這一次，黃寒瑞兌現了自己的諾言。
他沒有遲到。
用不了三十分鐘，沖鋒舟已經返回。
接了莊嚴等人，船在村子里轉了一圈，又找到幾個抱著白楊樹的落水群眾。
天亮了，趕到牌洲的救援部隊越來越多，加上地方政府的調動的駁船從江面的決口處開入了洪區內，大大地提高了救援的速度。
將獲救的老百姓送到岸邊，莊嚴和王大通等人被舟橋連張叫住了。
“你們幾個兵，過來拿點水和面包，吃了趕緊繼續搜索！”
“是！”
被舟橋連的連長提醒了一下，莊嚴這才覺得餓。
之前由于緊張，居然根本感覺不到餓和渴。
領到了一瓶礦泉水，還有兩個散裝的面包，莊嚴和王大通走到一旁坐在路邊正想吃點東西，卻忽然聽見有人在哭。
“咦？那不是姜大姐的二大爺嗎？”王大通站起來朝哭聲傳來的方向張望了一下，又蹲下來低聲對莊嚴和黃寒瑞他們說：“這二大爺哭啥呢？家里人沒了？”
莊嚴朝那邊瞄了一眼，果然是二大爺姜聚財，他兩個兄弟和兩個侄兒都在邊上勸著，姜聚財自己蹲在地上，一把眼淚一把鼻涕，哭得比誰都傷心。
不過，莊嚴此時早沒了心思去八卦，說：“這水一淹，別說莊稼和家里的財物了，怕是人…”
說到這，不想再說，低頭默默吃東西。
王大通又站了起來，在原地猶豫了一陣，最后還是朝二大爺姜聚財那邊走了過去。
“大嘴…”莊嚴又不敢大聲喊住王大通，這家伙最喜歡就是湊熱鬧，都什么時候了，還喜歡打聽別人的事，也不嫌丟臉。
沒多久，王大通回來了。
“嗨，沒大事！”王大通的那張大嘴立即開始滔滔不絕地八卦起來，“他們家人倒是沒事，年輕的剛好出去了，剩下這幾個老人家也都剛好在同一個屋子里，躲上了樓頂。”
“那他哭啥？”莊嚴心想，估計是財務上的損失，不過人在，比啥都強，“是不是心疼莊稼了？”
王大嘴搖頭：“那倒不是，是他那頭大肥豬沒了。”
“啊？”莊嚴抬起頭看著王大嘴，問：“咱們不是把豬救回來了嗎？”
王大嘴說：“沒有，他們開船回去的時候，遇到了一對在樹上躲水的母子，結果二大爺把豬推下水，讓人上了船。”
“啊？”莊嚴怔了一下，之前他還因為二大爺姜聚財死活要讓豬上船感到不可理喻，現在卻又有點欽佩這個老頭子。
“可他之前…”
“之前？”王大嘴愣了愣，旋即明白莊嚴話里的意思，說：“嗨，你是不懂了。這里的人啊，都讓水給淹怕了。這一帶多年來就是洪澇區，每隔一些年就被淹一次，每淹一次都損失慘重，你看二大爺那歲數，恐怕是親歷了不少次水災了，那頭豬，估計是這次家里剩下唯一還值點錢的東西了。”
莊嚴想了想，覺得王大嘴說得也有道理。
倆人吃完面包，喝了點水，又回到岸邊的出發點，準備去救人。
突然，遠遠看到駛來幾艘沖鋒舟，岸邊其他舟橋部隊的人似乎突然騷動起來。
“回來了！”
“是連長他們！”
“走，我們去看看！”
一大群穿著迷彩服的士兵涌向了水邊，有人甚至還下了水，站在水里，一副焦急萬分的模樣。
“出什么事了？”莊嚴看不明白這一切。
這些跑到水邊的人是高炮團和舟橋旅的官兵，也就是昨晚出事的那兩支部隊的人。
昨晚，舟橋旅的五營派出了199名官兵，而空軍高炮團那邊則有176人前往牌洲大堤。
加上鄂北省軍區戴將軍的車隊，一共將近400個軍人在洪區里被洪水卷走。
一種不祥的預感籠罩莊嚴的頭頂，他忽然想快點離開，覺得留在這里會有不好的事情發生。
幾艘沖鋒舟上，幾個士兵小心翼翼地抱著一具穿著迷彩服的遺體下了船，又小心翼翼地放在大堤上。
遺體已經僵硬，保持著左手上舉，右腳彎曲的姿勢，似乎在舉著什么東西。
莊嚴看見遺體的肩膀部位上掛著一副上尉軍銜。
是軍官！
他的心瞬間揪成一團。
連軍官都犧牲了，士兵…
大堤上，空氣里彌漫著一股悲傷，沉重無比。
從人群里突然沖出一個相貌還略帶嫩稚氣息的列兵，一下子跪在了遺體旁，雙手抓住了上尉一直不曾放下的左手，人立刻放聲大哭起來。
“指導員，指導員！你醒醒啊！啊——”
列兵的哭聲撕心裂肺，即便站在人群外圍，莊嚴仍舊能感受到哪種肝腸寸斷的悲慟。
周圍本來沉默的士兵中，突然有人捂著自己的臉，蹲在地上痛哭失聲。
接著，形勢開始不可遏止。
一個…
兩個…
三個…
一群…
哭聲仿佛流行性感冒一樣，很快在那群士兵中傳染開了。
“指導員，你是為了救我的啊…你讓我這輩子怎么安心啊…”
列兵還在哭。
