申初時分，是官員們散值的時候，郭繼騏和陳巧韻出了西海池，穿過橫街來到對面的鳴玉坊。他為陳巧韻叫了一輛人力車，自己騎馬行在旁邊。時辰尚早，官辦工坊里干活的工匠們還未到下工的時候，街上行人不多。陳巧韻轉頭覷著郭繼騏，雖然她一直暗中覺得霍真人為新式軍袍挑選的藍灰色很是難看，但是這位郭判官偏偏就是穿出了玉樹臨風之感。
不是旬休之日，燕都大百貨里客人并不算很多，陳巧韻陪著郭繼騏，挑選些巾帕、牙膏牙刷、香皂、襪子等物。“往后去了軍營，要采買便沒有如今這般容易，是以要多備一些。”她輕聲對郭繼騏說道。
郭繼騏有些心不在焉地點點頭：“有道理，陳典書有沒有什么要買的？”
“若不是跟著公子前來，奴婢其實都不愿在此拋頭露面。”陳巧韻輕聲說道，她凝神想了想，“口脂腮紅都還有，奴婢想去瞧瞧新出的玻璃鏡，聽說極是清晰，只是售價有些昂貴。”
“那就去瞧瞧。”
兩個人便轉頭往玻璃器皿柜臺而去，行不多遠，郭繼騏突然停下了腳步。
一直低頭走路的陳巧韻詫異地抬起頭來，順著郭繼騏的目光望去，遠處通向一樓的樓梯旁，一個身穿朱紅色織錦襦裙的美貌女孩，十七八歲模樣，生得明艷動人，身邊還跟著一個使女，也正定定地瞧著這邊。
兩人彼此默默對視，沒有上前，也沒有出言呼喚，就這么默默地瞧著。百貨店里的客人已經漸漸多了起來，然而陳巧韻只覺得周遭無比寂靜，直到那個使女冰巧輕聲在楚琳瑯耳邊說著什么，這女孩才低下了頭，轉身慢慢地走下臺階。
她回過神來，連忙輕推郭繼騏：“那位想必就是楚小娘？公子為何還不趕緊過去，若是有了誤會，就是奴婢的罪過了。”
“沒有什么可誤會的，”郭繼騏神色淡然，“你方才說要買什么，琉璃鏡？”
郭繼騏的調職軍令很快就發付下來，他將前往南苑軍營的中軍乙師，出任團監。原本謝文謙是想署以郭繼騏副旅監之職，但是被他堅定地拒絕了：“小弟入軍不過二年，大兄又直擢小弟為五品校尉，比之軍中同袍，已是飛升之速。如今又直任旅將，非但惹人議論，職也是心中不安，還請謝副使依照制度，授團監之職便可。”
“也罷，你所說也甚有道理。”謝文謙點點頭，于是又改了軍令，吩咐參謀孫福樓送往西海池去。
兩道軍令都呈送至郭繼恩案前，他打開瞧過：“郭繼騏往中軍乙師甲旅張季振部，任甲團團監——也罷，教繼騏兄弟也不必來向我辭行，直接就去南苑應卯。順便帶話給張季振，過些時日，本帥會往南苑巡視，瞧瞧他的甲旅，如今究竟是什么成色。”
“是。”
郭繼恩又看第二道軍令，乃是以乙隊隊監張守貴為親衛營營監。他點點頭，將兩道軍令都批了，吩咐鈐印，又對陳巧韻笑道：“五弟雖遣外任，卻只在三十里之外，旬休之日返回也甚是方便。你們要彼此相見，其實不難矣。”
陳巧韻面色大窘，又微微苦笑。郭繼恩瞅著她道：“前日散值之后，你們偕伴同行，可是許多人都瞧見了哦。”
“不過是陪著郭判官去采買些日常所用之物，”陳巧韻想了想坦然答道，“咱們在那燕都大百貨，還遇見了楚使君家小娘子。”
“不用再說了，”郭繼恩連忙擺手，“我就不該打趣于你，這些事情，我還是不要知道的好。”
“什么事不要知道？”霍啟明牽著白吟霜的手走了進來。
“白娘子回燕都了，此番巡演，想必辛苦。”郭繼恩瞅著兩人牽在一塊的雙手，“嘖嘖，光天化日，你們也收斂些兒。”
“有什么打緊，如今正是咱們立新風舉新俗之際，正該如此。”霍啟明說著摟住白吟霜肩膀，笑嘻嘻道，“往后大街之上，處處都見成雙成對之少年男女，我心下就高興了。”
白吟霜雖然也是蔑視禮法之人，被霍啟明這樣在眾目睽睽之下摟著也覺得很是不好意思，便輕輕掙脫出來，笑著上前牽住許云蘿的手，與她說話，又瞥見一旁好奇神色的蘇完可娜：“咦，又多了一位妹妹。”
