“啊，終于又回到人間了。”
在曼谷的機場候機室中，梅林一口氣喝光了手里的可樂。他活動著肩膀，發出了舒適的呻吟。
他對身邊的希爾特工說 “道瑞斯，再幫我取一杯。”
希爾特工沒有拒絕，而是順從的接過梅林手中的杯子，片刻之后，又一杯加冰的飲品送到了梅林手中。
“你怎么了？”
梅林接過可樂，他注意到了希爾特工臉上的表情，他問到 “是不舒服嗎？還是不高興？任務結束了，我們從那個與世隔絕的地方回到了繁華之地，難道不該開心一下嗎？”
“不，沒有，長官。”
希爾坐在梅林身邊，她拂了拂短發，有些失落的說 “我只是覺得，這一次任務我根本沒有幫上忙。弗瑞長官派我來協助你，但所有的工作都是你一個人完成的。也許，我真的不是個合格的特工。”
“嗯？”
帶著棒球帽的梅林抿了口冰涼的可涼，他靠在椅子上，看著眼前候機室的窗外，那起起落落的飛機，他輕聲說 “我不怎么擅長安慰其他人，道瑞斯希爾。”
“但我知道一個道理，面對任何工作，不管你提前做了多么充分的準備，在你第一次實際操作的時候，總會出現這樣那樣的問題，總會有失誤。有的失誤不算什么，但有的失誤足以致命。”
“更何況你現在從事的，是世界上最困難的工作之一。”
梅林說 “你這一次的表現嘛，確實差強人意。我本來希望你能從薇薇安那里得到更多的消息，但你顯然不如那個心機女孩那么精明。但這其實也沒什么。”
“弗瑞讓我帶上你，大概就是為了讓你親自體驗一下，特工每天的生活到底是什么樣子的。我也在特工學院里學習過，我知道你們那邊的氛圍是什么樣子的年輕人的躁動，對于未來的幼稚期待，愚蠢的自以為會成為英雄，我知道的很清楚。”
“但實際上呢？”
梅林看著身邊的希爾，他說 “實際上特工的生活確實很精彩，你也看到了拉頓，還有骷髏島上的那些古怪的風景，那些生物等等。但這個世界上沒有那么多危機需要我們爭分奪秒的去改變，也沒有那么多喪心病狂的壞人整天想著毀滅世界。”
“搜集資料，整理資料，在世界各地飛來飛去，和各種各樣的人打交道，偽裝，欺騙，必要時威逼脅迫。這就是我們的日常工作，有些無聊，但偶爾也會有些意外驚喜。”
梅林將手里的可樂喝完，他站起身，拍了拍希爾的肩膀，對這女孩說 “換一換心情，好好考慮一下過去幾天的得失，然后準備獨自開始工作吧。弗瑞對你有很高的期待，也許在這一屆新人里，他最看重的就是你。”
“別讓他失望。”
說完，梅林看也不看的隨手一扔，那空掉的杯子，就精準的落入了旁邊的垃圾箱里。
他拿起手提箱，向下拉了拉帽子，對希爾說 “走吧，該登機了。”
“弗瑞還在等我們呢。”
“對了，明天下午，在華盛頓會有一場評估報告，世界安全理事會那些位高權重的老頭子老太太們，迫切的想要知道帝王組織的內幕和安全評估結果我這個人不擅長主持這些，所以，這場報告會，由你來負責。”
“沒問題吧？瑪利亞希爾特工。”
“沒問題！長官！”
希爾的身體挺直，她用干練嚴肅的聲音說 “這次我不會再讓你失望了！”
當天夜晚，紐約，地獄廚房。
一輛出租車停在了梅林的房子門口，穿著灰色休閑西裝的梅林帶著手提包從車里走了出來。他拿出錢包，將一張錢遞給開車的司機，然后說 “下次的音樂不要這么吵鬧了好嗎？”
這一路上，這個印度裔的司機不斷的說話，還放著他們那里的歌曲，讓梅林腦殼生疼。恨不得從背后給這家伙一下。
但看在這小哥開車挺穩當的份上，他最終還是忍住了。
“好的，先生。”
那個年輕的印度裔司機對梅林比劃了一下手指，他將一張名片遞給了梅林，他用帶著口音的聲音說 “下次如果您還需要出租車服務，先生，你可以打這個電話，我會以最快的速度來接您。”
