十日后，連隊長科林接到亞特的命令，留下五十人駐守堡壘，漢斯與伯里返回山谷盆地附近營地駐守，原守軍人數不變。輜重隊全部人馬并五十弓弩兵與剩余五十步兵全部返回北關軍堡。山谷南邊駐軍的糧草輜重將在后面定期運送到位，包括提供給原來克里斯托弗手下那些山民的糧草。
奧利弗率領的特遣隊人馬則繼續潛伏敵境一段時間，一旦敵人卷土重來，立刻匯報山谷。
幾日后，科林率領的人馬如期抵達山谷木堡，受到了領民們的熱情款待。這段時間以來，威爾斯軍團的士兵開赴山谷南邊抵御倫巴第人的事情盡人皆知。得知倫巴第人被趕走的消息后，大家都松了一口氣。
隨后，亞特將科林叫到了木堡一樓公事房中…
“…科林，你們這次任務完成得很好。你下去以后統計一下士兵們的軍功，到時候我會讓政務府將他們的賞錢發放下去。”亞特一邊埋頭在紙上批閱著公文，一邊對前來匯報的科林說道。
科林看了一眼旁邊的羅恩，滿面笑容，隨即轉過頭來激動地對亞特說道:“多謝伯爵大人，我回去以后馬上統計。要不是您提前讓人修建那座堡壘，我們也不會這么輕易就將倫巴第人趕出去。”
“南邊的事情都安排好了嗎”亞特放下手中的鵝毛筆，吹了吹紙上的墨跡。
“都安排好了。另外，根據您的吩咐，我已經讓工匠在盆地周邊找了一塊適合修建房舍的地方。等營造部派去的人一到，就可以著手為克里斯托弗騎士手下那些人修建房舍。”
“嗯。”亞特點了點頭。“這就好。現在他們也是山谷的一份子，不可區別對待。更何況，克里斯托弗還是我父親的舊屬…”亞特突然有些哽咽，便沒有繼續說下去。
“好了，你把士兵都帶回北關軍堡吧。回去以后休沐兩日，然后接著訓練。”片刻后，亞特開口說道。
“是，伯爵大人～”
待科林離開后，亞特將桌上寫好的信件交給羅恩送到鮑勃那里，然后飛鴿送到貝桑松。這是亞特寫給弗蘭德的捷報，還有關于南境的防務問題。
如今，山谷的秘密已經世人皆知，保不住倫巴第人什么時候又來插一腳。此次若不是搶先一步占領谷口并修建了堅固的防御公事，倫巴第人絕對會給亞特帶來不小的麻煩。為了讓倫巴第公爵打消這個念頭，最有效的方法就是展示威爾斯省的拳頭，在山谷南部駐守一支常備軍隊，震懾倫巴第人。
這樣一來，就不得不調整一下山谷建設的計劃…
第二日上午，亞特便將政務府的三位高官——政務府主官庫伯、屯務官斯考特、營造官羅倫斯召集到木堡一樓，著手調整目前山谷的建設事宜。
“…想必各位對前段時間發生在山谷南邊的戰事都有所了解，”亞特掃視了一眼在座的幾人。“這也是我今日召集你們過來的原因。”
坐在亞特右手邊的庫伯點了點頭，道:“莫不是老爺打算在沿著山谷南下的同時，也開始在南邊谷口動工？”
亞特微微點頭，斯考特與羅倫斯卻將目光落在了庫伯身上。
“大～”待羅倫斯剛開口，庫伯便伸手止住了他。
“不知老爺是如何打算的？”庫伯將幾人的疑問說了出來。在來木堡的路上，幾位主官便在討論亞特將幾人叫去的目的。果不其然，應驗了幾人的猜測。
“目前山谷南面已經完全被我們的人控制，事實證明，倫巴第人當前根本無法突破我們的防線。但現在無法突破，并不代表將來也無法突破。據我估計，他們短期內不會再打山谷的主意，但我們卻不能因此有所懈怠。因此，我打算趁這段時間以山谷南部那處堡壘為基礎，修建一座與北關軍堡類似的軍堡。名字我還沒想好，暫時就叫南關軍堡吧。”亞特拍板說道。
“南關軍堡？”庫伯等人齊聲答道，相互望了一眼，充滿了疑惑。
“沒錯，南關軍堡。山谷北起北關軍堡，南至谷口那處堡壘。以后，整個山谷將成為威爾斯省的腹地，這兩處軍堡將成為山谷兩邊的屏障。目前南邊尚未得到開發，基礎薄弱。若真由北向南修建過去，一旦敵人攻破南邊堡壘，勢必會影響整個山谷的建設～”
亞特這樣一說，幾人恍然大悟，這才明白自家大人（老爺）的意圖。
