一百五十年前，匈奴王庭內部分裂，成南匈奴與北匈奴。
光武帝時期，南匈奴對漢朝俯首稱臣。
十二年前，中原諸侯割據，南匈奴參與了軍閥混戰，彼時，匈奴人沿黃河而下，四處劫掠，剛好碰到流離失所的蔡文姬。
五年前，曹操橫掃北方，南匈奴重新歸附漢廷，曹操為了北方的穩定，便將處在并州的南匈奴人編入漢人之中。
同時又將南匈奴分為五部，每部都選擇立貴族為帥，并另選漢人為司馬對其進行監督。
南匈奴左賢王所在部族，正是五部中的一部，而周近，則是曹操安排在左賢王部族內的司馬。
“邊地苦寒，董都尉久居關內，此番卻是辛苦了。”
主帥營帳內，周近對著一位年輕男子說道。
年輕男子亦是身著甲衣，他面容俊朗，眼神明亮，卻是不茍言笑。
只見他正色道：“周司馬此言差矣，董某受主公之令，來此迎回蔡大家之女，自然是萬死不辭，又豈敢稱勞！”
周近聞言，頓時心生不悅。
哼！這董祀是什么意思，我說邊地苦寒，他卻說不能稱勞！
他以為我是在訴苦嗎？
這話是主公的意思，還是他自己的意思？
周近一陣腹誹，臉上卻是不動聲色，看著董祀，他再次笑道：
“蔡大家昔日與主公亦師亦友，如今主公麾下可算是人才濟濟。
而此番迎回蔡文姬的任務，卻是指派給了董都尉，董都尉堪稱年輕有為了！”
董祀繼續不茍言笑：“周司馬又說錯了，董某乃是主公帳下區區一屯田都尉。
主公如今與孫劉南北對峙，大戰一觸即發，此番選擇在下來到邊地，卻是想要讓董某順道視察并州的糧秣事宜。”
周近：
我又錯了？
彼其娘之！
他轉移話題道：“呵呵！聽聞董都尉是陳留人，亦是董子后裔？”
董祀聞言，臉上露出一絲笑意，謙虛道：“董祀才疏學淺，卻是愧對先祖英靈！”
周近聽得此話，心中更生不快。
哼！上天何其不公，想我周近文韜武略，雄姿英發，只因出生不好，便被安排到并州這等苦寒之地，以至于蹉跎了許多年。
可是這董祀呢，只因有了一個好的出生，如今才二十出頭，便被主公封為都尉…
董祀說著，卻是突然想到今日之情景，頗有些擔憂道：
“周司馬麾下只騎卒三百，吾觀今日左賢王臉色，似乎并不想釋還蔡大家之女，我等還須早做打算才好！”
周近聞言，卻是嗤笑道：“若非有孫劉在南鉗制，主公早就騰出手來，覆滅匈奴人了，又豈會只是將其混入吾等華夏子民之中。
如今主公意以金壁換人，已是給匈奴人莫大的臉面，量那左賢王也不敢說個不字。”
他說著，也不知想到了什么，看著眼前儀表堂堂的都尉，突然道：“咦！聽聞那蔡伯喈亦是陳留人？”
董祀聞言，愣了愣，開口道：“不錯，蔡大家乃是董某同鄉，陳留郡圉縣人士！”
周近下意識皺了皺眉，卻又突然笑道：“呵！蔡氏女如今三十有五，已然青春不再，也不知主公為何要將其接回。”
話音方落，便見這董祀眉頭一皺。
“周司馬慎言！主公的心思，我等還是莫要隨意揣測的好！”
董祀常年身在中樞，自然知道隨意揣測曹操的心思，不是一個好習慣。
周近笑了笑，隨意道：“不知董都尉如何看待蔡氏女？”
董祀聞言，搖了搖頭，他并不想做評價，因為這個評價，對于一直自詡為君子的他而言，是說不出口的！
背后說人壞話，豈不是有失君子風范。
他心中卻是想著：蔡文姬被匈奴人劫走，十二年后的今天卻還活的好好的，可憐倒是可憐，只是…怕也是有失婦德的。
董祀離開后，從帳外走進一人，此人正是午間與匈奴人對話的王原。
“是王先生回來了啊，快坐！”
周近見是王原回來了，當即站起身來，迎王原進來。
王原是并州本地人，周近被安排在邊地當了五年的司馬，王原是他在第二年招募的幕僚。
等王原坐下后，周近笑道：“怎樣，是否又喝上匈奴人的羊奶酒了？”
王原知道周近的意思，當即笑道：“匈奴人…招待貴客，哪次不用羊奶酒，卻是騷的很吶！”
“呵呵，來邊地五年了，我還是喝不慣呢！”
二人一番閑聊，許久，周近突然臉現苦悶之色：“王先生，本司馬自從五年前被指派來到并州后，就再也沒有回中原過，這五年來，未能在主公帳前聽令，我心中苦啊！”
王原跟了周近四年，自然知道他心中所想，當下安慰道：“將軍何須如此惆悵，這幾年來，將軍為曹公監察匈奴人動靜，勞苦功高，想必曹公是看在眼里的，更何況…”
說到此處，王原抬頭看著周近，笑了笑：“更何況，那左賢王已經答應，明日便可讓吾等接走蔡文姬。
此番將軍要護送蔡文姬回鄴城，只要將軍行事得法，留在鄴城也不是沒有機會的。”
行事得法？
周近聞言，亦是笑了起來。
翌日。
沈羽帶著他的九人眾，跟著大隊伍，踏上了新的旅程。
“都給本司馬警醒著點，吾等這次可是要去朝中拜見主公的，蔡夫人的人生安全，當是此行的重中之重。
爾等記著，此行路途遙遠，需要穿過燕山、途徑雁門、趙國、廣平、陽平等郡城…”
沈羽遠遠地，能夠聽見前方周司馬的喝令。
他忍不住回頭看向與自己相距越來越遠的匈奴王帳。
那個衣著鮮麗的匈奴左賢王，此時懷抱著兩個孩子，正癡癡地目送著軍隊離開。
沈羽聽說這十二年來，匈奴左賢王很是寵愛蔡文姬，并與蔡文姬一起生了兩個兒子。
可惜，這一切在曹操的威勢面前，卻是何等的脆弱，即便身為這一支匈奴人的王，也不敢抗拒這個時期的曹操。
對，在匈奴左賢王看來，在這一年，違抗曹操的意志，并不是一個好的選擇。
沈羽已經打聽清楚了，今年七月份，曹操平定了烏桓，消滅袁氏殘余勢力，一統北方。
今年還發生了一件大事，平定烏桓時，曹操的頭號智囊，身懷太虛天命錄的無雙化運師——郭嘉因水土不服而死去。
沈羽猜測，或許就是因為曹操痛失郭嘉，才會在緬懷其人時，想到當年的良師益友蔡邕。
一陣凄凄哀哀的樂曲，將沈羽從沉思中驚醒。
他轉首看向左側的馬車，馬車里的人，有著這陣子沈羽時時能聽到的那個名字——蔡文姬。