了，地窖里發現了一些生銹的鐵矛、劍。沒了。”
“難道那個歐姆來特說錯了？那個家伙…可別被騎兵沖死了…”瓦迪吹鼻子瞪眼不信大伙兒一無所獲，但繼續站在高處毫無意義。
他下了樓就聽到戰士們在歡呼發現大量的糧食，不少亢奮的戰士已經肩扛著滿是麥子的麻袋又蹦又跳了。至少找到巨量的糧食，能填飽肚子終歸是好事。
那么，帶路者歐姆來特在干什么？好喝酒的他還要留著命以后繼續喝酒，于是在看到一隊騎兵不按套路行動，當亂戰發生后就熘會了船上。不過為了確保自己看起來像是打過大戰，便從隨處可見的尸體上隨意弄得雙手是血，繼而在布袍、臉上涂抹一番。
歐姆來特輕易與黑狐會合，他想不到這個小胖子還能持劍舉著一顆尊貴的頭顱故意招搖，那模樣完全是兇勐野獸在炫耀自己的獵物。
“你來了。看來你們的上帝保佑你沒死。你看！”黑狐這才放下那可怕的腦袋：“頭盔有鍍金花紋，你來辨別一下，是薩爾男爵嗎？”
歐姆來特從未見過男爵本人，僅僅聽說過其名號罷了。
“這個，你該問問俘虜的說法。”
“俘虜？”若非歐姆來特的提醒，大軍能把所有的敵方傷兵殺死殆盡。
黑狐這才開始出手干預，終于從未被處死的敵人傷兵處獲悉，自己所斬首的正是薩爾男爵的腦袋，而那有著鍍金花紋的頭盔就是明證。
亂戰已經結束，整個市鎮被占領，意味著黑狐所率的大軍已經抵達任務目標，接下來正好展開關鍵任務。
行動之前大軍對中王隊有著十足的自信，在薩爾男爵領的行動一路順風順水，最終迎來這樣糟心的亂戰。
羅斯軍傷亡著實不小，拿騷、科布倫茨民兵傷亡超過一半，羅斯軍自己也有傷亡。
五百余人的大軍一戰死亡超過十分之一，另有不同程度的近百名傷兵。當然能被稱之為傷兵的，他們的傷口都不深，或是無大礙的內傷。至于那些重傷員，黑狐沒有條件救援他們，面對陷入彌留痛苦的他們，也許最好的辦法就是送他們提前去死，即便傷兵普遍不愿意。
下午，戰場上尸體橫七豎八，唯有羅斯軍一方的尸體被整齊碼放。若是秋冬季節己方尸體有機會被轉運回拿騷安葬，如今是夏季，不出三天尸體便是恐怖的惡臭。
瓦迪與黑狐會和，同樣另外兩個騎士吉爾伯特和巴拉德也平安無事。四人合計了一下如何處置己方的尸體。
這不，一些大坑開始挖掘，信仰天主的拿騷科布倫茨民兵掩埋于市鎮旁邊的空地，為了避免未來敵人故意掘墳，墳頭安插簡易十字架的作業就免了。
羅斯軍一方戰死十人，多虧了有備而來的戰士披重甲，可惜還是死了人。
就按照北方的規矩，十座柴堆緊急堆砌，傍晚之際柴堆就已燃起熊熊大火。
而更恐怖的事情也在下午時分開始展開。
黑狐真的殺了薩爾男爵，瓦迪不管這小胖子怎么做到的，至少他做到了。
其他的敵方陣亡者尸體橫七豎八，然一顆顆頭顱皆被砍下。
得勝的羅斯軍又在復刻他們在福克林加斯的作為，就截短敵人的矛，將之杵在戰場上，矛頭插著的則是滴血的頭顱。
如此駭人的行為藝術本就得到路德維希的授權，就是數以百計的頭顱被矗立起來，執行此事的羅斯軍戰士看看自己的親手所為也心中發憷。
瓦迪無暇監督部下這么干，他親自與黑狐一道站在橋梁上，使勁蹦跳踩踏一番不但知曉了它的解釋，也意識到破壞此橋也許不容易。
這不，手持長柄斧的壯漢在下午時分便開始對木質橋面的破壞，也有戰士特意沿著石頭橋墩下到水面，本是想著如何搬運該死的石頭，非得是站在水里任憑河水淹到脖子，士兵才看清這座橋的結構。
石墩木墻？事實并非如此。那些石墩的存在分明是在加固大量的木樁，木樁才是真正的橋墩。
或因晦氣或因恐懼，得勝的大軍換了個地方扎營。他們烤食就地取材的馬肉，繼續烹煮繳獲的麥子。
可惜麥子太多船只帶不走，黑色幽默的是因為戰死很多人，船艙空置了一些位置可以用以堆砌更多麻袋了。
這一夜，羅斯戰士們探討著白天的勝利，而戰后的拿騷、科布倫茨民兵，他們是勝了也屬他們付出的代價太大，吃著而熱騰騰的烤肉也沒有絲毫的勝利喜悅。
