元方烈心下驚疑，嘴上猶自說著狠話：“想你一個婢生的庶子，也敢來窺望這統領之位！諸位兄弟，莫要跟著這個賊貨斷了自家前程。副統領即刻便到，你們將這賊貨鎖拿了，就是大功一件！”
周恒冷笑道：“副統領也會來這里，你怕是在白日發夢？就算他來，你瞧大伙兒是會擁戴他來做這統領？”元方烈見眾將都冷眼不動，心下著慌，轉頭就走。
郭繼恩見他想逃，暴喝一聲道：“拿下！”賀廷玉第一個撲上去，親衛營官兵深恨他平時刻薄兇狠，跟著一擁而上，將正欲逃走的元方烈按住，尋來繩索，捆了個結實。
元方烈身形瘦小，武藝稀爛，根本掙扎不脫，嘴里猶在罵道：“潑才，狗賊！你今日捆住本官，明日便是你的死期，副統領大人何等神武，必然將你等亂賊殺個干凈，一個都跑不了。”周恒聽得不耐煩，找了塊破布塞進他嘴里，元方烈唔唔不已，誰也聽不清他在說什么。
跟著元方烈過來的四個軍官也都被軍士們擒住，其中一個提尉頗為機靈，連忙高聲喊道：“屬下愿意追隨郭都尉，但憑吩咐，萬死不辭！”
郭繼恩輕笑一聲：“愿意就好，何用萬死，一次也不用你去死。”他走到另一名校尉高政永面前：“高團練，你怎么說？”
高政永面色發白，囁嚅道：“自然是追隨都尉，誓死效命。”
另外兩個軍官也連忙應和，點頭如搗蒜：“是是，某等唯都尉之命是從，絕不敢有二心。”
“那好得很，”郭繼恩從一名軍士手里拿過橫刀，“元方烈以下犯上，辱罵本官，合該處死，你們誰來？”
“此事卑職能辦！”那第一個出聲的提尉又大聲喊道。
郭繼恩笑道：“不錯！”便示意軍士將他放開，將橫刀擲了過去。那提尉接住橫刀，大步上前，元方烈知道大事不好，奈何被捆得死死的動彈不得，眼見這軍官上來將他拿住，橫刀在脖子上一抹，鮮血飛濺，登時斃命。
郭繼恩滿意地點點頭：“你叫什么名字？”
“稟報都尉，某是中軍甲師甲旅工輜營營管曹靖。”這提尉口齒利索，恭敬將橫刀雙手奉還。
郭繼恩點點頭，接過橫刀交還給軍士，轉頭注視諸將：“事不宜遲，都聽我吩咐。”
“是，還請都尉下令！”
于是郭繼恩分派眾人，周恒即日接掌甲旅，鎮守西苑大營。駱承明的乙旅分頭出營，接管各城門、糧倉等處，另派遣一營人馬，去圍住副統領宅邸。喬定忠帶著親衛營，跟隨郭繼恩前往都督府。又命人前去傳訊，叫謝文謙領兵火速進城。
分派完畢，郭繼恩見田安榮面色發白地躲在一旁，便上前笑道：“讓田管事受驚了。事情急迫，只好行此險惡之舉，往后你在軍中參贊，這些事情習慣了就好。”
田安榮強自鎮定下來：“還好還好，田某也是見慣死人的。只是還有一件事，甲旅之中或還有心中不服之輩，乙旅未可全出，須得讓駱、周兩位巡檢共守大營，方才穩妥。”
郭繼恩贊賞地瞧他一眼：“田先生說得很是，我亦作此想。卻不知田先生是留在軍營，還是隨我一道去都督府？”
田安榮其實也很想跟著去都督府見識見識，但他略一思索還是叉手道：“西苑大營才是要害所在，在下還是與兩位巡檢一道留在此處罷。萬一生變，還可商量應對。”
“好。”于是郭繼恩留下田安榮，與駱承明等一起協助周恒把守西苑大營，自己佩上一柄橫刀，與喬定忠、賀廷玉，親衛營營管董霆等人領著兵馬出了大營，往都督府衙疾奔而去。
