羅斯人身披白袍，只要突然臥倒即可與林海雪原融為一體。
這身雪地迷彩的確只有掌握了大量白麻布的羅斯人可以擁有，而統一著裝達到有些苛刻的程度，整個北歐世界也僅有羅斯人可以做到。
不少人在行動時拖拉著一個小雪橇，其上放著個人物品，無出意外的雪橇上也裹上白布。
經過了多日的行軍與殺戮，阿里克和手下愈發逼近入侵者可能盤踞的巢穴。
這一路上他們啃食自帶的干糧，去吃繳獲的食物，也在旅途中果斷打獵。
甚至是狡猾、機警的白狐都難以察覺不遠處白乎乎的一坨雪是獵人的偽裝。
箭矢嗖嗖聲劃破初春雪原的安靜，狐貍在嚶嚶叫聲中斃命。
狐貍皮是意外所得，肉被兄弟們分食。
前往舊灰松鼠山堡要一段曲折的旅途，他們一直沿著冰封奧盧河搜索著前進。
所有人的十字弓抵在肩頭，瞧瞧他們的模樣，這不像是端著十字弓，更像是端著獵槍！
留里克的十字弓從一開始就是模仿步槍，那木托就為人體工程學而設計。基于這一點，但凡是使用了它的戰士，非常自然的摸索出如何更好的使用。
讓弓臂長時間蓄力自然不好，為了避免遭遇戰時的手忙腳亂，木臂十字弓的箭槽里一支按著一支箭卡在末端彈片中，待到射擊時徒手上弦即可。唯有更沉重、威力更大的鋼臂十字弓，暫時放在雪橇上被拉著走。
羅斯人的隊伍看似松散，實則是阿里克為了突出自己武備的優勢故意為之。
他頗為期待一場遭遇戰，現在機會來了！
前方的冰封河道出現一群亂哄哄的身影！
沿著河畔雪地前進的羅斯人紛紛自發地趴下，亦或是背靠灰黑色的大樹蹲下來。
有人竄到阿里克面前，帶著滿臉期待笑道：“老大，我猜這群人是來報復的。”
“報復？為兩天前的事？”
“一定如此。這里已經沒有朋友，來者全都是該死的敵人。兄弟們都渴望光榮。”
“那就戰斗！”阿里克拍拍這位伙計的肩膀，隨即要求全部的手下湊到自己面前。
許多戰士去過哥特蘭島打過惡仗，即便大家人少，對付新的敵人也志在必得。
阿里克再好好審視左右，嘴角輕輕一瞥：“看你們這群家伙，是想著把他們趕盡殺絕，然后回去報告咱們兄弟解決了全部入侵者？”
說罷，大家嘿嘿直笑。
“夠了，咱們用不著和這群入侵者堂堂正正的戰斗。聽我命令，伏擊他們。用箭矢盡量射殺，絕對不暴露蹤跡。都給我老實趴在雪堆里，自發竄出來去砍殺敵人，當心被其他兄弟射殺。”
他們開始行動，已然全部分散潛伏在河流的右岸，平均兩人的間隔區區一米左右，實質形成一個頗為密集的埋伏陣地。
兩種十字弓全部上弦，由于陣地長度有限，大家都能看清阿里克本人的動作。
是否攻擊全看阿里克的命令，現在這位指揮者決定讓獵物放心大膽地踏足埋伏圈。
與此同時，正踏步前往舊鮭魚之主山堡打探情況的塔瓦斯提亞人，這二百人在首領瓦特亞拉的帶領下，貪圖冰河的坦途，故意在冰面上前進。無聊的行軍加之人多勢眾，普通的戰士逐漸忽略掉其中的威脅，殊不知他們正在毫不知情的情況下，步入羅斯人的埋伏地。
一切都在不言中，阿里克繃著臉趴在地上，他滿是胡茬的臉頰貼在十字弓的木托上，準星三點一線隨意瞄準一個敵人，輕輕扣動扳機。
