陳醉道“魏無極夠不夠膽跟趙俸侾為敵我不知道，但是他跟魏無病兩個是死對頭這件事我是能確定的，敵人的敵人就算不是朋友也至少有機會成為盟友吧？我琢磨著要說天底下最熟知魏無病底細的人大約就是稽查司這位魁首大人了吧。”
“你先前撬了魏無極的墻角，拉攏唐天豪的時候已經把人家得罪了，現在又想修復關系，真當魏無極是吃齋念佛四大皆空沒脾氣的老和尚嗎？”
“我所認識的老和尚一共就倆，脾氣可大著呢。”陳醉笑嘻嘻道“不過我倒是能確定魏無極一定不會因為這個事情動真怒，他是做大事的人，該發脾氣的時候能發雷霆驚天的怒火，該忍的時候也能捏鼻子忍著人家騎脖子上拉屎。”微微頓了頓，又道“你還不明白嗎？對我來說，這個稽查司是無論如何都要掌握在手中的。”
“很難！”嬋兒道“魏無極一向與獅駝齊名，在超品移山巔峰這個層級的高手當中，大約只稍遜陳師道和趙俸侾，兄長想要收服他可太難了，要我說根本沒有這個可能。”
“難也得嘗試。”陳醉道“事在人為，總歸要努力后才知道結果。”
“我覺得根本就是浪費時間。”嬋兒道“結果還是不成呢？”
陳醉道“那就沒別的辦法了，只好讓致兒刷一道圣旨把他那把椅子給我來坐，當然，不到萬不得已我不會這么做，畢竟這個人是一大助力，如果能拉過來，影響力絕不在葉斬之下，反之則等于把他推到了對立面。”
“兄長是想通過跟他聯手對付魏無病來建立交情？”
“這就是個試探的由頭。”陳醉耐心解釋道“看看他是不是有這個意向，他是絕頂聰明的人，如果不愿意跟咱們聯手就說明他還不準備站到咱們這邊來，或者說他還想中立觀望一段時間。”
“對我來說有點復雜了，我想不只是我，對所有年輕人來說，你這些細膩心思都有點難以理解。”嬋兒道“難怪酈鳳竹把你的名字從新秀榜上拿掉了，跟天刀葉斬和寧懷古那些幾十歲的老頭子似的，哪里配得上新秀兩個字。”
“其實一點都不復雜。”陳醉道“人在江湖身不由己，有些事情，我也是趕鴨子上架，坐在這個位置上就不得不想的周全些，比如跟稽查司有關的事情，進入炎都前就得有個眉目，否則到了炎都以后咱們都不曉得第一把火該怎么燒。”
“第一把火？”嬋兒揉著小腦瓜，歪頭道“兄長是怎么打算的？”
“你可知道六年前趙致是怎么坐到那把椅子上的？”陳醉答非所問道。
嬋兒歪頭想了想，道“公開的說法是，原本十全王爺趙奉文是挺受到滿朝文武擁戴的，但是武威王趙俸侾忽然還朝，手拉手領著趙致坐上了龍椅，私下底這個過程并不簡單，趙奉文方面流了很多血，他積蓄多年的死士力量一夜之間被摧毀殆盡，五軍都督徐鴻圖飲鴆自盡，而原本支持他的魏無極也忽然倒戈我懂啦。”
陳醉會意一笑，道“稽查司衙門統領著三萬玄甲親軍，其中一多半都留在京師，魏無極這老小子見風使舵的本事一流，不到最后一刻很難吃準他的真實想法，咱們進京以前，我這個稽查司總巡至少要先摸到他的脈門心里才有譜。”又道“重點是咱們得找一個插手稽查司內部的突破口，與橫山氣宗之間這場矛盾剛好是個契機。”
“自從那天以后，我總隱隱覺得不舒服，好像有人在暗中窺視，偏偏又不能找出這個人來。”嬋兒道“哥哥選定了這條路，嬋兒也只好陪著你走下去，只是這橫山氣宗的地界很廣，人家要對付咱們要比在其他地方容易很多。”
“防不勝防，所以咱們才要主動出擊。”陳醉道“稽查司方面暫時不肯協助，咱們就自己找線索。”
“這個什么追云山莊的蔡追云就是個地方小江湖中的草頭大王，哥哥真覺得能在他這里找到線索？”