沿著肅清門向東的直道，過了皇帝行宮，便是皇城，這里占地最闊的便是燕州都督府，與行宮只隔著一條夾道。巳初時才過，把守在大門口的軍士便瞧見數百兵馬沿著直道疾奔過來。領頭的伍長有些發懵，不待他想明白，喬定忠一聲喝令，親衛營已經沖至大門前，解除了把門軍士的武裝。
郭繼恩翻身下馬，瞇著眼睛瞧了瞧朱漆銅釘的大門，大步走進了這座三路五進的大院。
這座院落雖然是官衙，但是郭家先后三代經略河北，已歷四十余年，都督府實際上已經成為郭家的私邸，幾經修葺，顯得十分簇新氣派。儀門之前也有一伍軍士巡邏警戒，見到郭繼恩領著兵馬進來，連忙拔刀在手。
喬定忠于是大聲喝道：“想活命的，都給我把刀放下。”說著將手一召，他身后數十把角弓同時拉開，這幾個軍士見他威風凜凜，金剛怒目，又有數十支羽箭對著自己，不禁都露出驚愕遲疑之色，為首的伍長瞧見大步走來的郭繼恩，想了想還刀入鞘：“弟兄們，趕緊把刀都收起來罷。”
親衛營同樣將這里的士兵都看押起來，郭繼恩步入空無一人的大堂，四下瞧瞧，又吩咐道：“咱們去后面。”
眾人跟著郭繼恩穿過大堂，二堂庭前幾個仆人眼見郭繼恩領著兵馬進來，同樣面色大變，其中一個機靈些的轉身就跑。
賀廷玉眼疾手快，毫不猶豫張弓搭箭，一箭將那仆人射了個對穿，親衛營營管董霆暴喝道：“都跪好了，再有敢動的，這個便是下場！”
這幾個仆人嚇得紛紛跪下，瑟瑟發抖不已。郭繼恩也不理會這些人，直闖入二堂去。
郭長鶴的靈堂便設在二堂之內，但見一個大大的奠字，供桌祭品，香燭明照，那位燕州都督的靈柩便擱在供桌之后。靈牌之上，明晃晃一行字：東唐燕州行臺都督燕州軍統領河北道觀察使郭公長鶴之靈位。
靈堂之內并無一個值守的人，郭繼恩四下打量一番，瞧瞧那副靈牌，他也不去上香，只是冷笑一聲。
一個身穿藍色圓領長袍的男子聽見動靜從后院跑了過來，這人相貌尖瘦，乃是府中大管事黎旺。他跑進靈堂撞見來人，不禁大吃一驚：“郭繼恩，你如何在這里？！”瞧見郭繼恩身邊的程山虎，他又恍然道：“小賊，是你偷偷報信！”
“放肆，”董霆喝道，“你是什么東西，就敢如此無禮！且站著不要動，聽候郭都尉問話！”賀廷玉也拉開弓箭，盯住試圖慢慢退走的黎旺：“再敢退一步，今日就教你在這里做個死人，陪著老都帥一并下葬罷。”
黎旺面如土色，果真不敢再動彈，郭繼恩劈頭問道：“大夫人和我那兩個弟弟，都在哪里？”
黎旺不敢隱瞞，老老實實回答道：“都，都在后面三堂里。”郭繼恩點點頭，突然轉頭吩咐士兵們：“把他綁起來。”
郭繼恩過了二堂繼續往北穿過內宅門，庭院里兩列家仆，彼此怒視對峙。這兩伙人見一群軍士提著明晃晃的腰刀闖進來，都是嚇了一大跳，一時不敢輕動。
這些人自有軍士看管，郭繼恩也不去管，徑直走到三堂緊閉的大門前，聽著屋子里傳出的吵鬧聲。
首先傳入他耳中的是郭長鵠不緊不慢的聲音：“看來這統兵印信，嫂嫂是一定不會交出來的了？其實這也不打緊，就算沒了官印，某要做這燕州都督，也是易如反掌，只是不想撕破面皮，大家都不好看。”