“大人，那山谷南邊是否有如谷間地村落一樣平坦肥沃的土地。哪怕是地方小點也沒關系，只要能種植糧食就可以。”斯考特已經有意派部分人去南邊開荒了。
亞特聽后一陣大笑，因眼前這位對土地已經有些著魔的屯務官不住搖頭。
“大人，您該管管他了。這個家伙現在派人到處開荒，要不是您讓在商道兩邊留出些空地為新來的領民們建造房舍，這個家伙早就把那些地方變成農田了…”羅倫斯打趣道，惹得幾人大笑不止。
“我這不是怕后面山谷人越來越多，農田產出的糧食不夠嗎？”斯考特摸了摸后腦勺，將自己的小心思說了出來。
“斯考特，你做得沒錯，山谷里能開墾的土地都開墾出來。山谷南邊雖說不像谷間地幾個村落一樣平坦，但還是有些土地可以開墾成良田的。所有土地若全部開墾出來，足以養活數萬領民”
聽亞特這樣一說，斯考特樂開了花。
“好，現在說一說正事。目前沿著商道已經開出了一條簡易道路，勉強能供馬車通行。羅倫斯，你從營造部抽調一千人前往山谷南邊，以堡壘為基礎，依托那里的地形修建一座與北關軍堡一樣的軍堡。記住，軍堡要全部用條石修建，質量必須可靠，絕不可偷工減料，草草了事。軍堡事關山谷安危，不可麻木。”
“請大人放心，我會從修建威爾斯堡的工匠中抽調部分人馬前往設計監督，那些人都是山谷中最優秀的工匠。”羅倫斯信心滿滿地說道。
“嗯。”亞特微微點頭，以示同意。“另外，以軍堡為.asxs.，派部分人修建北上的通道。這樣一來，商道修建的進度將加快不少。還有，你們可沿著山谷北上修建部分房舍，暫時供派去修建軍堡的力工居住。”
“好的，大人。”羅倫斯應答道。
“斯考特，你也從屯務部抽調一千人，將山谷南邊可開墾的土地都開墾出來，種上應季的糧食蔬菜。到時候可將南邊土地生產的糧食蔬菜就地提供給修建軍堡的力工。
“是，大人。”
“到時候我會讓輜重隊組織人手將開墾建設所需的物資全部運往南邊。那些人的口糧也會由他們定期運送…”
在安排完山谷南部建設事宜后，幾人便離開了木堡，各自領命忙活去了。
六月中旬，天氣已經有些炎熱。自繼位者之戰結束以來，威爾斯省成立已近半年。雖然這期間出現了不少亂子，所幸得到妥善處理，并沒有對領地的建設有多大影響。
田間地頭，早春播下的糧種茁壯成長，給這片新生的領地增添了生機。除了谷間地等最先開墾出來的土地外，半年來，屯務部的人馬又沿著河流兩邊一直延伸到山坡下開墾出近萬英畝的土地，這些土地都在有序安排下播種了糧食。從遠處的山坡上望去，這些被綠油油的農作物覆蓋的大片土地猶如一條綠帶一樣向南伸展開去。不久之后，整個山谷將成為一片令人向往的樂土。
放在數年前，這是亞特無法想象的。從前無人問津的荒野辟谷，轉眼間已是良田萬頃的人間樂園。一旦完成山谷的建設，來自南陸和其他地區的貨物將源源不斷地通過這條數百年來被人遺忘的商道運往北地。到時候，這里將成為整個歐陸的紐帶。作為山谷所有者的亞特也將成為不可小覷的人物。
“父親～父親～”
睡得正香的亞特突然感覺一只小手搭在自己肩上不停地搖晃著，隨即半睜開眼睛～
“喬治～”亞特揉了揉雙眼，只見小喬治那雙水靈的眼睛一動不動的盯著自己。
“父親，您說今天要帶我去河邊釣魚的。您是不是又忘了？”身高已經接近床沿的小喬治俏皮地說道，滿眼期待。
自從小喬治出生以來，亞特便沒有好好陪伴過這個家伙。一直以來，小喬治都是洛蒂在照看。現如今，亞特終于得空，于是昨日將公文處理完畢后，便決定帶著小喬治和洛蒂出去游玩一番，也好盡一番做父親的職責。
亞特翻過身來，將手放在小喬治的圓潤的臉上撫摸了一番。道:“父親答應過你的事怎么能忘呢。”隨即在小喬治的額頭上親吻了一下。
吃過早飯后，亞特便帶著一家人高高興興地朝河邊走去。羅恩與奧莉小兩口也一同前往。
前往河邊的路上，不時有領民與伯爵一家人打招呼，還熱情邀請他們到自己家里做客，但都被亞特婉言拒絕了。
看著領民們如今都安居樂業，亞特心中甚是欣慰…166網