眼見的英軍艦隊大搖大擺的從江面駛過，對于江陰縣城似乎連正眼都沒瞧一眼，陳化成心里暗松了口氣，看來，英軍根本就沒有攻打江陰的計劃，對他來說，這無疑是一件好的不能再好的大好事。
不過，到第二天他就發現，高興早了，英軍包括前鋒艦隊在內一共六支縱隊，兩天時間過了五支，最后一支縱隊卻是連影子都沒見，他隱隱意識到那支掉在末尾的縱隊極有可能是刻意為之，這可就有些麻煩。
陳化成在江陰遇上麻煩的時候，鎮江的楊芳也正焦頭爛額，心急火燎的盼著欽差大臣奕山前來。
府城西門外大校場附近的一座大宅院里，參贊大臣，一等果勇候，湖南提督楊芳在大堂里來回的踱著，鎮江來的援兵不少，但卻碰上了一個奇葩，駐扎鎮江的京口營副都統（正二品））海齡，此人乃滿洲鑲白旗人，郭洛羅氏，系京口營一千多八旗兵丁最高統領。
海齡雖是極力主戰，但卻極為驕橫跋扈，堅持采取閉城固守策略，而且只準八旗兵丁入城，對于趕來鎮江的綠營兵丁一概不允入城，絲毫不賣楊芳的面子。
林則徐、奕山兩位欽差都意識到英軍必攻鎮江，事以調來增援鎮江的兵馬，足有一萬五千人之多，除了荊州、開封、青州三地的二千八旗兵丁之外，尚且有一萬三千綠營，不得入城，只能分駐鎮江四周。
對于海齡的強硬，楊芳也是惱怒異常，卻是無可奈何，只能是快馬報信與林則徐和奕山，林則徐回信，已著僧格林沁前來鎮江主持軍務，但英軍前鋒艦隊已過江陰，卻遲遲不見僧格林沁抵達，他心里不由的焦急萬分。
更讓他不安的是，林則徐發布的《諭江蘇沿江府縣民人團練自衛告示》、《懸賞緝拿英夷首級告示》和《嚴懲漢奸告示》傳到鎮江之后，海齡借搜捕漢奸之名，在城內大肆亂捉亂殺，整個鎮江城已是一片混亂和恐慌。
“稟侯爺。”一名親衛在門口躬身道：“元奇鎮江分行掌柜姜長福在外求見。”
“不見！”楊芳正煩悶，哪有心思見人，下意識的就一口回絕，不過等的親衛轉身離開，他登時就反應過來，“等等，帶他進來。”
姜長福不過四十出頭，肥肥胖胖的，但卻走的又快又急，上的臺階，還離著七八步遠，他就沖楊芳跪下，哭喪著道：“笑道求侯爺救救元奇的掌柜伙計。”說著，就連連叩首，幾下額頭就叩的一片烏青。
見這情形，楊芳登時意識到不好，連忙道：“別只顧磕頭，快說，怎么回事？”
“城內兵丁洗劫了元奇銀行在城內的兩處銀號，還抓捕了八個掌柜伙計，非說是漢奸，這會兒已押往小校場，準備開刀問斬！”
聽的這話，楊芳后背冷汗都給嚇出來了，連忙對外喝道：“備馬！”說著大步跨出門去，邊走邊道：“點齊親兵營，跟本侯去救人，快！”他還真是不敢不急，元奇的掌柜伙計要是被海齡給殺了，他不知道易知足會是什么反應，但他敢保證，易知足絕對不會忍氣吞聲。
元奇銀行分號如今遍及兩江，這種事情可是大忌！絕對是不死不休的局面，海齡這個天殺的，連元奇分行都敢搶，這簡直是自尋死路！問題是，要作死，別連累他們啊！
一隊騎兵旋風一般的沖向西門，守衛城門的兵丁見這情形連忙拖過拒馬樁橫在城門口，一馬當先的楊芳急拉韁繩，一俟戰馬停穩，便一揮馬鞭怒喝道：“奪門！”
見的楊芳發怒，城門輪值的千戶舒錄連忙上前拱手道：“侯爺——這是.....。”
楊芳二話不說，一馬鞭抽了過去，罵道：“不開眼的東西，本侯的駕也敢擋？快快閃開，誤了本侯救人，本侯拿你抵命。”
挨了一馬鞭的舒錄不僅沒敢發火，反而一揮手，沖著手下一眾兵丁喝道：“讓開！”楊芳的怒火他看的出來，真要敢不識好歹，怕是要吃眼前虧，海齡敢不賣楊芳的面子，他一個小小千戶卻沒那個膽子。
