(讀萬卷)
圖拉西斯II，霍威要塞外圍。
“五人一組，站到你們的位置上！（Inthepipe，fivebyfive）”
“把你們自己綁好，我要加速了！”
隨著大力神運輸機機艙內的廣播，克隆人陸戰隊員們沉默著將自己的動力盔甲固定在設定好的投放位上。
由于動力裝甲具有卓越的減震功能，所以聯邦運輸機完全沒有跳傘或降落環節，它們一向直接打開機艙底部把乘客丟下去，在這種投放行為中，經驗豐富的自然人士兵不會因此受傷，但軍事常識是被“灌注”的克隆人士兵則有3的損耗率。
轟轟——
低空飛行的運輸機時不時地顛簸兩下。
“嘿，牛仔，我覺得這次你選擇的任務不太靠譜啊。”泰凱斯嚼著口香糖，向一旁的雷諾說道。
“我的直覺告訴我，留在要塞里可能會死于非命，”雷諾回答：“米瑪塔爾那幫家伙決定開始總攻的話，就不會有相對安全的地方——除了中校的指揮部。”
“誰稀罕狗娘養的安全，”泰凱斯嘲笑道：“我是說，這個‘空投到米瑪塔爾陸地基地后方破壞補給站’的任務根本沒什么價值，不利于我們升官發財。”
唔…這倒挺符合泰凱斯的個性。
雷諾和泰凱斯的相識其實并不愉快，當時雷諾還不是特戰隊隊長，被分配當臨時治安官，正好逮到泰凱斯私自從軍營倉庫取走裝備，他喝令其舉手投降時，被泰凱斯用槍指著頭進行威脅，而后雷諾的同僚舉槍瞄準泰凱斯，泰凱斯的同伴則舉槍瞄準雷諾的同僚，然后周圍的士兵純屬湊熱鬧地也加入了這場“拿槍指頭”的“多米諾骨牌”，場面一時蔚為壯觀。
最終，雷諾和泰凱斯這兩個尋釁滋事的領頭者被一起禁閉了半個月。
期間雙方隔著鐵窗冷嘲熱諷唇槍舌劍，倒是讓有點愣頭青的雷諾理解了他為什么也會被關起來：由于他發現案情后沒能第一時間控制住場面，把事情給鬧大了。
群敵環伺的霍威要塞根本不在乎一場沖突中誰更有理，它的指揮官完全不希望有任何沖突發生。
之后，就是俗套的“不打不相識”橋段，兩人莫名其妙地成了朋友。
“如果沒有價值，就不會特意調動我們‘天國惡魔’。”雷諾稍稍回神，而后搖頭，在頭盔內部的屏幕上再次打開之前收到的任務簡報。
“聯邦321軍團，‘天國惡魔’。”
隨著電子合成音，軍團徽標和特戰隊的標志平行旋轉幾秒后一閃而過，接著便是霍威要塞以及周邊大范圍的鳥瞰圖。
“霍威要塞正在遭受米瑪塔爾星區叛軍的圍攻，他們的攻擊方向位于這里，這里和這里，我們必須阻止他們的推進，而適合阻擊的地點分別在這里，這里和這里。”
除了要塞靠山的那一側，三個方向上全都有粗大的箭頭浮現并向要塞逼近，而在“地點”這個單詞出口之后，箭頭前進的勢頭停止，隨著如同在紙張上寫字般的嚓嚓聲，它們的前方分別出現了象征堅固防線的幾條橫杠。天天 “我們的防空力量不足，為了保護防線，需要在它們附近布置防空陣列，比如這里。”
刷刷刷——代表“防線”的橫線周圍，出現了許多圓圈。
“根據情報，在此次戰斗中，米瑪塔爾叛軍可能通過隱形或空投軌道倉的方式對防御薄弱區域進行偷襲，他們將會出現在——這里。”
隨著熟悉的嚓嚓聲，一些相對空曠的位置上被打了叉，甚至要塞內部以及背后的山崖也未能幸免。
或許是判斷地圖上的記號過于密集有點影響士氣，電子音在停頓后繼續開口：
“顯然，如此龐大的軍隊數量需要同樣龐大的后勤，而敵人倉促間無法對新建的補給站進行掩飾和保護，如果我們能摧毀它們，將有可能提前獲得勝利。”
陷入包圍的霍威要塞以一種絕地反擊的氣勢向外伸出一道箭頭，直直地指向了地圖邊緣，那里是米瑪塔爾叛軍其中兩股“箭頭”的起始點。
“很遺憾，由于控制區域被分割，我們無法對選擇了這項任務的士兵提供任何支援，你們只能靠自己了。”
“祝好運。”
簡報最后，“天國惡魔”那黑翅膀加白骷髏的圖標又轉了三圈，整個簡報才完全結束。
原本的簡報并非如此，一個“選擇要加入的戰場”選項代替了最后兩句話，而可供選擇的戰場除了偷襲后方外，還包括正面御敵，保護防空陣地、要塞巡邏和定點打擊，以放光的圓圈和指向它的箭頭表示，而最終，雷諾經過多方考慮，選擇了這個襲擊后方的任務。
畢竟是星際時代，想通過信息差打敵人一個措手不及需要的成本比以前高出的可不是一星半點，戰爭在開始前往往就可以預估對方的打法，如果參戰者全是克隆人，甚至連結果都可以確定，所以，最終會導致勝利天平偏向哪方的，就是如“天國惡魔”這樣，行為無法預測的自然人特戰隊。
換言之，霍威要塞要偷襲補給站的戰略，米瑪塔爾一方從一開始就知道，而霍威要塞也知道他們知道，懸念在于，哪一方會派遣自然人部隊，如果雙方都派遣了自然人部隊，哪一方又會贏。
進一步進行博弈的話，偷襲補給站這種戰斗，理論上應該多帶對建筑傷害更高的武器，而防守方料到這一點后，自然會派出能對那些“攻城武器”有效的兵種和武器，但如果攻擊方針對這一點，派出的是對“對工程武器兵種”有效的兵種和武器…
多想一層者勝，多想兩層者敗。
而“天國惡魔”特戰隊的選擇是兩邊都不占的步坦協同戰術，不管傾向于什么的兵種組合都能五五開。
坦克的話，就在后面那艘——
轟轟轟！后面的運輸機凌空爆炸，雷諾乘坐的這艘也仿佛被砸了一錘子般瘋狂旋轉起來。
運輸機內警鈴大作，而托大沒有抓穩的士兵們一陣東倒西歪。
“發現‘瓦爾基里’和‘歌利亞’！”飛行員大聲叫道：“那些蠢貨想把我們打爆在天上！全都準備好，我要提前空投了！”
“哈哈！”泰凱斯大笑：“我們是傘兵，天生就是被包圍的！”
話音未落，機艙地板打開，他和雷諾以及附近的兩組士兵一起被丟了下去。讀萬卷