還沒走到領主大廳，老遠就看到一大幫格外黝黑壯碩的半人馬正聚集在門口。從數量上看，留守高山堡的夏爾武士已經悉數到場，這種情況倒是好生反常。
要知道開膛手日常訓練任務很繁重的，戰士們根本沒時間閑逛。
他們正在互相交談，情急之下用的都是家鄉方言，李察也聽不懂。只能從表情和神態上看出，有一個算一個都正處于遲疑中，不知出了什么事。
看到自家領主倒來，壯碩的夏爾武士們后退紛紛讓開進門的道路。
“沒什么屁事別在這聚著擋路。”李察乜了一眼，片刻后，夏爾武士們作鳥獸散。
“大師，您怎么來了。”李察走進屋里，稍微讓眼睛適應略黯淡的光線，才發現除了杜蓬還有一個約莫十三四歲的小男孩。
“李察，好久不見。”杜蓬勉強一笑，胖乎乎的臉頰上黑眼圈很明顯，看起來有些疲倦。
那個小男孩更慘，臉上不知怎么回事蹭得賽鍋底一般黑，頭發亂得像枯草。身上的衣服破舊不說，還散發著一股濃郁的汗酸味，簡直能把人迎面頂個跟頭。說實話，高山堡最底層的奴隸都沒他這么寒顫。
至于李察本人，他的衣服都是上等材料做工精細、還香料一起窖過。這是精靈才懂的獨門手法，穿在身上有股淡淡的暗香，沁人心脾又不顯得突兀，非常符合貴族風范。
“也才幾天不見，算不上好久吧。”李察瞥了一眼小男孩的屁股。
一條粗壯有力的金黃色尾巴從那里垂下來，正在左右隨意亂甩。
獅人，半獸人中的王族。只不過一頭棕發，似乎并沒有傳說中那樣金黃璀璨。
高山堡的夏爾武士都曾經擔任過宮廷禁衛，聯系他們剛才反常的表現，這孩子的身份已經不言自喻。
即便外表如此落魄，他的眼睛仍然十分明亮，緊緊抿著嘴巴顯得十分倔強。
一般來說這個年紀的人，即便有些憂愁也往往流于表面，但李察卻總覺得他身上似乎背負著很沉重的東西。
那雙眸子里有怨恨、有痛苦、有哀傷、有迷茫，實在不像這個年紀的人應有的眼神。
“李察，你知道我這次去做什么了嗎？”
“大師，您不會摻和進半獸人王國的權利更迭了吧？”領主大人心里已經基本有數，問一句也只是確認，坐在椅子上喟然一聲長嘆，“那可不是你這種人應該牽扯的。”
“舊王萊因哈特和我是很好的朋友，我們一直保持著通信。”杜蓬拍了拍身邊男孩的脊背，“不久前我突然收到了這孩子的魔法信，說是萊因哈特死于新王菲力的迫害，而他正在城內四處躲藏。于是我趕緊潛進城，把他帶了出來。”
“舊王是他父親？”
“對。”杜蓬點點頭，“菲力是萊因哈特收養的部下之子，其他王室成員又已經悉數罹難。所以理論上說，辛克雷爾是現存唯一的合法繼承人。”
“新王登基都好幾個月了吧，還能一直抓不到你？”李察不錯眼地打量著男孩，試圖從他的表情里找到點端倪。
“我用木炭遮掩容貌，以石灰漂染發色，又吞下火炭改變聲音。”辛克雷爾一張嘴，聲音嘶啞到嚇人，“偽裝成靈貓人孤兒，在街頭小乞丐里廝混，那些叛徒就不會懷疑我。”
“最危險的地方就是最安全的地方，不錯。”
他說完，跟杜蓬大師你看看我我看看你，誰也沒吭聲。端著茶水慢慢啜飲，一個比一個能沉住氣。
老狐貍！兩個人在心里各自攻訐。
李察一聽到這番“王子復仇記”的標準開頭就腦殼疼，一點也不想蹚渾水，默默祈禱這倆瘟神趕緊走人。
而杜蓬呢，魔導師的時間比金子還寶貴，他既然特地來高山堡，就肯定不光是為了喝茶。
“咳咳。”胖老頭終究是帶著目的，不可能無限憋寶，“我曾經打算帶辛克雷爾去拂里士，但這孩子并不愿意。高山堡是整個龐貝離半獸人王國最近的地方，他想留在這兒，所以我就來麻煩你了。”
“你不會還想復國吧？”領主大人的目光結結實實打量著辛克雷爾，如秋水般寒涼，“幾個月都過去了，最好的時機已經溜走，現在人家大勢已成，早就什么都完了。”
“我總有一天要奪回被陰謀者篡奪的東西！”聲音雖嘶啞，但辛克雷爾眼神非常堅定。
“高山堡不歡迎你。”領主大人的目光比他還要堅定起碼一百倍。
要不是杜蓬還有幾分面子，他現在肯定已經在拿掃帚趕人。小毛孩總以為全世界都得圍著自己轉，殊不知他們眼里的“全世界”在別人眼里連個屁都不算。
李察壓根也不關心半獸人王國到底由誰當家做主——反正又輪不到他。
“李察，你怎么一點同情心都沒有。”杜蓬凝視著他，“這是一個才十三歲就家破人亡的孩子啊！”
“大師，不是我沒有同情心。”領主大人冷笑一聲，毫不留情地說道：“這里面牽扯的東西實在太多——看剛才那些夏爾武士的反應就知道，他是不是想招攬我手下的兵來著？”
夏爾武士都是曾經效忠于舊王的宮廷禁衛，用腳趾頭想也知道和辛克雷爾肯定不陌生。
“是。”辛克雷爾倒是夠干脆，連猶豫也沒猶豫直接點頭應下來，“但是他們都拒絕了。”
“敢作敢當，很棒。”領主大人的語氣介乎揶揄和諷刺之間，熟悉他的人都知道這是發火的前兆，“你現在是不是覺得他們跟篡逆者沒什么兩樣，都是背叛。”
“我的確那樣想過。”
“哈！”領主大人從鼻腔里噴出一聲冷哼，陰陽怪氣地說道，“好，梟雄心性，祝福你將來一定復國成功，再回來使勁羞辱這群不知廉恥的叛徒。”
“李察，你耐心點挺辛克雷爾說完不行嗎。”杜蓬開口說道。
“但冷靜下來，我的想法又有些改變。”
“哦，覺得他們還不如篡逆者菲力？”領主大人仍舊在冷笑。