楊芳心急如焚，也不多話，反手一鞭催馬快速入城，小校場距離西門不遠，打馬疾馳，轉眼就沖到小校場邊，抬眼就見一隊兵丁正押著一隊被捆綁的百姓走向校場閱兵臺，他心里暗松了口氣，催馬徑直沖了過去，吩咐道：“保護起來！”
見的這陣勢，京口營副將孝順武連忙大步迎了上來，拱手道：“末將見過侯爺，不知侯爺.....？”
“海齡那混賬呢？”楊芳這些日子憋的火氣一瞬間爆發出來，“馬上讓他滾來見本侯。”
孝順武一楞，立馬意識到不妙，抄元奇分行就是他帶人去的，很明顯這是走漏消息了，他連忙拱手道：“侯爺，海都統巡查城防去了。”
楊芳瞇著眼睛看了他一眼，冷聲道：“那好，這些人本侯帶走了。”
一聽這話，孝順武急了，連忙道：“回侯爺，這些人都是剛剛抓來的奸細.....。”
“漢奸？”楊芳沉聲道：“可有證據？”
這幾日城里大肆搜捕漢奸，哪有什么證據，外地口音，尤其是廣東、福建口音的，見一個抓一個，前后都已經殺了幾批了，遲疑了下，孝順武才道：“侯爺說笑了不是，英夷已經打到門口了，這當口哪里還有功夫收集證據，寧可錯殺，也不能放過一個奸細，事關闔城百姓身家性命......況且，咱們也是遵從欽差大人嚴懲漢奸的諭令。”
“放肆！”楊芳怒喝道：“欽差大人下令嚴懲漢奸，可沒讓你們亂殺無辜！”說著，他轉身看了看了一眼，吩咐道：“把這些人都帶走，本侯親自審問。”
“侯爺，這有些不妥吧。”孝順武道：“這些個漢奸可能是咱們旗營官兵辛苦搜捕來的。”說著，他見手放在身后打了個手勢，一大群兵丁隨即圍了上來。
“怎么著，你還想造反不成？”楊芳輕蔑的道：“帶走，本侯看誰敢阻攔！”
見楊芳如此強硬，孝順武還真不敢造次，畢竟楊芳的身份擺在那里的，參贊大臣，一等果勇侯，湖南提督，隨便那個身份都不是他這個副將能比的，不過，讓楊芳就這么將人帶走，他也是不敢的，當下心一橫，道：“殺了那些漢奸！”
“誰敢！”楊芳順手一馬鞭就抽了過去，孝順武猝不及防，登時被抽了個滿臉開花，楊芳一撥馬頭，轉身抽出佩劍，一掃眾旗兵，厲喝道：“誰敢動手，本侯親自斬了他！”
見的副將孝順武都被抽的滿臉是血，一眾旗兵都嚇傻了，哪里敢妄動，真要被楊芳殺了，那可是伸冤都找不到地兒，孝順武也被一馬鞭抽蒙了，回過神來，看了看楊芳手中的寶劍，當即嚎了一嗓子，“集合！”
見他色厲內荏的集合兵丁，楊芳露出一絲冷笑，索性騎在馬上不動，他今天倒要看看這群王八蛋究竟敢放肆到什么程度？
不等孝順武集合完兵丁，一陣悶雷也似的馬蹄聲隱隱傳來，震動的地面都發抖，聽聲音是從南門那邊傳來的，楊芳神情登時有幾分凝重，不消說，是海齡那混賬趕來了，孝順武心里也是一喜，一臉猙獰的看了楊芳一眼。
不過片刻，一隊騎兵就趕到校場，看到旗幟上大大一個僧字，楊芳不由的一笑，來的居然是僧格林沁，騎隊一進校場，便有親衛高聲吆喝，“參贊大臣，扎薩克郡王、鑲白旗滿州都統，僧郡王駕到，著京口營副都統速速前來參見。”
孝順武不由的一呆，僧格林沁可不比楊芳，這可是郡王，而且還是鑲白旗滿州都統，他不敢怠慢，連忙吩咐人快馬去叫海齡。
僧格林沁一進校場就看見了手持寶劍的楊芳，見的雙方劍拔弩張的情形，估計是沖突不小，見楊芳不上來見禮，他一催坐騎緩緩迎了上去，他從浙江率領一萬余人馬原本是準備直接回江寧的，半途接到林則徐的命令，才快馬趕來鎮江，對于海齡，他也是一肚子怒火，是以一入城聽聞海齡在校場就徑直趕來。
見僧格林沁過來，楊芳將寶劍入鞘，拱手道：“老夫見過王爺。”
