歸址城中，三葉堂總號。
屋內裝飾看似簡樸，其實并不簡單。山南的黃梨紅木，東海的漆器紫瓷，每一樣都價值不菲。
堂上一共四個人，分賓主落座在兩旁。
“葉大小姐。”一個紅鼻頭，身穿北地輕裘的大漢正對主位上的葉鳳雉說道：“我家奚爵爺是很有誠意的，知道你們的生意周轉遇到了難處，專程派在下前來為您解圍，只要您點點頭，三葉堂欠朝廷戶部的那二十萬兩黃金的款子就由我們出了，我家奚爵爺交代的清楚，只要大小姐愿意下嫁，他必不會讓大小姐失望。”
“這奚胖子把自己當成什么了？又把我葉鳳雉當做什么人了？”葉鳳雉面罩嚴霜，道：“他這是想干什么？當初娶不到我娘，現在就想娶女兒？一把年紀了把你派出來說這些屁話前，他是不是忘記了撒泡尿照照自己？”
紅鼻頭大漢道：“大小姐此言差矣，奚爵爺今年四十有八，可謂正當盛年，而且我家爵爺武道高超，駐顏有術，看上去要比實際年紀年輕很多，葉大小姐今年芳齡二十一，只比我家爵爺小了二十七歲，這樣的差距算不得什么吧。”
“王天保，你這話可敢當著我爹爹面前再說一遍？”葉鳳雉語氣森寒道。
紅鼻頭大漢正是四海商團奚無道手下三大團頭之一的王天保，此人出身橫山氣宗，一身金剛不壞的橫練氣功著實了得，已經摸到了八品上的門檻。聽到葉鳳雉提及天刀葉斬，把他嚇得一縮脖子，嘿嘿干笑道：“大小姐如果不介意葉公爺知道三葉堂打著西路軍旗號空頭囤貨，騙了戶部二十萬兩黃金的事情，王某雖然膽小卻也只好舍命陪君子。”
“你以為這二十萬兩黃金的事情我爹爹背不起嗎？”
“葉大將軍當然背得起，但只怕這樣一來，他頭上那頂帽子就該換一換了。”王天保道：“大將軍一輩子高風亮節，勞苦功高積累下的一世英名恐怕也會付諸流水。”
葉鳳雉眉頭緊鎖，默然聽著。
王天保繼續說道：“葉大小姐，你我都知道，大將軍平生最愛惜羽毛，把生前身后名看的天大，這些年大將軍府的開銷與日俱增，進項卻未見增加，如果不是為難到一定地步，你也不會鋌而走險學那抱天攬月樓空頭囤貨那一套，只是你沒想到的是人家抱天攬月樓有一套抗風險機制，即便是許下的空頭貨物出了意外的變故，人家也能從其他渠道補足。”
葉鳳雉的面色越發難看，對方有備而來，已經把大將軍府的底細摸透了。王天保說的沒錯，如今的大將軍府已經是個大空殼子。父親大人重情義，愛講排場，家中日常開銷與日俱增，收入卻一直不見增加。
西路大軍這些年戰死的軍士家屬有四萬多人，當中一多半都是大將軍府的產業在奉養。這一筆開銷就占據了三葉堂進項的一半。另外修行是一件耗費極大的事情，天刀葉斬本人精修無上刀道，日常所需的靈丹妙藥無不是稀罕少有的天材地寶，價錢自然也不會便宜了。再加上大將軍府日常花用，一萬龍驤騎軍的軍資開銷，林林總總算下來早已入不敷出，這幾年不但挖空了家底，甚至還出現了一個巨大虧空。尤其是西路主帥位置被岳恒取代后就更難了。
偏偏這些事情只能壓下葉鳳雉心頭上，沒辦法向葉斬稟報。大公子葉南冥跟老爺子是一個模子刻出來的，也是個吃糧不管穿的主兒。在葉宅內，她唯一能傾訴的人就只有二哥葉鯤鵬。最難的時候，葉鳳雉曾經把葉鯤鵬從天刀門帶回來的一口龍尾定波刀給賣了。
這二十萬兩黃金是她借著西路大軍的旗號，跟戶部預收的棉花采購錢。年初的時候葉斬六十大壽，已經支應掉一大半去。加上府內各院的月例銀子，闔府上下吃穿用度，又去掉七七八八。不久前在落日城龍驤騎軍被砍了三千兩百條馬腿，重新配置又是一大筆開銷。
