漢陽門外，赫然矗立著幾座用木料搭建起來的糧庫，占據著交通最便利的地段。還有幾座同樣規模的糧庫，正在緊張的施工當中。不過這幾座巨大的糧庫當中，卻都是空空如也的。
往年的這個時候，來自湖廣各地的糧船，已經擠爆了漢口和武昌的各處碼頭。來來往往的馬車和人力拖車上都堆滿沉重的米包，販運糧食的商販，裝船卸貨的苦力，還有操帆駕船的船工，熙熙攘攘的數以萬計，都圍繞著漢口、武昌的碼頭忙碌不停。
可是從去年冬天一直到現在，都是冷冷清清的，攏共也沒多少石糧食運過來！
“湖廣足，天下余......現在湖廣不足，東南還能有余嗎？”
再有幾日就要啟程離開的朱慈烺站在漢陽門城樓上，一邊觀望著漢陽門碼頭的情形，一邊低聲自語著。
李自成的確挑了個好日子出兵江漢，正好是崇禎十八年秋收之后和米糧被販運到漢口、武昌之前的這個點。
東南現在人多地少，而且經濟作物種植得太多，糧食是不能自給的，需要從盛產米糧的湖廣購入。
從經濟角度而言，這是沒有問題的。湖廣有兩億畝土地，其中水田近半，人口又不算太密，所以哪怕田土地收成不是很好，也有足夠多的富裕糧食可以賣給東南。
而東南的人口太多，土地不寬，又沿著大江大海，水運便利，趕上大航海時代后正好可以大量出口絲棉茶葉換取白銀，然后再購入湖廣米養人。
這就是明末南方市場經濟的必然選擇！
朱慈烺統治東南后雖然知道這種經濟循環是存在風險的——湖廣地區并不在朱慈烺的牢牢掌控當中，而且還受到敵對勢力的威脅！但是他又有什么力量去對抗東南自由化的市場？
他能用一紙令旨就迫著下面改桑為稻嗎？這是奪人錢財，是殺人父母......
而且一旦東南改桑為稻，南京、蘇州、杭州、揚州、松江等五大紡織中心就得出現大量的失業人口。城市貧民又得鬧騰起來了......他們可是朱慈烺這個封建皇太子最害怕的無產階級！
站在朱慈烺背后的湖北巡撫丘瑜聽了太子爺的話，也沒什么好的建議，只好安慰他說：“千歲爺，現在已經有不少米商愿意在水軍的保護下去湖北收米了......到下個月，應該就能有幾百萬石運去江南了。”
去年湖北的收成其實還行，如果不是李自成出兵的時間太好，左夢庚那殺千刀的又把漢口、武昌的商船掠走了，現在早就有上千萬石湖北米運去江南了。
而這些日子因為江南米價上漲，許多東南的商人都四處搜羅木船，現在正陸陸續續向武昌、漢口而來，準備販米而下，大發一票了。
朱慈烺回頭看了眼丘瑜一眼，然后又將目光投向了湖南巡撫何騰蛟和知荊州府堵錫。
“何卿，堵卿，你二位在湖廣為官多年，了解地方情況，說說看吧！”
何騰蛟道：“丘世伯（丘瑜是伯爵）言之有理，現在只要湖北地方能夠安定下來，糧商敢下去收米，幾百萬石總是有的。雖不及往年，但也能稍解東南缺糧之困。
另外，湖南去歲收成也不錯，只是因為武昌、漢陽二府失陷，長江糧船大多被左夢庚所掠，才無法將糧食運出來的。只要朝廷能打通湘江和長江之間的航道，湖南至少能運出一千萬石白米！”
堵錫卻搖搖頭，面色凝重：“千歲爺，民以食為天！糧食的事情可不能有半點疏漏。現在東南人口云集，而糧食又不能自給，全賴湖廣努力供應。湖廣雖然田寬，但是這兩年被流寇所擾，產出亦大不如前。湖南收購一千萬石白米許是能夠辦到的，可是湖北......臣覺得不行啊！”
朱慈烺問：“為何？”
堵錫道：“因為計口均田！”
朱慈烺沉默不語。這個問題在武昌行宮這邊爭執了不少時間，到現在也沒最后的結論。
堵錫說，“紳商本是一體，紳亡則商不存！如果殿下想要盡快恢復湖北糧道，那就請殿下在恢復荊襄全境后立即撥亂反正，還湖北一個朗朗乾坤！”
堵錫的觀點當然是有點道理的！朱慈烺不是流寇，也不是韃子，他是大明撫軍皇太子，代表的就是舊世界，而不是砸爛之后再重建的新秩序。
所以收復湖北的荊州、承天、襄陽、德安、漢陽等府后，理所當然要將土地歸還舊主。
堵錫又道：“太子殿下，朝廷為政必須要公私分明！公田就是公田，私田就是私田。否則受害的不是湖北縉紳，還有追隨太子殿下南來的北方壯士啊！”
跟著朱慈烺跑路到江南的北人中有不少也是地主，如果朱慈烺不能為湖北縉紳撥亂反正，他又怎么會在北地撥亂反正呢？如果他承認了李自成在湖北的“土改成果”，他當然也會承認多爾袞在中原計口均田的結果。
這樣一來，朱慈烺的北府軍將，還有什么北伐中原的動力？
朱慈烺瞅了一眼軍師李巖，他是河南人，當然是大地主了！
“太子殿下，”李巖當然明白朱慈烺的心思，連忙開口道，“北地有旗地四千余萬畝，足夠籌壯士之功。至于東虜均給平民百姓的土地......若要復歸原主，那一千多萬北人恐怕就都是東虜的腹心了！”
朱慈烺微微一笑，這個李巖當過流寇，覺悟到底是高的！
“是啊！”已經是克難誠意伯的劉孔昭附和道，“千萬北人當有百萬壯士，如果皆為東虜前驅，中原還有恢復之日？臣以為朝廷應該承認流寇所均之田為耕者所有！”
劉孔昭雖然是南方的勛貴地主階級出身，但他現在已經完全投靠了朱慈烺，屁股當然也要跟著挪地方了。
“可糧食從哪兒來？”堵錫道，“如果不撥亂反正，湖北糧道就沒辦法完全恢復，一年至少減少幾百萬石，東南百姓就要挨餓了......這可不是一年兩年的事情啊！”
“這個......”朱慈烺笑了笑，“左班監察御史紀坤和吏部員外郎黃宗羲到了沒有？”
紀坤、黃宗羲是代表督察院和內閣來向朱慈烺匯報“南京搶米事件”情況的，大元帥府也派了人來，是孝陵衛新軍指揮使張定邊。
李巖回答道，“紀坤和黃宗羲是昨日到武漢了。”
朱慈烺點了點頭，笑著：“此二人是有點想法的，可以叫他們參加明日的行宮合議，大家都聽聽他們的意見吧。”
其實朱慈烺心里面早就有了主張，把湖北土地還給所謂“原主”是不可能的——且不說生活在荊州、德安、承天、漢陽四個農業大府的幾百萬口人會怎么樣，單說那些“原主”在過去那么多年中為大明朝交了多少稅，就決定了他們的私有財產無法得到保護了。
湖廣那么老大，一年才二百多萬石的稅糧總額，就是這個數目，又有幾年是收齊的？而每年從湖廣輸往江南的米糧怎么都在一兩千萬石，大明朝廷在長江上的稅關又收了多少？
這幫湖北地主都沒給錢，還想朱大太子派克難新軍來保護？想得美！