孝順武也趕緊上前見禮，“京口營副將孝順武拜見僧王爺。”
副將？僧格林沁皺了皺眉頭，看向楊芳，用馬鞭指了指被捆綁的那些百姓，道：“這些是什么人？值的果勇侯出面維護？”
“回王爺。”孝順武搶先道：“這些都是城中的漢奸。”
“啪。”僧格林沁一馬鞭抽過去，呵斥道：“沒規矩的東西，本王有問你嗎？”
這一鞭結結實實抽在背上，孝順武一個哆嗦，不敢再吭聲，楊芳拱手道：“回王爺，這群人中有元奇鎮江分行的八個掌柜伙計。”
僧格林沁眉頭一挑，沉聲道：“可是屬實？”
孝順武一個激靈，連忙道：“回王爺，元奇分行窩藏漢奸.......。”
楊芳瞥了他一眼，冷冷的道：“是窩藏漢奸還是窩藏銀子？”
見這情形，被捆綁的隊列中，元奇分行的幾個掌柜伙計連忙點頭掙扎，可惜嘴里被塞了麻胡桃，一句話也說不出來，楊芳一指那幾人，道：“帶過來，松綁。”
一松綁，二掌柜胡連生連忙取出嘴里的麻胡桃，就地跪下叩首道：“小的元奇鎮江分行二掌柜胡連生，叩見僧王爺、楊侯爺。”
僧格林沁語氣溫和的道：“本王為你做主，不要怕，將情況詳細說一說。”
“回王爺。”剛剛從鬼門關轉了一圈回來的胡連生語氣從容的說道：“從十二日起，京口副都統海大人就下令封閉城門，嚴厲阻止城中百姓遷徙出城，不少富戶商賈謹慎起見，紛紛將大量現銀存入咱們元奇鎮江分行......十八日起，城中大索，搜捕漢奸，弊號就關門歇業，今日上午，大隊官兵破門而入，說咱們窩藏漢奸........。”
他話沒說完，幾騎疾馳而來，當前一人身型欣長，身著二品武官袍，還離著十幾步，他就縱身下馬，快步上前，到的僧格林沁馬前跪下道：“奴才海齡，叩見王爺。”
“你就是海齡？”僧格林沁看了他一眼，微微一擺頭，道：“拿下。”幾個戈什哈迅疾撲上前，不由分說，就將海齡控制住，海齡也不掙扎，看向僧格林沁道：“王爺——。”
僧格林沁卻一指孝順武，看向胡連生道：“帶隊前去元奇分行的抓捕你們的，可是此人？”
“回王爺。”胡連生沉聲道：“正是。”
僧格林沁也不廢話，徑直問道：“銀子呢？”
孝順武驚恐的看了海齡一眼，道：“送去都統署了。”
“來人。”僧格林沁沉聲道：“即刻封了都統署。”
一聽這話，海齡臉色登時一片蒼白，連連磕頭道：“王爺，奴才也是一時豬油蒙了心，想著大戰在即，籌措些銀子激勵士氣！”
他此時連腸子都悔青了，封閉城門，嚴禁城中富戶出逃，放出風聲，元奇分行遍布兩江，信譽至上，誘使逼迫城中富戶將銀子都存入元奇分行，然后以窩藏漢奸之罪抄了元奇分行，大戰之后，還不是由著他說。
他做夢也沒想到，元奇分行的大掌柜姜長福居然漏網，更沒料到姜長福居然搬動了楊芳，其實就算楊芳來了，他也不怕，楊芳還能從城內將人搶走不成？一旦滅了口，便是死無對證！千不該萬不該，不應該將人押到小校場來殺，要堵什么口？就在元奇分行殺了，豈非是一了百了？
僧格林沁看了他一眼，冷聲道：“為了江寧會戰，元奇捐輸了三百萬兩白銀充做軍餉開支，元奇團練五千精銳也全部開到江蘇，你居然洗劫元奇在鎮江的分行，本王是說你無知？還是說你狗膽包天？”
楊芳慢悠悠的道：“元奇團練一個團，一千五百人如今就駐扎在常州府。”
聽的這番話，海齡臉色登時有若死灰一般，天地良心，他真不知道這些事情，他要早知道這些內幕，借他一千個膽子，他也不敢將主意打到元奇頭上。
孝順武也是聽的呆了，回過神來，他甩手就給了自己一個響亮的耳光，這都出的什么餿主意？搶誰不好搶？偏偏招惹到元奇頭上，這事情怕是難以收場了！(