一場發生在勃艮第伯國北方的戰爭似乎不會對遠在南疆山谷樂土里的人造成多大影響，但戰爭的余震終究還是波及到了蒂涅茨南部的山谷中。
當這座山谷的主人正在施瓦本國境中斡旋廝殺的時候，山谷中也是一派忙碌景象。
密林山谷中谷間地南部的河流轉彎處山丘威爾斯堡“基建”工地下的工坊區，爐火升起的煙塵彌漫著工坊區的五六間木屋，叮叮鐺鐺的打鐵聲、嘣嘣梆梆的砍木聲、呲呲沙沙的磨劍聲已經在這片忙碌的工坊區響徹了數個晝夜。
紡織工坊、釀酒工坊的工匠勞役們都停下了手中的活計全數被調派到武器工坊和木工工坊中幫忙，年輕力壯的幫助鐵匠們搬運鐵料、揮錘打胚，力氣稍弱的幫忙砍伐木材制作矛柄盾牌，農婦女工負責磨制劍刃、組裝武器，那怕是老弱和年幼的工坊區家眷們也動員起來跑到山林中撿拾柴草、添火燒爐、生火做飯 短短不到一個禮拜，匠作副官老木匠巴德領著兩位施瓦本匠師和二十個工匠以及三十幾個工匠學徒在一大群幫傭勞役的協助下制作了足夠裝配一百人的武器盔甲。
“老管家，今天打制的是最后一批武器盔甲，共計短劍十柄、帶翼鐵矛二十一支、半身板甲一套、鑲鐵片棉甲五套、碟盔十五頂、盾牌十面，此外還有闊斧、圓頭錘、鏈枷等十三件，這些武備足以裝配二十個農兵了。”
“不過制作十字弩的備料昨天已經用完了，十字弩最緊要的弓骨已經用光了，我們暫時沒辦法趕制弓弩。”
武器工坊里，匠作副官巴德引著山谷民政官庫伯巡視工坊的武器制作情況，這已經是庫伯百忙之中第三次抽身來工坊區催促武器盔甲的打制，因為還有部分北上馳援的軍隊等待裝配武器盔甲后開拔。
庫伯不諳軍事，但跟在亞特身邊五六年，軍隊年年打仗，那怕是這個胡子花白的老頭子也被逼著學會了一些軍務。
老庫伯隨手從柳條筐中抽出了一柄短劍，由于時間緊任務重，這些短劍根本來不及制作精良美觀的劍鞘，大部分短劍只能粗粗地縫制一個皮革劍鞘，甚至有些直接用亞麻粗布包裹了事。不過雖然花哨的劍鞘省去了，但短劍本身的質地還算優良，這些都是士兵們戰場殺敵保命的倚仗，庫伯寧愿省去制作劍鞘的時間也不敢在劍身的制作工藝上省事。
“這些武器的劍鋒刃口還是很不錯，你們做得極好，今天把最后一批武備趕制出來以后工坊休沐一日，我讓人宰殺一只羊為你們慶功。另外，你記得讓人準備足夠的磨石，至少三個人得有一塊磨劍石。這戰場廝殺不比平日，武器戰損十分厲害，一場激烈的戰斗下來劍刃就會變成鋸齒，沒有足夠的磨石總不能讓士兵們用手掌去磨劍吧。”
庫伯說著將短劍遞給陪同在巴德身邊的施瓦本武器匠師兼武器工坊管事迪姆手中。
迪姆伸出雙手接過庫伯手中的短劍放回了柳條筐中，用十分生硬的勃艮第語對庫伯說道：“我們，記住了～民政官大人的話，武器、盔甲都做最好的！”
庫伯贊許地朝武器匠師迪姆點了點頭，“迪姆，巴德時常跟我提起你精湛的匠作技巧，軍隊也反饋說山谷武器工坊制作的武器盔甲十分精良，甚至連那些宮廷禁衛軍都喜歡我們的武器盔甲，這有你的一份功勞，等大人他們北征歸來以后我一定為你們請功。”
迪姆連連表示感謝。
“對了，北邊傳回了消息，這個月末我們的商隊就將把你和盧卡的家眷帶回山谷，民政已經為你們的家眷修建了兩處木屋，到時候你們就可以和家人團聚了。”
施瓦本武器匠師聽到自己闊別兩年的親眷即將到山谷重逢，心中的喜悅溢于言表，他右手不停地在胸前畫著十字，嘴里用施瓦本語低聲祈禱。