“哦？出租車司機現在也有這種業務了嗎？”
梅林和那司機小哥寒暄了幾句，然后目送他離開這條街到，梅林低頭看了一眼那名片，在黑暗中他看到了那個小哥的名字。
“杜朋德？古怪的名字。”
梅林搖了搖頭，他想把那名片扔進垃圾桶，但想了想，又將其放回了口袋里。
梅林拿出鑰匙，看著眼前闊別已久的房子，以及門口亂糟糟的無人打理的花園，他有些感嘆。
但下一刻，梅林就感覺到了，在眼前滅著燈的房間里，正有個身影在黑暗中活動著。
這讓他停下了打開門的動作，在黑夜中，他的身影驟然消失。
“啪”
在黑暗的房間中，一樣冰冷的東西突然抵在了尼克弗瑞的脖子上，讓他下意識的舉起了手。
弗瑞猜到了身后的人是誰，他低聲說 “你回來的有點晚我已經在這里等了你30多分鐘了。”
“我去了一趟表姐家，前一段時間那些克里雜種的入侵，把她嚇壞了。”
梅林打開燈，將手里拿著的罐裝啤酒丟給了弗瑞，自己也扭開了一罐，他靠在冰箱上，看著正在切香腸的弗瑞，他說 “你是打算在我家里給自己弄頓宵夜嗎？為什么不回家去吃？”
“我家里沒人。”
弗瑞一邊將切好的香腸夾進熱好的面包里，他咬了一口，一邊咀嚼著食物，一邊轉過身，看著梅林，他說 “我妻子去旅行了，下了班我也無處可去。”
“好吧。”
梅林看了一眼弗瑞左眼上帶著的黑色眼罩，他坐回了椅子上，從腳邊的手提箱里取出幾份文件，放在了桌子上，他說 “雖然我認為你肯定是有麻煩事找我，但我也沒有證據先看看這個吧。”
梅林指著那些文件說 “我收集到的所有關于帝王組織的內幕消息，再給那些大人物看之前，我覺得有必要先讓你看看。”
弗瑞沒有拒絕，他快速吃完了面包，擦了擦手，然后坐在了椅子上。
他翻看著那些觸目驚心的照片和文件，梅林能感覺到，弗瑞的心情和注意力也在變幻著。顯然，這些東西也給他帶來了不小的震撼。
而就在兩個男人夜晚談事情的時候，在梅林身后的窗戶上，突然傳來了啪啪啪的拍打聲。梅林回過頭，就看到一只帶著銀色項圈的橘貓正趴在窗戶上，正用黃色的眼睛盯著他，它的尾巴還在不斷的拍打著閉合的窗戶。
梅林揮了揮手，那閉合的窗戶被無形的魔力推開，橘貓咕咕靈敏的跳入了房間里，然后豎著尾巴，快速跑到梅林腳邊，用腦袋蹭著他的腿，一副恭順與歡迎的樣子。
梅林將咕咕抱在懷里，從口袋里取出了他從骷髏島撿來的一塊造型別致的小骨頭，放在咕咕嘴邊。
這只偽裝成橘貓的神奇生物嗅了嗅那骨頭，然后伸出爪子，將那骨頭抓緊，就像是找到了新玩具一樣。
十幾分鐘之后，弗瑞讀完了第一份文件，他抬起頭，就看到了梅林懷中正在把玩骨頭的橘貓。弗瑞就像是看到了什么怪物一樣。
“馬澤法克！”
他猛地后退了一步，然后下意識的捂著自己的左眼，對梅林尖叫到 “嗨！讓那東西離我遠點！”
“啊？”
梅林抬起頭，看著弗瑞，他將咕咕放在桌子上，然后將咕咕的雙爪握住，在空中搖來搖去，就像是和貓玩游戲一樣。他帶著一絲古怪的笑容，對弗瑞說 “為什么呀？你看它多可愛啊。對不對？小咕咕，看看你多可愛啊，多乖啊。”
得到了新玩具，因此心情很不錯的橘貓喵喵叫了兩聲，似乎是在附和梅林的說法。但弗瑞卻是少數幾個知道咕咕真實身份的人，他警惕的，帶著一絲恐懼的看著那只小貓，他說 “說真的！別開玩笑，梅林！那玩意很危險我的眼睛就是證據，快點讓它離開！我要和你談些事情！”
“好吧。”
梅林將咕咕放回地面，他拍了拍咕咕的腦袋，對這小貓說 “最近乖一點，我過幾天去給你買貓糧，你最喜歡吃的那種現在回房間睡覺去。”
