司祭酒這輩子就沒過上幾天舒心日子。
前半生輔佐禮宗，一人之下，萬人之上，明君在位，悍臣滿朝，一國之相最難。
后半生托孤輔政宰執天下與權臣爭權，與佞臣爭利，與奸臣爭書道正統。
好不容易盼到了寧懷古來接班，那位江門儒圣卻在這關鍵時刻為了尋找太子殿下一去不回了。
老先生迫不得已，只好背負眾望再度出山。
所幸的是，這次出山他不需要再與誰爭名逐利。
如今國已不國，區區一座煉鋒城的政務不需要他來操心。
他要做的就是盡力為寧帝收攏天下人心，與北趙偽帝趙俸炆爭地盤。
趙俸炆在京城炮制了一出禪讓大戲，弄了個地妖族冒充趙致將帝位禪讓給他。
如此荒唐的舉動，連南陳人都看不下去，打著掃清妖氣的旗號出兵北伐，連續攻占了北趙南方十州之地。
剩下的三十二州，只有極少數接受了這個事實，承認了趙俸炆的正統地位。還有相當一部分則在觀望，這部分人當中有些具梟雄之姿的，已經開始暗中脫離朝廷體制，招兵買馬，自成一方諸侯。
而在這些諸侯當中，又以天刀葉斬為首的火教集團勢力最大。
在以司祭酒為首，忠于寧帝的群臣看來，趙致當下最重要的事情就是將這些人收攏到麾下，再共同去討伐偽帝趙俸炆。
煉鋒城頭，硝煙剛散。
戰場上費寄穹留下的數以萬計的尸體已經看不見，但那些血染過的暗色和淡淡的血腥味道卻還未消散盡。
陳醉立在城垛口，負手看著遠方。司祭酒率領眾朝臣沿馬道登上城樓，擺手示意其他人止步，單獨走到陳醉身后。
“只是個開始，便死了這么多人。”司祭酒有些痛心疾首，嘆道“不知道打回炎都去，還要死多少人？”
“天地不仁，以萬物為芻狗；圣人不仁，以眾生百姓為芻狗。”陳醉道“死一萬人是個數字，死十萬人百萬人也都只是個數字，事情發展到這一步，這天下格局的演變早就不是你我能控制的，所以不管是生和死，你和我都擋不住啊。”
“衛公所言句句誅心，字字深刻入理。”司祭酒慨嘆道“好一句天地不仁，圣人不仁，陳師道真是好算計啊，如果沒有這一戰，老夫幾乎都認為這天下必定要歸于南陳了。”
“文曉那邊把戰損數目都統計出來了？”陳醉淡淡問道“老大人帶了這么多人來見陳某，看來是有話要說？”
“玄甲騎軍這一戰損失了一大半，三萬人馬只剩下一萬三。”司祭酒嘆道“如果不是護城軍展示了足夠強大的力量，老夫甚至都已經不抱希望了。”
“不是還有葉氏父子嗎？”陳醉笑道“你們可是老交情了。”
“此一時，彼一時，葉大將軍是修天道的人物，首先看重的是五德氣運，老夫不是此道中人，懷古又失蹤了，誰能窺破他的心思呢？”
“都說人不如舊衣不如新，可在我看來，衣服和人都是老的好，衣服舊了貼身，人舊了貼心。”陳醉笑道“我建議您不妨修書一封，先探探大將軍的口風。”
“衛夫人入斬經堂，火教將成國教。”司祭酒一臉苦笑，道“趙俸侾那小畜生裹挾太子出走，丟下這個大爛攤子給了衛公，如今大趙江山局勢如何，天下人有目共睹，衛公又何必在老夫面前裝糊涂。”
“聽您的口氣，倒好像已經對葉大將軍那邊不抱希望了？”陳醉捉狹的看著老宰輔說道。
司祭酒嘆了口氣，道“實不相瞞，老夫在西行的路上便已修書一封，葉大將軍傳書說定州局勢危殆，羅剎大軍兵臨城下，他只能專心于軍務，暫時無暇他顧，還說朝堂紛爭是宗室內部的事情，他身為臣子的不便置喙。”
這他嗎不是一句屁話嗎？陳醉心中好笑，這老頭兒不愧是司文曉的親爺爺，倒是個實在人。
“這其實沒什么好奇怪的。”陳醉道“在我的家鄉有一句諺語，當你和朋友的身后有猛虎追逐，你不用跑的比猛虎快，你只要跑得比你的朋友快，就能生存。”頓了頓，又道“現在南陳就是那頭猛虎，葉斬則是跑在了我們前邊的朋友，幸運的是我們還有一個敵人落在了后邊，就是趙俸炆那蠢貨。”
“所以北趙連續丟了南方十州之地。”司祭酒痛心疾首的“不知衛公對此是怎么看的？”
“如果我只想守著寧帝陛下在煉鋒城偏安一隅，老宰輔和諸位是否會很失望？”
