買完東西出來，女孩們手里都拎著紙質的購物袋，上面印著燕都大百貨的字樣。郭繼恩便問許云蘿：“還買了什么？”
“牙膏牙刷呀，胭脂粉黛呀，”泉婧插嘴說道，“云蘿妹妹竟然從未用過這些脂粉之物，往后奴婢得好好教教她才成。”
“你隨扈公主之時，難道她沒有這些玩意？”
“殿下的東西，婢子怎么能去碰。”許云蘿搖頭。
郭繼恩微微皺眉，這時泉婧又笑道：“云蘿妹妹身上一個銅錢也沒有，全是婢子付的錢，回頭老爺可得補給婢子才成。”
郭繼恩示意程山虎掏錢出來分給三個女孩：“現在去成衣鋪，要煩請你們為她置辦衣衫，里里外外都要備齊，要最好的。”
“好呀，那咱們就去顧家鋪子。”泉婧興致很高，“前些時日婢子陪著河文瑜去過那里，衣裳當真好看，式樣又多，就是太貴。如今咱們也有了銀子，正該好好挑選一回。”
許云蘿瞅著手里的銀幣，默不作聲地聽著，小聲說道：“不用太貴的衣裳，能穿就行了。”
“你瞧瞧這四周，滿街綺羅，這里不是西京東都，沒有那么多的規矩。只要你買得起，想穿什么都成。”郭繼恩擺手道，“就去那個顧家鋪子——當然，釵鈿禮衣就免了，那個就算你有錢，也無處買去。”
說者無心，聽者有意。甚少說話的陳巧韻聽見釵鈿禮衣四字，忍不住又偷偷打量許云蘿。
顧家鋪子是一處精致小巧的院落，店主顧蘅是一位三十來歲的婉約少婦，她含笑聽著女孩們小聲說話，然后招手將三妹顧蓓叫至跟前，小聲告訴她：“郭將軍如今正在院門之外，想不想去瞧瞧？”顧蓓驚喜地捂住嘴連連點頭，顧蘅便笑著挽住她一道出來。
三個女孩買好衣裳出來之時，顧氏姊妹還在與郭繼恩等人閑話。見到許云蘿，郭繼恩漫不經心的神色立即消失不見，催促著女孩們上了馬車，接著往別的鋪子而去。
顧蘅轉頭瞧著妹妹，見她眼中猶有傾慕之色，不禁打趣道：“人都已經走啦，你還傻站著呢？你也瞧見了，人家三位美妾，是一個賽一個地好看，莫非你也想加入其中么？”顧蓓羞紅了臉，扭頭便走。
翌日清晨，許云蘿從圍子床上起來，聽著屋外清脆的鳥鳴，房間里明亮清爽，家具被褥等都是全新，雖然陳設樸素，較之奢麗的皇宮卻更令人心安。她起床穿衣照鏡，挽起發髻出了屋子，往院落西南角的沖水廁房而去。
后罩房的外廊下有盥洗池和水龍頭，許云蘿洗漱之時不禁想著，住在這樣的地方，也未免太舒服了。
見隔壁兩個房間的女孩還未起身，她想了想拿起短劍出了院門。
許云蘿一路穿行至西節堂院落，郭繼恩已經起身在院中練習刀術。她便與程山虎兩個都在廊下瞧著。
郭繼恩瞥見許云蘿，上身青碧色織花窄袖襦衫，下著霜色長裙，更襯得她身形窈窕修長。只是這身衣裳顏色也未免太素了些。也虧得她底子極好，穿什么都掩不住清麗姿色。
他煞住身形笑問許云蘿：“要不要對練一回？”
“好啊。”許云蘿想了想拔出短劍，跳入院中刷地就是一劍刺去。
叮叮叮叮，連綿十余聲瞬間響過，許云蘿隨即后退一步。程山虎不禁張大了嘴巴，駭然瞧著她。郭繼恩則微微皺眉，身影如電，提刀搶攻，又是接連數十聲叮叮響過，兩人身隨步走，刀劍互擊，一連拆了二十余招。
郭繼恩跳開收刀，詫異問道：“今日比試，你出手全無殺氣，是怎么回事？”
許云蘿也有些困惑，她收劍入鞘：“婢子也不知道為何如此。”
郭繼恩心下大概明白是怎么回事，他笑了笑：“稍等我一會，一塊去吃早飯。”
用過早飯之后，郭繼恩便帶著許云蘿往鳴玉坊中燕都大學堂而去。他們進了大門，先至西面講堂，康瑞正在此處給學生們授課。今日所講的是《會真記》。