咕咕喵的叫了一聲，然后咬著自己的骨頭玩具，就像是能聽懂梅林的話一樣，它快速的沖上樓梯。在二樓的陽臺上，小埃里克專門為咕咕做了個舒適的貓窩來著。
眼看著咕咕離開，驚魂未定的弗瑞這才坐回了椅子上。
他看著梅林，他說 “你這家伙，居然能和那種生物相處愉快”
“只要忽略那些驚悚的特點，咕咕其實挺好相處的。”
梅林慵懶的點燃了一根香煙，他說 “這家伙現在在我這住下了，我表姐和小埃里克都很喜歡它。而且卡羅爾在臨走前告訴我，噬元獸是一種很類似貓一樣的生物，它會主動保護自己的巢穴所以我的意思是，你下一次來，最好是我在家的時候。”
他瞪了一眼喜歡裝神秘的弗瑞，他警告著說 “我可不想回來的第一件事，就是從貓糞里給你收尸。”
“說起這個”
弗瑞看著梅林，他壓低聲音問到 “你和卡羅爾？你們之間是不是？”
“你什么時候變得這么八卦了？”
梅林不想談這個問題，在升騰的煙霧中，他輕聲說 “我們只是有過相同境遇的朋友而已。”
“好吧，不說這個了。”
弗瑞聳了聳肩，他指著眼前的文件，正色的對梅林說 “這些文件，需要刪除一些東西。”
“刪除什么？”
“所有關于遠古泰坦的詳細研究數據和成果，包括骷髏島和莫納島的位置，都刪掉！”
弗瑞拿起一張很模糊的照片，對梅林說 “像是這種模糊的，模棱兩可的照片，才可以保留下來。”
“嗯？”
梅林皺著眉頭，他對弗瑞說 “我以為，你會想讓世界安全理事會知道所有的真相呢？”
“不，他們需要的不是真相。”
弗瑞輕聲說 “他們需要的是安心，需要的是那種能被掌控的感覺，而不是這些哪怕是讀起來，都會讓人毛骨悚然的東西。如果你就把這些東西這么交上去了，會嚇壞那些大人物的。”
“更重要的一點是，梅林。”
弗瑞敲了敲桌子，他對梅林說 “世界安全理事會的代表席位并不是終身制，而這些東西是需要給那些最終會被替換的代表們看的，你覺得，他們能保護這個秘密嗎？”
弗瑞拿起第二份文件，他對梅林說 “五位終身制理事，他們才是會看到真相的人。實際上，如果我們想要保守一個秘密，那么最好的方式，就是知道的人越少越好。”
在并不明亮的燈光中，弗瑞的聲音顯得越發輕盈，他說 “秘密總會因為愚蠢而被泄露，我見過太多這樣的事情。蠢貨們得知了一個秘密，就好像是懷孕的女人一樣一心想要把秘密吐出來。那些秘密藏在他們心里，會讓他們寢食難安。”
“好吧。”
梅林點了點頭，他對弗瑞說 “我會通知希爾更改評估報告的。”
“說起希爾。”
弗瑞抬起頭，用僅剩的右眼看著梅林，他說 “她表現怎么樣？”
“目前還很湊合。”
梅林聳了聳肩 “但很有上進心，也學的很快，她有種特殊的天賦，只要用心培養，很快就能成為你需要的合格助手。”
“嗯，很好。”
弗瑞點了點頭，他將兩份文件收起，裝入自己帶來的手提箱中，他看了看手腕上的手表，對梅林說 “那我就不打擾你了。明天來辦公大樓，你的新辦公室已經空了太久了。”
“哦，對了，我給你配了兩個新助手。同時你也要負責擔任這兩個新人的so（監管人員），直到他們成為合格的外勤特工為止，在接下來這一段時間里，你繼續負責和帝王組織聯絡。如果有新的任務，我會通知你的。”
弗瑞站起身，他拍了拍梅林的肩膀，他說 “好好休息一段時間吧。”
“等等，弗瑞。”
梅林喊住了要離開的弗瑞，他對自己的上司說 “今年7月份，我可能要請一次長假，提前向你報備一下。”
“長假？”
弗瑞疑惑的問到 “你要去哪？”
“去處理一些私事。”
梅林舒了口氣 “一些從別人那里借來的東西，該還回去了。”