一個尖利的女聲傳來：“先夫遽亡，這都督之位，必定是我家繼鯤來接任，古來父死子繼，哪里輪得到二叔來覬覦？叔叔若要強奪，只管派兵來殺了我們母子三人，不須多費口舌！”
郭長鵠連聲冷笑：“某的親兵，都在西苑大營之內候命，既是夫人主意已定，那就怪不得本官心狠了。只消一聲吩咐，府中上下，本官不會留下一個活口，夫人可要再斟酌仔細了。”
郭繼恩不耐煩再聽下去，在門外揚聲道：“副統領打的好主意，只可惜，怕是白忙碌一場。”說罷一腳將門踹開。
三堂乃是都督書房，裝飾得頗為富麗文雅，書卻沒有幾本，屋子里四個人見門被破開，都愕然地向他瞧去。
交椅上坐著個四十來歲的貴婦，一身縞素，眼神凌厲，這是郭長鶴的正室夫人盧氏，站立在她身側的兩個年輕人，俱是濃眉大眼，中等個頭，也都是一身熱孝。那個二十來歲的身形微胖，是盧氏的長子郭繼鯤，次子郭繼鵬略瘦一些，大約十七八歲年紀，兩人見到郭繼恩，都沉下了臉。
郭長鵠也是四十出頭模樣，留著短須，他卻穿著一身青黑色軍袍，左臂臂章之內繡著一個麒麟頭，乃是三品護將軍的軍階標志。見到郭繼恩，他不禁驚詫莫名：“你怎地來了？”
“聽說副統領要將這府中上下，都殺個干凈，繼恩特地來瞧瞧副統領的手段。”郭繼恩走進屋子，負手笑道，“只是那元方烈出言不遜，羞辱于我，一個錯手，我將他腦袋給砍了下來。卻不知副統領還有何人可以使喚？趕緊叫來罷，我還等著看殺人呢。”
喬定忠、賀廷玉和程山虎，領著精悍軍士也進了屋子，郭長鵠額頭見汗，愈發驚怒：“你擅召兵馬，究竟要做什么？”
郭繼恩笑道：“副統領想做什么，我就想做什么。繼彪是在南苑軍營？還是已經回城？放心放心，我已經差遣兵馬將副統領宅邸圍得水潑不進，不知道繼彪繼騏兩兄弟，是不是都在宅中？副統領在這邊殺人，我就在那邊殺人，大家殺個痛快，甚好甚好。”
郭長鵠面色發白，后背涼透：“你，你…”不待他說完，郭繼恩厲聲喝道：“你有什么能耐，也敢來奪這統領之位！勸你趁早俯首待罪，若不然，我教你闔門上下，全都跟著你一起陪葬！”他伸出三根手指，“三，二，一！”
喬定忠早已拔刀在手，郭長鵠心慌膽寒，忙撲通一聲跪下：“大郎饒命！是為叔一時糊涂蒙了眼，還請大郎開恩，放過為叔家門老小！”
郭繼恩偏頭示意，早有軍士上前，將郭長鵠綁了個結實。郭繼恩轉頭目視那母子三人，嘴里猶自說道：“你既已就擒，我自然不會再為難他們。只是那宅子卻是不能再住了，我給他們一個時辰，馬上給我搬走，你覺得如何？”
“多謝，多謝大郎寬宥。”郭長鵠松了口氣，馬上就被士兵們拖了出去。郭繼恩瞧著端坐在交椅上的盧夫人：“大夫人，把統兵印信交出來吧？”
盧夫人神色不變：“我是你的嫡母，你就這樣跟我說話？”
“什么嫡母，我只知道自己的娘親姓宋，走了已經十七年了。”郭繼恩冷笑，“那間廂房，鎖了已經十七年，大夫人有沒有興致再過去瞧瞧？這十七年里，想必你夢見我娘親，次數也是不少吧？”
盧夫人身軀微微顫抖，怒視郭繼恩：“當初沒把你這賤種一起弄死，實是我畢生恨事！想要這統兵印信，你少做夢。我們母子三人，就在這等著你來殺，來呀！”
