葉子皓和陳飛吃了早飯又帶了一大包饅頭，出門時天剛微亮，在這初秋時分，可見時間還有多早。
葉子皓背了書箱、陳飛背了一只大背簍，背簍里放著他們倆的衣裳和生活用品，還有一大包紅棗。
表兄弟出了門與同去應考的鄭家私塾的周先生會合，就大步匆匆朝縣學走去。
無數輛馬車已停在縣學里，師長們點名后，先到的先走，晚到的晚走。
葉家村幾個同伴昨晚住在了縣學，此時也早早在馬車這邊與葉子皓他們會合。
他們向師長報到之后，立刻就上了同一輛馬車。
同時先走的一共有六輛馬車，多是早就在報名時確定過的小隊伍，這樣有利點名和管理。
葉重華晚到一柱香時間，成功錯開，在第三批離開的隊伍里。
當然，師長們此次是特別將葉重華與葉子皓分開了，雖然葉重華找過師長要求與侄子一起，出門有個照應，但被拒絕了。
理由是葉重華曾做過不利葉子皓的行為，因而師長明言，此次他們叔侄是重點隔離的對象。
一切，只為本縣多出幾個舉人。
話已說得如此明了，葉重華哪敢再多說什么？
吳案首一行也在第一批離開的隊伍里。
只不過，老院長在昨天時親自找他談過話，希望他以功名為重，不管鄉試結果如何，都應對得住自己寒窗十幾年的辛苦。
身為讀書人更應愛惜自己的羽毛，也不要被有心之人利用，成為攻擊對手的棋子，最后落得兩敗俱傷。
爭奪，應該在考場上體現，以文章見真章。
老院長的語重心長，讓吳案首歇了生事的心思，現在一心只想備考，想以最好的狀態應考。
還能同車的只有仍與他交好的幾個同窗，他也帶了一個堂弟在身邊，是個十六歲童生，此時既同去照顧他、也能見見世面。
馬車一批一批穿街過市，從西北往南門出城。
東華州府城在西南方向，往西北則是邊城，但有一個夾角在邊城附近，再過去往西北是另外三縣。
與他們縣，是邊城六縣之一。
東華州與東黎其他州不同，邊城也屬東華州范圍，但又因邊城六縣駐軍戍邊原因，可以算得上是另外編制，有秦將軍節制。
雖說秦將軍不管地方庶務，但東華州城守也不敢怠慢。
此時，應考的學子們正從各縣朝著東華州府城出發，本屆人數最多的是他們縣，上一屆他們縣卻是人數最少的。
說來也是有意思。
周先生上一屆去考了但沒考上，此時一路語帶惆悵地說起了上一屆的諸多往事。
雖說行程一樣，但像這樣的盛況，他也是首見。
而有他這個前輩在，其他人心里也不至于那么沒底兒，談笑之間，便少了幾分緊張感。
而周先生，也是被葉子皓點入天字套房的一員。
出門在外除了有個照應，也是希望有個安全的環境，可以順利度過那十多天。
葉子皓出發了，葉青凰在家抱著孩子有些心不在焉。
“凰兒啊，你這樣，子皓若知道了會擔心的。”陳葉氏從廚房過來，見狀不由搖頭。
“我在想他們到哪兒了，是不是習慣出遠門的生活。”葉青凰回過神來笑了笑。
“他們哥倆可都沒出過縣城呢，不像我，打小跟爹娘在外面四處走動，雖然回來后沒再出去過，但我打小也是見過不少事情的。”
“嗯，你是個有見識的，又懂很多事情，可你那時候還是個孩子呢，你都在外面走得，他們哥倆可都這么大個人了，一樣走得。”
所以，你就別擔心啦。
葉青凰明白大姑的意思，不好意思地笑了笑，便道：“知道啦，這不是才第一天嘛。”
“小吉祥，你爹爹一定會考個舉人回家喲。”
王氏抱了兒子過來，聞言也笑著調侃起來，不過是在安慰葉青凰。
她做夢也想不到，如今她也能住到縣城里來，住著這么大的屋子，歡喜之余，心里也清楚，這都得子皓表弟和凰丫頭。
再看她娘家人待她竟是那般，因而，如今她可絲毫不敢亂說話，就怕婆婆不高興。
好在婆婆待她并沒苛責之處，如今一家人住在一起，早上做糕點都不用她忙，她只要帶好兒子就成。
這樣的生活讓她心境開朗，臉上笑容就沒斷過。
此時與葉青凰也能愉快地聊天，加之都有孩子，這帶孩子的話題一說起來可就停不下來了。
葉青凰還不能繡花，除了有時檢查小姐妹的繡藝，她也就是在帶孩子。
但她從不讓小吉祥單獨睡在搖床里，除非交給大姑抱著，她不會離小吉祥太遠。
看她十分緊張孩子，就連陳葉氏都覺得不解。
“一開始我也不明白為何，后來我想了想，可能…我就是這么與家人分離的吧。”
一句話說得陳葉氏眼眶一紅，差點落淚。
本來還不滿凰姐姐小氣的小姐妹們，再也不敢抱怨了。
后來葉張氏和葉子玉過來時，陳葉氏將葉青凰的話說給她們聽，讓她們也是一陣難過。
野丫頭，本也是有娘的啊。
以往罵野丫頭毫無感覺，如今葉張氏有了孫子、外生也快出生了，感受又自不一樣，葉子玉也能將心比心、換位思考了。
因而，像葉子玉，心里竟然還存了一絲愧疚。
明明她比葉青凰還大月份呢，以前可真是在欺負人家呢。
葉青凰本是有感而發，并不知道背后，家里人是如何看待她的事。
夜里，她一個人帶著小吉祥睡覺。
雖然葉張氏有些擔心，但聽說回到縣城的當晚，她就將葉子皓趕到了書房，她就是一個人帶著孩子睡的。
因而，葉張氏也就不多操心了，她只是每天下午過來這邊看看孫子，或者晚飯后過來一趟。
而難熬的第一天過去了，第二天早起，葉青凰就將思念藏在了心底，開始專心帶孩子。
有大姑在，她沒有分心去做家務活兒，只是全心帶著孩子，再指導小姐妹繡花，監督小兄弟讀書，檢查銘兒作業。
而小姐妹們都到了一處事情沒以前多，也每天早上要背書、晚上就寫字。