近二百克重的弩箭飛射而去，震顫與后坐力讓他虎軀一震，箭矢以一個低平的拋物線，伴隨著輕柔的嗖嗖聲砸中一名敵人的臉部。
僅這一箭就砸穿了敵人整個下頜骨，整個人為之倒下，雖沒有速死，可在瘋狂的噴血中，其身邊的一眾塔瓦斯提亞人都為這莫名其妙的襲擊不知所措。
阿里克的射擊只是一個信號，見狀其他戰士紛紛展開射擊。
一輪齊射，箭矢輕柔地劃破空氣，頗為密集第擊中敵人的群體。
這一擊十多人當場倒地，許多人在哀嚎，冰面迅速被血染紅。當然也有堅強的人，雖是中箭，仍拄著短矛忍痛站立。
塔瓦斯提亞人開始驚呼，瓦特亞拉根本沒有搞清楚情況，只知道自己遭到了襲擊。
“舉起盾！有誰知道敵人的方向？！”
“先別管到底的兄弟！搭箭！反擊！”
但世界恢復了安靜，唯有倒地者一邊握著淌血的傷口一邊哀嚎。緊張的戰士謹慎地看著積雪下的森林，愈發感覺那里的恐怖。
他們聚集在冰面上，整體是灰黑色的一大團，與整個灰白的世界格格不入，成了最愚蠢的眾矢之的。
有些人估計到了襲擊者藏匿的方向，他們朝著那里射箭，卻沒有人敢于脫離大部隊的庇護。
箭矢從阿里克一眾人的頭上呼呼飛過，不是飛得太高，就是打在了樹干上。
阿里克也不言語，躺著用健壯的大腿和胳膊，以渾身的肌肉力量強行給鋼臂十字弓上弦。
而坐擁木十字弓的兄弟都已經上弦完畢，就等著自己的老大發動新一輪射擊。
阿里克引領兄弟們再來一輪齊射，這回塔瓦斯提亞人看到了箭矢飛來的大抵方向，付出的又是十多人的中箭。
木盾的確擋住了少數箭矢的射擊，可有些木盾硬是被砸開，箭簇砸穿了持盾者的胳膊！
在這種對塔瓦斯提亞人非常不利的情況下，僅僅是受傷都意味著致命。
突如其來的情況令瓦特亞拉頭腦一團混亂，他連續吃了三頓箭矢攻擊，雖看到了箭矢飛來之方向，敵人地方蹤影在哪里？
他從未遭遇到這種敵人，地上已經躺了四十個兄弟，冰河都成了紅色。
“兄弟們！給我向那里沖！敵人藏起來了，給我砍死他們！”
“喂！你們愣著干什么？都是膽小鬼？！”
“不要聚成一團，這是坐以待斃！”
可是，第四輪箭矢又來了。
雖說威力一般的木頭十字弓有著更高的射擊頻率，它們的威力實在一般，對付披甲的敵人和持盾者，防御性的措施都能擋住箭矢。塔瓦斯提亞人的武備還是太弱了，面對在北歐世界砍出來的各路維京人，都只有被蹂躪的份兒！他們也就是欺負更弱小的科文人和一樣半斤八兩的卡累利阿人能討得便宜。
塔瓦斯提亞人，這些引以為傲敢于合力獵熊的男人們，終于意識到離開自己的冰雪湖澤之故鄉會面臨難以匹敵的強敵。
就這，不過是羅斯人的一支武裝偵察隊而已。
見得手下的勇士成了一群懦夫，首次打了這樣窩囊仗的瓦特亞拉暴怒。
他招呼十多個信得過的男人，他們以裹著狼皮的木盾抵在身前，右手拿著戰斧和短矛，組織一個突擊小隊不偏不倚沖向阿里克。
“居然要沖我？！蠢貨！”
現在阿里克已經不裝了。
一個雪人拔地而起。不！那是一個敵人。
