過足自拍的癮頭，喬安搓了搓手，對著桌上那一大堆9環“祈愿術”卷軸，輕聲吟詠咒文，最后以一個寓意為“許愿”的昆雅語單詞收尾。
咒語還在房間中回蕩，桌上30支卷軸陡然同時爆發出明亮的光輝，金燦燦的魔力洪流如同海嘯，充滿喬安的視野，使他感到目眩神迷。
冥冥中仿佛有一個神秘的聲音傳入腦海，詢問他獻祭了如此豐厚的祭品，心中所求何事？
這個聲音不帶絲毫感情色彩，也聽不出性別，既無人格，也非神只，完全是魔網偉大意志具現出的一個交互界面，勉強可以稱之為一臺無情、無私并且絕對公正的“機器”，在人類聽來是在說人話，倘若喬安變成其他物種形態，腦海中回蕩的語言就會隨之切換成與新形態對應的物種。
如果祈愿的生物不具備讀寫能力，也沒有特定的種族語言，那么魔網意志就會采用單純的精神感應與之交流，確保不會在許愿的過程中發生誤解。
“與時間一同誕生的無形而又無所不在之物，世間超自然萬物之思想與肢體的延伸，吾等施法者共同的母親，偉大的魔力本源，請傾聽我的祈愿！”
喬安并不是圣職者，甚至都算不上是一個宗教意義上的泛信徒，這是他有生以來第一次祈禱，事先也沒有做什么準備，語言仿佛決堤而出的洪流，不受他的思想和意志掌控，自動從口中滔滔涌出。
心念所至，喬安的愿望便通過魔網傳達出去，并且立刻得到圓滿的回應。
30支“祈愿術”卷軸匯聚而成的宏大魔力，化作一道金色長虹注入他體內，瞬間便實現了他許下的那個愿望——將自身力量、敏捷、體質、智力、感知和魅力屬性，分別賦予5點內在加值。
所謂的“內在加值”，也被稱為“本質加值”，是一個很抽象的概念。
什么叫一個人的“本質”？
本質取決于什么？
先天遺傳的稟賦，還是后天獲得的成就？
這些問題很難回答。
就“祈愿術”提供的本質或者說內在加值而言，表現出一個用常理很難解釋得通的特性——只要你獲得了本質加值，無論變成什么形態，該項加值都不會消失。
舉例來說，當一個人施法改變自己的肉身形態，由細胞層面從人類變成巨龍，力量、敏捷和體質等肉體屬性也會隨之改變。
在人類形態下，肉體屬性獲得的各種非裝備類加值，不管是升級獲得的加值，身體由少年階段發育到青年階段獲得的“成長加值”，服用魔藥獲得的“煉金加值”，替報喪女妖完成心愿之后獲得的“祝福加值”，還是說閱讀神秘卷冊獲得的“天賦加值”…變形過后通常都無法帶入到新形態——施法時想要模擬的生物是什么肉體屬性，變形過后就是對應的屬性。
但是有一個例外，就是“內在加值”。
沒錯，改變形體之后，通過祈愿儀式獲得的“內在加值”仍然保留，直接疊加在新形態的屬性之上。
這就是所謂的“內在加值”，象征的是一個生命體“永恒不變的本質”。
祈愿儀式結束后，腦海中的那個神秘聲音悄然消失，喬安深吸一口氣，克制激動的心情，開啟“內視術”查看自身的屬性變化。
職業等級：法師17/神話大法師8
身體狀態：基本健康（右眼殘疾；感染蟲化癥；青春永駐）
屬性（腰帶6增強，祈愿術5內在，血蜜酒2煉金）：力量25（古德隆恩的祝福1），敏捷27（古德隆恩的祝福1），體質27（古德隆恩的祝福1），智力58（神之淚18，智慧泉水5，靜思卷冊5），感知27，魅力34（青春泉水5）
當前法術位（施法等級35；神話法力8，魔力念珠10）：0環∞；1環10（智力屬性獎勵6）；2環10（智力屬性獎勵6），3環10（智力屬性獎勵6），4環10（智力屬性獎勵6）；5環9（智力屬性獎勵5）；6環8（智力屬性獎勵5）；7環8（智力屬性獎勵5）；8環7（智力屬性獎勵5）；9環5（智力屬性獎勵4）；
當前靈能池：2/2
神話道途能力：神話之力43次/天（賢者之證24），狂野奧術，神話施法，高等能量替代，神話法力（顯能）8，神話反制，神話鏈接；神話偽裝，神話置換；賢者之證（神話之力24），奧靈轉換；神話重啟，高等法術反制；絕對護盾8能級，神話分神×8；神話輻射，神話警戒；
超自然能力：高階異眼圣印（凝視施法/顯能；恒定“真知術”）；席德法力×10；變化形體（人類，高等蜂人，高等巨蜂），蟲化護甲，蟲化詛咒，蟲類啟蒙；血液附魔（觸發術，安定心神）；進階蛛化形體（大型變種蜘蛛，蛛化精靈）；超凡優雅（防御和豁免抗性12）；
“云中城”所在的區域，介于“風元素位面”和“水元素位面”之間，而“云網”這個人造的魔法網絡，還無法像真正的魔網那樣聯通多元宇宙任意位面，就連物質位面都覆蓋不了，僅限于在“瓦雷斯天宇”這個晶壁系內部生效。
這就給喬安帶來一個小小的麻煩，身處云中城期間，無法鏈接云網閱讀報刊，對外界發生的新聞一無所知。
直到12月初，喬安告辭古書老爹和活化咒文姐弟返回厄底斯，再次鏈接云網，才發現就在自己滯留云中城的一個多月里，新大陸的獨立戰爭發生了重大轉折。
月初，溫斯洛普伯爵的部隊在自由港休整了不到半個月就繼續向南進發，追擊退守鍛造谷的大陸軍。
大陸軍一路逃亡下來，沿途有不少人開了小差，再加上合同到期退伍回家的士兵，現如今喬治·瓦薩麾下總共只剩兩萬兩千人馬，兵力已經被身后的追兵反超，更何況斐真部隊里除了兩萬正規軍，還有五千名驍勇的瓦利族武士，狂暴之后變成大熊，戰斗力至少抵得上五名普通士兵。
在這種窘困交迫的狀態下，大陸軍顯然無法憑借自身力量對抗追兵，幸而在最危險的關頭，得到了尼達維勒矮人盟友的熱誠援助。
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