已經升級成為大清皇阿瑪的多爾袞千方百計想要推遲南北全面開戰的時間，以便推進他“撫定西北，軍改九旗和開發關外”的三大布局。
而在洪興皇帝的首都南京，這個時候有一群入京參覲的軍閥，正一個勁兒的鼓動洪興爺北伐，而且是越來越好！
因為在這個看來，時間并不在大明一邊......
“陛下，用兵之道，自古就沒有萬全的。而且由北及南，更是鮮有功成完全者，唯有本朝太祖雄才偉略，得以告成大功。可如今之天下和元朝末年大有不同。占據中原和燕云的東虜和元末的蒙古不一樣，元末的蒙古已經腐朽不堪，內部又分崩離析，斗爭不休，因此是冢中枯骨，早晚為太祖高皇帝掃平。而如今的東虜，卻是初興始建之邦，由努爾哈赤起，傳至福臨不過三代，而真正掌握大權的多爾袞、多鐸等宗王不過是二代......正是蒸蒸日上之時啊！
如果陛下為求北伐萬全，于是先整頓內部，再精練兵馬，不惜耗費三五年時日，就不怕東虜也利用這三五年整頓發展，更加蓬勃嗎？
所以依臣之見，若要北伐有成，就必須盡快行事，搶在東虜發展蓬勃之前，用個三五年時間，全力以赴，一舉功成。如果錯過了這三五年，只怕我南朝日益蹉跎，而北地卻欣欣向榮......”
說出以上這番話的，正是總督七省軍門的史可法！
因為在朱慈烺即位的時候表現不錯，所以史可法現在勉強可以算是忠臣了。
之所以是勉強算忠臣，是因為紀坤從徐州帶回來的那封高宇順的親筆信，已經證實是真的！
信的確是高宇順寫的，但是信里面的內容......就不知道是不是真的了！反正紀坤搞不清楚——這家伙早先是訟棍，后來是酷吏，也算是閱人無數，練就了一雙看人的火眼金睛。可就是他的火眼金睛，也看不出史可法、黃得功這兩位到底有沒有謀反的心思？
而錦衣衛指揮使朱純杰也一樣搞不太清楚，雖然他在史可法、高杰身邊都派了特務，可是卻從沒得到過二人和高宇順或朱慈照接觸的報告。
但與此同時，率兵攻陷了襄陽的吳三輔卻密奏上報，說朱慈照、高宇順、袁貴妃早在崇禎十八年末，就被秘密釋放，并且由大軍師宋獻策親自護送著離開了襄陽府境......而且這事兒在投降或是被俘虜的大順軍官兵中有不少人知曉，應該是可信的。
另外，吳三輔并不知道紀坤和錦衣衛在調查史可法、黃得功的事兒，也不知道高杰密奏舉報史可法、黃得功的事情。
吳三輔和史可法、黃得功、高杰三人并無交集，也沒啥往來，所以也不可能去羅織一個罪名構陷史可法、黃得功。而且吳三輔這個人從來沒在朱慈烺跟前打過誰的小報告......
所以這個案子真有點撲朔迷離了！
“史卿，”坐在奉天殿東暖閣內的一張案幾后面的朱慈烺，只是面無表情的打量著史可法，“你認為東虜會欣欣向榮？”
史可法是坐在一張椅子上和朱慈烺“獨對”的，聽見朱慈烺的問題，便點點頭道：“陛下，臣在曲阜多時，日日都留意北地形勢變化。以臣的觀察，自東虜設立兩綠旗，并且在山東、北直隸、山西、河南等地行計口授田之法開始，形勢就日趨穩定，百姓也不再逃亡，農事逐漸恢復，各處義軍也一天比一天困難。如果北伐在年內開始，應該還有相當的勝算，如果拖延上三五年，只怕就沒有多少勝算了.......”
朱慈烺知道史可法觀察到的是一個重啟之后的初興王朝日益興旺的場景——人少、地多、利出二孔（耕戰），各種復雜的生產關系和社會關系，也都被一掃而光，一切都變得非常簡便。
對于史可法這樣的北方書生而言，這種簡單和初興的社會，恐怕比南明這里亂哄哄的資本主義萌芽階段更加理想吧？
“史卿，”朱慈烺道，“朕也想早日北定中原，收復舊都。但是北伐之戰起碼要動用三四十萬大軍，上百萬民夫，耗數年之功......交戰一載所耗之糧，怕是就要以千萬石計了吧？如果考慮到北地還有不少民眾需要賑濟，朝廷需要準備的糧食就更多了。”
三四十萬大軍本身一年所要耗費的糧食，就不下二百萬石了（具體數目還要考慮到軍中的牲口數目），如果沒有水路可以轉運糧食，而要依靠陸路或部分陸路，一年所需耗費的糧草在二百萬石的基礎上乘以五，也不見得能完全保障供應。
而這個數目的糧食，在湖廣的糧食生產沒有完全恢復之前，想要供上是比較困難的——并不是朝廷收不到那么多的糧食，而是很難結余出那么多的糧食。
“陛下，”史可法說，“臣所呈之奏章上已經寫明了北伐方略......并不需要數十萬大軍，上百萬民夫，也不需要數年之功。只需要有一旅之師跨海據山海雄關，引東虜精兵壯士前往交戰。臣等自可提精兵西上，沿河（黃河）而進，直取中州，再入山西，聯兵代王，到時陛下再以國公之位延攬吳三桂還朝。東虜如何還敢盤踞燕京？北伐之業如何不能成功？”
史可法的計劃聽著似乎不錯，有實現的可能——只要登陸遼西，取山海關的作戰能夠吸引多爾袞的主力前往。那么山東、淮北的軍閥和南陽的唐王就能一起掃蕩河南。河南到手后，山西的形勢也一定會急劇變化，抗清義軍一定會聲勢大漲。而縮在甘陜的吳三桂再趁機起兵反清，何愁大事不成？
“史卿，”朱慈烺問，“你們從山東、淮北出兵西進，需要多少糧食？多少民夫？多少牲口？你們能自行籌集多少？”
“陛下，”史可法道，“山東、淮北去歲糧食欠收，諸軍都靠蕃薯充饑，百姓多有逃亡，的確非常困難。今年的春播情況不好，天氣干旱少雨，估計還是會欠收，等到青黃不接的時候，就需要官府放糧救荒了。所以諸軍恐怕籌集不到多少糧草......不過民夫和牲口還是能籌集到一點的。”
朱慈烺低頭想了想，又道：“今歲有湖北贖田米，也許還會有海關的關糧稅運到。到冬季軍田司應該就有富裕了......冬季之前，是湊不出什么糧食的。所以史卿可以先回去準備，等到秋天時再來，朕再和你議論北伐之事吧。”
雖然史可法的歷史表現不大靠譜，不過朱慈烺卻覺得他提出的這個計劃有一定的可行性......至少登陸遼西，攻占山海關沒什么問題！
張煌言已經在覺華島上經營了一年快兩年，已經在島上筑起了可以屯兵的城池，修建了大量的庫房，還修筑了可供大量船只停靠的碼頭。
大軍和糧草完全可以在今年的夏末順風上島，等冬季海面冰封后直接走著去寧遠衛城......寧遠衛城再堅固，也不是棱堡，抵擋不住十二磅紅夷大炮的持續轟擊。
寧遠一旦陷落，多爾袞能不千里迢迢發兵來救？
哪怕不進行野戰，也不堅守寧遠，直接退回覺華島，也不虧本啊！