揚帆起航，左弗揮手與港口的民眾告別。瓊州的一切在她眼中縮小，她輕輕拭去眼角的淚水，努力讓自己微笑起來。
是的，這是她奮斗過的地方，可現在她需要去更廣闊的天地奮斗了。
大明的潰敗是在根上，若想真正改變這世道，必須去到權利的中心改變這一切。
前路雖難，可她并不害怕。
一船上裝著的都是她從常州帶來的萬民傘以及瓊州百姓送的萬民傘。這是她敢于挑戰陋習的底氣所在。
水可載舟亦可覆舟，官府與民眾的關系便是如此。如今，她已積起一個小水潭了，雖小，可終有一日會變成汪洋大海。
向往美好生活的心是不能被阻擋的！
民眾有權利過上老有所養，幼有所依，衣暖肚飽的日子。
海鳥盤旋著飛過，似在為她送行般。
她望著漸漸縮小的港口，手不由自主的攥緊。
這一次，她一定要掀起滔天的風浪，將所有的腐朽沖進歷史的垃圾堆里！
船上的日子很無聊，但因著科技的進步旅程被大大縮短了。五天后，左弗便到了南京。
踏上江南水鄉的那一刻，木二等人感到很意外。這兒的風景雖好，可卻顯得很落敗，比瓊州差了不是一點半點。也就途徑常州時，才能看到一些繁華景象，能與瓊州比上那么一比。
而等他們到達南京后，所有的期待都落空了。城里雖不乏精巧奢華之建筑，然而城里的衛生，規劃卻遠遠不能跟瓊州相比。
瓊州的城里都用上了水泥路，而且還有路燈，還做了綠化，每隔一段路都有干濕分類的垃圾桶。
除此之外，衙門還雇了不少人來清潔道路與城里衛生，公用的廁所更是建了無數。
本以為大明的京畿之地應比瓊州更好，可望著眼前的景象，空氣中隱隱傳來的牛馬糞的味道，木二等人驚訝之余，不由顯得很失望。
若他們剛剛來大明，定會被京都的繁華給驚到。可如今，他們在瓊州待了好幾年，再看這京都，竟覺很落后。
“這些人怎么把頭發也剃了？”
左弗帶著自己的親衛過了城門，一群看守城門的兵丁都驚呆了！
左弗的親衛里竟然有不少人將頭剃了，只留著短短一層貼著頭皮，難道這些人是出家人？可看那面目不像啊！
不光他們納悶，百姓也是納悶。
他們對著這群鬼子指指點點的，還竊笑不已。
那啥…
雖說來大明好幾年了，好多人已融入了瓊州的社會。但是，這些人的體型已是固定的了。
羅瘸腿，小矮個兒，還留著短發，看著的確有些滑稽。當然，他們的下一代可能就能避免這情況了，不過，那些都是后話了。
“看那些人，走路真滑稽！那位貴人是鎮國公嗎？這些是瓊州兵？怎么連頭發都沒？果是蠻荒之地的人，不知禮數啊！”
金陵口音其實已帶北方口音，木二等人在大明好幾年，普通話已說得很不錯了。這會兒聽百姓議論，都張著耳朵，努力地聽著，聽了半晌，他們臉色訕訕的。
他們大概在說他們是蠻夷？
果然…
無論怎么融入大明，可卻改變不了他們的氣質與外在吧？這羅瘸腿真可恨！絕不能讓下一代也變成這樣了！大人說，這是他們長期跪坐以及營養不良造成的，所以以后要嚴格約束孩子們，必須坐凳子上。
左弗目不斜視地穿過街道，她回來第一件事不是回家，而是得按照規矩，先去吏部報道，然后等待天子召見。
到了吏部，將一群親衛留在門外，自己帶著自己的官憑印章以及述職報告進去。
一群官吏見了她，紛紛行禮。
就算左弗不認識他們，可他們卻是認識左弗的。
在這兒，左弗再次見到了老熟人：綠化帶同志。
幾年過去了，綠化帶顯得成熟了不少。曾經光潔的下巴上也蓄起了長須，平添了幾絲滄桑。
他望見了左弗，先是愣了愣，隨即便是彎腰行禮，絲毫不見當年剛中舉時，被侍郎看中時的風光。