“不好說，不過蛇有蛇道，鼠有鼠路，這些地方江湖中的草頭大王之所以能有今天的地位，多半都離不開背后宗門的支持，蔡追云是玄陰宗出身，能在橫山氣宗的核心地盤上發展這么好，一定是個有故事的人。”陳醉道“你莫要小覷了這些不入流的江湖人物，他們能在紛繁復雜的市井江湖中取得成功絕非偶然，潛龍在淵也只是時運未達而已，若論心機智謀未必就在你我之下，他肯拜程白象為義父，就這一點便不俗。”
“哥哥具體是怎么想的？”
“先禮后兵，如果程白象不上道，那就先命聽風司盯死追云山莊這個賊窩子。”陳醉笑瞇瞇道“這個蔡追云既然拜了程白象為義父，二者之間必然有些不可告人的往來。”
“程白象明知道哥哥入城，故意避而不見，卻愿意給蔡追云這個面子來參加他的壽誕，哥哥難道不覺得已經足夠說明當前稽查司上下對兄長的態度？”嬋兒道“哥哥雖然貴為稽查司總巡，但是這個職位從來都是個有級別沒實權虛銜，那個所謂密折專奏的特權對你根本沒意義，就算想辦這程白象個什么罪狀也得經過魏無極這一關。”
“程白象扛得住，蔡追云肯定不行。”陳醉瞇眼看著門庭若市的追云山莊大門，道“闔家老少得有幾百口子了吧？既然能跟著蔡追云享受橫行鄉里錦衣玉食的福氣，那就也該承受陪著蔡追云一起人頭落地的風險。”
追云山莊內堂，十六歲的蔡小符出落得亭亭玉立，此刻正跪在程白象面前，口稱給曾祖爺爺請安。
程白象擺擺手，道“罷了吧，不必拘禮。”看著身材欣長凹凸有致，出落的越發標志的蔡小符，轉而含笑對著一旁的蔡追云說道“這才幾年沒見，一晃兒都是大姑娘啦。”
一旁側坐相陪的蔡追云趕忙賠笑道“義父面前，她什么時候都是個孩子。”說著，揮揮手，示意蔡小符退下去。
程白象看著小姑娘快步離開，直到背影看不見了才收回目光，微微一笑，道“孩子終歸要長成大人的，女孩子也遲早要成為女人和母親，小符說親了嗎？”
他這話說的直接又突兀，蔡追云聞言一愣，隨即搖頭惶恐道“草莽之家，不知禮數，忽略了這件事。”
程白象道“你不必太自謙，在這北通城里你蔡追云也算頭面人物了，半條街都是你的物產，連府尹大人都要賣幾分薄面給你，小符作為你的孫女，又到了這個年紀，提親的怕是要把你追云莊的門檻踢破了吧？”
“義父大人怎么忽然問起這個來了？”蔡追云有些惶惑，謹慎問道“可是追云有什么事做的不對了？”
程白象淡然一笑，道“你我之間這個義父子關系不過是一句戲言，你未免太當真了，實際上你比我年長二十多歲，按年齡算，我尊你一聲祖父又有何妨？”
如果這樣都還不明白程白象是什么意思，那蔡追云這五十八年就白活了。面對這個并不比他拜干爹更荒唐的要求，他卻有些為難。不是因為程白象的年紀，而是因為稽查司的這位千戶將軍換老婆的頻率實在太高。在此之前，他已經娶過上百個女子，每一個都是待字閨中的黃花閨女，多則月余少則數日便不清不楚不明不白的死掉了。
由于程白象娶老婆辦事的頻率太高，以至于北通城里早已聞名在外。大家私下里說他是花里魔王催命的惡鬼。這家伙不但要人命而且還死要銀子。成婚的時候擺宴待客收份子不算，被他看中的人家，還都必須搭上一大筆陪嫁。
蔡追云不怕給他銀子，卻有些舍不得將自家的親孫女嫁給他。
“義父大人這話可真折煞追云了。”蔡追云陪著笑臉，道“追云萬萬不敢當，您若是在銀錢方面有什么需要，只管對追云開口，孝敬您老人家本就是追云的分內事，若您有其他方面的需要，追云也一定想辦法孝敬，只是蔡家小女德容粗鄙，無論如何萬萬配不上義父。”意思就是要銀子給你銀子，要人也想辦法給你弄去，只要別弄我孫女就行。
程白象捻須一笑，目光里帶著寒意“蔡追云，你有十幾個兒子，孫男娣女幾十個，添我一個孫女婿難道辱沒了你蔡家門楣？”言語如刀，一下子戳進蔡追云的心坎上。他根本不提銀子的事情，只一心一意要做蔡家的女婿。
