這個夜晚，在神盾局局長辦公室中，弗瑞和梅林對視著。
辦公室里的氣氛非常的冰冷，完全沒有兩人之前那種一團和氣的氛圍。
面對弗瑞的憤怒，梅林依然是那副面無表情的姿態，他對弗瑞說：
“是的，我懷疑你。”
“不僅僅是我，卡特女士在失蹤前，也曾提醒過我，神盾局并不如我想象的那么‘純潔’，有一股力量在我們的組織里盤踞著。”
梅林毫無畏懼的和弗瑞直視，他說：
“在我的調查中，幾乎所有的線索都指向你。那些被隱藏起來的現金流都和你有關，在三叉戟大樓和內華達的數個基地之外，你還在秘密修建著誰也不知道的基地。”
“你告訴我，對第七區的搜查一無所獲，但我通過我的渠道了解到，在希特維爾特工秘密去那里之前7天，第七區里所有的秘密都被轉移了，最重要的是...”
梅林看著弗瑞，他說：
“國防部差一點點就找到了我的特工信息！弗瑞。”
“不可能！”
弗瑞矢口否認，他說：
“你的信息被儲存在5重物理加密的數據庫里，沒有和你序列匹配的物理密匙，最頂級的黑客也進不去！”
“這就是問題所在了，弗瑞。”
梅林反駁說：
“你總是認為一切盡在掌控，但你所謂的匹配密匙，國防部手里也有！別問我是怎么知道的，我就是知道！如果不是我的一位朋友幫忙，恐怕我早就被伏擊了。”
“你還知道多少？”
弗瑞看著手邊的紙，他抬起頭，用一種冷漠的語氣對梅林說：
“你都查到了多少？”
“不多。”
梅林說：
“但也絕對不如你想象的那么少。”
“砰”
弗瑞的拳頭狠狠的砸在桌子上，他看著梅林，他已經壓抑不住自己心里燃燒的火焰，他對梅林喊到：
“你在挑釁我們的規則，梅林！”
“你沒有得到任何授權，你根本沒有權力通過我們的渠道，搜集我們內部的信息。保密條例就在那里，你成為特工的第一天就應該將它們都牢記于心！但你似乎忘記了這些。”
“你的這種行為毫無底線，梅林.萊利特工！”
弗瑞語氣冰冷的說：
“現在，從我的辦公室里滾出去！待在你家里，準備接受審查！”
“你因為什么在憤怒？弗瑞。”
弗瑞的態度讓梅林很失望，他雙手撐在桌子上，就那么看著弗瑞，他的眼中也出現了不加掩飾的怒火。
他加重了語氣，真的像是挑釁一樣，對弗瑞說：
“是因為我調查你的秘密讓你憤怒？還是因為我冒犯了你身為局長的威嚴？”
“并不是因為你挑釁誰。你總是這樣，梅林，以為規則都是給其他人訂的。”
弗瑞揉著額頭，滿臉頭疼的說：
“最糟糕的是，你總是因為運氣好，躲過了一次又一次的懲罰，就認為自己的行為天經地義...但你只是在胡作非為！我以為你比之前成熟了很多，安分了很多，但那種魯莽的基因還存在于你的意志中。”
“我在懲罰你，梅林，我要你記住這次懲罰，記住觸犯規則的代價。”
弗瑞看著梅林，他深吸了一口氣，他說：
“以正義之名做的壞事依然是壞事，壞的結果不會因為你做好事的初衷就變成好的。”
“你做出了這樣的事情，如果我不懲罰你，很快就會有第二個，第三個人效仿你，我們的組織會從內部崩潰...梅林，冷靜一些，對于我們的這樣的人而言，規則，遠比你想象的要重要。”
“尼克.弗瑞！因為你的那些規則！那些秘密！理查德和瑪麗死了！”
梅林并沒有冷靜，他無法冷靜。
他用一種吼叫的方式喊到：
“兩個信任你的特工就那么死了，死在南美洲一個根本沒人知道的峽谷里！我難道不該因此憤怒嗎？他們不僅是我的同事，還是我的家人！是神盾局內部的黑暗害死了他們！是我們這些保衛者的無能害死了他們！”
他指著那幾張紙：
“這些！看看，弗瑞，這些東西！就是這些東西害死了他們！是你命令他們保守的秘密害死了他們！我親手收斂了他們的遺骨，我的手上現在還沾著那些無辜的鮮血，你讓我冷靜？”
“你讓我該怎么冷靜！”
“神盾局內部藏著叛徒，他們做下了惡事！我都能知道這些，你，你身為神盾局的局長，難道感覺不到嗎？”
梅林看著弗瑞的表情，他說：
“一把刀就藏在你的陰影里，隨時準備著刺穿你，刺穿我們的胸膛，你就沒感覺到嗎？”
“我...當然察覺到了。”