“原來大夫人只求一死，那么我自然要滿足你。”郭繼恩神色淡然，拔刀在手，“下去見了老都帥，記得告訴他，是我斬了你。”說著便大步向前。
盧夫人萬想不到他竟然真敢動手，一時愕然，郭繼鯤、繼鵬兩兄弟見他執刀上前，都是一臉驚駭，各自后退。郭繼恩大步搶上，刀光一偏，只聽一聲慘叫，血光飛舞，郭繼鵬的一條右臂被砍了下來。
郭繼鵬癱倒在地，痛得哀嚎不止，聲音凄厲不絕，聽起來分外瘆人。郭繼鯤渾身顫栗，一直退到隔墻邊。血珠濺到盧夫人煞白的臉上，跟著她的身軀一起顫抖，看起來分外古怪滑稽。
郭繼恩語調冰冷：“你們兩兄弟，自小就想弄掉我的性命，今日斷你一臂，只是小小懲戒。盧夫人，這統兵印信，你也不忙交出來，且待我將他兩兄弟手腳一一砍下，你再做決定不遲。”
盧夫人還不及答話，她的長子郭繼鯤已經迫不及待喊道：“不要，不要！印綬在我這里，我給你，給你！”
他抖抖索索地從佩囊之中掏出三顆一寸見方的官印，程山虎急忙上前奪過，卻見這位督府嫡公子胯下衣衫一片淋漓，地上一灘水漬，原來他已經嚇得尿了褲子。
盧夫人嘴唇哆嗦著，說不出一句話來。程山虎轉身將三枚官印交給郭繼恩，郭繼恩還刀入鞘，低頭瞧時，是三枚不足一寸，高不過半寸的龜紐銀印，一枚是都督之印，另一枚刻的是統領之印，還有一枚，卻是觀察使之印。
他將三顆印信又丟還給程山虎：“交由你保管。”又轉頭吩咐道：“叫醫官過來，給三公子治傷。”
賀廷玉聞言有些愕然，喬定忠卻流露出欽佩之色：“是，屬下這就叫人來。”
盧夫人面露兇光，喃喃自語：“何物野種，竟敢傷我孩兒，我大兄乃是并州都督，統率著十萬雄兵，早晚過來與我復仇，將你這賤種千刀萬剮，你等著，等著！”
郭繼恩聞言，冷笑一聲：“盧知守去年在蒲坂與梁忠順大戰一場，五萬兵馬折損了一半。你要是等他來報仇，那就只管等著好了。”
他說著走出正房，指著一個小廝道命令士兵：“叫人跟著他，速速去請姚管事過來。”
不一會姚慶元匆匆趕來，見到郭繼恩，面露欣慰之色：“幸好大郎及時趕到。大事已定？”
“大事已定。”郭繼恩深深作揖行禮，“繼恩自小多得姚叔和于嬸看顧，不曾稍忘，今日之事，更是大恩不敢輕言謝。總之，督府之內，今后還要煩請姚叔多為操勞。”
“何須如此見外！”姚慶元連忙將他扶起，“如今你已是家主，有什么差遣，只管吩咐便是。”
“府中這些家丁小廝，還有侍女，該換的都換掉。”郭繼恩說道，“今后也不用這么多侍奉的人。這些都請喬叔斟酌著去辦。山虎今后就跟在我身邊做個親兵，府里的事，今后便請喬叔一并都管起來。”
“是。”姚慶元拱手道，“那盧夫人和她的兩位公子？”
“我會撥一伍士卒將他們先看管起來，你安排幾個侍女服侍她們就好。回頭我會把他們都趕到別院去。”
姚慶元一愣：“別院？”
“對，讓他們搬到別院，”郭繼恩點點頭，“回頭我會讓二夫人和三夫人都搬回府里來住。先就這樣罷。”
郭繼恩回到二堂，都督府的屬官，錄事參軍杜全斌已經在此恭候。郭繼恩吩咐道：“請參軍發急遞書報西京，燕州都督郭公長鶴已薨，奏請以長子郭繼恩為燕州軍統領，觀察留后。”
杜全斌忙拱手應道：“是。”