霍啟明自己扯了一張椅子，坐到郭繼恩桌案前問道：“方才你與陳典書，究竟在說什么？”
“沒有什么，”郭繼恩想了想問道，“楚使君家那位小娘子，如今已是桃李之年？”
“哦——”霍啟明何等聰明之人，立即明白此前他們在議論什么，“你這個五弟，著實不夠爽利。被楚使君拒之門外了，那又如何？若是果真非楚家小娘不娶，那就一次不成再去一次，二次不成再去三次啊！成天一副愁苦模樣，裝癡情給誰看呢，似他這般自苦，難道事情就會有轉機？”
“你說得很是，怪道我總覺得不對勁，其實還是他心下先自膽怯了。”郭繼恩拊掌點頭，又對門外喚道，“山虎，給我進來——程山虎！”
“程隊監已轉新職往河間去啦。”許云蘿瞅著他提醒道。
“哦，”郭繼恩回過神來，重復喚道：“陳啟志！”
“小的在。”陳啟志連忙小跑進來。郭繼恩瞅著他道：“方才霍真人之語，你可是都聽見了？”
見陳啟志面露遲疑之色，郭繼恩不耐煩道：“聽見了就是聽見了，老老實實回話便是！”
“是，小的都聽見了。”
“好，你就去監軍司，將真人方才所說，原原本本轉述給郭判官知道。現在就去。”
“得令！”陳啟志麻溜地轉身跑了。
白吟霜便瞅著霍啟明道：“老爺這建議，豈不是在逼迫楚使君么。”
“什么叫逼迫，他只想著自己不愿與那位長鵠老爺做親家，卻不見自己女兒愁苦，哪有這般為人之父的。”霍啟明晃動著麈尾說道，“少年人自為婚配，兩個老者彼此不相往來，不就是了？咱們繼騏兄弟，人品相貌，都是出眾，他們兩個又彼此有意，楚使君就因為人家老子不堪，固執拒絕，又上哪里去找這么好的女婿？照貧道說，他這大半輩子都活到狗身上去了，全無一點見識決斷。”
郭繼恩笑得要拍桌子：“此語極妙。只是這話萬萬不能傳到楚使君耳中。不然他惱羞成怒，面皮上下不來，事情就不美了。”
“他再這般固執下去，耽誤的也只是自家女兒，與咱們不相干。”霍啟明說道，“另有一事，明日廿九旬休，你帶著許云蘿許小娘，一起去我那新宅吃飯。”
白吟霜連忙道：“哪有老爺這樣請客人的？這里還有這位蘇完姑娘，還有陳典書，你叫她們一塊啊。”
“嘖嘖，照你這么說，那不是還有個新盧來的丫頭？叫什么，泉什么，什么泉？”霍啟明起身道，“總之，姑娘們一起都來罷，我要去找秦義坤議事，先過去了啊。”
郭繼恩起身將他們送至節堂門口，問白吟霜道：“這白蛇傳雖然極受歡迎，畢竟也演了這么久。你們就沒有再去排演新戲么？”
“就是沒有想到新劇目，正為此煩惱呢。”
“有《金樓子》及《宣室志》兩書，皆載有梁山伯祝英臺故事，”郭繼恩想了想道，“白小娘可先去瞧瞧，說不定能敷衍出一部好戲來。此外，會真記也可以改編為戲，定然也是好看的。”
“是，謝都帥老爺指點。”白吟霜向郭繼恩福了一禮，跟著霍啟明走了。
節堂之內，許云蘿走到陳巧韻身邊，關切地瞧著她。陳巧韻輕輕一笑：“我沒有事。”
她轉頭望向窗戶，輕聲道：“我只是賤質蒲柳，彼為貴介公子，云泥之遠，豈敢妄想哉？惟愿良人心愿得償，我也會替他高興啊。”
許云蘿微微皺眉，正想說話，見郭繼恩進來，便住了口。郭繼恩覷著兩個女孩笑道：“妨礙你們說體己話了？”
許云蘿輕輕搖頭：“方才都帥所說之梁山伯與祝英臺，是什么故事？”
“等到白娘子編戲上演，你瞧見就明白了。”郭繼恩在圈椅上坐下，“你會喜歡的。”
“哦，可是那個會真記的故事，婢子其實不喜歡。”
望著她毫無瑕疵卻有些孩子氣的臉，郭繼恩不禁笑了：“沒有關系，咱們可以改嘛，明日吃飯之時，咱們就來改寫這個故事。”