阿里克端著磨磨唧唧以絞盤上弦的十字弓，突然亮出自己的身子，依靠著一棵樹對著一個沖鋒的家伙就是一箭。
裹著狼皮的盾倒是有點用，箭矢沒有砸穿盾，但箭矢形成跳彈了，砸得此人牙齒崩裂了一大堆，整個人也滿嘴是血地倒下。
這十多人成了真正意義的眾矢之的，沖鋒者在撂下六名立斃、倒地哀嚎著紛紛后退。
也直到現在，瓦特亞拉才真正看到了第一個敵人。
阿里克已然整個白布斗篷套著身子，連帶著腦袋也被白布覆蓋。他聽到耳畔有箭矢的飛過卻不為所動，亮明正身后怒視那個暴怒的敵人，又藏匿到大樹后面。
“混蛋！你給我出來！羅斯人！和我們決斗！”瓦特亞拉以他的語言叫罵，奈何羅斯人就是不出來。
雖說是聽不懂，阿里克也能透過說話的氣氛明白對手言語里的戾氣。那人就是要求兄弟們出來和他們砍殺！
如果擱在以前他絕對會跳出來去砍殺四方，但在哥特蘭島被反擊的敵人暴打得狼狽逃竄，那場失敗的戰斗的教訓就以可怖的傷疤留在其左臂。他就是不出現，仍舊要求手下的戰士繼續射箭，至于所攜帶、繳獲的箭矢越來越少，那也不礙事，打不了打完這場伏擊戰兄弟們撤了便是。終究兄弟們不過是一支斥候部隊。
阿里克確實只有在箭矢快要耗盡的當下才意識到自己不過是擔任斥候的任務。
瓦特亞拉被迫敗走，他的木盾上插著多達五支箭，而他的兄弟們損失非常巨大，不少人干脆逃到了對面的林子里，亦有人趕忙向著來時的堡壘逃遁。
但羅斯人的箭矢仍在飛射，讓塔瓦斯提亞人震撼的是，敵人似乎都是神射手。
亂軍之中有人爬到瓦特亞拉身邊：“我們快走吧，羅斯人大軍就在林子里，我們回去仗著山堡還能堅守，現在留在這里大家全都要死！”
說瓦特亞拉不甘心撤退，考慮到現實真是不走不行。
本想著和羅斯人的主力來一場決戰，自己立下赫赫戰功后再來部落聯盟里撈取聲望以圖大業，現在看來還是保命最重要。
他帶著兄弟們趕緊撤離，這談不上太可恥，因為很多人早就撒丫子跑了…
羅斯人看起來取得了勝利，就是這樣的勝利，兄弟們不過是笑笑，沒有人有著血戰得勝后的歡愉。
又有人竄到阿里克身邊：“他們居然這么弱！老大，咱們回收了箭矢就沿著他們的退路奪了他們的營地，依我看就靠咱們三十人，真能砍掉他們三百個腦袋。”
阿里克坐下來，使勁擰擰自己的胳膊：“先打掃戰場，反正你們中也沒誰懂得那些敵人的語言。”
現在又有人竄過來：“我懂！”
“你？”
“據說科文人和塔瓦斯提亞人有關系，我在這邊撈魚和那些科文人打過交道，也許我可以聽懂這些敵人的語言。”
“那就試試吧，我倒想知道他們的情況。”
羅斯人撿拾這箭矢，順便也給死了的敵人收尸。
這絕非他們好意，完全是阿里克有意對敵人進一步的羞辱。
有兩個受了不重箭傷的敵人被押解到阿里克身邊，果不其然塔瓦斯提亞人和科文人語言有著很大共性，一些關鍵的情報方為羅斯斥候們得知。
阿里克萬萬想不到，這并非入侵者的一次偶然的入侵，而是有意的永久性占領。這種行為的性質，就相當于丹麥人遠征北方占領梅拉倫湖區一樣惡劣。
