元城是魏州的州治，同時也是河北三大城池之一，僅次于幽州薊縣，高于冀州信都縣，田悅在他的地盤上同樣也采取了興商重稅的政策，鼓勵商業，提高商人地位，以獲取大量商稅。
另外，田悅對鹽和酒征收重稅，對鹽實行專賣，每斗鹽五百五十文，和李武俊、李納的鹽價一樣，這是三家協商一致的價格。
酒也是專賣品，不過人們可以不喝酒，或者自己釀一點果酒，酒稅沒有多少，但人必須吃鹽，所以鹽稅是三家養軍的大頭。
田悅、李武俊和李納都意識到，要想獲得更多的鹽稅，人口基數才是關鍵，人口越多，消耗的鹽就越多，鹽稅就越高，三家也不約而同采取了鼓勵生育的措施，嚴禁守寡，鼓勵寡婦再嫁。
嚴格限制納妾，把納妾資格和交稅多寡掛上鉤，商人想納妾，那就必須繳足足夠的稅錢，才能獲得納妾資格。
明面上看起來三家相安無事，但實際上，三家為了獲得更多人口，拼命地互相挖墻角，各種小動作不斷，在邊境地區降低土地價格，官田實施低廉的租金，吸引對方農民過來定居。
所以到了宋朝極重商業，漸漸形成高度發達的商品經濟，根源也是來自唐朝后期各個藩鎮比較務實、重視商業的結果。
元城的商業很發達，永濟渠和漳水上舟楫往來，商人們販賤賣貴，來自河北各地的商人和貨物云集元城。
在元城城外碼頭旁矗立著十幾家酒樓和客棧，最邊上一家酒樓叫做黃氏大頭魚酒樓，以做魚出名，生意還不錯。
這天中午，在黃氏酒樓二樓靠窗處坐著一個中年男子，他叫李綿，是元城高通客棧的掌柜，同時也是晉衛府駐元城的情報頭子。
李綿食指輕輕敲打著桌面，目光不時瞥向樓梯口，他昨天上午接到長安的指令，要求他盡快搞到安陽河沉船事件的詳細情報，以及后續追蹤情報。
應該說長安的這個要求難度不大，李綿立刻找到了他們在田悅內部的人，要求調查這件事，今天中午在黃氏酒樓碰面。
這時，從樓梯口走上一人，是一名三十余歲的文士，文質彬彬，他叫王瑞，在魏王府內出任處理各種的情報幕僚從事，這個職務不高，但能接觸到一些重要情報，他兩年前就被晉衛府收買，向晉衛府出賣了大量的重要情報。
王瑞在李綿對面坐下，笑道：“很巧，今天上午，魏王下達了封口令，不準任何人談論安陽河的沉船事件，所有的相關報告都封存上交，幸虧我昨天晚上連夜抄了一份，否則還真拿不出東西。”
說完，他將一份冊子放在桌上，推給了李綿，李綿收起冊子，起身道：“我得趕回去了，這桌酒菜我已經結了帳，桌上的布包是你這個月的俸料，你慢用！”
李綿拱拱手，便轉身下樓去了。
王瑞捏了一下布包，有五錠銀子，他又掂了掂，估計有五十兩，他滿意地笑了笑，把銀子收入囊中，自斟自飲吃了起來。
次日中午，郭宋便收到了來自元城的情報，鷹信的篇幅不大，發信人盡量用濃縮的詞匯把事情說清楚，然后長安的晉衛府再將情報復原成一千字左右的報告，這也是晉衛府的一種專業技能，這里面多多少少有了一點后世情報代碼的影子。
與此同時，從信都發來的情報也描述了這次沉船事件對李武俊的影響。
把兩份情報合為一體，然后互相參照，就能直觀地看到這件事發生后對雙方的影響。
讓郭宋著實沒有料到的是羅司南也死了，這對李武俊絕對是重大打擊，而李武俊認定了鐵火雷被田悅搶走，田悅殺死了自己的軍師羅司南。
田悅似乎也無法解釋真相，也不屑于解釋，這更加坐實了李武俊的判斷。
