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第15章:惡棍連隊

熊貓書庫    法師喬安
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  入夏以來,隕星洋上空蒸騰的熱浪匯聚成為低壓氣旋,隨著洋流朝海岸方向移動。

  盛夏七月,臺風頻頻自米德嘉德東海岸登陸,橫掃沿海港口過后,繼續朝西部內陸推進,直至迎頭撞上一道高聳入云的屏障——獠牙山脈,冷熱氣流交匯,形成豐沛的降雨。

  獠牙山東麓遼闊的原野上,花草樹木與莊稼瓜果都迎來茁壯生長的黃金期。

  原野上放牧的牛羊和馬匹也因此受益,大口咀嚼鮮嫩多汁的草料,長得膘肥體壯。

  相隔百里之外,獠牙山上依舊天寒地凍,冰川上的積雪幾乎看不出融化的跡象。

  那些棲息在雪山上的怪物,比如雪怪和冬狼,也隨著夏日的到來進入繁殖期,迫切需要更多的食物補充營養,飼育幼崽,而山腳下牛羊成群的維格利德大平原,自古以來就是最受這些怪物鐘愛的夏日狩獵場。

  從前阿薩族土著在大平原上游牧的時候,雪怪與狼群就頻頻出動,襲擊牲畜。

  如今時代變了,殖民者取代原住民成為維格利德大平原的新主人。

  傳統的游牧方式被圍欄圈占起來的牧場替代,土著游牧民那一頂頂大蘑菇似的帳篷日益稀少,聯排木屋、尖頭木柵欄和帶刺鐵絲網共同構成的殖民定居點,自東向西不斷擴張。

  大雪山上那些野蠻的怪物,即便覺察到山下的變化,也懶得深入思考這些跡象意味著什么,依舊遵循千百年來的生存習慣,每逢夏季就成群結隊的下山劫掠。

  殖民者的農莊和牧場,有一個共同的特點,在狹小的區域內聚集大量人類和牲畜,相比行蹤無定的土著游牧民,這種定居點能夠為怪物們提供收益更為穩定的狩獵場,狩獵方式也因此發生改變。

  殖民者到來之前,雪怪要么單獨下山狩獵,要么三五成群,在原野上漫無目的的游獵,能否填飽肚子主要看運氣。

  這種單打獨斗的狩獵方式,很適合突襲游牧民,卻無法突破殖民定居點嚴密的防御措施,強攻形同送死。

  付出大量血的教訓之后,怪物們多少也學聰明了一點,由單打獨斗轉變為多個群落組團出擊,直撲選定的殖民定居點,有的放矢的打一場攻堅戰,一旦突破防御工事,往往能夠滿載而歸。

  殖民者不甘忍受怪物劫掠,然而只憑各個村鎮的民兵武裝,很難抵御呼嘯而來的大群怪物,只能向臨淵堡駐軍尋求援助。

  正是在這樣的背景下,來自米德嘉德大學的兩百名實習生與臨淵堡的游騎兵們聯合組隊,以連為單位,一旦發覺原野上某處升起滾滾狼煙,就知道當地村鎮正在遭受怪物襲擊,第一時間做出響應,緊急馳援。

  二十支肩負應援使命的騎兵連,平均每個連隊里都有十名大學生,其中最受官兵敬重的當屬施法者。

  神術施法者為官兵們提供了可靠的醫療保障,奧術施法者更是在戰場上扮演著“戰術核心”的關鍵角色。

  受益于這群大學生的協助,各個連隊在對抗怪物的戰斗中都取得了出色的成績,周邊村鎮的災情大為緩解。

  當然,還有一個意味深長的細節也不應當被忽略——這些連隊前去援救那些受到怪物威脅的鄉鎮時,總是有一名稅吏隨軍同行。

  在所有兩百名實習生當中,實力最強的四名學生并未直接參與援救受災村鎮的任務,早在一周之前就跟隨“石墻”沃爾·斯通上尉率領的偵察連,騎乘駿馬一路向西行軍,深入雪山腹地,執行一項秘密使命。

  制定這項作戰方案的拉瓦爾男爵認為,不應該僅僅滿足于被動防御。

  如果總是等到怪物圍攻村鎮,大肆燒殺劫掠的時候才派出支援部隊,即便全殲怪物,也無法挽回當地居民蒙受的損失。

  拉瓦爾爵士認為,任何形式的戰爭都遵循一則共同的規律——在哪一方的地盤上開打,哪一方受到的損失往往就更嚴重。即便趕走入侵者,化為廢墟的家園也不會隨著勝利到來而自行煥然一新。

  與其總是這樣被動挨打,不如采取更為積極主動的防御方式,最好能將怪物消滅在它們自己的巢穴里。

  要是沒有足夠的力量消滅怪物,就設法偷襲敵巢,打了就跑,縱火放毒,不擇手段。

  在保全自身力量的前提下,盡可能殺傷敵人的有生力量,讓怪物們也嘗一嘗家園被毀、喪失親人的痛苦!

  負責執行這一作戰方案的部隊,就是沃爾·斯通上尉領銜的偵察連,連隊中每一名成員都是十里挑一的精銳。

  連隊是在7月5日清晨由臨淵堡出發,一人雙馬,在遼闊的大平原上疾馳了三天,行程超過400里,深入人跡罕至的大雪山。

  之后的四天里,偵察連總共襲擊了三處雪怪群居的谷地巢穴,剿滅雪怪總數超過百頭,連隊付出的傷亡卻輕微到可以忽略不計。

  之所以取得如此輝煌的勝利,主要原因有兩條。

  首先,斯通連隊從上到下都是不懂——或者假裝不懂——啥叫“騎士精神”的家伙,只要能削弱敵人的力量,無論多么卑鄙無恥、喪心病狂的戰術,他們都樂于執行。

  斯通連隊從不大張旗鼓的進攻雪怪巢穴,人手一件雪地迷彩斗篷,總是趁著月黑風高,鬼鬼祟祟的潛入獸巢,展開偷襲之前,還要先來一波騷操作。

  比如爆炸后散發出刺鼻濃煙的煉金炸彈,能在雪地上持續燃燒的“熾火膠”,只要一小瓶就能讓水源變成腹瀉源頭的毒藥…各種陰損招數全都用上,最大限度在開打之前削弱敵人的戰斗力。

  而當雪怪們掙扎著沖出毒氣與烈火包圍的現場,潛伏在雪洞里的斯通連官兵,也不會像真正的騎士那樣,沖上去與怪物單挑,恰恰相反,他們更愿意憋著一臉猥瑣的壞笑,從隱秘的雪洞里悄悄探出槍口,瞄準雪怪要害扣動扳機。

  斯通上尉親自挑選的手下,最重要的一條標準就是槍法要好!

  100名精通潛伏和狙擊的神槍手,在游擊戰中的作用,遠比100名穿甲戴盔的騎士老爺更有用。

  每每一頓亂槍掃過,張牙舞爪嘶吼的雪怪們就集體撲街了。

  或許在思想單純的雪怪眼中,這群卑鄙無恥的人類刺客,全都是個頂個的“惡棍”——死后應該下地獄的那種!

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