他旁邊的其他兵都在哭。
另一個佩戴上尉軍銜的軍官仰著臉，目光呆滯地看著陰郁的天空，仿佛怕自己低下頭，眼眶里早已盈滿的淚水會忍不住落下。
負責指揮救援的馬副旅長走到他的身邊，伸手重重地拍了拍上尉的肩膀。
“黃連…”
他想安慰這位連長，可是卻忽然發現，即便是自己也不知道該怎么開口。
這一拍，卻讓那個本已經在強忍悲痛的上尉徹底崩潰。
他一把摘下帽子，堂堂一個上尉軍官像個孩子一樣，坐倒在地上，縱聲大哭起來。
“我帶去了一個連的兵…一個連的兄弟啊！現在有10個回不來了，馬副旅長，如果他們的家屬找到我，問自己的兒子為什么沒回來，而我自己卻活著回來了，你說——馬副旅長你說，你讓我怎么回答他們？我沒法子答他們啊——嗚嗚嗚——”
馬副旅長的眼睛也紅了，深呼吸了好幾次，胸膛如同海浪一樣起伏了好幾次才算壓住了洶涌的情緒。
他蹲下來，也不說話。
什么話，都多余。
他輕輕拍著那個像個孩子一樣嚎哭的連長的背，臉上每一道的皺紋里都填滿了悲痛。
黃連長依舊在大聲嚎哭，仿佛要把血都哭出來，才會讓自己好受一些。
“馬副旅長，我這里痛…我這里痛啊…我那十個兄弟啊…”
他一邊說，一邊將自己的胸口捶得怦怦響，仿佛想用所有的力氣砸在最痛的地方，想用肉體上的疼痛來抑制心中的痛。
是啊！
這個昨晚前去大堤搶險的連隊，一百多人去，回來卻沒了十個…
那都是活蹦亂跳的年輕士兵。
每一個士兵身后都是一個家庭…
沒人能夠想象，這些家庭要如何才能面對自己兒子的犧牲…
說一些豪言壯語，例如什么死的光榮的話？
這就能撫平他們失去親人的創傷？
都不行！
莊嚴忽然覺得自己眼前發黑，他呼吸都變得困難起來。
一種巨大的創痛淬不及防地襲擊了自己。
他跌跌撞撞地轉身離開，走到一處安靜的地方，坐在草堆旁邊，摘下自己的帽子，捂住自己的嘴…
無聲的眼淚嘩嘩地流淌。
他說不出的傷心。
那犧牲的兵，還有軍官，他一個都不認識。
但是他們和自己是同一類人——軍人。
他們的年齡大的才好像才三十多，小的…
也許比自己更年輕…
可是，現在他們沒了。
對，他們的生命在這個世界上消失了。
再也回不來了。
疲憊、心酸、疼痛，昨晚積攢下來的一切一切現在如同決口的洪水般席卷而來，將莊嚴淹沒。
莊嚴忽然變得出離地憤怒。
他想罵人。
罵天，罵地。
不是說老天有眼嗎？
如果老天有眼，這些年輕的士兵，為什么會死？
為什么！？
“莊嚴！”
一只熟悉的手，用力拍在莊嚴的肩膀上。
“你在這里哭什么哭？”
老七的聲音。
羅小明在莊嚴身旁坐下。
莊嚴趕緊抹了抹眼淚，他不愿意別人看到自己哭。
自己是男人了，是軍人了。
軍人，不是說不相信眼淚的嗎？
可是，剛擦干的了眼淚，新的又從眼睛里不爭氣地流出來了。
“班長…”
莊嚴別過頭去。
羅小明沉默了片刻，嘆了口氣說：“哭得差不多了吧？差不多就回去了，還有很多人要救。”
他指了指面前的那片洪區。
“幾萬群眾估計有一半還在里頭呢…咱們現在，沒時間哭…”
莊嚴終于忍不住了，拿開了帽子，哭出聲來。
“班長，我難受…”
“嗯嗯，我知道，我知道…”羅小明抽了以下鼻子，長吸一口氣，“班長知道你難受，可是難受救不了人，有句話怎么說來著？化悲憤為力量，多救些老百姓，軍人才不會白白犧牲。”
莊嚴用盡了全部的力量，忍住了自己的哭聲，可是還在不斷抽泣。
“班長，值得嗎？”
“值得。”羅小明想都沒想，說：“你當兵時間還短，所以你還疑惑，這兵當長了啊…身上就有點兒‘傻氣’了，你說值得不值得？你如果問老兵，老兵會告訴你，值得。”
他指著前面的倆人的身后，繼續說道：“就這次，全國出動了多少部隊？為啥出動部隊？因為這長江大堤的后面，住著好幾百萬甚至千萬的老百姓，水災了，總得有人來搶險抗洪，咱們當兵的不來，誰來？咱們當兵的是干嘛的？保家衛國的。什么是保家衛國，就是保護咱們這土地上的百姓能夠安居樂業。反正危險的事，總得有人做，既然一定要有人做，那么就讓咱們當兵的做好了。”
莊嚴側過頭，看著羅小明。
羅小明掃了一眼莊嚴，又看了看面前那一片洪水，像個沒事人一樣站起來。
“好了，士兵，你要哭，我讓你哭夠了，現在，讓我們去做點兒咱們該做的事吧！我命令你，馬上起來，返回你的崗位，執行你的任務——救人去！”