“請問，您怎樣看待神明呢？”薇拉目光灼灼地盯著李察。
“說實話，本人壓根不相信這世上真有神明存在。”領主大人用指尖噠噠敲擊著桌面，語氣里不自覺就帶上點不屑，“如果連哪怕一個，見過神明或者神跡的人都找不出，我實在不知道有什么必要承認。”
擱在今天之前，他要是敢大肆宣揚無神論，哪個國家也容不下他，余生將在無休無止的宗教裁判追殺中度過，直到用生命和鮮血洗刷褻瀆之舉。
不過如今既然身處新世界，天高教皇遠，也就無所謂了。雖然面前就有個圣光教會的修女，但真要杠起來，一邊兵強馬壯、一邊勢單力薄，究竟誰裁判誰將像禿子頭頂的虱蟲一樣顯而易見。
但事實再一次證明，以預設立場揣測人的舉動無疑非常愚蠢，因為薇拉給出的回應大大出乎李察先前意料。
“是啊，您說得對，神從未臨世，從未。所以哪怕是作為祈圣修女的我，有時也心底也難免會閃過一個很可怕的念頭——圣光神真的存在嗎？那難以探尋的蒼穹之上，真的有諸神俯視大地？真的有天使接納靈魂？”
“嚯。”領主大人真沒想到自己居然會碰上一個叛逆修女，不過還是點點頭表示認可，“你能有這種質疑的念頭，總歸算是件好事。”
“本人完全信仰圣光神。”伯納從領口掏出圣光十字，貼在自己額頭上，“不過對于你們的懷疑也能理解，畢竟世人總是更容易相信親眼見到的東西。但我還是得說，這種想法有些過于膚淺了。”
“但你也得承認，一直以來神的存在都非常縹緲，對吧。”
“那肯定啊。”李察尋思要不是神明一直不露面，三大國之間哪還用得著打那么些宗教戰爭。直接兩邊主神下界掐架，誰贏誰傳教不就完事了唄。
伯納半晌沒吭聲，終究還是沒法反駁，只好心不甘情不愿地點了點頭。
“但虎靈卻認為‘神的認可’是開啟彼岸通道的一個條件。對于他們而言，神的存在似乎并不縹緲，反而非常具體。”薇拉越說越激動，深吸一口氣試圖讓自己冷靜下來，可惜收效甚微。
“也許在這個新世界，神確實曾經展露過蹤跡，而不僅是傳說！正是因為虎靈們見過甚至接觸過神，所以才會如此篤定！”
“哦，所以呢。”領主大人百無聊賴地伸出小拇指掏了掏耳朵。
“也許在這里，我們可以探尋到圣光神存在的痕跡！”
李察聽完，啞然失笑。
薇拉之前質疑神存在與否，他還挺欣慰，大有吾道不孤之感。不曾想質疑過后，壓根沒放棄，反而試圖去尋找神，不知該說是虔誠還是傻卵。
“醒醒，就算有神，也不一定就是你那圣光神。萬一最后找到的是冰雪女神，那樂子可大了，你就是圣光教會的千古罪人。”領主大人說道。
“可是真神唯一！”薇拉毫不退讓。
“得了吧，自稱神的可不一定是真神。”李察不屑地嗤笑。
“你的狂妄總有一天會害了你。”
薇拉搖搖頭，臨走時留下一個無限惋惜的眼神，大概高山堡領主這只迷途的羊羔，在她看來格外不可救藥。
而伯納猶豫了一會，突然打了個很浮夸的哈欠，也一邊嘟嘟囔囔一邊起身回房。
于是院子里只剩下李察自己，看著月亮對影成三人。他買了桶麥酒，一個人喝了兩輪，隱約記得剛才下來是準備干點什么，卻怎么也想不起來。
“我剛才要干什么來著？”領主大人撓了撓頭皮，指望月亮能給他個答案。
“洗澡。”
龍晶一直被李察揣在兜里，一條半透明幽藍色龍魂慢悠悠飄蕩出來。
“算了，不洗了。”李察 “尊敬的男爵大人，”圖特摩斯貪婪地在月光中翻滾遨游，享受著那舒適的陣陣陰涼，“不知您有沒有發現，所謂虎靈似乎就是一種獸精靈。”
“廢話，老子又不是傻卵，當然早看出來了。”李察翻了個白眼，“想說什么直接說，別留半截話磨磨唧唧的！”
“大人，我在想有沒有這樣一種可能——精靈帝國潰敗后，獸精靈和純血精靈一起通過空間裂隙逃到這個世界繼續繁衍生息，而獸精靈嘴里的神很可能就是上位精靈王族。”圖特摩斯小心翼翼地說道。
“聽起來有點意思，為什么這么說呢？”李察饒有興味地托著下巴。
“獸精靈明明元素天賦不差，但偏偏都不會魔法，很可能是上位精靈刻意封鎖知識的結果。這樣一來那些實力超卓的上位精靈法師，對于普通人而言簡直跟神明沒什么區別。如果再施加一代代不間斷的奴化教育，被獸精靈當成神明來崇拜也不稀奇，畢竟他們看起來也不太聰明的樣子。”
“不可能。”領主大人斷然否決，看到圖特摩斯好像不太理解，他耐心說道：“注意到他們有割耳朵的習俗沒有？只憑這一點，我也敢說獸精靈嘴里的神絕不可能是上位精靈。”
“試想，如果他們把上位精靈當做神明，怎么會厭棄自己跟精靈一模一樣的耳朵？這根本不符合邏輯，虎靈部落什么條件你又不是沒看到，非常簡陋，割耳朵可不是開玩笑，傷口感染可是沒準會死人的。”
看著圖特摩斯傻傻愣愣地點頭，一副沒聽明白的樣子。
領主大人翻了個白眼，終究還是忍著不耐煩多解釋了兩句：“獸精靈十有八九是和純血精靈決裂了，所以才會給自己另立爐灶叫野獸之靈。”
“為…為什么呢？”圖特摩斯忽然發現，這個肌肉發達的鄉下小領主，似乎沒有想象中那么好糊弄。
“你就記住一句話——”李察單手拎起酒桶，仰頭猛灌一氣，擦擦嘴說道：“一個族群無論之前有多親密，一旦產生事實分裂，就必然會竭力在各方面保持獨立，這是所有智慧生命的共性。”
圖特摩斯懵懵懂懂地點點頭，實際上一頭霧水。
“他們自稱野靈，削去尖耳，就明顯是在試圖擺脫精靈這個母族。我們知道虎靈不是什么野獸之靈，他們自己上層十有八九也是知道的，但知道歸知道，還是會這么叫的。”
圖特摩斯的小眼在眼眶里骨碌亂轉，不知在想些什么。