從工坊區沿著河岸邊平整寬闊的馬車道北行，道路兩側已經出現了四座村落，此時的幾座村落中都有裹著冬衣扛著囊袋的青壯擁別妻兒在村中村長的率領下朝北關軍堡集結。
這些人并非北上約納省的作戰農兵。事實十數天前接到亞特軍令后短短三天時間山谷男爵領已經集結了七十幾個青壯的造冊農兵趕赴北關軍堡參加急訓，兩天前這些人已經到巨石鎮駐軍營寨等待山谷配齊武器盔甲后立刻借道安德馬特堡北上約納省參加與施瓦本人的戰斗。
更早的時候，山谷守備軍團軍團長巴斯已經命令巡境隊隊長奧博特率領包括剿匪官雷多安在內的四十名巡境士兵先期趕赴戰場向亞特復命。
現在走在這條道路上陸續趕赴北關軍堡的是山谷男爵領的第二批臨征農兵，他們共計十人，將在北關軍堡集結訓練以后安排到西南農場、溫切斯頓莊園、萊恩莊園、巨石鎮駐軍營寨以及北關軍堡補足因北上援軍而空下的守軍缺額。
這些臨征農兵大都體態健壯，神色精悍，身上的冬衣雖算不上光鮮卻也足夠厚實，背上的包囊里也是鼓鼓的，青壯農夫們的臉上也都帶著笑容，偶爾還有農夫嬉鬧說笑。
在這片山谷男爵領，應征農兵絕對不是沉重的差役，相反它是一種身份和權利的象征。
簡而言之，在這里并非所有人都能享有被征召的權利。首先，僅有那些在山谷生活一年以上沒有惡行的青壯領民才會被守備軍團造冊為農兵；其次，造冊的農兵并非一定有機會成為農兵，必須要山谷民政和守備軍團根據軍情軍令確定征召名額和范圍；最后，之所以是一種權利是因為這里的應征農兵是享有薪餉和食物供應的，而且做過應征農兵的領民將獲得優先進入軍隊成為戰兵的機會 所以當民政官庫伯和守備軍團軍團長巴斯聯名署發征召令之后，山谷的七百男性領民都翹首相盼，希望自己能成為第二批應征農兵。
談笑嬉鬧間從幾處村落中出來的數十個農兵已經來到了山谷木堡。山谷木堡如今已經成為了一座正真意義上的集鎮城堡，六年前的那間獵人小屋變成現如今居于木堡中央的領主府邸兼領主大廳，木堡已經被明顯的分為了五個區域——領主府邸大廳、教堂學堂區、商貨貿易區、富民官吏宅邸區以及駐軍營區。
領主府邸大廳仍是騎士時期的規模，只不過為了安全和保證領主的安寧，府邸周邊原始領民們的房屋被拆除了部分，壘砌了一道條石外墻，條石外墻內被男爵夫人洛蒂開辟了一座花園，庭院中全都用鵝卵石重新鋪墊，外墻大門口有兩個從軍隊傷退的老兵著甲持矛把守；領主大廳外墻根下是山谷民政公事房，仍然是那排低矮的木屋，民政各部和山谷守備軍團指揮官都在這里處理山谷庶務，這里算是整個山谷男爵領核心中的核心。
山谷民政公事房旁邊是幾座大倉庫，屬于山谷的十數萬磅糧食和大量物資軍械都集中在這些倉庫中，倉庫由卡扎克的老父親和幾位軍隊屬員的年邁家眷看守，他們不屬于民政吏員但由民政提供食物供養。
教堂學堂與領主府邸大廳和民政官署隔街相對，原本那座木屋教堂被翻擴成石砌，主殿增高擴大、另外還添了三個房間作為祈禱室、文書庫房和神職人員起居室；緊臨教堂的堂區學堂也變成了寬敞的木板房。
商貨貿易區環居領主府邸和教堂學堂四周，以木堡旅館和原本的工坊區為基點擴建而來，旅館酒館、糧行布匹、鐵器農具、制衣裁縫以及雜貨鋪等紛紛設立，這些商鋪全都是民政統管，商鋪由那些軍隊民政的家屬和傷退人員負責打理，也算是軍民安置的措施，賺取的盈利除了日常支度以外均收歸民政，隨著山谷領民和村落的增加，商貨貿易區愈發繁榮。
