崇禎六年，五月十五日，朱由檢和兀良哈大貴妃指揮的25000大軍，終于慢悠悠的開到了佟養性駐守的平燕城下。
平燕城不過是一座小小的棱堡，外觀和開平城幾乎一樣，但是大小卻縮了一多半，一看就知道是后者的山寨縮小版。
雖然是山寨貨，而且還是縮小后的版本，但并不等于這座城堡就好打了。
因為負責這座山寨棱堡施工的多爾袞是個仔細人，把開平城堡的精華都抄了個遍。擁有斜面的沙袋外墻、可以形成交叉火力的棱型銃臺、彎彎曲曲而且又寬又深的壕溝當然了，還有1000名裝備了山寨紅夷小炮、虎蹲炮、朝鮮鳥槍和弓箭的八旗漢軍。
另外，這座棱堡所在的地形，也是多爾袞精心選擇的。它不是一面靠水，而是三面環著金蓮川，在金蓮川封凍之前，只有西面一個方向可以進出。
這么一座小小的棱堡如果放到此時的歐洲30年戰爭或80年戰爭的戰場上去，也足以讓前來進攻的敵人付出相當沉重的代價。
不過很不幸，這座平燕城遇到了這個時代最懂棱堡的人——朱由檢！
朱由檢知道，對付棱堡，光靠蠻干是沒有用的！特別是一座用沙袋壘起外墻的棱堡，是根本不可能用實心彈的反復轟擊打破的。
至于靠人命去填，倒是可以攻破棱堡，但是傷亡會大到令人難以忍受。
而在朱由檢的記憶中，攻破一座棱堡的關鍵，就是學好數理化！
學好數理化，打遍棱堡無敵手！
“都畫好圖形了嗎？”
在平燕城西面，一座巨大的駝城中央的一座金頂大帳外面，朱由檢正坐在小馬扎上給一群侍衛團的“學生”上課。
“畫好了！”
“都畫好了”
“已經畫好了！”
總共一百多個學生，都是侍衛團上舍營的“高材生”，也都是一人一個小馬扎，端端正正的坐著，雙腿并攏，上面擺著塊木板，板上用夾子夾了張宣紙，拿著鉛槧（古代人用的鉛筆）、尺子、圓規、小算盤，好一陣寫寫畫畫量量算算，現在大多已經完成了。
朱由檢點點頭：“魏藻德，收卷子吧！”
被點到名要去收卷子的魏藻德其實也是一百多個“高材生”之一，也剛剛完成今天的考試。今天的考試內容是繪制平燕城地形圖和攻城平行壕草圖很容易的題目啊！
因為平燕城是個結構非常簡單的棱堡，看一眼就能記住它的外形，難點只是測距。只要測對了距離，就能很容易的估算出棱堡的尺寸，估算好尺寸，要找出棱堡銃臺的射擊死角就太容易了。
找到了死角，就知道蛇形壕從什么地方開始，平行壕又應該如何挖掘，12斤小黑鍋（臼炮）擺在什么地方只要把小黑鍋擺在距離堡壘夠近，又不會被堡壘的火力所攻擊的地方，就能用曲射火力不斷打擊銃臺上和堡壘內部的目標——棱堡是不加蓋子的，所以它可以抵擋直射火力，但是卻擋不住曲射的開花彈，在十幾門擺放到位的12斤小黑鍋面前，任何棱堡都不堪一擊！
“萬歲爺，您要的卷子都收好了，一共是104張。”
魏藻德很快就捧著厚厚的一疊卷子到了朱由檢的跟前，擺放在最上面的那一張，當然是他自己畫的。
別看他“入學”時間是所有上舍兵中最短的，但架不住他腦袋瓜子好使啊！所以他學數理化特別快，現在已經知道怎么繪制地圖，怎么圍攻棱堡了。
朱由檢拿起了魏藻德的卷子，仔細的看了看，似乎差不太多——這道題沒有標準答案，因為平燕城的死角太多了，選哪個都行，只要計算方法對，那基本上就錯不了啦。