今年西北的棉花產量還不錯，價錢比年初空頭囤貨那會兒低了不少，憑著三葉堂過往的名聲，總算用以物易物的方式勉強湊齊了朝廷所需的貨。如果一切順風順水，那二十萬兩黃金她能賺一半去。可就在解運移交的途中出了一次意外走水事故，一把火燒光了一大半去。
葉鳳雉現在真的是到了山窮水盡的地步了，否則也不至于淪落到被奚無道派人登門逼婚的地步。她很小的時候便許了人家，對方就是帝江城司氏的奇才司文曉，二人不但有白首之盟，更有在懷古先生門下同窗之誼。她一顆芳心早已暗許，此生非司氏不嫁，又怎么可能接受奚無道這混賬條件。
這奚無道用心極其險惡，當年他娶不到葉斬的老婆，如今卻趁機落井下石，趁著葉鳳雉無法向戶部交代的機會派人登門逼迫。當然清楚天刀葉斬不可能把女兒嫁給他。
他的目的就是要讓這件事發酵，狠狠的落一落天刀葉斬的面子。最好是鬧的滿城風雨，滿大街都在傳葉斬借西路軍名義貪贓賣空，現在為了堵窟窿淪落到要賣女兒的地步。讓葉大將軍名聲掃地，再沒有臉面出來給武威王添亂。
“葉大小姐，您還在猶豫什么呢？事情已經是明擺著的，如今能幫到你們葉家的就只有我們奚爵爺了，只要您點點頭，不必葉大將軍說話，我們奚爵爺就當這件事定下了，立即出手相助！”
“哼！”葉鳳雉冷言道：“奚無道當我葉鳳雉是什么人了？你們這么說的目的無外乎是故意給我留下一個耍賴的機會，這件事繞不過家父去，而家父也斷然不會同意，一旦我言而無信，你們又可以籍此大做文章，把這件事搞的滿城風雨，到那時你們結交了戶部，我葉家卻要聲名掃地，奚無道的如意算盤也就達到了目的。”
“葉大小姐言重了。”王天保道：“我家爵爺對您是赤誠一片，只需您點頭同意，蘄州懷安城里的誠意伯府立即張燈結彩，正室夫人的位置也將虛位以待您的到來！”
葉鳳雉垂首不語，心里頭猶豫著要不要暫時答應下來，先用奚無道的錢解了燃眉之急。而后豁出自家一條命去保全文曉哥哥和父親的名聲 “放屁！”葉鯤鵬聲到人到一步邁進來，在他身后是掛著一臉賊忒嬉嬉笑意的費解，最后一人卻是個披貂裘，腰懸錘，邁方步，袖雙手，不倫不類不文不武的小白臉。葉鳳雉注意到葉鯤鵬進門后先往右邊一讓，接著費解進門又主動讓到左邊，留出中間的位置給這個看似病秧子的家伙，進門就問：“聽說這里有個財大氣粗的王八蛋覺著他自己比我還有錢？”
這貌似俗不可耐的病秧子是誰？
葉鳳雉從沒見過這樣的人，心中不由大惑不解，這家伙何德何能竟能讓向來傲骨錚錚的二哥和自負才氣目無余子的費解這般敬重禮遇？
病秧子沖葉鳳雉齜牙一樂，道：“你就是鯤鵬四弟常掛著嘴邊的葉家老三？”
“我就是葉鳳雉。”葉鳳雉沒什么好臉色，點點頭，問道：“你又是哪位？”
葉鯤鵬道：“三妹快見過陳城主，這位就是不破樓蘭終不還的煉鋒城主，抱天攬月樓的締造者！”
這人就是陳醉？怎么是個病秧子？葉鳳雉心中好奇怪，這段日子在大將軍府里，聽到最多的名字大約就是陳醉二字了。父親大人很推崇同時也很忌憚此人。那句黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還已經成了這個男人強大的標注。
原以為這個近年來聲名鵲起的男人是個沉穩干練的中年男子，卻萬萬沒想到竟是這么個病歪歪的小白臉。不是說這家伙是個高階的先天體魄嗎？怎么看上去虛弱成這個倒霉樣子。
“原來是煉鋒城主到了，久仰大名。”她打量片刻，揣著一肚子好奇向陳醉萬福問安。
“葉三妹不必多禮，你是鯤鵬的妹妹，便等于是我陳醉的妹子，是我陳醉的妹子就等于是抱天攬月樓半個主子了。”陳醉邊說邊往屋子里走，徑直來到王天保面前，道：“閣下還留在這里做什么？等著誰請你吃飯？”