左弗望了他一眼，見他黑眼圈頗重，聯想起母親跟自己說的話，輕輕嘆了口氣，道：“呂家哥哥客氣了。多年不見，過得可好？”
氣度優雅間自有高貴流瀉而出。
不過幾年不見，她所散發出來的氣勢更駭人了。
那并不是什么殺氣，那是一種很內斂的氣勢。明明看不見，可就是難以忽視。
這就久居高位帶來的結果吧？
呂華岱心里苦澀，想起家里那個一哭二鬧三上吊的潑婦，只覺自己有眼無珠，舍了美玉撿了塊石頭。如今這日子過的，只求家里那位不要鬧騰就好了。
而且…
因著他岳父，他在這吏部頗受擠兌。大家雖沒給他下絆子，可許多人不恥他岳父為人，故而對他很冷淡疏離。
只是讓他沒想到的是，曾經被自己氣得跳河，還被自己羞辱過的左弗，兩次遇上自己都顯得格外客氣，得了權勢也沒來整他，就這一點，不知要甩世間男子多少條街。
都說宰相肚里能撐船，左弗真是美玉，是自己辜負了她。
想到這里，他越發羞愧，拱手道：“大人如今已貴為國公，即將接任應天府尹一職，這一聲哥哥，下官真是擔不起。”
“擔不擔得起的，只要我不介意，旁人又能說什么？見你神色憔悴，可是有人為難你？”
一群吏部官吏紛紛側目。
心里十分驚訝。
上回左弗來吏部報道，能回呂華岱的禮已很讓他們驚訝了。事后想想，左弗也的確稱得上是君子。面對負心漢，還差點逼死自己的人竟能維持風度，這等胸襟不佩服都不行。
只是這一回…
聽她這話…
似是完全釋懷了？只將呂華岱當成一個兒時玩伴？
“你不必如此。”
左弗見呂華岱身子輕顫，便笑了笑道：“人一輩子就這么長，我要一直記恨你，多累？翻篇了，人才能過得輕松，呂家哥哥也要放下才好啊…”
說罷便是輕輕越過呂華岱，道：“還是由哥哥帶我去見堂官吧。”
“啊？”
呂華岱愣了愣，可隨即便是連連拱手，一臉感動地道：“是，下官這就帶您過去。”
呂華岱在前面引路，待過了一道走廊，無人時，他忽然壓低聲音道：“王鐸死了。”
左弗一愣，“怎么死的？”
“聽說是驚恐而死。”
左弗蹙眉，“他舉薦不察造成如此后果卻有責任，可若因此而受株連未免也委屈。畢竟，知人知面不知心，誰知葉德書竟會干出賣祖求榮的事來？且王鐸此人雖是狂傲，可卻是兩袖清風之輩，斷不會收受好處而舉人為官的。”
“在這個時候還能聽到有人為王大人說句公道話…云舒，我，我當初果是畜生不如…”
“過去的事就算了。”
左弗輕嘆了口氣，“我貌丑還兇惡，你喜歡周家小娘也是情理之中的事。”
頓了頓又道：“不提這事了。此事，在京中風評很大嗎？”
呂華岱四下望了望，小聲道：“韃子差點將半個浙江都吞了，若不推個人出來，如何面對臣民？王大人是被嚇死的，只是嚇死他的人…”
左弗微微點頭，“多謝哥哥提醒。”
“左家妹妹！”
呂華岱喚了聲，“我還能這般喚你么？我，我沒別的意思，我，我就是想提醒你，京城風浪大，你莫要依著性子亂來，這些人渾身都心眼，你要當心。”
左弗輕笑，“你這是內疚想賣好？”
呂華岱臉一綠，心里頓時冒出一股火氣。
他是內疚，且當初的確被權利迷過眼。但人再壞，那也有個底線的。他還沒臉皮厚到想仗著以前的情分過來巴結她，只是單純的不想她受什么傷害罷了。
望著呂華岱那臉，左弗笑嘻嘻地伸手，拍了拍他的肩膀道：“你這人就是喜歡多想，也老想占點便宜，我聽娘說的，你年少時就老忽悠我，騙我的糖吃。呂家哥哥，無欲則剛，心若澄明，自是無懼。你看你，我不過一句玩笑話，你就往歪里想了吧？你呀，這是一種病。你只有這里…”
