灰熊與國王隊一役的勝利，讓他們為2010年畫上了一個完美的句號。
等灰熊隊下一次要打比賽的時候，就是2011年的1月1日，元旦節當天了。
但此時，灰熊隊的球迷和主教練萊昂內爾.霍林斯可絲毫沒有心情慶祝他們的三連勝。魯迪.蓋伊的受傷離場牽動著所有人的心，他們都很清楚，如果魯迪.蓋伊出現大問題，那灰熊隊晉級季后賽的希望就非常渺茫了。
魯迪.蓋伊受傷之后，火箭球迷無疑是最開心的。因為在晉級季后賽的道路上，火箭隊少了一個最有力的競爭對手。
同樣開心的還有猶他爵士，雖然爵士隊目前的排名在西部前八內，但他們的位置并不穩固，火箭和灰熊都對爵士的地位虎視眈眈。而且1月1日的那場比賽，爵士的對手恰恰就是灰熊。
“如果能在那場比賽中擊潰灰熊隊，我想我們應該能在季后賽競爭中取得主動權。”爵士隊功勛主帥杰里.斯隆在面對記者采訪時如是回答道。
的確，魯迪.蓋伊的傷病讓灰熊隊一下陷入困境。雖然最近幾場比賽，蓋伊的效率都不算高。但人們不能因此就忽略掉蓋伊對球隊好的一面，他的攻擊力，他關鍵時刻的沉穩，是灰熊隊其他人無法代替的。
“已經確診了，是肩膀部分脫臼。好消息是，目前來看他的傷勢并不嚴重。如果你需要的話，休息一周之后，蓋伊就能回歸。”醫院中，灰熊隊首席隊醫和霍林斯商討起了蓋伊的恢復策略。
“魯迪自己怎么看？”
“他？”隊醫笑了笑，“他當然希望能早日打上比賽啊。”
“嗯......那么就按你的計劃做，讓魯迪輪休一個星期。該死的傷病，考辛斯那個混蛋真是個瘋子！”霍林斯搖了搖頭，他當然也很想讓蓋伊多休息一下，但實力不允許啊。
西部的競爭可不是東部能夠比擬的，在西部，想要殺入季后賽，不拼個頭破血流，那就是癡人說夢。
要是沒有蓋伊，霍林斯真不知道自己有幾成把握能把火箭和爵士踩在腳下。
謝天謝地的是，蓋伊的傷情并不嚴重。只需要休息一個星期，他就能重回球場。
但接下來這個星期，林克真的能勝任首發嗎？他只在NBA打了不到10場比賽，而且從下一場開始，林克的對手就無比強悍。
如果下一場林克打首發的話，那么明天和他對位的，可將是曾經全聯盟最棒的防守球員之一——安德烈.基里連科啊。
霍林斯覺得非常頭疼，傷病問題，是所有主教練都不希望遇到的噩夢。
※※※
魯迪.蓋伊肩膀脫臼需要傷停一個星期的消息，瞬間就在籃球圈內火熱了起來。
孟菲斯的球迷們是最傷心的，而爵士隊的各位則有些幸災樂禍。作為一支防守型球隊，灰熊隊竟一下失去了他們的最佳得分手。毫無疑問，這會讓灰熊本就不算猛烈的進攻火力進一步大打折扣。
在這么一個大背景下，半數以上的評論員和專家都更看好爵士隊能夠取勝。
“如果爵士取勝，他們將有機會殺入西部第六。到時候，爵士隊的排名就非常安全了。”
“杰里.斯隆本賽季的目標是洛杉磯湖人，是擊敗衛冕冠軍。所以，區區孟菲斯灰熊不足以讓爵士陰溝翻船。”
“不得不說，這是一場雙方實力不對等的比賽。爵士的紙面陣容要比灰熊更強，這毫無疑問。特別是在失去了魯迪.蓋伊之后，灰熊更是兇多吉少。”
沒人看好孟菲斯灰熊，即使這是一支剛剛才取得了三連勝的球隊。但灰熊隊的球迷可不氣餒，作為孟菲斯人，他們早已習慣被人們低看一等。
但他們自己很清楚，這個賽季的灰熊已經不一樣了。他們的球員有骨氣，有實力。一些中立球迷對這場結果早已經“注定”的比賽并不感興趣，但孟菲斯當地球迷卻對這場比賽充滿了期待。
一來，他們很渴望灰熊隊在主場打所有人的臉。二來嘛，這也是灰熊隊球迷十多天一來，第一次有機會在現場看到那個華裔新秀！
林克在聯邦速遞球館的首秀，讓球迷們期待已久。前三場比賽，林克已經展現出了他強大的實力。所有灰熊球迷，都渴望親眼一睹他的風采。
