魏笑沖像一頭被壓制了二十年的籠中兇獸，一朝被釋放。親開枷鎖的那個人便是葉斬。葉鯤鵬對此直言不諱。如果說先前的八百龍驤鐵騎考驗的是陳醉治軍能力，瞽目神劍師徒的出現則考驗的是煉鋒城主的生存力，接下來，面對勢要將小事化大的魏笑沖，就要考驗陳醉的官場智慧權變之道了。
權變之道不同于練兵和修煉，皆有法度可依循。權變權變，一個變字便足以讓超越時代兩千年的見識成為紙上談兵。陳醉心知肚明，這是自己身上最弱的一環。但眼下事到臨頭，已經是箭在弦上容不得自己猶豫，更無時間三思而后行。
陳醉這個兩世為人者在這個大能轉生，名將謀主如群星璀璨的大時代里，也并非萬事皆能。有些事并不是要有絕對把握才會去做。成事者七分靠打拼，三分天注定，缺一不可。運氣也是實力的一部分。接下來，就要賭一回運氣了。
命運這東西，信了它，人生的困境便只是坎坷。不信它，坎坷經歷便只是磨礪和閱歷。天道善妒，自古紅顏名將，驚才絕艷者往往不能成事，痞子無賴豁出性命揭竿而起，與天道爭氣運，反而能大運如天，改朝換代別開天地。
落日城之行或可看做是一局棋，對弈雙方便是陳醉和葉斬。八百龍驤是那奔騰烈馬，瞽目神劍是隔子殺將的炮，魏笑沖便是縱橫無忌不可力敵唯有智取的車。葉斬的戰車已動，陳醉決定要用困守中宮的將來應對。這個將便是空有頭銜卻無權柄的大將軍岳恒。
將軍府內，莫紹康一步邁入花廳。
“原來是黑龍帝坐下的莫大先生到了。”魏笑沖拍案而起，雖是赤手空拳，卻釋出如山岳般的氣勢，冷笑道：“夜魔城盤踞化外八百載不問天下誰主沉浮，此番一反常態跑到野老山里建起一座煉鋒城，這新城的根基還未穩，那黃嘴丫還沒褪干凈的豎子小兒便按捺不住，跑到落日城來耀武揚威，還妄想在我西路軍中指手畫腳，仗憑的就是先生背后那柄斷念？”
這將種武夫早不把大將軍岳恒看在眼里，言語之間旁若無人。所憑的便是一雙鐵拳，在座者無人能擋。若說稍有忌憚，便只有后來的這位稷下囚牛莫大先生了。天音八絕由音律入劍道，名垂江湖多年絕非浪得虛名。
莫紹康駐足在門口，聞言只是從容一笑，道：“軍候在朝，莫某在野，民不與官斗，軍候大可不必如臨大敵，軍候有軍務在身便請自去，但軍候若是有意報當年家師誤殺令師于北望之仇，莫某雖不才，身為恩師坐下大弟子，這點擔當還是有的。”
魏笑沖臉上陰晴不定，莫紹康嘴上說不會阻他自去，身體卻始終堵在門口。屋子里還有西路軍另外三個重要人物，史文都太圓滑，多半會選擇坐山觀虎斗。馬桓向來孤傲與他關系從來不融洽，面和心不合。郎放出身古佛宗，八品境界縱然肯出手相助也不會增加多少助力。這個屋子里最有可能幫助莫紹康留住自己的人非大將軍岳恒莫屬。
岳恒說話了，語氣淡然，音調也不高，卻是一語驚四座：“魏軍候這便要走嗎？”
魏笑沖目光一斂，錐子一般盯著在他看來竊據將位的西路大將軍，反問道：“怎么？岳大將軍不許？”
岳恒面沉似水，口氣嚴厲道：“大將軍府升帳議事，事情還沒討論出個究竟，魏軍候便要不告而別，你是不把我這個大將軍放在眼里？還是不把朝廷的律法大趙的軍紀放在眼里？”
岳恒曾經是領司隸校尉玄甲騎軍都統，大趙車騎將軍，京城朝會上站殿將軍第二人，僅僅排在大趙將軍緝查司大魁首魏無極之后。他能在咳嗽一聲都有可能莫名得罪某位權貴的京城官場站住腳，又能讓拱衛京師，勛貴子弟云集的三萬玄甲騎軍服膺，自然不是那有勇無謀之輩。
一頂大帽子丟過去，魏笑沖登時面色一變，卻也不至于就此服氣，嘿然一笑，道：“岳大將軍給魏某扣了好大一頂帽子，將軍的意思是今早發生的事情我西路軍便應該就此忍氣，四十萬帶甲齊吞聲，任憑那豎子猖狂？”不等岳恒回答，這廝又搶著道：“大將軍何不問問在座其他三位愿意當這縮頭烏龜不？再出城去問問四十萬西路軍兄弟愿意不？”
“什么時候西路軍多了個當縮頭烏龜的傳統？”他把目光轉到馬桓身上，又道：“諸位可還記得當年王爺主政西路邊軍時兒郎們是怎么對待膽敢來此撒野的外敵的？”又對郎放道：“郎將軍是在王爺去了北邊之后來到西路軍的，葉大將軍在的時候，咱們可曾受過這樣的窩囊氣？”