原本的木堡木柵圍墻外被人為劃出了三塊地方，其中一塊已經修建起了九座宅邸，大多數宅邸都是數間單層紅瓦木屋，居中的一座宅邸有兩層，那是斯考特家的新建府邸，原本靠在領主府邸外的低矮木屋被拆除后斯考特積攢了巨額錢財加上民政補貼的部分修建了這座山谷木板除了領主府邸外最“豪氣”的府邸。
斯考特一家應當是山谷男爵領絕對的“權貴”，斯考特位居屯務官在民政的地位僅次于老庫伯，斯考特的妻子艾瑪如今由民政吏員升為民政副管事，每月領取不菲的薪酬，斯考特的兒子羅恩更是晉升為見習騎士，軍職副連級侍衛官，連斯考特的小女兒如今也是男爵夫人身邊的貼身侍女，吃穿用度均由領主府邸供給，整個斯考特一家都是山谷供養，自然不缺錢財地位。
另外的幾座大小府邸宅院也都是軍隊和民政的一眾高階軍官吏員修建，出入其中的人雖不一定是勛貴，但豐衣足食是沒有問題的。
另外兩處空地暫時沒有修建宅邸，那是民政為軍隊、民政以及山谷領民們提前備下的宅地，若是有人想要修建房屋只需給民政繳納宅地稅以后便能購買 木堡內部的道路都鋪上了石塊，因為這些石塊的鋪墊讓木堡徹底改變了泥濘的原狀，加之木堡四周都修建了堆積漚肥的大坑，堡民排泄的糞便都被強令倒入大坑漚肥，所以木堡罕見的沒有太多異味。
一開始的時候堡民們不是很習慣這種干凈整潔的城堡，久而久之大家也就適應了。
三塊空地之外就是一道真正的堡墻了，這道堡墻由營造官羅倫斯和副官格爾親自率領一百多戰奴修建了整整兩個多月，耗資數千芬尼，山谷木堡附近的山石和溪流中的鵝卵石幾乎都變成了木堡的外墻堡壘，這樣的堡墻足夠應付大部分低烈度的戰爭摧殘。
沿著山谷木堡石塊鋪就的道路跨過溪流上的木橋走到對岸，那里有一大片平整的空地，空地邊上有大排木屋，這里是木堡駐軍營區，平日里由山谷守備軍團轄下的治安隊常駐，每年農閑季節南方幾個村落的造冊農兵也會到這里參加集訓。
此時，駐軍營區的入口處站著幾個吏員模樣的男人，為首的正是由谷間地村長新晉民政管事的魯本。
魯本穿著一身厚實的亞麻長袍，外面披著一件羊皮大氅，腰間還挎著一柄短劍，左腳套著剛剛換下的新假肢。
“魯本管事，我按令將四座村落的第二批農兵帶到，請您接收。”一個帶隊的新建村落村長小跑上前向瘸腿的魯本管事打招呼。
魯本點了點頭，整了整腰間的短劍，示意身旁拿著一張樺樹皮的吏員開始按冊清點，點名造冊以后這幾十個農兵就要開始吃公糧領薪餉了。
“今日時間不早了，你們先駐扎在軍營中休息，艾瑪副管事已經帶人給你們準備了食物。明天一早我將親自帶你們去北關軍堡接防，最后一批北上的援軍已經出發，北關軍堡需要盡快入駐守衛。另外明天中午要從你們這幾十個人里抽調二十精壯押送軍糧到巨石鎮駐軍營寨”
幾個村落村長開始招呼各自的農兵進入營區 目光繼續北移，越過北關軍堡，穿越無人荒原，來到位于荒原深處的巨石鎮駐軍營寨，七十個農兵剛剛抵達這里，他們是山谷男爵領第一批應征農兵，這些人將在巨石鎮集結，等山谷的糧草武備運抵后配發武器盔甲，然后根據山谷守備軍團軍團長巴斯的挑選調度分出一部分最精銳的青壯在位教官的率領下繞道安德馬特堡，進入約納省境，繼而北上馳援作戰。
剩下的農兵將倍分派到西南農場、溫切斯頓莊園、萊恩莊園以及巨石鎮駐軍營寨填補守軍空額整個大后方除了邊境哨站沒有動作以外，幾乎全境動員支援北地戰場