奧芬轉身望向窗外，看了看天色。
“今天太陽落山之前，灰熊鎮就能恢復原狀。”
“那真是太好了！”喬安松了口氣，環顧四周，卻不見阿娜希塔的身影。
“阿娜希塔女士不在這里嗎？”
“她不想回到鎮上，之前也只是通過傳訊魔法跟我們聯絡，還說心情不佳，只想一個人安靜的待著，連她學生的信都懶得回。”約瑟芬夫人似笑非笑。
“難怪斯露德聯系不上她。”
喬安面露恍然，接著又嘆了口氣。
“其實我很欽佩阿娜希塔女士對正義的堅持，昨天也是迫不得已才向她挑戰，事后感覺自己像是鎮壓革命領袖的劊子手，邪惡勢力的幫兇，為此深感愧疚，本來想當面向阿娜希塔女士道歉的，可惜她沒有給我這個機會。”
“小老弟，難得你有這份心意。”洪荒巨人一巴掌拍過來，差點兒將喬安按趴下，“放心，我會替你把這些心里話轉告阿娜希塔，她一定會諒解的！”
“呃…那就好。”喬安狼狽的從洪荒巨人指縫間跳了出來。
抬頭看了一眼，幸虧教堂穹頂夠高，還不至于被這大塊頭撞破天花板。
有些話喬安不方便當著外人講，直到奧芬和洪巴巴告辭離開教堂，他才找到機會，低聲問約瑟芬夫人：“協議上說的天花防疫措施，是不是指導師新研發的‘牛痘接種法’？”
推薦下，真心不錯，值得裝個，畢竟可以緩存看書，離線朗讀！
伯爵夫人輕輕點頭。
“昨晚我與特羅菲姆通信，告訴他打算創建一家服務于公共衛生的慈善基金會，希望獲得他的授權，無償為新大陸的窮人和原住民接種更安全可靠的天花疫苗。”
“這是好事啊，導師絕不會拒絕您的請求！”喬安篤定地斷言。
伯爵夫人笑了笑，神色有些古怪。
“特羅菲姆的確爽快的答應了，對此我并不意外，但是他后來說的那些話，卻令我深感不安。”
“導師對您說了什么？”喬安好奇地打聽。
“他說已經看過你執筆的論文初稿，沒什么需要修改的地方，打算直接寄給《奧法探索》編輯部，爭取在今年的秋季刊上發表。”
“除了論文手稿，他還要在投稿信中附帶一則聲明，自愿放棄天花疫苗的相關專利和商業權益，為全世界所有苦于天花傳染的國家和地區，無償提供技術支持，為人類社會與天花病毒的斗爭貢獻一份微薄之力。”
“喬安，你聽聽這些漂亮話！嘖嘖，如此大公無私的高尚行為，可真不像我所熟悉的特羅菲姆干得出來的事！”約瑟芬夫人語帶嘲諷。
“我倒不覺得意外。”
喬安一直堅信莫里亞蒂教授只是不拘小節，偶有偏激之舉，在大是大非的問題上從不犯糊涂，甚至稱得上偉大，這則高風亮潔悲天憫人的聲明，足以證明自己沒有看錯人。
約瑟芬夫人輕輕搖頭，眼中飄過一抹陰翳。
“特羅菲姆這樣做，當然是利國利民的好事，但是你有沒有想過后果？”
“后果…”喬安皺眉思索，不由變了臉色，“您的意思是，有人不希望莫里亞蒂教授公開發表天花防疫論文，更不希望他把這項技術成果無償貢獻給全人類？”
“據我所知，米德加德的殖民者和軍方將領，極端仇視原住民的不再少數，他們巴不得這片土地上的原住民都被天花病毒殺死，正是憚于民意，殖民地政府才不便以官方身份向天花疫區的原住民提供醫療援助，需要我這樣的人擔當中介，以私人慈善機構的名義為阿薩族人提供天花疫苗。”
“有了慈善機構這層外殼做掩護，再加上我們也會給殖民地的窮人免費提供疫苗，行事務求低調，一碗水端平，盡量避免引來主張殖民擴張的軍方激進派和右翼極端分子的仇視，但是特羅菲姆一旦公開發表論文和那份聲明，必將把自己推到風口浪尖，成為輿論焦點，獲得巨大聲譽的同時也難免受到指責，甚至會招致打擊報復。”
聽了伯爵夫人的顧慮，喬安很自然地聯想到今年春天發生在萊頓港的“傾茶事件”，以及事后接連發生的政治暴力沖突，就連他自己也因為在云網上說了幾句公道話招致報復，辦公室被暴徒搗毀，被迫離開萊頓學院。
如果莫里亞蒂教授公開發表論文和那則聲明，很難不被殖民擴張主義者視為原住民的同情者，后果也正如約瑟芬夫人擔心的那樣，輕則受到口誅筆伐，重則甚至會招致暴力襲擊。
此外，還有一個更令喬安難以釋懷的心結，就是莫里亞蒂教授曾經接受軍方雇傭，研發專門感染原住民的天花病毒。
坦率地說，近年來新大陸原住民社區天花泛濫，疫情嚴重，莫里亞蒂教授也是有責任的。
如果軍方高層惱羞成怒，不惜撕破臉皮將這件事曝光出來，莫里亞蒂教授豈不是里外不是人，甚至因此蒙受“偽君子”的罵名？
喬安越想越頭疼，就把自己的顧慮告訴了約瑟芬夫人，請她勸導師放棄公開發表防疫論文，低調保平安。
“我已經勸過特羅菲姆，可惜沒用，他對這個問題非常固執，誰也攔不住。”約瑟芬夫人搖頭苦笑。
“后來我實在按捺不住火氣，批評他太不理智，自討麻煩，特羅菲姆卻向我提出一個古怪的問題。”
“什么問題？”
“他問我，‘在你的生命中，有沒有過哪怕一次，為自己生而為人感到可恥’？”
喬安撓了撓頭，隱約覺得這話很耳熟，是誰說過來著？
伯爵夫人神情悵惘，喃喃自語：“我問特羅菲姆，他這話是什么意思？后來他回信告訴我：‘這是喬安向我提出的問題，我不喜歡那種恥辱的感覺。’”
啊？這…
“難怪這話聽著耳熟，原來是我自己說的。”喬安尷尬地撓了撓頭，對伯爵夫人說：“這是很久以前的事了，我的確曾向導師請教過這個問題，但是這個問題與導師決定公開發表疫苗論文以及放棄防疫技術專利之間，我看不出有什么直接關聯。”
“一方面是為人類公共衛生事業貢獻自己的聰明才智，另一方面是明哲保身、遠離政治紛爭，兩者并不矛盾，導師為何非要走極端，就不能折中調和一下嗎？”喬安對此深感困惑。