翌日大清早，郭繼恩裝束停當，與寺內僧人道別出來，霍啟明哈欠連天道：“昨夜睡得太晚了。”
“昨夜你與方丈證道，想必心有所得？”
霍啟明搖頭嘆氣：“我與方丈，是誰也說服不了誰。”
郭繼蛟忍不住道：“真人這又何必，你與那老方丈，一個僧，一個道，天生的瞧不順眼，何苦做這口舌之爭。”
“這個你不懂，人生在世，貴得適意耳。如今你大哥又不耐煩與我談論這些，我好容易逮到個有些見識的，豈能錯過。這個就叫，千金難買道爺我高興。”
“倒不是不耐煩，俗務太多，無暇靜心。”郭繼恩解釋道，“若我沒有做這統領，便陪你議論三日三夜，我也是樂意的。”霍啟明笑道：“你這便是求仁而得仁，又何怨也！”
說笑間，幾人已經回到軍營，恰好早飯時辰，幾人就著菜粥啃著胡餅，很快吃完。然后眾軍士拔營起寨，預備返回城中。
楊運鵬自領本部人馬返回南苑，道別時，他鄭重對郭繼恩道：“南苑兵馬，得虧于護軍操練了這幾年，還算是過得去。如今燕都城內外這兩萬兵馬，都可倚賴。宣化那邊，王點檢也是不消說了。偏有臨榆關等處，至今態度模糊，遲恐生變，統領須得盡早處置。”
郭繼恩點頭道：“運鵬兄所言極是，我都記住了，放心，放心。”于是兩人彼此行禮道別。
天氣晴好，回城途中郭繼恩接連下令，讓軍隊列出各種陣型，擊鼓鳴金，讓士兵依令布陣，踞守、突襲、呼應，迂行，結果直到暮色四合，這兩個團的軍隊才終于返回燕都城。軍士們各回營房歇息，郭繼恩吩咐郭繼蛟自回都府去見管夫人，又叫來兩個老軍士，為自己和霍啟明剃發、修面。
留守軍營的駱承明領著戶曹參軍孟元朋進來稟事，見此情形，兩人都是一愣。駱承明道：“怪道燕平士卒頭發皆短，原來是統領率先做的樣子？”孟元朋也忍不住道：“身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。統領此舉，恐為不妥。”
霍啟明起身謝過老軍，將頭發束好：“孝經本是后人偽托，未必都是圣賢之語。行軍打仗，難免受創，剃發易于救治耳，咱們萬不可食古不化，總之以便捷為要。孟參軍，你入夜趕來，可是銀幣已經鑄成？”
孟元朋連忙從佩囊之中摸出兩枚銀錢：“這個就是祖錢，還請驗看。”霍啟明接過細瞧，見這銀錢锃亮耀眼，制作頗為精良，大小與銅錢相當，中間方孔，刻著四個字乃是“東唐制錢”，翻到另一面，卻是“折錢五百”四個字。
霍啟明于是說道：“怪道感覺有些輕呢，折錢五百，嗯，這樣倒是更加方便，不錯！”孟元朋解釋道：“下官與鑄錢監的同僚們合議，覺著還是以一枚折錢五百為好，是以擅自主張了。”
“嗯，還是你們想得周全。”霍啟明將一枚銀錢遞給郭繼恩：“我瞧著還行。”另一枚卻塞進了自己佩囊之中。
郭繼恩也已經收拾停當，重新戴上幞頭，取出兩枚銅錢謝過老軍。這才接了銀錢細細看過，點頭道：“就按此錢范，叫鑄錢監即日開造起來。”
孟元朋恭敬領命，郭繼恩又道：“參軍既入營中，便一起去膳堂，嘗一嘗軍中飯食罷，只是無酒，唯飯菜管飽，還請不要嫌棄。”孟元朋忙笑道：“確實有些餓了，如此正好。”
幾人出了庭院，郭繼恩又對駱承明道：“算算日子，快到發放月餉的時候了罷？今后各軍名冊，悉報與監軍院，實兵實餉，按時發放，不得拖延。駱巡檢，你這一旅，倒是足額，卻是難得。”
駱承明道：“是，如今天下諸軍，多有虛報軍籍以冒領糧餉者。只是駱某卻不屑為之。”