民兵們作為一個整體基本喪失戰斗力，僥幸亂戰中幸存的他們只想趕緊回家，趕緊離開這個被詛咒的地方，他們甚至不敢向市鎮方向看去，戰場矗立著一片片的頭顱，地面是橫七豎八的無頭尸體，一陣風吹來，空氣帶有不可明說的鐵銹味，風聲仿佛就是冤魂的哀嚎。
所有人都覺得這是個令人難受的地方，黑狐也是這樣想的，他不愿意再待下去，不想守著一堆敵人尸體回味勝利，唯獨將薩爾男爵戴著頭盔的腦塞塞入一個陶甕，并倒進去大量的草木灰防腐，所謂此物是贈予路德維希的“禮物”。
全軍就在一個安靜與干凈的荒灘休整，圍著篝火呼呼大睡。
他們不敢多逗留，尤其考慮到此地的糧倉規模不小，只怕會有大軍來取，也可能會有大軍從此地過境。如果薩爾伯爵是被生擒，在獲得確鑿情報后再將之斬殺也好，可惜現在什么信息也得不到了。
想要破壞大量石塊堆砌的石墩，怕是要持續多日的搬運才能完成，而破壞被石頭包裹著的堅固木樁，以大斧頭不斷砍砸就行。
壯漢連夜做破壞，深夜里橋梁處持續傳來轟鳴，那是厚重的橋梁木料被砸爛后墜入河道的聲音。他們連夜忙碌，只為盡量不耽誤跑路。
但正的撤離還要擱在大戰之后的第三天，實在因為黑狐就是要切實履行與路德維希的契約，既然橋梁的石墩中的木樁才是核心，破壞了橋面而木樁也要進一步破壞。
繼續待在薩拉布呂肯是否會遭遇敵人援軍的打擊？明明有數以百計的敵人成功逃跑，他們萬一去凱澤斯勞滕搬救兵？
黑狐斷不會繼續逗留多日，大軍實質就逗留了一個白天，并在下一天的下午帶著盡可能多的戰利品揚長而去。
長船盡可能堆滿了戰利品糧食，逗留旗艦所有人也在瘋狂消耗本地的儲糧。
凡是帶不走的糧食一并燒毀，也包括整個薩拉布呂肯市鎮！
當船隊順流而下之際，他們的身后是處處冒濃煙的市鎮，以及一座僅剩下光禿禿橋墩的薩爾河橋，橋墩真正的木樁被砸得稀爛，亦或是被套上繩索，為岸上大量人員合理拉到歪斜。
羅斯軍不可能僅用簡單工具短時間里就將橋墩徹底破壞掉，但現在的橋墩繼續鋪設新的木料也變得極為困難。
如果中王國的軍隊一定要渡河，突擊搭建小型浮橋也可以，畢竟薩爾河這一河段寬度有限，他們硬要過河總有辦法。羅斯軍做的就是給他們制造強大的阻力，一時半會兒薩爾河橋不能恢復，在黑狐看來他就已經可以去交差了。
很快，船隊短時間消失的無影無蹤，一如他們突然現身。
薩拉布呂肯的濃煙越來越濃，全城大火越燒越旺，而那些矗立在戰場的成片頭顱，乃至橫七豎八的尸身，都在這恐怖的熱力下發黑的膿血都開始沸騰。
此地的小船全部被破壞，橋梁的木板完全損壞，個別斷裂一半的木板歪斜著插在河道。石墩里面的木樁或是碎裂得全是“木花”，或是被拉拽得歪斜，甚至有幾根陳年木樁被硬生生拽了出來。
整座市鎮已經崩潰，巨大的也煙塵化作煙柱，入夜后烈火將整片天空也燒得通紅。
就在距離這座市鎮不是很遠處，梅茨伯爵阿達爾伯特正帶著自己新征召的兩千大軍，帶著大量的輜重馬車優哉游哉地沿著羅馬大道移動，他的計劃正是通過薩拉布呂肯橋梁繼續去凱澤斯勞滕集結。而這一次他親自押運的是所部最后的一部分進隊，所謂在本人最后抵達凱澤斯勞滕后，就要繼續等著國王洛泰爾本人的騎兵部隊抵達。
只要國王一道，針對美因茨的攻擊戰就會開始！
大戰就是未來兩周的事情了。
但是，北方的天空的怎么回事？！
夜里扎營的軍隊不可能忽視血紅的北方天空，那是薩拉布呂肯方向。
不祥的預感浮上心頭，梅茨伯爵捂住胸口：“難道路德維希的軍隊率先進攻？！難道凱澤斯勞滕守軍崩了？！”
在恐懼與不安中，這支軍隊度過艱難的一夜。梅茨伯爵沒有辦法，他的很多軍隊已經在凱澤斯勞滕駐扎，一些下級封臣就在那里駐守。作為法蘭克核心區的一方大諸侯，他的身份決定了無論遇到任何困難都必須沖過去。
因為這場內戰對梅茨是一個機會！決定著他的家族是否能重得“公爵”的身份。