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一個傍晚加整個白天，亞特在湖泊地靜靜地享受著悠閑的生活。
湖泊里魚不少，但亞特釣上來的不多，不過心情足夠愉悅。
湖泊地聚落民事官克里斯托弗捧著一只陶罐和幾只木杯朝湖邊兩棵大樹間走去，“少爺～釣了一整天，渴了吧？這是我們自己釀的淡果酒，兌了蜂蜜。”
亞特將魚竿遞給了身旁的羅恩，接過陶罐給自己倒了一杯，舔了舔，一口飲下，“好家伙，這果酒味道可不淡。”
“您喜歡就好，我讓仆人再給您準備幾罐帶回去，不過這東西比起威爾斯啤酒了就差得遠了。”
亞特將陶罐遞給了羅恩，然后轉身看著這個老騎士，道:“克里斯托弗，我明天一早就得北上了，你看看還有什么需要我做的？”
“少爺，我是想著給您稟報一件事。”
亞特抹了抹嘴角的殘汁，又從羅恩手里接過了一杯蜂蜜果酒，靜待克里斯托弗的下文。
“斯考特大人說山谷的工坊區要來湖泊地設立分點，我想起我們在山里的聚落不遠處的山谷里曾經發現過鐵礦石，我們當年就曾去那里挖過鐵礦石煉鐵造農具。”
“我們的鐵匠技藝不精，煉出來生鐵也只能造些農具。不過如今您的工坊要過來了，肯定能把那些鐵礦煉出精鐵。”
亞特端起的酒杯停住了，“鐵礦？多嗎？”
“我們當時用的不多，具體的也不知道有多少，不過那些礦石煉鐵量挺大的。”
亞特立刻將酒杯還給了克里斯托弗，“羅恩，立刻把斯考特叫過來......”
“這回可算是撿到寶了，沒想到那窮山惡水的地方居然藏了鐵礦，還是露天的。我們的工坊一直受礦石原料的限制沒能大規模擴張，如今礦石問題得到了初步解決，終于能擴張規模了。”
離開湖泊地北上的途中，斯考特忍不住向身旁的亞特和羅恩幾人述說心中的興奮。
亞特幾人在湖泊地多待了一天，因為斯考特帶著幾個礦工出身的新領民去了一趟克里斯托弗描述的那處山谷鐵礦。
礦藏的儲量一時無法估計，但礦石的含鐵量極高。
這可著實令人興奮。
“我回去就向老管家稟報，爭取先將鐵器工坊分點搬到湖泊地，然后挑選礦工立刻開始挖礦煉鐵，以后我們就不必擔心缺少鐵制農具了，武器工坊也能為大人您的軍隊打制更多精良的武器了......”
說話間，眾人不知不覺地已經走了半日路程，沿著河岸、繞過山峰、穿過密林，又是一大片平整地。
平整地中，又是幾片剛剛建起的聚居地。
不過這里雖說也算土地平整，但相比湖泊地而言地理地形優勢不太明顯，鑲嵌其間的聚落當然也就沒有湖泊地分那種規模。
當初亞特下令自工坊區以南建立若干個“五百人”規模聚落的計劃也不得不稍作修改。
所以這些聚落還是以大約五十到一百戶規模為主，以河流為界，基本呈條帶狀，錯落有致地分布在新開墾的土地上。
相比湖泊地，這里的開發還要晚一些，所以聚落也只是初具雛形。
不過與湖泊地一樣，這里也是一派忙碌新氣象。
“大人，這片平地上目前有三個村落，領民二百三十七戶、八百四十一人，目前負責管理此地屯務和建造的是我們屯務部和營造部分兩位管事，這里多年荒草，土地比湖泊地要稍微貧瘠一些，目前已經開墾了耕地三千多英畝，預計明年夏天前能夠開墾出一萬英畝土地，明年末能開墾近兩萬畝耕地。若是加上我們的漚肥、灌溉和育種技術，足夠養活五六千人。”
“現在我們主要是缺少農具、耕牛，所以進度一直不算快。”
亞特橫提了一把韁繩，身下的騎乘馬移步到路旁，看著剛剛開墾的良田和正在開墾的荒地，亞特心中有些自豪，“斯考特，農具會有的，耕牛也會有的。”
“是呀，大人，一切都會有的。”斯考特也忍不住感嘆。
“對了大人，剛才我問過過路的農夫，他們說斯賓塞兄弟就在前方村子里給囚奴戰奴們安排修路任務，我們是不是去看看？”斯考特輕聲的向亞特提議。
亞特略略思索了一下，決定稍微打磨一下斯賓塞，“算了，我們還有很多事要做，就不去了。”
“走吧，加快速度，爭取天黑前趕到工坊區，明天中午前抵達木堡。”
“我們要做的事情還很多。”
一行人策馬奔騰在大道上，揚起漫天黃塵......
一天后，離開數月的亞特終于回到了木堡。
來不及哄面色不虞的伯爵夫人，亞特剛剛在領主府邸吃了一頓“冷飯”便召集幾個軍政民政心腹在一樓的公事房中議事。
“......最后，還是在奧洛夫大主教的幫助下，我才從貝桑松圣團金庫借貸了五十萬芬尼，這已經是他們能有權限借貸的最高額，再多就得去巴黎圣團總部了。”
安格斯壓低了聲音，道:“大人，要是知道圣團會落下這么個結果，我說什么也得多借一些錢財。若非擔心出意外，我還真打算帶人闖進圣團金庫，提前把里面的金錢卷走。”
“宮廷這次可賺大了，接到法王的密令后，直接抄了貝桑松圣團金庫，據說光是金餅銀幣就搜羅了三駕馬車，還有數不勝數的貴重寶物～滋滋。”安格斯說得都快留口水了。
倒是庫伯、斯考特和奧多、巴斯幾人心中有些不忍，圣主曾經的忠實護衛如今這般下場，虔誠的信徒們總有些悲憐之心。
“安格斯，你這些話可別讓外人聽去了。”老庫伯皺了皺眉。
“不能的。”
“對了，大人，您這次去巴黎收獲如何？伯爵衛隊僅僅押了一輛車和兩只鐵箱回來，不到百萬吧？”安格斯對亞特問道，衛隊將貸款押運回威爾斯省后立刻放進了北關軍堡的武庫中嚴加看守，沒人知道具體的數額。
亞特環視了一眼眾人，緩緩伸出了五根手指。
“才五十萬？”
“咳～嗯，那個也不少了～足夠我們擴軍兩百了。”
“五百萬芬尼，全是黃金。”
“天啦～”
眾人瞠目結舌。
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