郭繼恩伸出大拇指贊道：“承明兄的確是一等一的良將。只是我瞧你面上每有抑郁之色，有什么煩心事，不妨說出來，我們與你一道參詳？”
“有勞統領費心，多謝多謝，其實并沒有什么事。”
他們來到膳堂，官兵們大多已經吃飽離去，幾人各自揀了只木碗，瞧那幾只大木桶，霍啟明喜道：“今日是稻米飯，難得難得，我須得多吃幾碗。”
燒豬肉已經被軍士們吃得精光，就剩了些胡瓜、萵苣，伙夫忙又煎了幾個雞子，弄了些肉脯給他們做配菜，霍啟明一伸筷子，便皺眉道：“這是打死了鹽販子么，太咸了罷。”程山虎笑道：“真人嘴刁，俺是光吃這稻米飯，都可以咽下三大碗！”霍啟明嘆氣：“你便是再能吃，也敵不過那個耿沖，話說這殺才，不知又溜到哪里去了。”
郭繼恩問孟元朋：“如今鑄錢監，每日可出多少銀幣？”
“翻砂制范，澆鑄成胚，再磨銼平邊，工匠們每日起早趕黑，約莫能出兩千余枚？”
郭繼恩搖頭道：“太慢，叫都府張榜出去，召各金銀鋪的待詔齊來相助，務必要快。”霍啟明忍不住道：“可見是你不通，這鑄銀必得先行熔化，一爐只好出得三百斤銀子罷了。你便是人再多，又有什么用？”
“原來如此，”郭繼恩思忖道，“那就再造一爐罷。”
“是是，你說造，我便造罷。”霍啟明無奈道，“只是你這錢莊，又到底什么時候才辦？”
“就這兩日，只是還缺一員副總辦，咱們須得盡快定下來才成。”
第二日，郭繼恩依然與霍啟明等人商議錢莊事宜，郭繼蛟自府中返回軍營，向他稟道：“母親備下酒菜，相請大哥今日回去一趟。”郭繼恩心知是為了如夫人凌氏之事，便點頭應允。霍啟明忙道：“我也要回府一趟。”于是便一道返回都督府。
霍啟明到了儀門之外，便吩咐親衛營營管董霆點起一哨兵卒候命，自己直入東路后院正廳，對那樂班班首崔乾明道：“把那金芙蓉金姑娘與我請來，還有那個年紀最小的，叫什么？”
“老爺所說的，想必是箜篌女季云錦罷？”
“我也不知道，你且叫來與我瞧瞧。”
兩個女孩都被叫了過來，季云錦果然就是那個怯生生的小女孩，霍啟明滿意地點點頭：“帶你們去一個地方，走罷。”
季云錦膽怯地捏住了金芙蓉的衣袖，金芙蓉壯起膽子問道：“天師老爺要領我們去什么地方？”
“放心，只管跟我走，完事了自會送你們回來。對了，什么琵琶、箜篌，都不用帶。走罷走罷。”霍啟明說著一擺廌尾，先出了正廳。
兩個女孩便戴上帷帽，跟著他出了庭院，來到儀門之前，軍士早已備下一輛長檐馬車。霍啟明見兩個女孩猶豫遲疑，便說道：“都坐進去罷，這車就是為你們預備的。”說著自己跳上了一匹驪馬：“走啦！”
兩個女孩只得鉆進馬車，跟著兵馬一道出了都督府。燕都城內大道寬闊，用各種形狀的石板鋪成，俗稱“龜背大道”，道路兩旁皆是排水溝。城內三十坊，都沒有坊墻，各有住戶、店鋪等，坊內又有坊道，道路俱都筆直，看起來十分齊整。城內還有一處名為白蓮池的大湖，自運河引水而來，船舸競集，商旅不絕，湖畔酒榭歌臺，柳樹成蔭，乃是城中最為繁華的去處。
霍啟明騎在馬上，與董霆閑話：“聞說泰西大洲，有一名城羅馬，多建有引水渠，將水引至城內各處使用。過段日子，我也要來建這水道、水閘、水渠，將水引入各坊，每月里叫坊正收取水錢。董營管，你覺得如何？”
“多多鑿井不就成了么？”董霆身形高大矯健，蓄著一點唇髭，搖頭道，“弄什么水渠，又要征發民夫，何等費事。”
