半個小時后，張遠帶著四位忠實的仆人來到巨石城最大的維多利亞港口。
這四位忠心耿耿的家仆都是水手出生，為首的一位名叫鄧肯，已經到了退休的年紀，現在又不得不重新出山，幫助年紀尚小的東家。
遠方呼嘯而來的火車，帶來了大量的煤炭以及礦石，一個城市的正常運轉少不了這些化石燃料。按照地質工作者的統計估算，目前大陸儲備的可開采煤炭，至少能夠讓整個社會正常運轉400年。
400年，并不長久，對于活過漫長歲月的張遠來說，只是一個很短暫的數字，短暫到能夠讓他產生淡淡的恐懼感，即便他在這個世界，很可能活不到一百年。這可能就是各種經歷，帶來的前瞻性。
他迫切地，想要為這個世界做些什么。
“巨石城是出產煤炭以及鋼鐵的地方。將本地特產，運送到其他的城市，賺取兩個城市之間物資的差價，這是最為基礎的賺錢方式。每一個時期，物資的價格都是不同的。伯爵大人，如果您想要做這門生意，判斷各個島嶼大宗商品的價格波動，是一門必修課。”老鄧肯輕聲說道。
張遠點了點頭。
港口附近還有一個人才市場，聚集了大量的年輕人，一些船長喜歡在這里招募水手，畢竟是一個高風險高收入的行業，在暗無天日的地方航行幾個月的時光，堅持不下去，甚至發瘋的人比比皆是。
還有一位走私犯，正在接受鞭刑。這個社會，走私是一種非常嚴酷的罪行，要接受以及精神上的雙重折磨 老鄧肯津津有味地欣賞著犯人被鞭子抽打的場景。他笑著說道：“伯爵大人，這些年輕人實在太嫩了…這些走私方法都是我們玩剩下的了，什么船艙夾層，人體運貨，嘿嘿…想賺更多的錢，他們得用腦子啊。”
張遠笑道，“你以后可以來這里找一份差事做做，就憑你們豐富的逃稅經驗。”
他只是遠遠的瞥了幾眼，然后失去了興趣。
他們看到了自己的輪船——一艘龐大的鋼鐵巨輪，一個個猙獰的炮管，在煤氣燈下散發著黯淡的金屬光澤。
由于整艘輪船都是從公爵那里借來的，所有的船員也是現成，自然不用招募什么人手。張遠本人心理年齡雖然不年輕了，卻從來沒有干過這樣的工作，所以就算他再聰明，也認為自己應該保持謙遜的態度，能夠多學一些東西總是不錯的。
“伯爵大人，雖然您買下了這一支艦隊的使用權，但我希望，您能夠提前規劃好航行。并且在航行的過程中，不要直接參與船員的管理工作…您最好不要攜帶女仆上船，也不要在船上酗酒，抽煙倒是沒有問題，但希望您能夠在甲板上抽煙，畢竟，我們運送的貨物中有煤炭。”
這一位中年船長看到張遠的第一眼，便憂心忡忡地說道。
如果不是礙于公爵的命令，他根本就不想接這活。
他見過太多的二代，一開始興沖沖地上船，還以為持續幾個月的航海是什么美好體驗。結果一個個，三五天之后就變得神經質一樣，特別是中途壓力極大的時候，這些二代喜歡對著水手大吼大叫，將情緒發泄到船員上邊…
這絕對是作死行為！
有一些水手脾氣沖起來，把貴族給宰了，然后跳船自殺，結果上岸之后整船的人都得接受懲罰，真是莫名無妄之災…
至于不能攜帶女仆，是因為漫長的航海過程中，年輕的水手荷爾蒙無處發泄，女性的存在有可能會形成強烈的誘惑，甚至可能會使得船員們無法正常工作。這是讓女性成為航海禁忌的另一重要原因。
張遠連忙說道：“沒問題，鄧肯先生會加入你們的工作，一切都由他負責。我只是想學習一些航行知識，包括天文以及氣象方面，并不會干擾你們的工作。”
“當然了，也希望你們能夠明白，所有的工錢，都是我來支付的。”
船長聽著張遠的語氣，不像是那種無知的二代，而老鄧肯則是非常出名，學識廣博的大副，雖然年紀大了，但應當不會有什么太大的問題，也就輕輕松了一口氣。
張遠回到自己的房間，不算太大，約莫30個平方，不過比其他人已經好上不止一個檔次了。這應該是他今后很長一段時間的容身之地了，不由得輕輕嘆了一口氣。
三天之后，所有的貨物裝載完畢，這一艘遠洋巨輪“嗚嗚”地鳴笛著，離開了巨石城。
張遠是一個很客氣的人，對于每一個人都是同樣的有禮貌。這種做法對于熟人而言，雖然會有一種疏遠感，但是對于年輕的，地位低下的水手而言，完全就是春天般的溫暖。
張遠甚至還會虛心向水手請教問題，一個伯爵請教問題，哪能不回答呢？
有時候，張遠還會問他們生活怎么樣，有沒有夢想…
夢想？當然是沒有的，能夠吃飽就不錯了。
“…附在輪船上的貝殼，就是這種？”
“是的，是的！這種貝殼名叫‘阿甜蜜西’，它們喜歡附在輪船的腐蝕，還會影響航行速度。如果長期下去會對底盤產生腐蝕，所以我們必須得隔幾個月就得清理一次，不過用水煮一煮，就是非常美味的菜肴了！”這位剛剛從水底鉆出來的水手解釋道，他一邊說著，一邊解開身上的繩子。
“波浪這么大，還真的很辛苦啊。”張遠輕聲說道。
在大海上的航行其實很枯燥，每一天的景色都一模一樣，只有用星象羅盤測量自己位置的時候，才知道動彈了那么一丁點的距離。
張遠不禁懷念起了曾經在昆侖山的星際旅行，好像和現在這樣也差不多。
他經常會說一些非常怪誕的故事，給這些沒什么學問的水手聽，從一些宗教寓言，到具體的科學原理。
雖然大多數內容聽不懂，這些水手也搞得好像很有趣一樣。倒是船長以及老鄧肯等人，總是露出津津有味的表情，不知道這個年輕人哪里看來這么多的書。
“伯爵大人，您有夢想嗎？”一名稍微讀過書的水手，略是恭敬，略是好奇地問道。當他問出這個問題的時候，就被周邊的同伴打了一下。
“你這不是廢話！當然是要賺更多的錢，討漂亮的老婆！最好是能夠迎娶公主！”
所有水手都哈哈大笑起來。
張遠笑著說道：“賺錢當然是必要的。沒有錢，什么都干不成。不過最終的路線么，第一是科學技術方向，第二是社會方向。”
不過，每個方向都很難…
第一站是所謂的“葛塘市”，21天到達，一個出產香料以及蘑菇的城市，這里的氣候比巨石城更加炎熱一些，約莫32攝氏度。
一下岸，所有的水手都沉迷于教堂、酒館、賭坊以及妓院不可自拔，所有剛剛發下去的金幣，頓時花了個精光。
第二站，是“馬爾發”，49天到達，這里生長大量的“甜草”，一種非常奇怪的藻類生物，跟隨著暖洋流，從西邊飄過來，隨便往水里一撈就有一大把。
他們家族的糖果廠，就在這里。想和更多志同道合的人一起聊，微信關注“優讀文學”，聊人生，尋知己