兩人在最后一排座位坐下，郭繼恩小聲問許云蘿：“知道這個故事么？”
許云蘿輕輕搖頭。郭繼恩還要再說，坐在他左邊一個年約五旬的矮胖文士嘖道：“講堂之內，不可喧嘩，安心聽講。”
郭繼恩只好抱拳一笑，轉頭專注聽著康瑞授課。
講課結束之際，康瑞顯然有些意猶未盡，他沉吟著說道：“康某亦有女兒，雖然她年紀尚小，但是也讀詩書，向為師問些道理。身為人父，康某其實感慨良多。情愛之事，必以真意動人，張生初見鶯鶯之心動，固為真情，然終不免抱布貿絲之欺狡，非比鶯鶯之誠摯專篤。正所謂骨化形銷，丹誠不泯，因風委露，猶托清塵。今日讀之，依然令人動容。諸位賢俊，當記知者不為，為之者不惑之語。則讀此文章，定有所得矣。”
坐在郭繼恩身邊的矮胖文士不禁拊掌叫好，學生們也都起身向老師致謝。康瑞便含笑吩咐大家回去用心研讀，然后散課。郭繼恩轉頭問許云蘿：“你覺得如何？”
“這位先生講課極好，”許云蘿輕輕抹去眼淚，卻又說道，“難怪師父有語，天下男子，皆為負心薄幸之輩。”
“不要一竿子打翻一船人。”郭繼恩惱火道，“尾生抱柱的故事被你吃了？”
許云蘿瞧著他不說話，這時那矮胖文士輕拍郭繼恩肩膀道：“這位想必是燕鎮郭制軍？”
“正是，”郭繼恩轉身問道，“敢問先生姓名？”
“在下華亭葉廷安。”
“竟然是葉先生。”郭繼恩很是驚喜，忙抱拳道，“不意先生已至燕都，失迎失迎。”
康瑞也走了過來：“廷安先生是康某致書相邀至此，如今暫與在下住在一處。若統領署委廷安先生以學堂職事——”
“求之不得。”郭繼恩笑道，“廷安先生所著之詩話，郭某早已拜讀，十分喜愛，先生既來燕都，本地書局亦當為先生重印書稿刊行。”
葉廷安拱手道謝，卻又說道：“葉某北來之時，見碭山、豐縣等處，魏王屯兵甚重，一直遣人催促徐智玄兄弟等，令其將益王和公主二位殿下給交出來。”
“二位殿下不是已來燕都么？”康瑞有些詫異。
“不管魏王是真不知，還是假不知，他都一定會催促徐氏父子交出人來。”郭繼恩思忖道，“徐州富有煤鐵，地形沖要，兵家必爭之地，雙方會在此處展開一場決戰。”
“既如此，趁如今兩軍尚未正式交兵，將軍可否設法，將徐州刺史盧弘義搭救出來？”
郭繼恩沒有接話，康瑞便解釋道：“盧公翰林出身，曾為監察御史、侍御史，累官至中書侍郎。其人剛正不阿，于是被魏王設計，遣出西京擔任州官之職。眼見徐州即成殺戮之場，總不能教他白白地陷于死地也。”
“那就煩請二位，立即修書，咱們托人送至徐州交與盧公便是。”郭繼恩做出決斷，又對葉廷安說道，“回頭咱們便在一處吃酒用飯，再聆先生高妙之論。”
“好，”葉廷安也不客氣，“葉某還有幾個女弟子，回頭便聚坐一處，權當授課也。”
“是，不過還請康先生陪著廷安先生少坐，郭某得先去瞧瞧幾位殿下。”
北講堂之內，是任之久在授地理課，郭繼恩只略聽一會，便又帶著許云蘿出來。他們一直尋至師道軒旁的小講堂，終于瞧見正在此處安心聽奉沖和講經義的景云公主與新盧世子，卻不見益王殿下。
郭繼恩皺眉，小聲詢問跟隨公主前來的小黃門，得知益王已在學畫，他有些驚訝：“這么快就為殿下備好師傅了么？”
藏書樓東面的敞軒，面臨著小湖，何有訓、王羽振兩位畫師，正在彼此譏諷。
“何兄畫作，精雕細琢，可是處處透露著兩個字，匠氣！”
郭繼恩走近前來，正見何有訓不甘示弱，指著王羽振帶來給益王觀摩的那幅青山翠松圖冷笑道：“這等技法，某也只有二字評語——油滑！”
益王只瞧著湖中景色，持筆沉吟，預備安心作畫，對兩位畫師的爭吵恍若不聞。