教育很重要，提高升斗小民的認識，拓寬他們的視野自然會增強他們的自信心。
荊州府的不少家庭加入“紅旗軍”體系，家中有一個男丁在農閑時節參與集訓不僅僅練就殺敵技能，還能夠感覺到集體的力量。
手里握著白蠟桿長槍，由于經常聽“紅旗軍”宣傳隊員和鎮撫官講課，開始讀書、識字、學習的升斗小民懂得了自尊自愛。
他們再也不會逆來順受，村子里參與“紅旗軍”集訓的青壯年多著呢，衙役、胥吏真的不敢放肆。
趙坤麾下有“紅旗軍”正兵五個千總，有訓練時間超過一年的鄉勇一萬五千人，這段時間荊州沿江一百里內沒有出現過大股流寇聚集。
現在趙坤不斷出擊，也在不遺余力收集戰馬、挽馬，他爭取組建一支兩千騎規模的騎兵隊伍，這樣才能夠做到把那些妄圖接近荊州地區的小股流寇殲滅，而不是擊潰。
安慶府“紅旗軍”染指時間僅僅一年而已，轉正的鄉勇不多，主將裴元武麾下的“紅旗軍”正兵只有五個把總一千八百人馬，其中有騎兵三百六十，還有訓練中的鄉勇有三千。
由于這里讀書人比例高，羅名士管理的宣傳隊人數倒是發展得很快，現在有足兩個百總，包括羅名士在內都在苦練自生銃射擊。
內地駐防的“紅旗軍”將領手里騎兵最多的是谷如山。
他如今擁有兩個千總騎兵，都能夠擁有雙馬騎乘，基本上是一匹中上等戰馬、一匹挽馬或者下等戰馬混搭。
谷如山還有兩個千總火槍手，一個千總冷兵器步兵，一個把總炮兵。
潁州、霍邱縣等等州縣被流寇禍害得太狠，太多衣食無著的老百姓被轉運去了遼西走廊屯墾。
故土難離的百姓人人自危，都自覺自愿接受“紅旗軍”訓練，這里有農閑時集訓的鄉勇高達兩萬。
谷如山來到潁州后已經跟流寇交手七八次，甚至于干掉了草上飛、上山虎幾個七十二營里有名號的大頭目，這當然歸功于有騎兵奔襲的好處。
也是由于擁有奔襲能力形成了良性循環，導致能夠襲擊到流寇馬隊能夠繳獲到戰馬、挽馬壯大騎兵隊伍。
潁州地界眾志成城，每家每戶都跟流寇不共戴天。
又有谷如山不斷出擊殺散七十二營的隊伍在流寇中有了一些威名，現在流寇繞著這里走，基本上不肯往潁州流竄。
一年內多次混戰，直接影響了收成，潁州這一帶即便種了玉蜀黍、馬鈴薯和甘薯也無法做到糧食自給自足，崇禎九年初春緊急調運了三十萬石糧食才遏制住了易子而食的大饑荒。
河南被流寇、建奴輪番禍害更加民不聊生，更多難民涌入南直隸江北地區。
谷如山一直在布置麾下引導難民前往安慶、海州進行轉運，還好有“紅旗軍”運進糧食、運出難民，歷史上百萬人餓死的慘劇沒有上演。
由于今年保全了四百余萬畝田地完成了秋收，其中有一半屬于“紅旗軍”組織的屯墾，谷如山得到了馬鈴薯、玉蜀黍、甘薯以及一部分麥子和雜糧，總量達到一百余萬石。
以潁州為中心幾百里地界的百萬人口手里也有了一些收成，在能夠得到“紅旗軍”一些救濟糧的情況下不至于流離失所。
但是這要建立在不被流寇或者清兵搶劫的情況下，可是旗衛、斥候傳回的情報表明，建奴已經打到了開封，大有可能繼續往東攻城略地。
谷如山高度緊張，倪姑、倪本純組織的宣傳隊也在廣泛宣傳，霍邱縣、潁州等等“紅旗軍”染指的地盤都在加強盤查和防御。
不少官員得到“紅旗軍”解救不僅僅自己死里逃生，還保全了一大家子的性命。
他們都不遺余力宣傳以“紅旗軍”為主導的保甲聯防，加入宣傳隊的仕子、童生不在少數，甚至于有了十幾位士大夫的子弟。
為了不讓流寇和建奴得到補給，宣傳隊號召軍民們把所有的糧食和牲口都運進就近的城池。
已經被流寇荼毒一次的潁州軍民、官吏見識過了兵災的可怕，他們沒有了幻想。
知道唯有齊心協力堅守城池才能夠保全自己和家人，幾座縣城里組織的守衛者都超過一萬，最起碼都有白蠟桿長槍用來刺殺。
河南、陜西、山西諸多憑借城池堅守的軍民、官吏見建奴依舊肆虐沒有一絲退兵意圖，而由于大量人口涌入城池導致糧食所剩無幾。
再這樣下去用不著清兵攻打，城里就會爆發人吃人的慘劇，太多文官武將感到絕望了。
不少文官都有了干脆上吊自殺的念頭，個別武官開始琢磨著打開城門投降建奴或者干脆從賊當流寇去。
就在此時，朝廷信使、四方快運鏢師、“紅旗軍”哨馬不斷出現在各座依舊在堅守的城池外，他們根本不要求入城，而是大聲吶喊。
內容雖然更簡單，但是如同一股暖流驅散了寒冬。
“某某城里的大人、軍民們，請大家互相轉告，征虜大將軍率領十萬“紅旗軍”人馬進入山西攻擊清軍，第一目標就是襲擊建奴盤踞的朔州城。”
“明軍兄弟們，咱們是‘紅旗軍’的信使，遼國公沒有坐視建奴橫行，已經發動了犀利攻勢，不日就會收復朔州城斷了那些雜種的歸路。”
“兄弟們再堅持一下，‘紅旗軍’十萬人馬殺來了，建奴離死期不遠了，萬萬不能降賊禍及子孫后代還要遺臭萬年啊！”
“紅旗軍”已經是大明軍民心中唯一的指望，哪怕諸多文官武將痛恨征虜大將軍從嚴治軍，懲治貪腐，拒絕任何人吃空額吃拿卡要，此時也覺得來了及時雨。
太多失去信心準備與其餓死還不如打開城門干脆向清兵投降的武將頓時有了信心，最起碼不少守城決心動搖的將佐要看看“紅旗軍”參戰后的效果才會決定自己的去留。