喬安收起兇暴野豬尾巴,確認附近已經沒有野豬活動,便收起匕首回到同伴們身旁。
托馬斯對迪克砍下來的兇暴野豬頭顱很感興趣,提議帶走留作紀念。
喬安從儲物袋里翻出一瓶棕黃藥粉,小心的撒在豬頭上。藥粉接觸血液立刻發生激烈的煉金反應,不出十分鐘就將血肉腐蝕成一灘膿水,只剩一顆完好無損的頭骨。
喬安收起腐蝕藥粉,取出“無盡水袋”,將兇暴野豬頭骨清洗干凈。
托馬斯拍拍他的肩膀,說了聲多謝,隨即抓起那顆潔白碩大的頭骨,塞進自己的儲物袋,計劃回學校以后將這顆頭骨掛在宿舍墻上當做裝飾品。
短短一上午,喬安他們先后獵殺了兩波野豬,包括9頭普通野豬外加1頭價值5分的兇暴野豬,狩獵積分達到17分。
從往屆狩獵大賽的統計數據來看,比賽第二天就能拿到這么高的分數著實不易,在所有參賽團隊當中,排進前二十名應該不成問題。
辛苦了大半天,大家對狩獵成果都很滿意,一致決定就在山谷中稍事休息,吃過午飯繼續狩獵。
四人團隊當中,有三位是飯來張口的富家子弟。野外生存經驗最豐富的喬安,責無旁貸的兼職團隊廚師,在山谷中清理出一塊空地放置“營火念珠”,吟詠啟動咒文升起一堆幾乎不會產生煙塵的魔法篝火。
喬安生火燒水的同一時間,托馬斯和丁道爾兄弟也沒閑著,將那頭兇暴野豬剝了皮,割下脊背兩側肉質最嫩的兩條里脊,按照喬安的吩咐,清洗干凈后切成拳頭大的肉塊穿在樹枝上烘烤。
喬安熟練地翻動肉串,烤得滋滋冒油脂香四溢,最后再撒上一把混合多種香料的鹽巴,招呼同伴趁熱吃。
托馬斯和丁道爾兄弟早就被烤肉香氣勾引的猛吞口水,好不容易熬到喬安說可以吃了,怪叫著沖上來爭搶烤肉串,不顧燙嘴嚼得滿口流油,連聲稱贊肉質鮮嫩可口,調味恰到好處。
喬安自己也吃了兩串烤肉,又割了一些生肉烤熟充當接下來幾天的干糧。
其余的豬肉任由那四條獵犬盡情享用,反正不可能全部帶走。
獵犬也吃不完十口肥豬,終究還是得便宜了路過的野獸和食腐生物。
人與獵犬全都飽餐了一頓,過后繼續上路。
離開山谷大約半里路,獵犬再次發現野豬留下的腳印。
喬安一行四人循跡追蹤,果然在山澗旁發現一群野豬正在飲水,總共有六頭。
這種規模的野豬群,已經無法對大家構成威脅。
喬安和托馬斯聯手釋放“睡眠術”,六頭野豬瞬間倒下兩對。
丁道爾兄弟近戰遠射配合默契,不出五分鐘就解決掉逃過催眠的兩頭野豬,回頭再補刀宰掉還在昏睡不醒的四頭肥豬,從戰斗開始到結束,總共持續了不到十分鐘。
喬安和托馬斯割掉六頭野豬尾巴,打下“秘法印記”,過后繼續上路。
根據“導航鏡”給出的地圖,大家決定沿著山澗向北行走,前往下一處地圖上標識的“紅色區域”。
接下來的行程風平浪靜,直到太陽偏西也沒有遇見野豬。
就在喬安以為今天不會再有其它獵物的時候,前方探路的獵犬突然回頭汪汪叫起來。
聽到犬吠聲,已經略顯疲態的喬安等人立刻精神大振,連忙跑上前去,果然在獵犬圍攏的樹叢邊發現幾個蹄印,看起來與野豬的蹄印相仿,但是尺寸要大得多。
“是兇暴野豬留下的痕跡,而且不止一頭!”羅杰臉色凝重。
“大家小心點,接下來我們會遭遇一場硬仗。”托馬斯也沒了笑容。
喬安摸了摸施法素材包,對同伴說:“還是老規矩,我隱形在前面探路,有情況就用‘傳訊術’聯系。”
“不帶上獵犬嗎?”迪克問。
喬安思索了一下,輕輕搖頭。
“這附近地勢平坦,缺少隱蔽的地方,帶著狗容易被野豬發現,我一個人更方便行動。”說完便施法隱去身形,沿著潺潺流淌的山澗向前搜尋。
喬安走出不遠,就發覺水邊潮濕的泥地上殘留著許多清晰的豬蹄印,目測大概有三頭兇暴野豬。
這一發現,使他的感到些許不安。
兇暴野豬有多難纏,上午他已經見識過了。以自己和同伴的實力,對付兩頭兇暴野豬還是有把握的,同時面對三頭兇暴野豬就太冒險了,很可能造成傷亡。
懷著忐忑的心情,喬安快步前行,登上一處山坡,站在齊腰深的草叢中向下觀望,果然看見野豬在山澗旁轉悠。
山澗旁共有三頭兇暴野豬,兩公一母,其中體型最肥碩的赫然是那頭母豬,正悠閑地趴在草地上,瞇著小眼睛,慵懶地看著身旁兩頭公豬為爭奪自己的青睞而相互爭斗。
那兩頭公豬都生有鋒利的獠牙,不停朝對方怒吼,時而扭打做一團,獠牙與肥膘激烈碰撞,似乎在為求偶而爭斗。
喬安對野豬的習性略有所知。公豬為了爭奪與母豬的交配權,必須擊敗競爭者,將對方趕出自己的地盤,而這樣的沖突往往曠日持久。
對喬安和他的同伴而言,當前最穩妥的做法莫過于耐心等候兩頭公豬分出勝負。
落敗者被趕走,獲勝者也將消耗大量體力,接下來與母豬交配時,更是會降低對周圍環境變化的警惕性。
喬安和同伴乘機對交配中的野豬發起突襲,可以比較輕松的將它們獵殺。
然而這樣做就意味著漫長的等待,不僅浪費時間,還有可能引起兇暴野豬的警覺,弄巧成拙。
除此之外,喬安多少有點不甘心放走另一頭公豬,更想設法將這兩公一母三頭兇暴野豬,一網打盡。
躲在草叢中思索了一會兒,喬安回頭望向草甸附近的樹林,一株株高大挺拔的云杉宛如哨兵,激發了他的靈感。
拿定主意過后,他從衣兜里掏出一截銅線,將自己看到的情景以及狩獵計劃告訴同伴。
托馬斯和丁道爾兄弟得知有三頭兇暴野豬,全都嚇了一跳。接著又聽喬安說出狩獵對策,最初覺得匪夷所思,不過最后還是同意了他的計劃。