“這樣大城，鑿井濟得什么事！”霍啟明在馬上搖頭晃腦，“征發民夫也不打緊，這其實也是活計。嗯，有了水，還缺什么呢？燈！我要在各坊之外建造道燈，夜里行走，便不用再拎個燈籠了。”
金芙蓉從馬車里好奇地探出頭來：“什么叫做道燈？那又如何點亮？”
“道燈，路燈，叫什么都可，就如院子中的石燈籠一般。”霍啟明思忖道，“如今不是要燒煉石炭么，造出煉炭，必有炭氣，這炭氣用來點燒路燈，再好不過。嗯嗯，道爺我果然是非凡人物，這都能被我想到。路燈么，在路邊立一根柱子，再裝個小屋頂，吶，就象這屋頂一樣，下面再弄盞燈，風雨不滅，燃至天明，豈不妙哉。”
兩個女孩都聽得十分神往，士兵們也都被吸引住，走在一旁的哨長點頭道：“路燈這個法子的確是好，不過我聽說，那炭氣是有毒的？且又該如何貯放？”
霍啟明聞言，呆了一呆，惱火地道：“這些自然都會有法子！只要肯想，總會有法子。實在不行，我就先用白燭好了。慢慢琢磨，總能做成。”那哨長慌忙縮頭道：“真人息怒！小的原是不懂，所以多嘴問了幾句，想必真人定然是有辦法的。”
兩個女孩忍不住抿嘴偷笑，又很快被道路兩旁的景象吸引住。
一行人很快到得靈春坊的督府別院之外，看門的兩個仆役突然見到一伙軍士兇神惡煞般趕來，慌忙進門上栓。霍啟明喝道：“與我砸開！”
軍士四下尋找，弄來一根圓木，發一聲喊，砰地一聲大響，已經將門撞開。霍啟明已經叫兩個女孩兒下車，大搖大擺領著人進了院門。
郭繼鯤與原來督府大管事黎旺兩個，領著幾個家丁候在院中。見門被撞開，郭繼鯤按下心中驚懼，沉下臉道：“大天白日，將我宅門打壞，焉有是理！你們已經霸了這燕鎮，如今是要來斬盡殺絕么？”
霍啟明輕笑一聲正要答話，那叫做季云錦的小女孩兒拉了拉他的衣袖，指著黎旺顫聲道：“他，就是他，當日打死白班首，就是此人領頭。”
“不錯，這是第一個。”霍啟明點頭，“都還有誰？”金芙蓉連忙指著另外幾個家丁道：“他，他，還有這個，就是這四人，我看得真真切切。”
霍啟明擺手道：“都給我拿下！”軍士們一擁而上，將黎旺等四個被指認的家仆綁了往外拖拽。黎旺掙扎不脫，面色慘白哀求道：“大公子，萬望救我！”
郭繼鯤氣的面皮紫漲，哆嗦著嘴說不出話來。那郭繼鵬被一個侍妾攙扶著從屋里走出來，憤懣說道：“你們無故闖入我宅，胡亂拿人，是什么道理？”
“什么叫胡亂拿人？黎大管事，你們幾個打死白班首之事，當日東院多少只眼睛瞧得明白。到了刺史衙署，你自去與方使君分辯罷。”霍啟明冷笑，“都帶走！”
黎旺慌忙道：“此事我不是元兇！原是大夫人下令，小的不過是依命行事，你如今卻只拿我，卻不是拿我去頂缸！你要拿人，該去將那老兇婆鎖拿才是！”幾個家丁也哀告道：“原是夫人發咐，小的們不敢不從，萬請饒恕則個！”
霍啟明不耐煩聽下去：“不要跟我說這些，有什么話，只管去刺史那里明白招供。董營管，咱們走！”
董霆答應一聲，吩咐士兵們押著這四個家丁往燕都府衙去了。此時院外已經圍了許多看熱鬧的百姓，見霍啟明帶著兩個女孩出來坐上馬車，有人便喝彩道：“霍神仙，你果然是個仗義的好漢子！”
“拿得好，這般惡主刁奴，合該發付刑場，才叫人痛快。”又有人問道：“霍神仙，如今督府張榜，設立什么醫教院，敢問是如何收徒？”
