道衙三堂后東西兩廂都是一個個封閉的獨院，這里就是道衙幕僚也就是俗稱師爺的居所，俗稱夫子院，夫子院中的獨院一般都不大，也就錢谷和刑名兩師爺居住的院子稍大一些，因為一眾師爺中，錢谷和刑名是最為重要的，地位也最高，俗稱大席。
西廂大院里，刑名師爺——剛過不惑之年，面貌儒雅身形清瘦，蓄著漂亮八字胡的古元純坐在房間里翻看著案卷，易知足回衙動靜不小，他自然清楚，但卻沒有出去迎接，雖是魏源舉薦而來，但易知足畢竟沒有正式聘請，他不好貿然迎接。
按理，沒有受聘之前，他是不會搬進道衙的，但卻不過包世臣的情面，只得先入衙幫著打理一應事務，不得不說，如此不務正業的道憲大人，他還真是頭遭遇見，上海道既是分巡道又是兵備道還直接管轄江海關，事務繁雜，遠非一般道臺可比，攤上這么個主，怕是有得忙活了。
“篤篤篤”輕輕的敲門聲響起，隨即小廝的聲音在外響起，“先生，唐先生前來拜訪。”
唐文靜是書啟師爺，功底不弱，文筆頗佳，且又比他大著數歲，古元純不敢拿大，連忙放下手中案卷起身開門迎了出來，一見面，他便拱手笑道：“清和兄大駕光臨，有失遠迎。”說著，他側身禮讓道：“屋里請——。”
唐文靜還了一禮，卻沒挪步，徑直說道：“大人回衙，咱們是否應避一避？”
聽的這話，古元純一笑，所謂避一避，自然是出道衙，讓易知足登門拜訪，他心里暗笑，這也忒矯情了，人都來上海了，入道衙也有幾日了，還計較那些個虛禮做甚，當即含笑道：“如是不出所料，大人沐浴更衣出來，便會前來拜訪，此時回避，會否太著痕跡？”
聽的這話，唐文靜倒也不好說什么，有道是師爺不好請，但對師爺來說，一個好幕主，也是可遇不可求的，象易知足這樣年輕富有而又前程無量的幕主更不是輕易能遇上的。
見他不吭聲，古元純笑道：“既來之則安之，清和兄進來坐坐，喝杯熱茶。”
后院，易知足沐浴更衣出來，便吩咐道：“吩咐后廚，整治一桌上好的席面，十人左右，我要在東花廳宴客。”說著，他便快步出了后院。
包世臣早料到易知足會來，吩咐小廝燒盆旺火，準備好茶水，然后便靜坐等候，易知足匆匆忙忙趕往江寧，一去半月，卻連魏源舉薦的幾位師爺的面都沒見，很顯然是有極為要緊之事，但他卻琢磨不出是何事，想來，應該不是為了元奇的事情。
想到元奇，他忍不住微微搖了搖頭，元奇野心之大，完全超出了他的想象，朝廷對元奇的關注，也是出乎他的意料，元奇上海分行公開掛牌，道光竟然親自過問，仔細想來，朝廷限制元奇在兩江擴張，對于元奇來說，對與易知足來說，都未必不是一件好事。
他正自枯坐悶想，小廝進來輕聲道：“先生，易大人來了。”
“唔。”包世臣收起心思，起身迎了出去，易知足走進院子，略微打量了下，見包世臣出來，才快步迎上前，含笑道：“這院子局促了些，先生可還住的習慣？”
“甚好。”包世臣說著伸手禮讓，兩人進屋落座，包世臣緩聲道：“開印之日，不見東翁返回，老朽只好按東翁的吩咐，斗膽開衙，對一眾書吏衙役宣稱，部堂大人急召東翁，所幸沒出什么紕漏。
墨生代為東翁聘請的幾位幕僚，在下擅自做主，乘他們前來拜訪之機挽留他們暫住道衙協助，實是不知東翁何時能回，怕冷落了他們。”
“好。”易知足頜首道：“在下在西花廳備了一桌酒宴宴請諸位先生，還請包先生作陪。”
包世臣笑了笑，道：“是東翁去請？還是老朽遣人去叫？”
易知足站起身道：“理該在下登門去請。”