馬桓和郎放都想說話，岳恒卻哪里肯給他們開口的機會，冷不丁猛然一拍桌子，斷喝道：“魏笑沖，你好大的膽子！”揚聲又道：“岳某身為西路大將軍，在此聚將議事，你卻三杯酒下肚便無視軍紀尊卑，擅自不辭而別，稍受幾句訓斥便咆哮廳堂，還妄言惑眾煽動他人與你同罪，你真當本大將軍的將令治不了你的罪嗎？”環視一圈，再、威嚴道：“三位將軍可是要與這醉酒狂徒一起領教一下本大將軍的將令？”
醉酒狂徒？西路軍中誰不知道西軍候魏笑沖修的是橫山蟒吞功，一氣吞云海，二氣吞山河，三氣吞天下，山河都吞得下，區區三杯神仙醉又怎能將他灌醉？本來四人早有約定，拋開個人成見，在岳恒面前同進同退。但眼下岳恒神態雖嚴厲，語氣卻明顯留有轉寰余地。三人一時不解其意，都有些猶豫。
岳恒卻是毫無息事寧人之意，揚聲呼喚道：“來人，將這醉酒的狂徒與我轟出去！”
這句話一出口，另外三人坐的更加篤定。都想，原來這岳恒是個雷聲大雨點小的貨色。
門外傳入一聲諾，大將軍心腹愛將許笑然帶著兩個將軍府親兵推門而入。岳恒冷然看著面紅耳赤的魏笑沖。你要走可以，卻休想揚長而去，必須由我轟你出去。現在就看你魏笑沖能否丟得起這個人。
魏笑沖剛愎自用慣了，能伸不能屈，他丟不起這個人。兩名親兵走過來，伸手便要去架起他的胳膊。魏笑沖雙肩一抖，二親兵被彈的一屁股坐在地上。
就這一個動作便讓事情的性質變了。莫紹康唇角抿起微不可查的弧度，斷念劍自動跳出。
岳恒似被氣急了，桌子拍的山響，惱羞成怒連叫：“反了！反了！”指著魏笑沖大罵：“狂徒，不打你幾軍棍，軍紀何在！朝廷的威儀何在！”
打幾軍棍對堂堂九品巔峰的氣宗大高手而言自然算不得什么，但對于西路軍中一人之下的西軍候而言卻是莫大的恥辱。事情鬧到這一步，矛盾已被徹底激化。魏笑沖現在只有兩個選擇，反出將軍府，出城點兵與岳恒死磕到底。但若真這么干了，便形同造反，第一個容不下他的恐怕就是那位武威王。要嘛低頭向岳恒認錯，或許可以免受其辱，但丟人卻是一定的。
岳恒身為大將軍當然有權處置酗酒鬧事的手下將領。他占住了大義名分，卻擺出一副息事寧人不想把事情鬧大的陣勢，其他三人縱然有心與魏笑沖同進退，一時半刻的卻也找不出合適的借口。更何況在他們看來，岳恒并沒有動殺心，所以事情還遠沒到那一步。
魏笑沖站在那里，僵持的時間越長，對他越不利。心中正做著天人交戰。打出去再帶兵回來報復不是不行，但卻有幾個顧忌。首先是事發突然，之前沒做充分準備，一家老小都在城中；其次是縱然此刻出手，面對莫紹康的斷念劍和天音八絕劍法，逃出將軍府的把握最多有五成；最后，他還不能完全確定那位兒女親家是否真的徹底放棄了對西路軍的控制，縱然反了，究竟能拉出多少隊伍來他心里頭并無多大把握。
將軍府外，陳醉心中也在做著選擇。對魏笑沖這個人究竟是一棍子打倒讓他永無翻身機會，還是留著他為我所用？陳醉心里清楚，問題的關鍵不在于自己是怎樣打算的，而在于葉斬究竟是怎么想的。那位葉大將軍高深莫測，這個答案實在不好猜。
因為岳恒，簡簡單單四個字，卻道出了魏笑沖的局限和破局的關鍵。
葉鯤鵬忽然嘆了口氣，道：“此戰不管誰勝誰敗，我都注定不好過啊，家嫂魏明珠賢良淑德，她十六歲嫁入葉家那年我才八歲，舍妹葉鳳雉還要更小，那時候家父常年征戰在外，家母身染沉疴，府中上下都是嫂子一人操持，若真個眼睜睜看著她爹爹…”說到這兒，住口不說，卻又長長嘆了口氣。
他連嘆了兩口氣，其中大有玄機。第一口氣幫他自己做出了選擇，第二口氣幫陳醉做了選擇。
“就沖你這嘆氣的本事，抱天攬月樓上便該有你一個位置。”陳醉忽然展顏一笑，伸手拍在葉鯤鵬肩頭上。感覺到對方真元吐了一吐，又收了回去。暗自一嘆，建立信任果然是需要時間的。轉頭對往生道：“去墻頭念幾聲極樂太平咒吧。”