“并非蔡某不識抬舉，實在是家有高堂老母，一向只對這個丫頭寵愛貼心，所以還舍不得把她嫁出去。”蔡追云心底里早把程白象的祖宗十八代問候了一遍，但一腔苦水也只能打落牙齒往肚里咽。強忍著憤怒惡心，繼續分說道“這孩子及笄之年時曾有高士給看相，說她二十歲之前不宜出嫁，否則必妨夫家”
“蔡追云！”程白象忽然把臉一沉，斷喝一聲打斷他的話，語氣不善道“你這般推三阻四，強詞借口，看來是鐵了心要駁本座的面子了？”
“殺我的頭也不敢呀！”蔡追云想不到程白象會這么不給面子，聯想到自己這些年苦心巴結，竭力孝敬的那些金銀和昧著良心幫他辦的那些事，心中不免充盈憤怒和委屈，著實難以吞下這口惡氣。但人在矮檐下，怎敢不低頭，他深知程白象在稽查司內深得魏無極信任，在地方上更是權勢熏天，州府衙門都要賣他面子，這口氣忍不了也得忍，趕忙又叫道“大人息怒！大人息怒呀！此事還好商量，好商量！”
“沒什么好商量的，天大的干系本座替你擔下了，你跟魏無病那邊私下底的那些勾當不要以為誰都不知道。”程白象語氣陰沉道“魁首大人和橫山氣宗這位掌教的關系如何你心里頭有數，但你不知道的是他們這次針對的那人是什么身份。”
“難道不是抱天攬月樓的主人，煉鋒城主嗎？”蔡追云有些意外的問。
程白象冷哼一聲，道“除此之外他還是我稽查司內與魁首大人平起平坐的天下總巡！”微微一頓，又道“你協助魏無病等人消息，設置陷阱暗算我稽查司一品將軍，一旦東窗事發，必然滿門抄斬，這么大的事情是你能擔待的嗎？”
“啊！”蔡追云聽到這里頓時出了一身冷汗，撲通一下跪在了程白象面前，道“大人饒命，大人饒命！”
“這不是我饒不饒你的問題！”程白象道“那人已經入城，還派人帶了禮物找到我，出示了總巡神符，命我些協查城中與橫山氣宗有關的江湖勢力，主要針對的人便是你。”
“大人救我，大人救我啊。”蔡追云更加惶恐，道“看在追云這些年鞍前馬后竭盡所能孝敬的份兒上，請大人救我滿門老少啊！”
“你現在還覺得本官剛才的要求過分嗎？”程白象冷森森問道。
蔡追云跪伏于地，頭也不敢抬，道“小人明白了，一切都按大人的意思辦。”
“我的意思？”程白象問道“你真明白我的意思了？”
“小孫女蒲柳之姿，能侍奉大人是她的福氣，追云山莊在城中的物產作為陪嫁，一并轉入大人名下。”蔡追云十分上道，繼續說道“不知道小人這么安排，大人可還滿意？”
程白象未置可否，定定注視著這個所謂的本地江湖霸主人物，也沒急著讓他起身，而是沉吟了片刻才說道“你先起來說話吧。”又道“你有這個態度就好，此事關乎重大，即便是本座替你擔下干系，也并不表示你做的那些布置就神不知鬼不覺了，陳醉是什么樣的人，就算你之前不曉得，現在也曉得了，你懂本座的意思嗎？”
“小人明白！”蔡追云肅然立在那里，恭謹道“這豎子小兒雖有些才干勇略，卻怎么配得上跟魁首大人平起平坐？”這家伙不愧是見風使舵的江湖老手，立即從程白象的話語中把我到了關鍵點。
“你這話私下底跟我說說也就罷了。”程白象道“此子是老總巡云玄感的親傳弟子，稽查司的身份也是老總巡傳下后得到陛下認可的，這人在西南護駕有功，與陛下有過一段患難之交，在玄天宗門戶里，輩分比魁首大人還高一輩，他若是個安分人也就罷了，可他偏偏卻是個能攪風鬧雨的主兒。”說到這里頓住不說，后面的意思卻已經很明確。
蔡追云其實別無選擇，他在橫山氣宗的眼皮底下吃江湖飯多年，根本不敢得罪魏無病。而且他出身玄陰宗，這次行動他的師門也有份參與，他區區一個外山弟子，仗著師門的名頭威風多年，現在要他出力了，自然更無從拒絕。如今得到了程白象代表的稽查司勢力的默許，他就更有決心把這個事情干下去了。