而此時，作為球迷們關注的焦點，林克正在和他的訓練師威爾為明天的比賽加練。
威爾拿著一個大墊子在籃下防守林克，林克則要運球過掉兩個假人之后突破上籃。
每每林克上籃，威爾都會拿著軟墊懟上去。對抗中上籃，這是林克和威爾今天加練的項目。
“做得很好，你需要在空中保持平衡，最主要的是保持持球手動作不變形。前幾場比賽，你對抗中上籃的命中率都還不錯，甚至玩出了幾次打三分的表演。但你只做到了第二點，沒有做到第一點。你能保證出手動作不變形，可每一次遭遇對抗你都會因為重心不穩而摔倒。這會大大增加你的受傷風險，是很危險的。”
一邊練習，馬庫斯.威爾一邊給林克講解。和林克搭檔十多天下來，威爾已經習慣了幾乎每天晚上留下來加班的生活。但對此，威爾并不懊惱。除了有加班費外，看著一個落選秀在自己手下變得越來越強，威爾也很有成就感。
而林克對加練也樂此不疲，這樣做除了可以讓小白條早日填充完畢外，還能增加自己的籃球技巧。暮年時期的格蘭特.希爾可并非完美的球員，林克還有很多短板需要填補呢。
當林克今天第50次在對抗中將球上進，并努力保持住身體平衡后。威爾拍了拍手，示意加練結束。
“今晚你練習得不錯，記住，別只想著進球，也要記得保護自己。好了，今天就到此為止吧，咱們回家。”
“今天這么早？”林克看了看訓練館內的電子鐘，現在才剛剛八點而已。
平時，他們都會加練到九點往后。
“對抗中上籃的訓練是非常消耗體力的，有對抗，就一定有消耗。所以今天，你的訓練不宜太多。再說了，你也不希望明天的比賽自己因為體力不支而搞砸吧。”
“說得也是，說起明天的比賽......還真是有些迫不及待了啊。”林克傻乎乎地笑了笑，然后握緊了雙拳。
今天早些時候，霍林斯已經宣布了替代魯迪.蓋伊打首發的球員人選。林克憑借著過去三場比賽的出色發揮，從托尼.阿倫和薩姆.楊兩人中脫穎而出。
也就是說，明天的比賽除了是林克在灰熊主場的首秀外，也將是他在NBA第一次以首發身份出場！
而且霍林斯的戰術表明了，林克不是打幾分鐘就下場的假首發。他是正兒八經的首發球員，出場時間在25-40分鐘這個區間內！
首發，意味著更大的責任。當然，也意味著更大的曝光率和更多的出場時間。
打得好了，林克將很有可能獲得一份保障性合同。當然，打得不好，林克也不是沒有可能滾回發展聯盟。
因此對于明天，威爾看得很重要。所以，他不允許林克提前消耗完自己的體能。平時打替補，林克多練練沒問題。但明天第一次打首發，那可開不得玩笑。
林克和威爾兩人離開了訓練館，明天的聯邦速遞體育館，可會變得相當熱鬧。
※※※
安德烈.基里連科，他有一個很兇的綽號——“AK47”。因為他恰好是俄羅斯人，名字縮寫+球衣號碼又恰恰能組成AK47。可以說，這個綽號和他的契合度簡直不能再好。
作為一個身高臂長的“怪獸”，基里連科最厲害的地方在于他的全能性。每場比賽，他都能將自己的數據表給填滿。
大傷之后的基里連科數據有所下滑，但全能的身手依舊。而且，這家伙在防守端的功力，可是一點沒減。
今天比賽開始之前，基里連科還有些緊張。因為他不知道，灰熊隊會用誰去替代魯迪.蓋伊出場。面對未知的對手，無法提前做準備的俄羅斯人感到緊張也無可厚非。
然而比賽開始前，當他看見那個0號華裔前鋒脫掉訓練服準備首發出場時，基里連科突然笑了起來。緊張的情緒，自然也一掃而空。
灰熊用落選秀打首發？這還真是符合他們一貫的垃圾作風。
“今天咱們不用為了對方的三號位而頭疼了。”俄羅斯人自信地沖杰里.斯隆笑道，他認為今天自己勢在必得。