魏源辦事甚是妥帖，給易知足請了全套的師爺，錢谷、刑名、書啟、掛號、征比....都一應俱全，唯獨沒有賬房師爺，一則元奇最不缺的就是賬房，再則，賬房師爺專司內衙銀錢出入，是內衙財務總管，非是親信之人不能充任。
將眾師爺請進東花廳，一陣謙讓之后，才分主賓逐一落座，待的眾人坐定，易知足舉起杯緩聲說道：“諸位先生能來上海道衙，學生十分歡迎，這第一杯酒，學生敬諸位先生。”說著，他一口酒干了，眾師爺連忙跟著干了一杯。
放下酒杯，易知足掃了眾人一眼，緩聲道：“諸位想來都清楚，學生還是元奇大掌柜，要說這銀子吧，沒人不愛，但君子愛財，取之有道，學生沒想過靠做官賺銀子，元奇有的是能耐賺銀子，學生想做個清廉的上海道員，也希望所管理的上海道衙是個廉潔高效的衙門。諸位若能成全學生，學生也能成全諸位！”
說到這里，他略微一頓，才朗聲道：“諸位的束脩，學生按照一般府道衙門的標準雙倍奉送，另外，元奇有好的機會，也會優先考慮諸位，多了不敢說，諸位在上海道衙，一年收入至少能有尋常府道的三倍。
除了豐厚的束脩，還有功名，諸位應該都清楚，元奇組建有規模不小的團練，眼下英夷肆虐東南沿海，元奇團練的保舉機會可能會超過諸位的想象，除了元奇團練，另外還有不少保舉的機會，例如江海關革新......。”
一桌子師爺都愣愣的看著他，盡管眾人來之前就想到這位幕主可能會很大方，卻也沒人想到他竟然如此大方，開口就是不低于尋常府道的三倍束脩，還有保舉機會，元奇團練要打仗嗎？還有江海關革新是怎么回事？
聽的這番話，包世臣心里不由的一陣激蕩，元奇團練的保舉機會可能會超過諸位的想象，這話是什么意思？元奇團練與英夷交戰的機會多？還是與英夷有一場大戰？易知足這段時間去江寧，是為了元奇團練的事？
見的眾人被他這番話刺激的不輕，易知足舉起酒杯起身道：“愿意成全學生的，請舉杯，咱們干了這第二杯。”
一眾師爺哪里還會猶豫，紛紛起身舉杯，見包世臣不開口，古元純朗聲道：“君以國士待我，我以國士報之，太尊如此厚待，學生等立身事主，定當竭盡所能，廉潔守法，一介不取。”
“好！”易知足說著，爽快的一口將酒干了，隨即伸手道：“諸位請坐。”落座之后，他又斟了第三杯酒，看向包世臣道：“這第三杯酒，學生單獨敬安吳先生，諸位先生以安吳先生為首，學生若是不在衙，道衙大小事宜還望安吳先生多多費心。”
包世臣略微有些意外的看著他，這番話可不只是奠定他在師爺中的首席地位，而是給了他主理道衙的名分，想到易知足一到任就外出半月，這道衙也確實需要有人主事，他也不謙讓推辭，端起酒杯起身道：“太尊不棄，老朽唯有鞠躬盡瘁，不負所托。”
包世臣本就名滿江南，號稱‘全能師爺’，又曾入幕兩江總督府，且做過一任知縣，以他為首席，眾人都是心服口服，待的兩人落座，古元純、唐文靜等一眾師爺紛紛向包世臣敬酒。
待的一輪酒敬完，易知足才含笑道：“諸位的聘書，聘禮，學生明日送上，諸位若有家眷要接送安置，學生皆可代勞，諸位無須客氣。”
“多謝太尊。”一眾人心里頓時都踏實下來，沒有聘書聘禮，那終究是虛的，唯有收到聘書聘禮，雙方的關系才能真正確定下來。
一時席散，賓主盡歡，易知足親自送包世臣回院子，包世臣年紀不小，已經六十有多，席間多喝了幾杯，腳步有些飄忽，一直將他送到房間，待他安穩入睡，易知足才離開，出了院子正準備回后院歇息，李旺卻趕來稟報道：“嚴掌柜在外求見。”