“大伙兒請都讓一讓，”霍啟明翻身上馬，拱手道，“醫教院之事，過幾日督府自會張榜細說。若有想要家中子弟前去學醫的，或是有本事去醫教院做教醫博士的，只管去督府遞名。告辭告辭。”說著便催促車夫趕路。
霍啟明等人離去后，百姓們依然對著被砸破的院門指指點點。盧夫人這時才從屋內出來，咬著牙道：“我就知道，那婢生賤種不會放過我們，如今果然殺上門了。今日能拿走下人，明日就能來拿我這個老婆子！你們兩個不中用的，究竟有沒有遣人去晉陽，讓兩個阿舅發兵來救咱們？”
“回稟母親，孩兒早就差遣心腹往晉陽去了。”郭繼鯤忙道，“只是就算舅爺肯出兵，也沒有這般快的，總須得一兩月的工夫，并州兵馬才會殺過來。咱們好歹還得忍耐些時日。”
“我便是一刻也捱不得了！這什么破宅子，如何住得下去！”盧夫人悲憤道，“待得并州大軍到此，我定要將那賤種剝皮抽筋，挫骨揚灰！”她怒氣難平，拄拐沖至門邊嘶吼道，“你們這些刁民潑婦，還不速速散去！待我重掌督府，必定將爾等砍下腦袋，高掛城頭，一世也休想下葬！”
霍啟明一行人行至皇城的燕都府衙，早驚動了燕都刺史方應平。這位使君連忙與別駕、刑曹從事一道往正堂聆案讞斷，軍士執刀側立，霍啟明落筆如飛，寫下訴狀。兩個女孩兒壯著膽子，將事情詳盡敘述。
那幾個家丁抖如篩糠，俱都竭力狡辯。堂前許多圍觀百姓，竊竊私語，指指點點。方刺史讞問明白之后，扶額小心問道：“霍真人，此事我已知曉，不知你待要如何處分？”
霍啟明立在堂下神氣活現，仿佛他才是主審官：“依律，謀殺人者，徒三年，已傷者絞，已殺者斬。都督府樂班班首白依柳，既被殺害，這幾個行兇者，死罪斷不可輕宥，必斬之。使君以為如何？”
那幾個仆役已經癱坐在地，黎旺哀求道：“神仙老爺，使君老爺，小人實是從犯，的的確確是那盧氏惡婦吩咐，小的們才干下這等勾當，盧氏才是元兇，還望老爺們明斷！”
別駕高忱連忙打斷道：“盧氏之罪，日后自有處分，今日只論你們幾個。動手的既然是你們，這罪狀清清楚楚，多有人證，殺人償命，天經地義。下官以為這幾個合當收監，嚴加看管，以待秋后處斬，還請使君定奪。”
方應平心下明了，便點頭道：“不錯，這幾個殺傷人命，窮兇極惡，罪在不赦。快手們，教他們簽了款狀，長枷鎖了，押入西獄，以待秋決。”幾個快手便撲上來，不顧家丁們哭喊求饒，強摁著畫了押，用長枷鎖了，拖入死牢監守。外面百姓見了，無不拍手稱快。
霍啟明輕笑一聲，拱手謝過方刺史、高別駕，領著人馬自回督府。那兩個女孩默不作聲鉆進了馬車，一路上董霆與軍士們不住口地夸贊霍啟明任俠尚義之舉。霍啟明搖頭晃腦，好不得意。
直到回府，金芙蓉才忍不住問道：“天師老爺，為何你要放過了那個老惡婆？莫非因為她是誥命夫人，你們所以不敢拿她？”
“我怎么會放過她？誥命夫人算得什么，只不過時候未到罷了。”霍啟明耐心解釋道，“這盧氏乃是并州都督盧知守的親妹子，我們奪了這燕鎮，并州兵馬必定會來攻打。待我們打退并州軍，自然會收拾這惡婆娘，你們只管放心。”
“那要是萬一，萬一咱們敗了呢？”季云錦小聲問道。
“季小娘子，你就這么信不過我們？”霍啟明笑道，“你且把心放在肚子里，并州兵馬不管他來多少，都是有去無回。不怕漢師千百萬，只懼郭家皂衣郎——這是北地胡人所作的歌，你們也該聽說過罷？”
兩個女孩對視一眼，雙雙向他側身行禮：“多謝天師老爺為白班首報仇伸冤。”