浮云倉促掠過，帶走最后一絲晚霞，夜色漸暗沉。
椿芽將電燈開起來，吩咐著人將今日的晚飯端上桌。
早幾年種下的菠蘿今年大豐收了。這些來自美洲的新奇水果一經問世就得到了廣大群眾的喜愛。
用鹽水浸泡去除苦澀，再加一點糖，吃起來酸酸甜甜的，頗是享受。
而廚房的劉媽媽突發奇想，在未有左弗的提示下，竟自己研究出了菠蘿飯，令左弗瞬間就對劉媽媽做的菠蘿飯迷戀不已。
糯米，菠蘿，杏干，枸杞，葡萄干，白糖一層層加入掏空的菠蘿里，放鍋上蒸三十分鐘后，那酸酸甜甜的滋味，便是一個不喜歡甜食的人也會在吃第一口的時候愛上這菠蘿飯。
今日的晚餐左弗又讓劉媽媽做了菠蘿飯。看著椿芽將菠蘿蓋揭開，濃郁的菠蘿味傳出來時，某姑娘口水都要掉下來了。
將菠蘿飯舀到自己碗里，吃了一口，酸甜的滋味在舌尖蔓延開來，她滿足地瞇起眼，連連道：“好吃。”
椿芽看著歡喜。
她如今已成家，孩子都兩歲了。雖然沒跟丈夫搬出去，但能照顧到左弗的時候畢竟比以前少了。
而左弗這些日子忙個不停，又要在后方分配各州縣的工作，還要分出心神指揮北地搶人計劃，如此操作下來，人瘦了不說，胃口也差了不少。
現在見左弗吃得香甜，椿芽心里就高興。
“大姑娘，劉媽媽還用菠蘿做了雞翅，你嘗嘗。”
椿芽夾著一個雞翅放到左弗跟前的小碟子里，剛要說話，卻聽李想在外面道：“大姑娘，有件事…屬下覺著應該跟你說…”
左弗愣了愣，道：“進來說吧。”
“是。”
李想臉色有點不好看，邁步進來后，遲疑了半晌才道：“大姑娘，屬下在舟山時，聽那兒地方官說，圣人要大婚了。”
舀著菠蘿飯的手微微一頓，左弗抬眼望李想，道：“何時大婚？”
“聽說圣人不想鋪張，今年年底就將中宮迎入宮。”
左弗點點頭，“三十而立，如今圣人二十有四，是該成婚了。”
椿芽心里發緊，捏著布菜筷子的手不由自由收緊，忍了再三，還是忍不住怨懟道：“他不許姑娘嫁人，自己卻…”
“椿芽！”
左弗筷子重重在桌上一拍，呵斥道：“這等話也敢說，不要命了嗎？！”
頓了頓又道：“雷霆雨露皆君恩。”
李想垂著眼，低聲道：“大姑娘，您的犧牲太大了，您不該得到這樣的回報。”
左弗將雞翅夾起來，輕輕咬了一口，道：“此間并無我屬意之人，亦無懂我之人，嫁與不嫁又有什么分別？嫁了反是自尋煩惱。你派木二去準備下，天子大婚，中宮應有瓊州的上貢。”
頓了頓道：“圣人落難時，我與圣人曾與兄妹相稱，私人所贈禮物也不能少了。另，令木匠打三面落地鏡框，鑲嵌所用寶石我自會讓人送去。”
椿芽眼淚都掉下來了，顫著聲音道：“大姑娘，你，你不要這樣…心里難過可別憋著，您對圣人…”
“我對圣人只有兄妹之情。”
左弗淡淡道：“兄長娶妻，自是高興，哪談得上什么難過？”
“大姑娘！”
李想咬牙道：“您與大人保得這大明江山，如今卻受此猜忌，屬下我等著實替您不平！這些話，屬下早就想說了！您如今也是二十有四，左大人無子，難道您不想給大人留個后嗎？！只要招個夫婿回來，大人有后，天子應也不會為難！”
“無后？”
左弗冷笑，“我父親一發達便有多人拿族譜過來認親。這等事，只要我點點頭，便有大把人愿將他們的孩子過繼給我，喊我一聲娘，我爹又怎會無后？
李想，人這一輩子，父母不能陪你走到最后，你的孩子也有長大的一天，最終要飛翔，圣人將夫妻放人倫第一等，概因父母孩子都無法陪你一生，唯有夫妻才能相持走一輩子。既要走一輩子，又豈能將就？”
她端起桌上的水喝了一口，沉默半晌才低低嘆了一聲道：“如此也好。”
沒人明白左弗這一聲“如此也好”是什么意思，椿芽與李想只覺這一聲嘆聽在耳里格外刺耳，刺得人心都揪了起來。
“行了，又不是什么大事。”
左弗輕輕一笑，道：“讓人準備去吧，這可是大事。”
真不難過嗎？
或許有一點吧。
就連她自己也不知何時對朱慈烺有了那么一點朦朧的感情，她甚至從未意識到自己對朱慈烺有不一樣的感情。
直到他要求自己終身不嫁時，左弗才明白，那將心臟割裂的劇痛里還有念而不得的苦澀。
不知從何時而起的愛戀，未有盛開便被風吹落在地。站在人群中的她望著高高在上的他，她便明白，她與他再沒有了可能。
那是君與臣的距離，他無法逾越，她亦無法逾越，她與他就像兩條平行線，并肩前行，相視而笑的時候，卻永遠也無法相交。
打不破的世俗規律，橫亙在她與他之間的不僅僅是身份，還有時光的距離。
他永遠也不會相信，這世上有人不在意天家的權利，也不會相信她真得只想過平凡人的生活。
夜色漸濃，美味佳肴終是失去了味道。
她起身，走到窗邊，將窗打開，涼風從窗外吹來，卷起她垂落在額前的發，在一片靜謐中，終是有哀戚散開，落在窗外無邊的夜色里，勾起一片夏蟬初鳴。
椿芽垂著手望著窗邊的左弗，她含著眼淚，顫著唇，最終，還是未能開得了口。
李想握著自己腰間的鋼刀，不忿在心里醞釀著。
狡兔死，走狗烹，朱家的皇帝果是薄情！
也不知過了多久，左弗的聲音才悠悠傳來，“將飯菜都撤了，準備沐浴的東西，今天有點累了，早點睡了。”
椿芽未喚人，獨自一人將所有的東西收走，慢慢退了下去。
洗漱過后，左弗躺在床上，將朱慈烺送自己的玉佩拿出來。上等的羊脂白玉觸感細膩溫涼，一如印象中那少年，清癯而溫潤。
如今美玉依舊，只是人非再少年，君是君來，臣是臣，到底還是難過了嗎？她自嘲一笑，將玉佩扔進空間，緩緩側過身，閉上眼。