夕陽西下，日光給一切都描上一層金邊，高山堡一天的繁忙在此時漸漸歸于平靜。
“斯圖亞特王國的君主叫貝魯尼，這人可不一般，鬼點子多得很。”巴克蘭正用自己豐富的知識給大伙講古解悶，這會剛講到三強國之一的斯圖亞特。
“那是怎么個多法？”赫特立刻應上一句。
“我舉個例子。”巴克蘭抬了抬鼻梁上的玳瑁眼鏡。
“您舉。”
“前些年，他故意搞出個守備軍團授旗成正規軍團的事。”
“有這事？”
岡瑟伸手一把捂住赫特下半張臉，“你這腌臜貨能不能別說話，讓我們安靜聽會。”蜥蜴人阿布趕緊跟著使勁點頭。
“咳咳，都別插嘴。”巴克蘭清了清嗓子，周圍立刻又變得安靜下來，“貝魯尼安插了很多野心勃勃的小家伙出任守備軍團長官，讓這些小家伙覺得自己也能被重新授旗，就會自掏腰包建設軍隊。”
“所以這些年斯圖亞特地方守備開支明明削減了很多，可守備軍團整體上卻更兵強馬壯了。就這么個小伎倆你知道一年能給國庫省多少金幣嗎？”巴克蘭緩緩環視四周，伸出兩根食指垂直交叉，使勁晃了兩晃。
一眾聽客大氣都不敢喘，齊刷刷看著他等待答案揭曉。
“我告訴你，最少十萬，十萬金幣啊！”
周圍頓時響起一片倒抽冷氣的聲音。一個金幣一盎司，十萬金幣足以直接擊破他們的想象力極限還綽綽有余。
“這位陛下一年省下這么多錢，都用來干了啥事，教育還是民生，或者是水利？”李察一邊忙活手里活計一邊心不在焉地問道。
“貝魯尼陛下出了名的貪食且好色。”巴克蘭冷笑一聲，“欲望就像不見底的深淵，有多少錢當然也只能花在這里面了。”
“拿國家信用換來的財政收入，卻只用于滿足一己私欲，這種做派…”
“唉，腐敗啊！”領主大人憂國憂民完猛一推身前牌碼，“清一色對對胡，不好意思，我又胡了！”
和他攢局的三位兔人侍女個頂個腰細腿長，面容嬌美，一雙紅寶石般的眸子欲說還休。穿色彩艷麗的袍裙，發絲用頭油抹得溜光水滑，一眼看過去夢回民國。
坐在主位上的李察汲拉著一雙木板拖鞋，被襯托得氣勢很軍閥。
“大人！”兩個衛兵拖著個渾身臟兮兮的兔人，健步如飛地跑過來。
“乖乖，怎么弄成這幅德行？”眼前兔人李察還真有點印象，好像叫菲迪皮茨，腳程就算在兔人之中也是一等一的快。
但現在白生生的兔兒爺愣是臟成了煤窯工，身上衣服也變得破破爛爛，眼珠子在眶里骨碌碌直打轉，也不知到底經歷了什么。
他身后還有更多兔人被攙回駐地，李察掃了一眼認出是自己派去鑿壁畫的那批。
“見亡靈了，誰能告訴我到底怎么回事？”
“大人，有人要進攻高山堡！”菲迪皮茨聲嘶力竭地大喊出來。
打牌的沒得打，聽故事的也沒得聽，留下一地瓜子皮證明剛才的輕松愜意并不是幻覺。
半人馬游騎兵開始環繞著丘陵游蕩巡邏，確保秩序穩定，而蠻子步兵則拉起三倍崗哨，連一只老鼠也別想越過他們的警戒。
平民們敏銳地發覺氣氛不對，趕緊拉著自家孩子躲在屋里不敢出去，門縫后面卻能看到一雙雙緊張的眼睛。
領主大廳里正在召開一場戰前軍事會議，衛隊的大小頭目基本都在，安妮和巴克蘭也作為嘉賓列席。
菲迪皮茨的勇敢為高山堡帶來了大量情報，使得他們對敵人的了解遠比敵人對他們更多。
領主大人剛開始聽說是一個軍團被嚇了一跳。他印象里一個軍團起碼下轄兩三萬人，比如東北行省的三獅軍團據說就有三萬五千多人，整個高山堡連領民都算上也還不到人家零頭。
如果敵人真的達到這種規模，完全可以視作外國入侵，他就必須考慮向科倫城求援。
還好巴克蘭見多識廣，不會被這種幌子騙過去：“斯圖亞特的軍團只有四千人左右，用棕熊旗的肯定是守備軍團，最多不會超過三千人。”
“不像咱們龐貝都是大軍團，一個能頂他們六七個了。”
“一個軍團就這么點人。”領主大人眉毛一挑，有點難以置信，他知道不論在哪國軍團都是最高級單位。
按照龐貝軍制，軍團級單位要有獨力承擔中型戰役的能力，兵力和裝備配置都是以此為指導思想。
而斯圖亞特王國軍團規模就決定了，最多只具備完成方面任務的能力，進行戰役必須對復數個軍團臨時編組。
領主大人摩挲著下巴，目光玩味。直覺告訴他這種軍制差異如果向源頭深度追溯，肯定能發現點很有意思的東西。
“李察，別走神。”安妮輕輕戳了戳他胳膊，小聲說道。
半精靈修長白皙的手掌正握著根羽毛筆，放在一沓葦紙上做會議記錄。
“另外，必須考慮對方擁有隨軍法師的可能性。”李察伸手敲敲桌面，把其他人的注意力吸引過來。
他自己就利用施法信息不對稱狠狠陰過米諾陶斯一把，對于法術在戰爭中創造奇跡的能力，一直保持著很深的警惕性。
“唉，難啊。”領主大人現在想想自家施法小組里那幾塊貨就腦殼疼，兩個傻子一個混子，正常人所占比例穩定維持在零點。
說不是施法者肯定有失公允，但作為施法者偏科都偏到圣荷西去了。全是一招鮮選手，合用的時候特別厲害，問題是不可能每次都恰好合用。
各國隨軍法師基本都有中階法師職稱，斯圖亞特當然也不例外。
這是因為低階法師能發揮的左右有限，自保能力又孱弱，征召他們對國家魔法潛力是種傷害。而高階法師相比中階，數量有斷崖式下跌，所以往往擁有更清貴的魔法顧問或者宮廷法師身份。
尼赫魯和哼哈二將都只能算低階法師。如果進行法術對抗，用腳指頭想也知道指望不上。