“喬安老弟，你剛才施展的是不是‘魔繩術’？我曾聽人說起過，然而親眼見過才知道，這個法術比傳說中更神奇！”
卡西歐興奮地抓住繩索，飛快得爬了上去。
史瑞克仰頭目送卡西歐消失在繩索盡頭，胖乎乎的臉上滿是驚奇。
這時，身后傳來一聲嘶鳴，使他回過神來，意識到自己和喬安的坐騎還拴在營地附近的樹樁上。
史瑞克連忙跑到栓馬的樹下，抱起一匹馬，高舉過頂，沖喬安喊道：“小法師，我們的馬怎么辦，要不要帶上去啊？”
喬安回頭見這胖子就像抓起一只寵物狗似的，輕松舉起馬匹連同全副鞍具，而那匹被他舉至半空的馬兒，嚇得咴咴嘶鳴，掙扎不已。
這場面既滑稽又震撼，使他一時愕然無語。
卡西歐聽見馬兒嘶鳴，從半位面窗口探頭出來，沖史瑞克連連擺手。
“我的大王！體面人可不能跟牲口睡在同一個房間里，那不成馬廄了！”
“您就把那兩匹可憐的馬兒留下吧，反正馬兒習慣站著睡覺，半睜著眼睛，非常機警，萬一有什么風吹草動，馬兒也會及時驚醒，發出嘶鳴，提醒咱們留神。”
“噢！說得也是呢！”
憨態可掬的食人魔大王，垂下雙臂，將受驚的馬兒放回原地，捋了捋馬鬃，安撫這牲口平靜下來。過后自行回到喬安跟前，雙手抓住繩索，扭著豐滿的屁股，頗為吃力地爬了上去。
喬安仔細檢查了一下營地，確認沒有遺落重要物品才念誦咒語熄滅營火，拾起“營火念珠”，順著繩索爬進“魔繩術”創造的半位面，最后將繩索也收進半位面，不留絲毫痕跡。
自從一個月前離開萊頓港，喬安孤身北上旅行，每逢夜晚總會施展“魔繩術”給自己創造一處隱秘、安全且不受外界氣候影響的宿營地，對此已經習已為常。
克拉克、史瑞克和卡西歐卻是頭一回進入“半位面”，處處覺得新鮮有趣，興奮地睡意全無。
喬安沒有參與他們的聊天，徑自從儲物袋里取出便攜式折疊桌椅，擺放在正對隱形窗口的位置，坐在桌前，使了個“光亮術”點亮燭臺，在燭光下攤開那本厚厚的硬皮法術書，開始每晚例行的溫習功課。
書上抄錄的法術，喬安都已經純熟掌握，溫習的同時順帶旁聽克拉克他們聊天。
“食人魔”和“高等食人魔”，其實都屬于巨人族類的一個亞種，史瑞克和卡西歐在與克拉克閑聊的時候，主要使用的是人類通用語，偶爾也會蹦出幾個巨人族單詞。
喬安對語言學一向很感興趣，深知熟練掌握一門語言文字是了解其對應種族文明傳承的“梯子”，因此在日常生活中，總是很注意尋找機會學習異族的語言文字。
除了母語，喬安還能熟練使用“精靈語（昆雅語）”、“妖精語（木族語）”和“矮人語”。
“龍語”和“巨人語”，日常會話勉強可以應付，但是還談不上精通。
其中巨人語，他最初是跟格雷學的，可惜灰袋獸腦子不大靈光，只會說幾句簡單的巨人語。
現在喬安身邊的三位同伴都出身于巨人族，當然精通自己的母語。難得有這么好的學習機會，喬安自然不會錯過，每逢聽到不甚明了的巨人語單詞便放下書本，虛心向克拉克三人請教，牢記在心。
喬安一邊學習巨人語，一邊溫習法術，不出半個鐘頭就做完今晚的功課，忽然想起史瑞克給他的那瓶魔法藥水，便拿出來加以解析。
之前聽卡西歐說起，藥水能使服用者臨時獲得媲美食人魔的力量，喬安就在猜測這藥水到底是什么原理，解析的結果揭曉了謎底，同時也給他帶來一個小小的驚喜。
原來女巫菲歐娜為這瓶藥水注入了4環“變形術”，難怪可以將服用者的力量屬性提升到食人魔的水平！
4環“變形術”是2環“變身術”的全方位升級版，增強之處主要體現在三個方面。
首先，“變身術”通常只能對施法者自身加持，“變形術”則能施加在其它自愿的生物身上。
其次，如果施法者本人不具備什么特殊血統，“變身術”就只能變成“類人生物”。
“變形術”在這方面有了顯著的改進，可供變化的生物種類不再局限于類人生物，還包括異怪、動物、龍族、妖精、巨人、魔法獸、人形怪物、泥形怪物、植物以及蟲類…基本上，主物質界常見的生命物種都能變出來！
可想而知，變成一個矮人與變成一頭巨龍所要消耗的魔力，根本不在同一個級別。
4環“變形術”之所以與2環“變身術”相比，發生了天翻地覆般的質變，主要就是因為4環法術位的魔力能級上限比2環法術位高得多，更高的能級，意味著“變形術”可以玩出更多花樣。
與“變身術”相比，“變形術”的第三大優勢是其變化出來的生物不再只是外形相似，生理構造和生物種族也發生了徹底的改變。
比如喬安常用“變身術”變成鷹人，然而變身前后他的身體屬性都是一樣的，種族也依舊是“人類”，而非“鷹人”——真正的鷹人，不難分辨出兩者之間細微的差別。
如果喬安采用“變形術”變成鷹人，外表看起來與“變身術”沒啥區別，但是內在完全不同，他的力量、敏捷和體質三大肉體屬性也將變成鷹人一族的平均水平。
在變形狀態下，喬安就不再是一個人類少年，而是貨真價實的鷹人族裔。
更恐怖的是，在這種變形狀態下，他與真正的約頓海姆鷹人之間，甚至都不存在生殖隔離…
正是因為“變形術”如此強大，結附這個法術的藥水才能賦予服用者媲美食人魔的力量。
事實上，菲歐娜用來煉制藥水的原料，食人魔血漿，就是用于施展“變形術”的施法素材。
在“施法素材”這一環節上，4環“變形術”完全繼承了2環“變身術”的特色。
施法者想變成某種生物，就要預先準備該生物的一部分身體組織作為施法素材，具體是身體哪一部分，倒沒有嚴格的限制。
若非煉制藥劑，也不是非得用血液不可，生物的毛發、皮膚、指甲之類都可以拿來施展“變形術”。
ps：本書的4環“變形術”，采用dnd3r規則。
這個版本的“變形術”實在強得過分，自帶體系，可供利用的變形資源，幾乎囊括全套《怪物圖鑒》，運用方式完全取決于玩家的想象力，如果不加限制，往往會使整個游戲迅速走向崩潰。
后來的PF和dnd5E規則，都對變形術進行了慘無人道的削弱，變得更合理了，然而也變得不那么有趣了。
小說畢竟不同于游戲，對平衡性的取舍標準也不盡相同，再加上作者的個人喜好，最終還是選擇了這個最強版的變形術，不只因為它更強，重要的是更有趣。
程劍心說