在梅林的怒吼中，弗瑞猛地站起身，他眼中也有怒火，他伸手從自己身后的抽屜里取出一份文件，放在手中。
“你以為我在加拿大設置秘密基地是為了什么？我轉移那些現金流又是為了什么？我察覺到了危險，梅林，我沒有你想的那么無能！”
弗瑞盯著梅林，他有些煩躁的說；
“但和你這種知道了一些皮毛就跑來興師問罪的莽夫不同的是，我知道要打仗之前得先作計劃！我知道要干掉一個對手就得先了解他們！我知道在根本沒找到對手在哪里，就這么輕易的揮起劍，只會割傷自己。”
弗瑞將手里的文件遞給梅林，他沉聲說：
“你想知道理查德和瑪麗研究的是什么？行，我告訴你！”
“但這不是你的權限應該看的東西，在看完它之后，你會立刻被無限期停職！直到這件事的真相水落石出為止。你接受嗎？”
梅林看著弗瑞遞出的那份文件，沉重的呼吸慢慢的變得平穩，代表著被情緒影響的他恢復了冷靜。他坐回了椅子上，他伸手拿出弗瑞送的煙盒，從其中取出了一根香煙，點燃。
在煙氣的飄動中，梅林輕聲說：
“我接受！”
下一刻，弗瑞手中的文件被無形的手托著，落入了梅林手中。
“看完把這些東西給我鎖在你腦子里！”
弗瑞警告道：
“這不是其他的無關緊要的東西，梅林，如果你泄露了它們...”
“我知道，我會自己去孤島監獄里自我封閉的度過后半生。”
梅林看了一眼弗瑞，他說：
“你威脅人的方式只有這一種嗎？”
弗瑞沒有回答，他坐回椅子上，看著梅林給他的那幾張紙，他的表情并不好看，眉頭皺得很深。顯然，梅林帶來的消息，并不如他說的那樣，僅僅是“皮毛”而已。
梅林也翻開了手中的文件。
他內心稍有些后悔。
正如弗瑞所說，憤怒和痛苦確實打亂了他的思維，但...身為一個活生生的人，又怎么能對這樣的事情視而不見呢？
“蜘蛛，這是一種普遍存在于世界各地的生物。它看似不起眼，但卻具備著我們還尚未發現的奇特能力。”
這是那份文件里的某個實驗報告開頭的一句話。
這份報告充滿了各種各樣的科研用詞，看的梅林很頭疼，在文章最后，他看到了理查德和瑪麗的名字，這說明這篇文章出自他們之手。
而根據梅林大概瀏覽之后得到的信息來看，理查德和瑪麗新的研究項目，應該是和蜘蛛有關的生物強化計劃。
在這晦澀的文章后面，還附錄著一系列的研究數據。
僅僅從數據來看，這應該不是理查德和瑪麗第一次研究蜘蛛這種生物了。他們在之前就應該已經做過很深刻的研究，這一次只是按照弗瑞的計劃，將這種研究拓展到了生物強化的領域里。
從那些實驗數據的日期來看，理查德和瑪麗的研究進度非常快，截止在他們的飛機事實前2天的最后一份實驗結果來看，他們對于生物強化的理論工作已經徹底完成，而且已經進入了第三輪生物實驗的進程中。
“他們成功了？”
梅林看著這些實驗數據，他問到：
“就是因為他們成功了，所以引來了殺身之禍？”
“我不清楚。”
弗瑞看了一眼梅林，他回答說：
“這需要時間來調查。我能告訴你的是，理查德夫婦的研究，是‘復仇者’計劃的一部分。在神盾局關于復仇者的體系中，他們的研究是極其重要的，我們在世界范圍內尋找超級英雄的行動進行的并不順利，這個世界被發現的英雄還是太少。”
“所以我們換了個思路，與其花費巨大的人力物力去尋找他們，不如我們自己制造出‘英雄’。”
弗瑞深吸了一口氣，他說：
“就像是二戰時，最傳奇的英雄史蒂夫.羅杰斯的故事，我們再進行一次超級士兵計劃。理查德和瑪麗的研究，就是為此而生的。”
“你責怪我害死了理查德和瑪麗，但梅林，你根本就不清楚我對他們的保護有多么嚴密。”
弗瑞揉著額頭，他說：
“在整個神盾局的體系里，知道這個項目存在的，就只有我和希爾，以及銀彈特工三個人，他們在出事之前，并沒有如你想象的那樣在南美洲研究，實際上，他們就待在紐約的某個實驗室里，就在我眼皮底下。”
“他們這一次去南美，是去處理那些被移交的龍的最后一些資料。”
弗瑞看著窗外的黑夜，他嘆了口氣：
“百密一疏啊。那些人...抓住了這個機會。”
“那些龍...”