這家伙信息倒是靈通，易知足隨意的吩咐道：“帶他去書房。”
易知足酒喝的不多，從暖和的房間里出來，經涼風一吹，酒已醒了大半，一路緩步前往書房，一路尋思著，嚴世寬這么急著來見他，顯然是有急事，難道是分行在上海兼并的不順利？
一路想著走進書房，已在書房候在的嚴世寬見他進來連忙起身迎了上來，“大掌柜——。”聞到一股酒氣，他一抽鼻子，“沒喝高吧？”
“沒事。晚上宴請幾位先生，小酌了幾杯。”易知足說著走到書桌邊取了兩支雪茄，丟了一支過去，自個麻利的點了一支，這才問道：“有急事？”
“非的有事才能來？”嚴世寬吐出一團煙霧，道：“一走半月，音信全無，聽聞你回衙了，特意過來看看。”
易知足可沒心思跟他白話，直接問道：“上海的情況如何？”
“已經有三家入股。”嚴世寬道：“還有幾家在洽談觀望。”略微一頓，他才接著道：“估摸著還要二三個月時間才能完全一統上海錢業。”
“上海錢業公所還沒有摘匾？”
“沒有。”嚴世寬搖了搖頭，道：“前前后后談了幾次，一幫寧波錢莊在攛掇公所抱團入股，想爭取個好價錢。”說著他沒好氣的道：“都是些不見棺材不落淚的東西。”
“得寸進尺可不是什么習慣。”易知足緩聲道：“既然敬酒不吃，那就吃罰酒，稍緩幾日，我給你從江浙抽調一批資金過來。”
從江浙抽調資金？嚴世寬警覺的道：“有反應了？”
點了點頭，易知足才道：“朝廷不允許壟斷江浙錢業，府縣只允許一地一分號，而且規模還不允許大。”
嚴世寬緊張的道：“上海呢？”問完他才反應過來，“上海例外？”
“不錯，上海錢業必須壟斷。”易知足道：“唯有如此，才能最大限度的掌控上海的金融，咱們的對手不是國內的票號錢莊銀號，而是外國銀行，上海開埠也就是這一兩年的事，必須搶占先機，不給外國銀行一丁點的機會。”
“明白。”嚴世寬點頭道，隨即，他又擔心的道：“府縣只允許一地一分號，這幾年的心血豈非是白費了？”
“哪能白費心血。”易知足笑道：“無非是不能公開打出元奇旗號罷了，通過劃匯聯號，依然可以掌控，不過是步子要慢些罷了。”
嚴世寬不解的道：“哪大掌柜還從江浙各地抽調資金來上海？”
“當然是做給朝廷看的。”易知足翻了他一眼，道：“大張旗鼓的調集資金來上海，讓朝廷放心，也能給上海這些個錢莊施加點壓力。”
“那蘇松太兩府一州......。”嚴世寬試探著道：“分行公開掛牌，其他分號不改名掛牌？”
易知足頜首道：“不僅不要改名，劃匯聯號也不必著急。”
次日上午，易知足在大堂升堂，召集三班衙役六房書吏，一一點卯唱名庭參，一番折騰下來，又忙著給一眾師爺下聘書送聘禮，剛剛忙活完，正準備去書房練練字，門房又報，“知縣劉光斗求見。”
“人他進來。”易知足隨口吩咐道，他也想了解下義勇招募的情況，轉眼已是二月，時間不等人，義勇的訓練最遲在二月中旬就要展開，否則就趕不上趟了。
劉光斗昨晚就知道易知足回來了，但他知道易知足今天上午有一通忙活，是以特意掐著這點兒過來，進了簽押房，瞥見易知足一身官袍端坐在案桌后，他連忙上前行上全拜禮。
待他禮畢，易知足才起身道：“劉大人無須多禮。”說著又伸手讓坐，兩人落座，他才問道：“招募義勇可還順利？”
“下官正是為此事而來。”劉光斗道：“今日已是初二，才招募了三百人不到。”說著，他謹慎的道：“是不是招募的條件苛刻了些？”(