“愿請教姑娘姓名。”慕容安拱手施了一禮。
無論如何,能說出這番言語,這女子絕不是庸碌之輩。
“奴家的姓名…”那姑娘視線下移,愣愣盯著地面,臉上露出一絲有些凄苦的微笑:“原本的我,就當已死了吧,奴家愿為公子效死,還請公子賜我一個名字。”
慕容安沒料到她說出這番話來,肚里尋思一番,倒也能理解幾分,無外乎是覺得失貞而不死,有辱祖宗,想要重新來過的意思。這種封建的價值觀在他看來極不可取,但改變一個人的價值觀之難,他卻是知道的,雖不認同,權且尊重吧。
不過對她的魄力,以及先前展示出的勇氣和智慧,倒是頗為相敬。
于是莊重道:“我嘗聽聞,鳳凰沐火涅槃,而得新生。若是姑娘不棄,慕容安愿認姑娘為義妹,從此以后,便叫慕容鳳凰!從今日起,我親自教你學武。”
那女子雙目大亮,她求名本意,無非是棄了以往,甘為奴仆之意,本想著慕容安所賜,也無外乎是春花秋月梅蘭竹菊之類,不料慕容安竟然直接表示要認自己為姊妹,還讓自己隨他姓了慕容,更取了鳳凰這般大氣的名字,頓時一種類似士為知己者死的氣概,憑空自心地生出,雙目眨了幾眨,已蒙上一層淚花,緊咬著嘴唇,使勁點了點頭。
隨后,她嘭嘭嘭又叩了三個響頭,口中稱:“慕容鳳凰見過哥哥。”
慕容安虛扶道:“鳳凰妹子請起。這三個頭我便受了你的——以后再不須多禮,你我兄妹之間,多禮反倒生份了。”
慕容鳳凰當即站起,口稱“是”字。隨即擦去眼淚,回過頭望著七百多姑娘朗聲道:“諸位姐妹,我等都是陷身魔窟的命苦之人,長則數月,短亦有數日,無論是否遭過惡人們的毒手,女兒家清白之名,皆已不存!慕容公子豪俠仁義,不嫌我污穢之軀,賜我以姓名,又收作義妹,我是決意為他效死了。”
那些女孩子都定定看著她,眼神中有羨慕、佩服,亦有的不屑、冷漠,慕容鳳凰深吸了幾口氣,提聲道:“我欲為哥哥解憂,亦要為姐妹們謀條出路,方才有言在先,選拔人才之道,在于忠誠,在于得用!若是不甘背著污名茍活一生,又自命不怕辛苦,能夠苦練武藝,并對我哥哥輸誠的,站到我的身后來。若是仍想回到父母身邊的,便站在原地勿動。”
七百多少女微微騷動起來,其中有不少女子先前便打定主意要投奔慕容安的,此刻有人領頭,心志更堅,有女子尖聲道:“奴家父母早亡,只是跟著哥嫂度日,如今失了貞潔,我那惡毒嫂子說不得便要將我賣入窯子。我不要過那樣的日子,我也要學這姐姐一般追隨公子,將來就是被人打死了,我也情愿心甘。”說著毅然出列,站在了慕容鳳凰身后,微微抬著下巴,小臉上滿滿是毅然表情。
這女子一動,仿佛打開了一道閘門,立刻有三四人同聲道:“我等有家難歸,愿追隨慕容公子。”走到了慕容鳳凰身后,隨即是七八人、數十人,一炷香功夫不到,倒有大半人皆去了慕容鳳凰身后。
剩下不過一二百人,那些女子你看看我,我看看你,滿面都是惶恐之色。她們大都是未遭妖宮眾人荼毒,或是自命父母寵愛,不會因失節見罪的,對于追隨一個江湖人,自然十分不愿,但又怕慕容安因此動怒,不肯送她們回家。
也有一時沖動跑過來的少女,見還有很多人未動,心下后悔,又悄悄退回去的。
又等了片刻,見兩邊無人再流動,慕容鳳凰上千一步,雙眉一揚,正待說話,慕容安卻移身上前,拍了拍她的肩膀,自己對那些女子道:“慕容安機緣巧合,救了諸位姑娘,不過是追隨我師尊還有燕大俠行事而已,并不敢以此挾恩索報。這么說吧,如果真的你們覺得有家難回,無處容身,那邊且站在我義妹身后,也不是真的就要你們都去學武。先前便曾說了,我家頗有幾分產業,哪里都用得人,只要愿意做事,安身立命自是不難。”
又對那些未動的女子道:“你們愿意回家父母團聚,此乃人間大倫,我又豈會因此見責?大可不必惶恐,回頭隨我到姑蘇,我派家中商隊帶著你們各回本鄉便是。”
他這么一說,兩邊都安下心來,齊齊拜下:“謝過公子!”
