王都，鷹旗軍最高指揮部，冷鳶嘴上叼著一根幾乎要燃盡的雪茄，但一直沒能騰出手給自己重新點一根，她正聚精會神地注視著戰爭沙盤，并根據前線傳回來的情報，將沙盤上的軍事棋子進行移動，好讓自己能更快看清局勢，做出調整。
這時，一名身著鷹旗黑衣的傳令兵跑了進來，敬了個軍禮：“報告將軍，大元帥的親征部隊將于三日后抵達駐地。”
冷鳶默默地點了點頭，示意傳令兵可以退下了。
老元帥年事已高，早就不該出現在戰場的第一線了，但這次老元帥親征，也不是說真的想上場殺敵，無非是想展示一個態度，崩壞3年的時候，他為了國家大業失妻喪女，忍辱負重，背負罵名簽下《帝國聯邦互助條約》，而這一次，他用親征表達了自己的決心，告訴所有人這是一場沒有退路的生死存亡之戰。
冷鳶把代表老元帥的棋子擺到了駐地，隨后手指前移，在前線位置畫了一條線，這條線代表著防空預警。
對于赤血帝國來說，聯邦最致命的武器就是它們的女武神部隊，對于這種掌握徹底制空權的部隊，帝國目前沒有充足的反制手段，這些女武神的隱形涂料連雷達都能輕松避過，唯一能起作用的就是各地靈能力者組成的靈能偵查網絡，可以快速偵測出女武神的行動軌跡，發出防空預警。
很快，冷鳶就利用連接在自己腦海的心靈感應將意見反饋給了Lucky，讓她傳達給各地靈能網絡的靈能力者。
做完這些后，又一名傳令兵走進，沉聲說：“將軍，有人請見。”
冷鳶似乎已經預料到了來者是誰，默默地說：“讓他進來。”
話落剛落，一只大手就撥開了傳令兵，身高超過兩米的身軀擠了進來，聲如洪鐘：“將軍！請讓我出戰！”
這是一個方頤大口，豹頭蒼髯的老者，臉上的橫肉猶如刀削斧砍般深刻，充斥著可怕的煞氣，然而，這鐘馗轉世的非神非鬼亦非人之相終究擋不住歲月侵蝕，枯黃的皮膚滿是皺紋，深得仿佛可以納下一抔黃土。
冷鳶什么都沒說，繼續看沙盤。
老者大步上前，在冷鳶面前站定，血氣上涌，厲聲吼道：“將軍！請讓我出戰！”
冷鳶這才抬起頭，默默看著老者身上那件嶄新如初的戰服，從制式來看，這已經是很老的戰服了，但可以看出主人對它非常愛惜，每天都在為它清理擦垢，一如回憶往昔崢嶸歲月，十年飲冰，熱血難涼。
冷鳶又把目光低了下去，繼續看沙盤，默默地說：“羅漢林，你已經退伍了，這場戰爭和你無關，還是回府上修養生息吧。”
羅漢林橫眉怒目，大聲道：“國家有難，我豈有不戰之理？！”
冷鳶嘆了一聲氣，說：“赤血帝國勇士濟濟，何須82歲的老將出馬？更何況，你都不是將軍了。”
羅漢林怒發沖冠，當著冷鳶的面，一拳砸碎了桌上的沙盤，道出八字：“一日為將，終生為將！”
沙盤被打碎，聲音驚動了外面的衛兵，然而衛兵跑進來后，看了看冷鳶，又看了看羅漢林，一時竟不知該如何是好，最后只能招來兩個同伴，進來默默地打掃碎片殘骸，并搬了一個新的沙盤上來。
這一段插曲的空閑，冷鳶也終于是有時間給自己重新點了一根新的雪茄，她長出了一口氣，默默地搖著頭說：“羅漢林，你我共事這么多年，每有戰事你必沖鋒在前，我豈不知道你的滿腔熱血？但話又要說回來，你不能否認，你已經老了，早就不是曾經那個自己了。”
“十五年前，你能孤守北疆。十二年前，你能一人成軍。八年前，你能阻擋百萬蟲群。五年前，你尚能在比武大會以一敵三。但后來呢？”冷鳶注視著羅漢林的眼睛，仿佛是在注視著他的過去，“三年前剿滅叛軍，幾個御林死士就已讓你陷陣苦戰，最后還是洛憂救了你。三年后的現在，你的力量有還有幾分留存？”
冷鳶走到了羅漢林的身前，伸手握住了他的肩膀，好聲說道：“所以，不是我小瞧你，而是你的時代真的過去了。長江后浪推前浪，赤血帝國人才輩出，已經不需要一個82歲的老將上陣搏命了。如果強行讓你上陣，以你現在的力量，贏了，不會是什么大戰功。輸了，對士氣就是毀滅性的打擊。如果你實在想幫忙，可以，留在后方搬運補給，照顧傷員，告訴新兵你的故事，昂揚他們的士氣，這才是你該做的。”
冷鳶說的話，羅漢林豈會不知道，身體是他自己的，他比任何人都清楚自己每天都在衰老。
雷神非神，不過是一介凡人以肉身搏得雷神之力，但歸根到底還是個凡人，會老，會死。
這幾年來，羅漢林的食欲每天都在下降，他試圖以暴食蛋肉來增強自己的力量，但經常吃著吃著就吃不下，再硬吃就吐了。
平時在府上的力量訓練也是，前兩年還能輕松舉起的重量，放到現在就讓他的關節咔咔作響，每一塊肌肉都在顫抖。
羅漢林很清楚，在與時間的賽跑中，他的任何努力都并非逆流而上，只是讓自己倒退得慢一些罷了，無論如何也扭轉不了倒退的事實。
羅漢林的眼神落寞得像一只晚年的雄獅，但依舊燃燒著無法撲滅的烈火，他伸出了自己滿是老繭的雙手，語氣復雜得猶如打翻了五味瓶：“將軍，我沒多少年可活了，這場戰爭不論輸贏，它一定是我這輩子經歷的最后一場戰爭。我的血和心冷卻不下來！就在昨天，我還夢到自己馳騁疆場上陣殺敵！我把自己的一生都給了帝國，我就像它的父親，看著它懵懂問世，學會走路，茁壯成長，看著它的所有風風雨雨。”
“崩壞元年山河破碎，我看著它倒下，又看著它站了起來。崩壞3年聯邦入侵，我再一次看著它倒下，但還是看到它努力站起。我就這么看著它一邊摔得頭破血流，一邊堅強地向前跑，磕磕絆絆，跌跌撞撞。”
“我從來沒覺得自己是個英雄，我只是和你們一樣，和所有人一樣，希望在它跌倒的時候扶它一把，讓它少流點血，少受點傷，這就是我生命的全部。”
“所以，將軍，請讓我出戰吧，這輩子最后一次，為你，為整個帝國！”