王天保大為尷尬，他豈會沒有聽過煉鋒城主的名字，不過縱然彼此雙方是敵對關系，卻也輪不到他跟陳醉分庭抗禮，遲疑了一下，終于抱拳道：“陳城主，敝人北海商團的王天保，久仰城主威名，今日一見幸何如之，只是今天不湊巧，我柜上還有事，就此別過，改日再登門拜訪。”
“好說，抱天攬月樓在歸址城有分號，你若有什么業務上的需要可以去那里拜會。”陳醉不客氣的：“要說登門拜會，也該是你家奚爵爺的事情，他若想見我，我隨時在煉鋒號上恭候大駕。”
“陳城主這是想替葉家接下那二十萬兩黃金的虧空了？”王天保一邊往外走，一邊嘴巴不老實的問道。
陳醉哈哈一笑，道：“戶部所需的棉花昨晚就已上路，抱天攬月樓和三葉堂今后同氣連枝，業務上的勾當就不勞你們費心了。”轉而又看向葉鯤鵬，問道：“怎么，這件事你臨來之前沒跟三妹說清楚嗎？”
葉鯤鵬根本不知道這件事，一切都是費解安排的，從來就沒告訴他。陳醉故意這么說，顯然是在甩鍋給他。這種情況下葉二公子自然不好說破真相，只好含糊其辭點點頭背了這口鍋。
他要早說清楚了，我剛剛又何必受那腌臜潑皮的閑氣。葉鳳雉心里頭抱怨，嗔怪的瞥了蒙在鼓里被城主坑了一道的葉鯤鵬一眼，抱拳道：“多謝陳城主解了我的燃眉之急，不過小妹不太明白您剛才的話，想請您解釋一下，三葉堂和抱天攬月樓什么時候起同氣連枝了？這句話是什么意思？”
“這個事情容后讓費侯爺跟你解釋。”陳醉道：“我今日登門是來面見令尊大人的，葉四城主說你們家的規矩比較特殊，想要見葉大將軍，首先得過你這關，所以我這才冒昧拜訪。”
葉鳳雉是個急性子，揣了一肚子不安，哪里肯等，單刀直入問道：“陳城主可是想借這二十萬兩黃金的機會吞并我葉家的三葉堂？”又道：“恕我直言，如果是，就請城主收回剛才的好意，葉家不賣祖產。”
這話說得已經不只是直言了，而是完全不打算給煉鋒城主留面子。
葉鯤鵬陪了個笑臉，略顯尷尬，道：“這丫頭的脾氣向來如此，城主莫要怪罪。”
“哈哈。”陳醉故作大度，暢快的大笑，指著葉鯤鵬說道：“你說的沒錯，葉家三妹果然不俗。”
費解過來分說道：“三妹不要誤會，陳城主絕無這個意思，抱天攬月樓有意與三葉堂合作，授予三葉堂一等加盟商資格，合作內容包括，抱天攬月樓今后將負責分銷三葉堂所有積壓貨物，同時授予三葉堂牙刷，牙粉，芳香皂膏，卷煙以及醬油等產品在大趙境內的專營權。”
“費侯爺，你這話能代表煉鋒城？”葉鳳雉精通商道，自然曉得這幾句話的分量。
陳醉道：“煉鋒城的事情費侯爺大約能做一半的主，而抱天攬月樓的事，他可以全權做主。”
費解道：“三妹不必顧忌，你信不過其他人，難道還信不過你二哥嗎？這些事情都是我們臨來之前商議好了的，陳城主對大將軍的敬意可鑒日月，煉鋒城方面非常愿意幫助三葉堂渡過難關。”
葉鳳雉未置可否，轉臉看向陳醉，道：“陳城主，可否容我兄妹借一步說話？”
陳醉自無不許的道理，含笑點點頭做了個請便的手勢。
密室內，只有葉鯤鵬兄妹二人。
“二哥，你這是要替阿爹做決定了嗎？”葉鳳雉沒有再討論這件事，卻反而目光銳利的盯著葉鯤鵬質問道。
“我只是認為這么做對葉家對江山社稷都好！”葉鯤鵬道：“最終的決定權還在阿爹手里。”
葉鳳雉往外面看了一眼，道：“阿爹的確是很欣賞這個煉鋒城主，葉家承諾的事情也一定會辦到，實際上阿爹已經進京著手準備相關事宜了，但是與陳城主見面這件事就算了吧，你要明白，阿爹是為陛下奉召入京的，他是大趙天下的臣，不是煉鋒城主拿來與武威王打擂臺搞內斗的工具。”