這個結果是郭宋所期待的，之前雙方已經反目，這次更是撕破臉皮，從李武俊親自動手殺人來看，李武俊的仇恨已經到了爆發的邊緣，但還差一把火，李武俊就能不計后果地對田悅大打出手。
這把火怎么點呢？
郭宋負手來回踱步，沉思良久，他回頭問宋添道：“他們雙方平時最大的矛盾是什么？”
“鹽和人口！”
宋添脫口而出，他笑著對郭宋解釋道：“田悅常派人偷運私鹽到李武俊的地盤去賣，三百五十文一斗，鄉下百姓都愿意買，雖然便宜一點，但原本屬于李武俊的鹽稅被田悅偷走了，其次就是招攬人口，田悅地盤土地較多，他便用無租金的方式招攬李武俊下轄的百姓來租種，引起李武俊的極為不滿，幾次派人去交涉，都效果不佳。
當然，李武俊也不是什么好鳥，齷齪的事情他也沒有少干，只不過他吃虧比較多，所以他一直懷恨在心，多次對下屬表態要報復田悅。”
“羅司南對李武俊重要性有多大？”郭宋又問道。
“羅司南跟隨李武俊十幾年了，李武俊做的很多大事都是羅司南策劃的，羅司南不僅是他的軍師、宰相，同時也是李武俊的岳父，李武俊的次妃就是羅司南的女兒。”
聽到這里，郭宋的心中有了一個大膽的想法，他沉思良久，對宋添令道：“給我調查南宮縣主將韓金城的詳細情報。”
貝州西北面的經城縣和冀州南部的南宮縣緊靠在一起，兩座縣城只隔一條河，叫做絳水，這里也是李武俊和田悅互相滲透的重災區，大量田悅的私鹽沿著絳水深入冀州和邢州鄉村，攫取李武俊最重要的鹽稅收入。
李武俊在這一帶部署了三千軍隊，抓到田悅派來的私鹽販子就當場斬首，但李武俊的軍隊也會跨過絳水去經城縣鄉村掠奪人口，田悅也在經城縣部署了三千軍隊。
這天半夜，南宮縣的一座兩畝地的私宅里潛入了十幾名黑衣人，住在這里的主人是一個年輕女子和一名兩歲的男孩。
黑衣人闖進內院，將年輕女子和孩子抓住，堵住嘴捆綁起來，幾名丫鬟婆子嚇得躲藏起來，這時，黑衣人內部發生了矛盾。
“司馬將軍說了，只要男孩，這女人會拖累我們！”
“胡扯！司馬將軍說的是母子一起抓。”
“你們兩個不要吵了，先抓回去再對質！”
十幾名黑衣人將母子二人各裝入一只麻袋，迅速離去了 次日天剛亮，駐扎南宮縣的軍隊主將韓金城便趕到了縣城內，他剛剛得到消息，他的小妾和兒子夜里被人抓走了。
韓金城又驚又怒，他瘋一般沖回了縣城小妾的家里。
他的家在信都縣，有兩個女兒一個兒子，他兒子五年前病故了。
韓金城中年喪子，被打擊極大，三年前他駐防南宮縣，納了一房小妾，小妾很爭氣，第二年就給他生了一個兒子，這讓年近五旬的韓金城欣喜若狂。
他平時晚上都要回縣城過夜，但昨晚他要巡查營地的夜防情況，沒有回城，不料就在昨晚出事了。
院子里，孩子的奶娘一把鼻翼一把眼淚給韓金城講述昨晚發生的情況。
“他們兇神惡煞的，小夫人被他們捆上手腳裝進麻袋，小公子還在熟睡，也被他們捆得像小粽子一樣，嘴也被破布堵住......”
韓金城聽妻兒遭到如此虐待，不由心如刀絞，他鐵青著臉問道：“他們是什么人？”
“我不知道，但他們好像提到司馬將軍，好像一人說司馬將軍只要孩子，另一個人說司馬將軍母子都要，爭吵了幾句，很快就走掉了。”
“司馬笠！”
韓金城咬牙切齒，他是知道是誰了，經城主將司馬笠，一定是為了報復自己上個月殺了十五名鹽販之事，他防備司馬笠會來偷襲報復，卻沒想到司馬笠居然會對自己兒子下手。
“司馬笠，你竟然連我兒子都要抓，就休怪我韓金城不講規矩了。”