“就這張吧！”朱由檢把卷子遞還給了魏藻德，“魏藻德，給你30名上舍兵，1000名輜重兵，你帶著他們去挖土吧！好好挖坑，將來可大有前途啊！”
好嘛，堂堂探花郎現在要去挖土了，還要好好挖，說不定能挖到寶，這里可是大元朝的上都遺址啊！
“臣領旨！”
“吳三桂、秦明濤。”
朱由檢又接著點了兩個“上舍兵”，同時也是帳前軍參將的好學生的名兒——還沒畢業就是參將了，將來封侯拜將都不在話下！
“末將在！”
兩個人都出列了。
“你們兩人各帶一個營帳前騎兵，護著魏探花去挖坑。”
挖坑有危險，必須讓人保護啊！如果平燕城里的守軍也學好了數理化，說不定會沖出來搏命的。
“末將領旨！”
“孫元化！”
朱由檢又點了孫元化的明，這位孫大炮也是天子門生。不過他并不怎么上課，而是以自習為主，但是今天他也一塊兒來參加考試了。
“臣在！”
朱由檢笑道：“孫卿，你的黑鍋炮營也交給魏藻德吧。”
“陛下”孫元化孫大炮一聽這個話就有點急了，這可是立功的機會啊！
孫元化道：“臣的黑鍋炮很難使，還是讓臣親自指揮吧！”
“有什么難的？”朱由檢笑了笑，“《炮術操典》都是朕編纂的，12斤黑鍋炮的驗收測試，還是魏藻德帶人做的！”
他當然也明白孫元化的心思，笑著道：“孫大炮，你也別擔心沒有功勞朕還有重任交給你！等平燕城挨了炮轟，黃臺吉一準狗急跳墻，到時候他多半會從金蓮川對面殺過來拼命。他手頭好像有一些仿造的紅夷大炮，兀良哈的駝城不一定扛得住，就得讓你的炮兵頂上去了，能行嗎？”
“陛下放心，”孫大炮道，“臣這次帶來的新式大炮一定可以打垮黃臺吉的炮兵！”
“好！”朱由檢點點頭，“到時候就看你的了！”
“福晉，你說你姐姐到底想干什么？”
就在魏藻德帶著人去挖坑的時候，黃臺吉也帶著手下的14000大軍抵達了開平城。不過他并沒有在朱由檢設想的平燕城和開平城之間立營，而是繞到了開平、平燕兩城以北，距離平燕城大約15里開外，選了一處可以涉渡的淺灘，靠著下了個大寨。
也不知道是不是連續的行軍和施工讓黃臺吉的八旗兵累壞了，這次他們并沒有下太營的寨。而是用大車圈了個古列延，又在古列延外挖了壕溝，擺放了拒馬。
下完寨后，黃臺吉就開始等待兀良哈的軍隊在平燕城碰個頭破血流了。
可是他等啊等的，等了四五天，都沒等到炮響。
所等到第六天的時候，他都有點呆不住了，拉著泰松大福晉一起登上了個特別加固過的望臺，用千里鏡遙望平燕城。
看了半天，還是安安靜靜的！
泰松大福晉哪兒知道自己的姐姐在打什么主意？正不知道該怎么回答的時候，她忽然看見一團火光從平燕城的城頭冒了出來。
“大汗”泰松大福晉剛一開口，轟隆隆的悶響從平燕城的方向滾了過來！
黃臺吉也聽見開花彈爆炸發出的轟鳴聲了！他連忙舉起千里鏡往平燕城的方向望去，結果又看見一團團的火光在平燕城的城頭騰起。
平燕城正在被明軍的火炮轟擊，而且不是被普通的實心彈轟擊，而是被威力巨大的開花彈轟擊！
而且這大炮怎么打起來沒完沒了啊！平燕城里面的佟養性能扛得住嗎？他要是扛不住了，兀良哈的大軍可就要沖自己來啦就這個開花彈，自己的營寨還不得給轟成渣啊！
想到這里，黃臺吉的腦袋瓜子就仿佛要開裂一樣的劇痛，心臟也一陣絞痛，然后就眼前一黑，暈了過去！