梅林看著弗瑞，他說：
“你把那些東西，交給了誰？”
弗瑞狠狠的瞪了一眼梅林，他說：
“你已經被停職了，梅林，這不是你該知道的秘密。”
“你可以選擇不說。”
梅林將文件放回弗瑞的辦公桌上，他對弗瑞說：
“但我會繼續查，我相信我能查出來。”
“我不允許！”
弗瑞敲了敲桌子，他說：
“從現在開始，我禁止你私自查閱我們的數據庫。這不是為了阻止你揭發那些黑暗，梅林，我對你的搜查能力有信心，但你過度魯莽的行為只會暴露我做好的準備，就像是這一次一樣。”
說到這里，弗瑞嘆了口氣，他看著梅林帶來的紙，他說：
“但我也不得不承認，你查到的東西確實有些意思。因此，從現在開始，我會和你共享那些關于叛徒的情報，但你也要答應我，除非你讓你行動，否則你必須管住你的雙手。”
“你應該知道，在這種重要的事情上，打草驚蛇會帶來的可怕后果吧？”
弗瑞警告道：
“那些人，他們能繞過神盾局的層層體系，在我毫無發覺的情況下，將理查德夫婦殺死，這說明他們不但滲透了我們的情報系統，他們掌握的資源和力量，也遠超我們的想象。”
“面對這樣的對手，我們必須一棍打死他們，如果打不死，那么死的就很有可能是我們。”
“我考慮一下。”
梅林沒有立刻回答弗瑞的提議，他摩挲著下巴，對弗瑞說：
“你先告訴我，那些龍去了哪？”
“帝王組織。”
弗瑞遲疑了幾秒鐘，他說：
“希爾直接負責和他們聯系，那位芹澤博士對于龍這樣的異類生命很感興趣，他把那些龍運到了大西洋的某個封閉生態系統的小島上，他們會負責幫我們馴服那些野蠻的生物。”
“啊，是他們。”
梅林了然的點了點頭，他說：
“交給他們，確實是專業對口。”
“那你準備怎么查出那些叛徒？”
他眼中閃耀著冷意，他說：
“理查德和瑪麗的面孔一直在我腦海里揮之不去，我得為他們做點什么。”
“我只能告訴你，我會用我的方式去調查。”
弗瑞收起那些文件，他對梅林說：
“有消息了，我會通知你的。現在，你可以去休息了...想休息多久就休息多久，梅林先生。”
梅林明白弗瑞的意思，停職這件事不是在開玩笑。
這是一個懲罰。
而梅林，愿意接受這個懲罰。
弗瑞沒有做錯，對于神盾局這樣的組織而言，規則，確實很重要，觸犯了規則，確實應該付出代價。
這和他與弗瑞的私交沒關系，這是弗瑞必須做，也應該做的事情。
梅林站起身，拿過自己的手杖，他看著弗瑞，他說：
“所以，你的意思是，我現在除了等之外，什么都做不了，是嗎？”
弗瑞瞥了他一眼，他說：
“不，你可以抱有信心。”
“這笑話不好笑！”
梅林搖了搖頭，他看著窗外的黑夜，他輕聲說：
“這黑夜...太漫長了。”
“我該走了，失望的離開，然后把這個最壞的消息，帶回家。”
“弗瑞，別讓我等太久。”