俘虜為了活命盡量說明自身的實力，聲稱五百人占領了一個舊堡壘。
五百人都是戰士嗎？因翻譯的謬誤阿里克確信這一點。如此以來收殮的大概七十具尸體（傷者被砍殺）不過是敵人兵力的七分之一？
獲悉這個消息，嚷嚷著憑著三十個斥候就殲滅入侵者的兄弟這下閉嘴了。
阿里克猜得出那個所謂的堡壘必然是舊灰松鼠山堡，當年攻克這個堡壘羅斯人也付出了一些傷亡代價，且那個堡壘確實需要一些重型武器才能擊垮。他想到了新的戰術，縱使兄弟們不能殲滅入侵者，攪擾著敵人整天生活在恐懼中倒是非常樂意也很有信心。
俘虜并沒有被殺死，此二人被釋放，并帶著一些非常關鍵、簡明扼要的信息逃回了被塔瓦斯提亞人占領的山堡。
此二人后于逃亡者回來，他們向瓦特亞拉訴說了羅斯人交待的事。
他們只轉述了羅斯人傳出的發音奇怪的科文語言的詞匯：“冰雪融化、羅斯、船只、很多人、戰爭。”
打了窩囊敗仗的瓦特拉瓦正在氣頭，落敗的戰士驚恐與羅斯人很快就進攻山堡，加上全部的塔瓦斯移民的女人和孩子，他們已經在加固自己的防御做好了打守城戰的準備，一如在故鄉與卡累利阿人戰斗那般。
現在的瓦特亞拉基本弄清楚一件事，羅斯人的主力還沒有殺來，來者只是一支小部隊。
可這不是更加恐怖嗎？！
不過是一支小部隊！就讓自己現有的三百多個兄弟，一戰損失七八十個！活著的都被那詭異的箭矢嚇得瑟瑟發抖，甚至對外出打獵都充滿了恐懼。獵人們根本就不怕熊與狼，他們就怕走著走著突然被飛來的箭矢精準打穿脖子，畢竟那恐怖的箭矢是木盾都不容易擋住的。
放棄這一帶是不能的，把控這片地域的資源，塔瓦斯提亞會變得更加強大。
瓦特亞拉沒有想到逃跑，這若是真的跑了，可就沒有臉去見故鄉的人們。
他開始派出信使去后方求援，獲悉了遠征部隊與神秘羅斯人交戰并吃虧，塔瓦斯提亞盟主瓦特卡德勃然大怒也在情理之中，且聯盟里所有的村莊都要求必須出兵抱住大家的勝利果實。
至于出兵多少，這就有講究了，需要一番會議。
也恰是在他們忙著商討之際，實實在在耽擱了援兵的出現。
宏觀上氣溫是逐漸變暖，阿里克也察覺到了海冰正在快速變薄。就在這世界即將恢復溫暖的時間點，他下令戰士們布下恐怖的氛圍。
羅斯的偵察者也在打獵，只不過獵物名單里多了塔瓦斯提亞人。
現在可好，塔瓦斯提亞人更愿意躲在山堡里，活動區域僅限于河畔撈魚，很多人陷入半饑餓的狀態，只因那些冒險進入遠處森林的人都沒了音信，去打獵獲取肉食變得極為危險，那就只好忍饑挨餓傻傻等援兵。
但羅斯堡已經收到了阿里克的調查報告，雖是信使帶著口頭的消息坐著馴鹿雪橇沖回來，信息存在一定失真，留里克確切地明白了兩個基本信息：第一，敵人占領整個流域就不想走，除非用戰爭手段將至全部殺死；第二，敵人戰斗力羸弱，然其兵力之規模的確需要羅斯人重視。
留里克該如何判斷？
這不就是塔瓦斯提亞入侵者的故意挑釁，一上來就渴求一場大決戰？羅斯需要的就是這個！正好用塔瓦斯提亞這種羸弱的敵人練練兵，為下一步遠征不列顛做準備。