慕容安揮手讓她們不必多禮,又對慕容鳳凰道:“你既要當出頭鳥,那這些女子便都有你管帶。恩,回頭我會讓我爹劃一片莊子給你,便叫鳳凰莊吧,這些女子若是愿意習武的,就隨你習武,若是無志于此,便在莊中做事,或去其他的工坊中亦可,但無論作何選擇,都須得他們自愿,你不可自恃是我義妹,便去逼迫她們。”
慕容鳳凰惶恐搖頭:“我絕不會做這樣的事。我和這些姐妹,本是同命相憐,若因為哥哥青眼相加我便做起威福,那便連哥哥的俠名都連累了。”
慕容安笑道:“如此最好。這樣吧,你先帶這些姐妹多打火把,帶上這些床褥、食物,先去內洞中洗漱安歇。那些妖人的后臺隨時都會殺來,若在外洞,我們人少,混戰時難免照料不周。”
慕容鳳凰福身道:“謹遵哥哥之命!”
自去分撥人手,收取應用之物,分批乘小舟前往內洞棲身。
慕容安袖手旁觀,見她分人傳令有條不紊,那些少女中盡有比她年長的,也都愿聽從指派,不由暗暗點頭:這少女不過十四歲,見識、手腕俱是不凡,不知是杭州府哪家望族,才養得出這般的女兒。回頭有機會,倒不妨打聽一番。
聶小倩湊到他身邊,低聲冷笑道:“你倒是收了個了不得的妹妹,算我看走了眼!觀其舉止規模,倒不是池中之物,唉,可惜是個女兒身。”
慕容安道:“女兒身有如何?唐朝平陽公主李秀寧是不是女兒身?不照樣白手起家,拉出一只娘子軍,打下了赫赫威名!李世民有這等不讓須眉的妹子,我慕容安的妹子又如何不能做個巾幗英雄?”
聶小倩吃驚道:“你竟敢自比唐太宗?你是要造反不成?”
慕容安哈哈大笑:“有道是秦皇漢武輸文采,唐宗宋祖遜風騷!他們是人,我亦是七尺男兒,有何不敢自比的?至于造不造反,嘿嘿,目前似乎還沒這個打算。”
歷朝歷代以來,慕容安還是比較喜歡宋朝的開明氣候。但他亦知道,此時北宋已到了末期,紙醉金迷的浮華下,處處埋藏著是蠢蠢欲動的火山口。單看面前這七百多少女,便知朱勔等人在江南禍害到了何等地步,似這般下去,方臘宋江之類的野心家必然趁勢而起,再接著,就是女真蠻族的胡馬鐵蹄踏汴京!他雖無心逐鹿,但到了彼時,難道真要坐看山河破碎,而不去力挽金甌嗎?
聶小倩被他這番豪言嚇得退了一步,顫聲道:“你連本朝太祖都敢妄議!”
慕容安斜睨她一眼,道:“那你去跟趙佶告發我啊。”