“老夫已經無顏要求衛公做的更多。”司祭酒言不由衷道“煉鋒城不過方寸之地，兵源財帛都不足以與南陳抗衡，那些妄言東征者都是些讀死書的呆子。”
“誰說什么對我來說都不重要，關鍵是陛下的想法。”陳醉道“這大趙江山本就是她的，現在的情況是，家里出了個家賊偷走了一部分，外面又來了個強盜搶走了另一部分，然后家里的刁奴們也都有了各自的心思，可如果她想拿回本屬于她的東西，我便為她盡力去爭奪。”
“衛公果然是這么想的？”司祭酒面露驚喜之色。
“我知道您是來試探我的。”陳醉道“我還知道之前您已經試探過葉斬，雖然只是您退而求其次的選擇，但我還是為此倍感殊榮。”又道“我不是趙俸侾，不需要對大趙天下負責，但我會對陛下負責，您今后跟陳某打交道，只需要牢記這一點便可省卻許多試探誤解。”
“衛公對天下沒有興趣，卻為何獨對陛下這般義氣深重？”司祭酒刨根問底道。
陳醉為寧帝所做的一切，從司祭酒的角度看來是很難理解的。在老宰輔眼中，陳醉是一個高瞻遠矚雄才偉略的曠世奇才。尤其是親眼見證了護城軍的恐怖戰力后，他更認定陳醉是足以跟陳師道和趙俸侾比肩的梟雄豪杰。
所以他才更擔心陳醉如此對待寧帝，其實是別有用心。
“請原諒，這是一個不能對您說的秘密。”
陳醉對著心有不甘的老宰輔攤手一笑，加重語氣道“每個人都有秘密，如果沒有秘密，我們就不是自己了。”
夢中人生看過一部美劇紙牌屋，當中有一句話很有意思欲望使人高瞻遠矚，而盲目的愛則使人目光短淺如井底之蛙。為了自家的娘們兒，陳醉不介意當一個世人眼中的梟雄，更不在意做一回目光短淺的井底之蛙。
傾城紅顏，絕世獨立，她是這座江山的寧帝陛下，卻從來就不是陳醉的王。
此時此刻，趙致在想什么？
夜涼如水，黑水湖畔。
坐在城主府后園的笑忘亭中，居高臨下可以看見人工開鑿的運河將湖水引入護城河。
月影倒置河中，宛如玉帶繞城逐著月光。
趙致身著龍袍在亭內，霍鳴嬋一襲白衣在亭上。
一個君臨天下，一個飄然若仙。
陳醉在亭外看著她們，酒不醉人人自醉。
“還會死很多人的。”趙致幽幽說道“為了我一個不祥之人，真的值得嗎？”
“山戎部是天生的戰士，對他們來說，能戰斗才是生活，生和死從來不是他們需要擔心的事情。”陳醉道“如果只是為了你一個，我寧愿效仿趙俸侾單槍匹馬遠走西方，然而這么多人追隨我走到今天這一步，我們已經是一個大團隊，區區一座煉鋒城已經裝不下這么多雄心壯志。”
“是啊。”趙致嘆道“我們都有各自需要承擔的使命，老宰輔這些朝臣們待我以忠誠，萬里追隨不離不棄，先帝將祖宗基業傳到我手中，也曾寄予厚望，這些對我們來說都太沉重了，從前不懂可以任性，現在已經長大啦”
“老宰輔對我不放心，不敢輕易押寶在我身上，因為他們手中的牌不多，已經輸不起了。”陳醉道“陳師道攻下大趙南方十州，對他們這些成長于南北大一統時代，享受過北趙無上榮光的遺老遺少來說這是一個沒辦法接受的打擊，而對我們而言，重點是十州之地還囊括了龍首山，嬋兒的爹爹就被困在那里，所以無論如何我都要打到那里。”
“護城軍需要擴充兵力了嗎？”霍鳴嬋問道“你若已下定決心，為什么白天時不直接回應老宰輔？”
“這是必然的。”陳醉道“明天英雄廣場落成，護城軍犧牲的兄弟們的遺骸將移入英烈祠，之后便要招募新軍。”接著又道“到那時我們用事實來回應老宰輔的疑惑。”
“讓你受累了。”嬋兒溫柔的“我們都知道你這個憊懶的家伙，一直所向往的是浪跡江湖逍遙快活的日子，只是為了致兒和我，才勉為其難走到這條路上的。”
“為你們做任何事都談不到累。”陳醉張開懷抱，笑道“抱天攬月，生為男人，此生能有這般際遇，何其快哉！”
趙致不好意思當著嬋兒的面投入他懷抱，嬋兒卻沒什么顧忌，飄身一縱躍到陳醉面前，貼身入懷，轉身對趙致說道“致姐姐，你不想慰勞一下這家伙嗎？”