左弗指向自己的心臟，“強大了，才能擺脫過去，讓自己心如止水。”
呂華岱吶吶說不出話了，紅著臉道：“我沒這么想。”
頓了頓又忙扯開話題道：“天官換人了。此人跟楊廷鑒乃是一朝進士，甲申之難時，曾組織義士抵抗，后自殺未果便隱居避亂。后英國公火燒英國公府，他也跟著逃了出來，說來，你與英國公在瓊州共事，此人與你也能算得上有些因緣。”
“你特意說出來…”
左弗瞇眼，“此人不好相處？”
頓了頓又道：“可是成克鞏？成子固？”
“你知道他？”
左弗點點頭，“略有耳聞。”
知道這人自然是聽張景瑄說的。他當初一把大火一燒，不但燒了英國公幾百年的基業，還將一群不甘當清廷走狗的人給燒了出來。
而在原本的歷史上，這位最后還是會出仕的。只是在原本的歷史上，這些人是看不到希望才選擇出仕，而本時空因著她的出現，大明還占據著半壁江山，所以英國公一把火燒的，直接還帶走了許多崇禎十六年的進士。
這會兒聽見這位接任了吏部尚書，左弗其實不覺意外。許多大臣都老了，經過這次的事，以朱慈烺的性子不洗牌是不可能的。也就錢謙益比較會做人，還有曾櫻等人比較剛直，不然內閣都要大洗牌了。
所以現在將六部掌印的換一遍也是在意料中的事。而排資論輩下來，的確也只有那幾個人有資格接替。
只是讓左弗感到恍惚的是：這些原本應為清廷的官，此刻卻依然在為大明服務，想想蝴蝶效應，便覺有些恍然。
小小的改變就能改變這么多人的命運，那么她變法能成嗎？
斂了恍惚的心神，她略略點頭，“多謝了。”
說話間二人已到了尚書辦公的院落前，呂華岱上前敲門稟告，屋里沉默了半晌，才道：“讓她進來吧。”
呂華岱依言請左弗進去，而自己則退了下去。
左弗進了屋，看著這狹小的空間，不由感嘆。
就辦公條件，京官還真不如地方官。
大明京都的中央官署都設在皇城內，地方有限，自然不可能給太大的地方。不要說是尚書了，便是內閣大佬們也只能擠在一個陰暗潮濕的地方辦公。
想到這里，左弗便是暗暗一樂。
還好應天府衙不在皇宮內，作為直接面對民眾的衙門可沒這待遇。而這狹仄的辦公待遇還是讓這些大佬們暫時好好享受著吧。
“瓊州知府左弗，左云舒給老大人問安。”
左弗行了一禮，“此番還要勞煩老大人考績了。”
成克鞏回了一禮，倒不顯傲慢。只是臉上也沒什么笑容，與傳聞中一樣，是個不茍言笑的人。
“鎮國公客氣了。”
成克鞏道：“你在瓊州的功績有目共睹，且是陛下親自任命，這考核就不必了。不過，你這述職文書我是要看一看的，畢竟，這是老夫的本職工作。”
左弗點頭，表示理解，“老大人不必客氣。無規矩不成方圓，按照規矩來就好了。”
“不錯！”
成克鞏摸著胡須點點頭，“早聽聞你極為重規矩，重國法，今日得此榮耀卻能不驕不傲，這點頗為可貴。只希你接替了這府尹之職后，依能保持赤子之心不敗，為民造福。若你失此心，違法亂紀，本官不會管你是誰，一樣會彈劾你。”
左弗笑著點點頭，“謹遵老大人教誨。”
成克鞏雖才四十五歲，可在這年紀的確已是能當祖父的人。所以這一聲老大人他倒也沒覺不自在。只是左弗這貌似恭敬的態度會讓他感覺到一股疏離。
想想之前的事，他心里便又釋然了。
誰也不是圣人不是嗎？
撇去心間雜念，讓人給左弗上了茶，自己則快速翻看起左弗的報告來。
這一看，便是入迷了。
這報告雖是通篇大白話，可卻是寫得簡潔明了，直奔主題，讓人看起來一點也不覺煩躁。
他抬頭望了一眼端坐在那兒，靜靜品茶的左弗，心里不由感嘆了聲：盛名之下無虛士，左弗果不簡單啊！